Bab 27: Berunding dengan Harimau Demi Kulitnya, Mencari Ayah dan Anak-Dewa Naga Jalan Ekstrem(Yi Yue)

Pada siang hari itu, Long Xiaobai kembali ke kamarnya dan mendapati sebuah kertas yang entah bagaimana muncul di atas ranjangnya. Tidak ada jejak siapa pun di sekitarnya, menandakan bahwa orang yang datang memiliki tingkat kemampuan yang sangat tinggi, mampu keluar masuk kediaman keluarga Long yang dijaga ketat tanpa diketahui siapa pun.

Isi kertas itu membuat Long Xiaobai terkejut luar biasa.

Ada seseorang yang ingin membunuhmu.

Siapa yang ingin membunuhnya? Bagaimana penyampai pesan itu tahu ada yang mengincarnya? Jika memang berniat membantunya, mengapa tidak langsung membunuh si pembunuh? Bukankah itu akan membuatnya lebih berterima kasih?

Awalnya, Long Xiaobai hanya setengah percaya dan setengah ragu, lalu melakukan penjagaan yang cukup. Tak disangka, pembunuh benar-benar datang, dan ternyata seorang ahli ilmu arwah tingkat tubuh spiritual.

Long Xiaobai kembali menelaah kejadian itu. Cara mengumpulkan informasi secara diam-diam, lalu tiba-tiba menunjukkan kebaikan, sangat mirip dengan seseorang yang sering dibicarakan dalam rumor.

Hundred Sage.

Hundred Sage bukan satu orang, melainkan sekelompok orang. Organisasi intelijen nomor satu di Negeri Abadi, mata-mata mereka tersebar di seluruh negeri, mengetahui banyak rahasia. Konon, jika Hundred Sage mengungkap seluruh rahasia yang mereka miliki, Negeri Abadi akan porak poranda dan banyak orang akan mengalami malapetaka.

Namun, Hundred Sage juga sangat berguna. Asalkan mampu membayar, mereka bisa memberitahukan apa pun yang ingin kau ketahui. Karena itulah, banyak orang mencintai dan membenci Hundred Sage sekaligus.

“Mengapa Hundred Sage tertarik padaku?”

Long Xiaobai tak bisa memahaminya. Kini, ia hanya yakin satu hal: orang yang ingin membunuhnya adalah ayah dan anak Li Ke.

Mereka harus mati!

“Qian’er.”

Long Xiaobai memanggil.

...

“Nyonyanya, Ross sudah mati, dibunuh oleh Long Xiaobai. Orang yang kita kirim sebagai bantuan sama sekali tidak sempat bertindak.”

Chen tua datang pagi-pagi ke kamar Nyonyanya, memperkirakan ia baru saja bangun dan belum turun dari ranjang, lalu berbicara dari balik pintu.

Hua Yumen menjawab dengan suara malas namun merdu, “Bahkan ahli tubuh spiritual pun dibunuh olehnya, memang dia tidak sederhana. Tidak mengecewakan harapanku.”

Chen tua berkata, “Maksud Nyonyanya, kita bisa merekrutnya?”

Hua Yumen merenung, “Belum. Dalam bisnis ini, kita harus jelas mengenai latar belakang; kita harus mengetahui latar lawan dan juga latar diri sendiri.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Jika Long Xiaobai mati di tangan Ross, aku tidak terkejut. Masuk ke ranah spiritual memang bukan tandingan tubuh spiritual. Tapi jika Ross mati di tangan Long Xiaobai, ini memang aneh. Apa kartu rahasia Long Xiaobai? Semakin sulit kuterka, semakin aku merasa ia berbahaya. Chen tua, kau mengerti maksudku, bukan?”

“Ya, aku tahu harus berbuat apa,” jawab Chen tua.

...

“Tuan muda, apa perintah Anda?” Qian’er berdiri dengan patuh di depan Long Xiaobai. Ia merasa tuan mudanya hari ini agak aneh, tidak seperti biasanya, wajahnya tampak serius seolah punya sesuatu yang dipikirkan.

Long Xiaobai menatapnya, berkata dengan sungguh-sungguh, “Bagaimana kau berhubungan dengan Agama Dewa Agung Ming?”

