Bab 33 Kasus Cao Yiyi

Di Kota Suzhou, terdapat dua jenis penjara. Yang pertama adalah penjara yang dikelola oleh kantor pemerintah kota untuk menahan narapidana umum, sementara yang kedua dikelola oleh Divisi Penangkap Dewa yang dikhususkan bagi para pendekar bela diri.

Setelah mengambil surat tugas dari Divisi Penangkap Dewa, Jiang Li berjalan menuju penjara kantor pemerintah Kota Suzhou.

Penjara tersebut terletak di sudut barat laut kantor pemerintahan. Begitu melangkah masuk, Jiang Li langsung merasakan suasana yang menekan dan tidak nyaman.

Pemandangan pertama yang menyambutnya adalah dua kuali besar serta berbagai alat penyiksaan, termasuk alat untuk menggantung tubuh manusia. Di sana juga terdapat sebuah meja tempat beberapa kepala sipir sedang duduk sambil menenggak minuman keras.

Saat melihat Jiang Li masuk, mereka segera berdiri dan menyapanya dengan hormat.

Jiang Li membalas sapaan mereka dan terus melangkah masuk lebih dalam hingga sampai di ruang interogasi. Tempat ini dikhususkan untuk menginterogasi tahanan, dilengkapi dengan berbagai alat siksa yang mengerikan, seperti tali, rantai, kursi harimau, dan kuda kayu. Semuanya dirancang untuk menyiksa manusia dan membuat siapa pun yang melihatnya merasa ngeri.

Terdapat pula meja tinggi dan kursi besar yang tampak sangat megah. Di dinding tergantung sebuah papan bertuliskan "Hati-hati dalam Menjatuhkan Hukuman", seolah menegaskan perlunya keadilan dalam memutuskan perkara.

Keluar dari ruang interogasi, ia memasuki area sel yang terbagi menjadi penjara wanita dan penjara pria.

Penjara itu tidak hanya sempit dan sesak layaknya kandang, tetapi juga sangat rendah dengan langit-langit yang tingginya kurang dari satu meter tujuh puluh sentimeter. Di dalamnya, orang tidak mungkin bisa berdiri tegak; mereka harus menunduk atau membungkuk. Saat jumlah tahanan sedikit, mereka bisa duduk atau berjongkok. Namun, jika sedang penuh, mereka harus berdesakan hingga tidak bisa berdiri maupun duduk, hanya bisa berjongkok setengah, yang sungguh sangat menyiksa.

Lingkungan di dalam sel sangat kotor, berantakan, dan menyesakkan.

Namun, tidak semua sel memiliki kondisi yang buruk, tergantung pada status tahanan tersebut.

Bagi orang kaya yang memiliki latar belakang atau koneksi kuat, mereka biasanya hanya tinggal di sini secara simbolis untuk menghindari sorotan. Mereka tidak hanya menempati sel pribadi, tetapi juga mendapatkan teh, kue-kue, dan berbagai hidangan dari restoran mewah. Para sipir pun tidak berani menelantarkan "tuan-tuan" ini.

Ada pula tahanan yang memberikan uang kepada sipir agar mendapatkan sel pribadi dan makanan yang layak.

Sebaliknya, bagi rakyat jelata yang tidak memiliki latar belakang, koneksi, maupun uang, masuk ke dalam penjara adalah sebuah tragedi. Terdapat istilah yang disebut "kematian karena penjara".

Para tahanan yang meninggal di dalam penjara akibat siksaan, kelaparan, atau penyakit disebut sebagai kematian karena penjara. Pemerintah tidak memikul tanggung jawab apa pun atas kematian ini. Jika rakyat jelata menyinggung pejabat daerah, meskipun tidak bersalah, pejabat tersebut bisa saja mencari alasan untuk menjebloskan mereka ke penjara. Apakah mereka bisa keluar hidup-hidup atau tidak, semua tergantung pada suasana hati sang pejabat.

Sangat mudah untuk menghabisi nyawa seseorang di sana. Cukup dengan tidak memberikan makan dan minum, melarang kunjungan, serta membiarkan para sipir menyiksa secara bergantian, dalam dua hari saja, nyawa mereka pasti akan melayang.

Saat tiba di sel yang dituju, Bai Xuewen sedang membaca buku dengan wajah yang tampak sangat kuyu.

"Bawa Bai Xuewen untuk diinterogasi!" perintah Jiang Li.

Dua sipir melangkah maju, membuka pintu sel, dan memasangkan belenggu padanya. Bai Xuewen digiring menuju ruang eksekusi.

