Bab 28: Li Ke dan Li You Menyongsong Kematian

Kedua orang itu, dengan sikap menjilat dan memohon ampun, bukannya membuat hati Long Xiaobai tergerak, malah menimbulkan rasa jijik dalam dirinya. Ia membentak dengan suara keras, “Bersujudlah pada Kakek Chou dan akui kesalahanmu! Dulu kalian tak sedikit menyakiti Kakek Chou. Kalau ingin hidup, harus mendapat pengampunan dari Kakek Chou dulu.”

Tanpa ragu sedikit pun, Li Ke dan putranya langsung bersujud di hadapan Kakek Chou, menggedokkan kepala mereka dengan keras. Demi nyawa, mereka benar-benar sudah tidak punya harga diri, kepala mereka berbunyi keras, mulut tak henti-henti memohon, “Kakek Chou, dulu kami tidak seharusnya menindas Anda…”

“Bagaimana? Kakek Chou itu panggilan kalian?” Long Xiaobai menegur dingin.

Keduanya segera mengubah panggilan, “Tuan Chou, Kakek Chou, kami buta, telah menyinggung Anda. Mohon ampuni kami. Setelah ini kami bersedia menjadi budak Anda, bekerja keras membalas budi, tubuh Anda sudah tidak kuat, kami rela menjadi kaki dan tangan Anda…”

Kakek Chou pun enggan melihat wajah mereka yang memalukan, ia menoleh ke arah Long Xiaobai, hati terasa penuh haru. Xiaobai benar-benar telah dewasa. Ia pernah membayangkan Xiaobai membela dirinya, tapi ketika hari itu datang, rasanya seperti mimpi, mata satu miliknya pun berkaca-kaca.

“Xiaobai, urusan ini, sepenuhnya terserah padamu,” kata Kakek Chou dengan tenang.

Li Ke dan putranya kembali mengalihkan harapan hidup pada Long Xiaobai.

Long Xiaobai menarik Qian’er ke depan, menatap Li You dan bertanya, “Qian’er pasti tidak asing bagimu, kan? Bahkan seorang gadis kecil pun tidak kau lepaskan, apa kau masih layak disebut manusia?”

Li You, demi hidup, sudah tidak mempedulikan apapun, apa pun yang dikatakan Long Xiaobai ia turuti, ia kembali bersujud di hadapan Qian’er, “Nona, aku salah. Tolong mohonkan pada Kakek Xiaobai, agar ia mengampuni aku. Asalkan kau ampuni aku, apa pun yang kau suruh aku lakukan, aku akan lakukan, bahkan minum air bekas cucian kakimu pun aku mau…”

Li Ke pun ikut-ikutan berkata dengan nada menjijikkan, membuat Qian’er merasa sangat tidak nyaman, bulu kuduknya berdiri.

“Hanya memohon ampun saja? Li You, kau lupa apa lagi kejahatan yang pernah kau lakukan? Biar aku ingatkan, lonceng emas,” kata Long Xiaobai dingin tanpa sedikit pun kesabaran.

Qian’er merasa hangat dalam hati, tatapan lembutnya mengarah pada Long Xiaobai, ternyata ia masih mengingat urusannya, selalu memikirkan dirinya.

Li You segera menimpali, “Aku mengerti, aku mengerti, aku mengerti…”

Dengan tubuh gemetar, ia berdiri dan mengeluarkan jiwa tempurnya, aura spiritual berkilauan, ujung ekor jiwa tempur kalajengking beracun memutar pada lubang kunci lonceng emas, dengan suara klik, lonceng emas terbuka dan jatuh ke tanah.

Mata Qian’er berkaca-kaca, tatapan pada Long Xiaobai begitu kompleks, lonceng emas yang selama ini membelenggunya akhirnya terlepas, dan semua itu berkat pemuda di sisinya.

Li You terus menjilat, “Kakek Xiaobai, aku juga sudah menghapus jejak jiwa tempur dari lonceng itu, sekarang lonceng itu milikmu. Ada perintah lain? Asalkan bisa dilakukan, aku pasti lakukan. Tidak, apapun permintaanmu, aku akan turuti.”

Long Xiaobai tiba-tiba tertawa, “Tak kusangka, kau begitu rajin bekerja.”

Li You seolah melihat harapan hidup, ia tersenyum cengengesan, lebih terang dari penjaga di Shanglinyuan, “Dulu aku buta, tidak tahu bahwa Kakek Xiaobai adalah pahlawan sejati, orang besar, sekarang baru aku sadar. Asalkan bisa tetap di sisi Kakek Xiaobai, menjadi anjingmu pun aku senang. Woof, woof.”