Qian’er langsung pucat, berlutut dan menjawab dengan suara panik, “Tuan muda, Qian’er tidak berani membohongi Anda. Sejak Qian’er memutuskan ikut dengan Anda, Qian’er tidak pernah lagi berhubungan dengan Agama Dewa Agung Ming. Qian’er sekarang sepenuhnya mengabdi pada Anda, tidak pernah melakukan sesuatu yang mengkhianati Anda.”

Long Xiaobai segera membantunya berdiri, meminta maaf, “Qian’er, kau terlalu sensitif. Aku tidak pernah meragukanmu. Salahku, tiba-tiba mengeluarkan pertanyaan seperti itu, aku tidak menjelaskan dengan baik.”

Ia menarik Qian’er duduk di tepi ranjang, lalu menceritakan seluruh kejadian pembunuhan yang dialaminya kemarin, meski ia menyembunyikan penyebab kematian pembunuh arwah itu yang sebenarnya, hanya mengatakan bahwa ia menemukan kelemahannya. Akhirnya ia berkata,

“Li Ke dan anaknya sudah menjadi ancaman serius bagiku. Aku tak bisa membiarkan mereka bertindak tanpa balasan. Kendala terbesarnya sekarang, aku tak tahu di mana mereka berada.”

Qian’er yang cerdas segera menanggapi, “Tuan muda ingin memanfaatkan kekuatan organisasi, mencari lokasi Li Ke dan anaknya, lalu membunuh mereka.”

Long Xiaobai mengangguk puas, “Menurutmu, Agama Dewa Agung Ming akan membantuku?”

Qian’er merenung, “Organisasi bertindak tanpa pandang bulu; asalkan menguntungkan untuk mereka, mereka akan melakukannya.”

“Bagus, itu memudahkan,” kata Long Xiaobai dengan penuh percaya diri. “Aku ingin kau mengirim pesan pada Agama Dewa Agung Ming. Katakan bahwa kita telah mencapai kesepakatan. Jika mereka membantuku menemukan keberadaan Li Ke dan anaknya, aku akan memberi mereka satu informasi tentang jalur spiritual keluarga Long.”

Qian’er menatapnya tak percaya, “Tuan muda, bagaimana Anda punya informasi tentang jalur spiritual keluarga Long? Menipu organisasi bisa berakibat balas dendam yang sangat kejam dari mereka.”

Long Xiaobai berkata dengan yakin, “Tenang saja, soal informasi, aku punya cara. Kau hanya perlu menyampaikan pesanku.”

Qian’er masih ingin membujuk tuan mudanya, tapi melihat tekadnya yang kuat, ia akhirnya mengangguk, “Qian’er akan segera mengurusnya.”

Setelah Qian’er pergi, Long Xiaobai sendiri tak menyangka, suatu hari ia akan bekerja sama dengan Agama Dewa Agung Ming. Tapi ia memang tidak punya pilihan lain; kekuatannya lemah, ia hanya bisa memanfaatkan kekuatan lain.

Menjelang sore, Qian’er kembali dengan balasan dari Agama Dewa Agung Ming. Isinya singkat, langsung menunjukkan alamat Li Ke dan anaknya, serta memperingatkan Long Xiaobai agar tidak ingkar janji.

Agama Dewa Agung Ming jelas punya keyakinan penuh. Jika Long Xiaobai berani mempermainkan mereka, mereka bisa membunuhnya kapan saja.

Long Xiaobai menyerahkan informasi yang sudah ditulis kepada Qian’er, lalu berjalan sendiri menuju lokasi Li Ke dan anaknya.

...

Saat senja mulai merangkak, hari pun hampir berakhir.

Li Ke dan anaknya menunggu dengan penuh harap dari malam ke siang, lalu siang ke malam, namun sang pembunuh arwah tak kunjung kembali. Penantian yang sangat membuat mereka gelisah.

Li You mengeluh tak sabar, “Ayah, pembunuh arwah belum pulang. Mungkin dia sudah membunuh targetnya lalu pergi begitu saja? Orang Negeri Arwah memang suka bekerja setengah-setengah, tak bisa diandalkan.”

Li Ke berkata dengan suara berat, “Tidak mungkin. Dia sempat meminta bukti, artinya jelas; setelah membunuh, dia akan kembali. Menunggu selama ini pasti ada alasannya.”

Li You bertanya, “Apa alasannya? Seorang ahli tubuh spiritual mengalahkan ahli ranah spiritual, bukankah itu hal sepele? Bocah sialan itu memang keras kepala, membunuhnya saja begitu sulit.”