Jiang Li duduk tegak di kursi besar, membuka berkas perkara, lalu berkata dengan tenang, "Di Dinasti Zhou kita, Kaisar sangat bijaksana dan perkasa, para pejabat jujur dalam menjalankan hukum, dan rakyatnya baik hati. Ini adalah zaman yang terbaik. Namun, bahkan di zaman terbaik pun, masih ada celah permasalahan."

"Mungkin ada kasus salah tangkap atau kesalahan prosedur, tetapi itu bukan masalah besar selama bisa diperbaiki."

"Dinasti Zhou kita sangat ketat dalam meninjau hukuman mati. Setelah dijatuhkan oleh pejabat daerah atau gubernur, hakim peninjau harus memeriksa kasus tersebut. Setelah dipastikan benar, berkas diserahkan ke Kementerian Kehakiman untuk verifikasi, kemudian diperiksa oleh Inspektorat Jenderal, disahkan oleh Mahkamah Agung, dan terakhir ditinjau oleh Dewan Kabinet."

"Dalam setiap tahapan ini, jika ada keraguan atau hambatan, kasus harus disidangkan ulang. Hal ini demi menghargai kehidupan manusia, karena nyawa lebih berharga dari segalanya."

"Menurut hukum Dinasti Zhou, bahkan terpidana mati tidak langsung dieksekusi, melainkan menunggu hingga musim gugur. Tujuannya adalah memberikan masa tenggang agar jika terjadi kesalahan, koreksi bisa segera dilakukan."

Jiang Li menatapnya dan berkata, "Terkait kasus pemerkosaan dan pembunuhan Cao Yiyi, apa lagi yang ingin kau katakan?"

Mendengar itu, ekspresi Bai Xuewen sedikit bergetar, namun ia tetap bertanya dengan ragu, "Apakah perkataanku akan berguna?"

Jiang Li tersenyum, "Satu bukti saja tidak cukup. Hal tersulit di dunia ini adalah berbohong, karena kebohongan akan selalu memiliki celah. Satu kebohongan harus ditutupi oleh kebohongan lainnya, namun hasilnya celah tersebut justru semakin banyak. Dengan membandingkan secara teliti, kebenaran akan terungkap."

Bai Xuewen ragu sejenak, lalu berkata, "Saya difitnah. Saya difitnah! Cao Yiyi bukan saya yang membunuh, sungguh bukan saya!"

"Benarkah?" Jiang Li bertanya, "Lalu mengapa kipas milikmu ditemukan di samping jenazah Cao Yiyi?"

Bai Xuewen menghela napas panjang, seolah sedang mengenang sesuatu, lalu berkata, "Itu karena Cao Yiyi adalah kekasih saya. Kami pernah menjalin hubungan dan masih memiliki perasaan satu sama lain. Kami sering berkencan dan bertemu. Mengenai kipas itu, saya yang memberikannya kepadanya."

"Hanya saja, saat saya menemuinya lagi, dia sudah tiada."

"Dia mati dengan cara yang tidak jelas, dan saya dituduh sebagai pembunuh hanya karena kipas itu. Sungguh konyol..."

Jiang Li bertanya, "Jika Cao Yiyi adalah kekasihmu, sudah berapa lama kalian menjalin hubungan dan di mana kalian bertemu?"

Jiang Li tidak berfokus pada detail kasus, melainkan bertanya tentang bagaimana mereka berkenalan. Karena berbohong adalah hal yang sulit, semakin banyak detail yang diungkapkan, semakin besar peluang munculnya celah. Sering kali, detail kecil yang tampak tidak berarti justru menjadi kunci pemecahan kasus.

Bai Xuewen menghela napas dan bercerita, "Saat itu saya masih muda dan nekat. Kami berkenalan di sebuah festival kuil. Setelah beberapa kali bertemu, perasaan itu tumbuh dan kami sering berkencan."

Ia pun menceritakan detail pertemuan dan momen kencan mereka. Jiang Li terus bertanya sambil mencatat informasi di buku catatannya.

Bai Xuewen melanjutkan, "Sesuai janji kencan kami, hari itu Yiyi seharusnya datang ke Kuil Dewa Kota, dan saya pun menunggu di sana. Namun, saya menunggu lama dan dia tidak kunjung datang. Saat saya mendapat kabar selanjutnya, Yiyi sudah meninggal, dan saya pun ditangkap karena kipas itu!"

Jiang Li mengerutkan kening sambil berpikir, "Mengapa harus di Kuil Dewa Kota?"

Bai Xuewen menjawab, "Karena Kuil Dewa Kota terletak di tengah antara rumah kami berdua. Tempat itu ramai dan banyak orang, jadi lebih aman. Jika di tempat yang sepi, itu tidak aman!"

Jiang Li berkata, "Tetapi Cao Yiyi justru ditemukan tewas di barat kota, di tempat yang sangat sepi!"