Dua suara anjing di akhir itu benar-benar memperbarui batasan kata “tak tahu malu” dalam benak Long Xiaobai.

Qian’er dan Kakek Chou hanya merasa sangat jijik, melihatnya pun rasanya mengotori mata.

Namun Long Xiaobai malah tampak sangat menikmati, senyum merekah di wajahnya, ia mengelus kepala Li You, lalu menekan dagunya, “Bagus, panggil lagi.”

“Woof, woof.”

Li You dengan penuh semangat bahkan menjulurkan lidah, menjilat telapak tangan Long Xiaobai, “Kakek Xiaobai suruh aku makan kotoran pun aku mau. Apa pun yang Kakek Xiaobai katakan, aku akan lakukan.”

“Baik, kalau begitu pergilah mati,” ucap Long Xiaobai tiba-tiba dingin. Aura spiritual tiba-tiba muncul, dalam sekejap, kepala Li You terpenggal.

Di wajah Li You masih tersisa ekspresi menjilat, hingga ajal menjemput ia tak mengerti, mengapa Long Xiaobai tetap membunuhnya, padahal ia sudah melayani Long Xiaobai dengan penuh suka cita.

Orang seperti Li You, yang hanya berani pada yang lemah dan takut pada yang kuat, tidak akan pernah mengerti bahwa manusia itu berbeda-beda.

“You’er, You’er, You’er…” Li Ke menerjang ke depan, menangis sejadi-jadinya. Ia mengangkat kepala putranya, berusaha menempelkan kembali ke leher, namun mana bisa? Air mata dan darah bercampur, putra adalah segalanya baginya, setelah putranya mati, tak ada lagi rasa takut, khawatir, atau cemas dalam matanya, tak ada lagi Long Xiaobai atau Kakek Chou, ia bukan lagi tuan Li yang dendam dan kejam, melainkan seorang ayah yang kehilangan anak.

Kakek Chou terharu melihat ketulusan itu, tak tega memandang, menepuk bahu Long Xiaobai, “Berikan kematian yang cepat baginya.”

Long Xiaobai mengangguk, aura spiritual kembali keluar, memenggal kepala Li Ke.

Dengan itu, ancaman terbesar dalam hidup Long Xiaobai, ayah dan anak Li Ke, telah lenyap.

Setelah bahaya berlalu, Long Xiaobai kembali menjalani hari-hari tenang.

Ia tetap menghabiskan sebagian besar waktu untuk berlatih, sesekali ia merasuki tubuh Yuyan Manggu beast untuk mengumpulkan batu spiritual di dua jalur spiritual, tambang batu spiritual yang dijaga ketat oleh keluarga Long dan keluarga Xiao kini menjadi taman belakangnya.

Dengan bantuan batu spiritual, kekuatannya berkembang pesat, belum genap dua bulan ia sudah memasuki tahap pemisahan.

Tahap pemisahan adalah tingkat terakhir sebelum memasuki ranah spiritual, ia terus memacu diri, seharian penuh berada di ruang pelatihan, berlatih dengan sepenuh tenaga.

Orang bilang, sering naik gunung akhirnya bertemu harimau, dua jalur spiritual selama tiga bulan berturut-turut tidak menghasilkan batu spiritual, akhirnya menarik perhatian para petinggi keluarga Long dan keluarga Xiao.

Keluarga Long, ruang rapat.

Long Xiaoxiao menatap para tetua di kedua sisi dengan wajah tidak ramah, tatapan matanya menyapu satu per satu, para tetua tak berani menatap langsung, mereka menunduk bergantian, suasana terasa menekan, seperti duduk di atas paku.

Akhirnya Long Xiaoxiao buka suara, “Tiga bulan, tiga bulan tidak menghasilkan batu spiritual, baru hari ini dilaporkan. Aku tanya sekali saja, kalian masih bermarga Long? Masih ingin keluarga Long tetap baik? Kalau keluarga Long runtuh, kalian bisa selamat atau naik jabatan? Sepanjang hari hanya tahu makan, minum, dan bermain, sibuk dengan urusan sendiri. Kalau setoran batu spiritual akhir tahun tidak cukup, jangan salahkan aku mengorbankan kalian untuk meredakan amarah tuan bintang.”

Tetua ketiga, Long Shulin, berkata pelan, “Tuan rumah, selama jalur spiritual bermasalah, tetua utama yang bertanggung jawab, kami hanya membantu.”

Long Bojia langsung panik mendengar itu, ini berarti dikambinghitamkan, ia membela diri, “Tetua ketiga, maksudmu apa? Tuan rumah ke tuan bintang, memang aku yang mengatur rumah, tapi kalian juga diberi tugas. Aku hanya koordinasi, yang kerja tetap kalian.”

Tetua kedua, Long Zhongran, balik bertanya, “Tetua utama, maksudnya urusan jalur spiritual sama sekali bukan tanggung jawabmu? Kudengar sebelum Li Ke menghilang, dia tinggal di rumahmu, Li Ke paham jalur spiritual, siapa yang bisa memastikan hilangnya dia tidak terkait jalur spiritual?”

Long Bojia tak bisa menjawab, urusan Li Ke adalah masalah keluarga Long, Long Zhongran mengaitkan dua hal itu, apalagi ia memang dekat dengan Li Ke, mau mengelak pun tak bisa.

Saat ia tak bisa menjawab, Long Xiaoxiao berkata, “Sudah, aku memanggil kalian bukan untuk mendengar kalian berdebat. Masalah sudah terjadi, harus cari solusi. Menurut kalian, apa yang harus dilakukan sekarang?”

Empat tetua bukan orang bodoh, mereka serempak mengangkat kepala, menunggu perintah dari Long Xiaoxiao, “Kami menunggu perintah tuan rumah.”

Long Xiaoxiao dalam hati mengumpat, ia tahu betul pikiran para tetua itu. Kalau nanti ada masalah dan tuan bintang marah, mereka bisa lempar tanggung jawab kepadanya, diri sendiri bersih.

Long Xiaoxiao pun licik, ia menoleh pada Long Bojia, “Tetua utama, selama aku tidak di sini, kau lebih paham situasi. Menurutmu apa langkah terbaik?”

Tuan rumah bertanya langsung, Long Bojia tidak bisa mengelak, dengan berat hati ia menjawab, “Kita sembunyikan dulu masalahnya, tingkatkan penjagaan jalur spiritual dua kali lipat, selidiki diam-diam penyebab tidak keluarnya batu spiritual.”

“Baik, lakukan itu,” Long Xiaoxiao mengangguk.

Hampir di waktu yang sama, keluarga Xiao mengambil keputusan serupa. Namun masalah keluarga Xiao lebih rumit, mereka menemukan seorang anggota penjaga mati dengan cara aneh, dicekik ular.

Anggota penjaga biasanya bergerak bersama, keluar sendirian saja sudah aneh, apalagi lokasi ditemukannya mayat sangat terpencil.

Selain itu, saat keluarga Xiao menyelidiki identitasnya, mereka menemukan ia orang luar, tidak punya kerabat di Kota Pemetik Bintang, jelas jalur spiritual disusupi orang asing.

Dalam sekejap, keluarga Long dan keluarga Xiao mengalami gejolak diam-diam, hati orang-orang gundah, sementara festival uji kekuatan Kota Pemetik Bintang semakin dekat, tuan bintang Ziwei akan datang memimpin, jika ia tahu masalah ini, tak mungkin bisa diselesaikan.

Kedua keluarga berusaha keras menutup masalah.

Waktu berlalu, musim dingin pun tiba.

Long Xiaobai keluar dari ruang pelatihan, berjalan santai ke halaman.

Sinar matahari hangat terasa nyaman di badan.

Kakek Chou duduk di kursi malas yang dipindahkan ke tengah halaman, ia bersantai menikmati cahaya matahari.

Si gendut benar-benar pindah ke rumah Long, matanya berkedip-kedip, entah sedang melontarkan lelucon apa, sampai Kakek Chou tertawa dan mengayunkan kursi malas berbunyi nyaring.

Melihat Long Xiaobai keluar, Qian’er malah buru-buru kembali ke kamarnya. Saat Long Xiaobai heran mengapa gadis itu mulai menghindarinya, ia keluar membawa jubah tebal dari bulu cerpelai putih bersih, berjalan anggun ke hadapan Long Xiaobai dan berkata, “Tuan, musim dingin telah tiba, Qian’er membuatkan jubah untukmu, semoga kau menyukainya.”

Mata si gendut langsung melotot iri, sial, kenapa aku tidak mendapat perlakuan seperti ini?

“Barang pemberian Qian’er pasti aku suka,” jawab Long Xiaobai.

Ia segera mencoba jubah itu, ukurannya pas, sangat nyaman, tiap helai bulu halus dan lembut, berpadu dengan tubuh Long Xiaobai yang semakin gagah dan wajah tampannya, ia tampak seperti bangsawan yang jatuh ke dunia fana, memancarkan cahaya di bawah sinar matahari, begitu menawan.

Qian’er sampai terpana, ternyata tuannya begitu tampan!

Para pelayan yang lewat pun ikut terpana, wajah mereka penuh kekaguman, lupa beranjak pergi.