Li Ke menduga, “Mungkin bocah itu tidak berada di kediaman keluarga Long. Hmm, sangat mungkin. Long Xiao Xiao sudah pulang, dan bocah itu melanggar aturan, pasti Long Xiao Xiao akan menghukumnya dengan keras. Sabar saja, tunggu sebentar lagi.”

...

Long Xiaobai berjalan di bagian barat kota. Di depannya, rumah-rumah rusak, jalanan kotor, pengemis, semua sangat kontras dengan kemewahan kediaman keluarga Long, seolah dunia yang berbeda.

Keningnya semakin berkerut.

Li Ke dan anaknya yang terbiasa hidup nyaman, ternyata bersembunyi di tempat seperti ini. Tak heran ia tak pernah menemukan mereka.

Pengalaman hidupnya di masa lalu mengajarinya, ada dua jenis ketabahan di dunia ini: satu adalah toleran pada orang lain, satu lagi adalah kejam terhadap diri sendiri. Dan orang yang kejam pada diri sendiri lebih menakutkan.

Tak lama kemudian, ia melihat sebuah gubuk yang tadinya bekas toilet, kini sudah direnovasi.

Dulu Li Ke dan anaknya mengusirnya serta kakek jelek ke toilet di taman barat, sekarang mereka sendiri tinggal di toilet. Alam memang berputar, tidak ada yang luput dari langit.

Long Xiaobai tiba di depan gubuk.

Ia mendorong pintu dengan kuat.

...

Li You menghela napas panjang. Pembunuh arwah tak kembali, ia tak punya cara lain selain mengikuti saran ayahnya, menunggu dengan sabar.

Li Ke menuangkan secangkir teh kental untuk putranya.

Li You mengerutkan kening. Meski sudah tinggal di gubuk selama beberapa hari, ia tetap enggan minum teh, mengingat di bawah papan lantai pernah menjadi lubang kotoran.

Saat itu, terdengar langkah kaki di luar pintu.

Ayah dan anak saling tersenyum, menunjukkan ekspresi yang sudah lama dinanti.

Li Ke segera berdiri, berjalan ke depan untuk membuka pintu.

...

Braak.

Pintu terbuka.

Dua orang di dalam dan luar pintu tertegun bersamaan.

Long Xiaobai tak menyangka Li Ke justru membukakan pintu untuknya.

Li Ke lebih terkejut lagi, ternyata tamunya adalah Long Xiaobai!

Papan pintu terlempar dan menghantam Li Ke, membuatnya terjatuh tiga meter, tubuhnya penuh serpihan kayu.

Li You kaget sampai tergelincir dari kursi, lengan satu-satunya membuat cangkir teh tumpah, air teh jatuh ke sudut meja dan meresap ke lubang kotoran di bawah papan lantai.

“Bocah keparat, kau ternyata masih hidup!”

Li You memaki dengan penuh kebencian.

Pembunuh arwah tak kunjung kembali, ia sempat membayangkan banyak kemungkinan, tapi tak pernah terpikir pembunuh arwah akan gagal, Long Xiaobai masih hidup, apalagi Long Xiaobai datang sendiri ke tempat mereka.

Long Xiaobai memandangnya dari atas, berkata dingin, “Maaf, aku membuatmu kecewa.”

“Tidak mungkin, mana mungkin, ini tidak nyata...” Li Ke yang mulai sadar perlahan, bergumam tak percaya. Kalau bukan karena rasa sakit yang nyata, ia pasti mengira ini mimpi.

Long Xiaobai berkata dingin, “Kalau kau ingin tahu kebenarannya, sekarang akan kuantar kau menemuinya.”

“Bocah keparat, aku akan melawanmu!” Li You berteriak sambil merangkak dengan satu tangan dan satu kaki. Belum sempat mendekat, Long Xiaobai menghilang dan tiba-tiba muncul di belakangnya, lalu memukul lehernya dengan tangan berisi energi spiritual, membuatnya pingsan.

“Anakku... kau...” Belum selesai bicara, Long Xiaobai sudah melesat ke Li Ke dan memukulnya hingga pingsan.

Saat keduanya membuka mata, mereka menemukan diri mereka di sebuah ruang tertutup. Long Xiaobai, kakek jelek, dan seorang gadis kecil cantik dengan lonceng emas di kakinya berdiri di depan mereka, memandang dengan penuh kebencian.

“Aku tidak mati...?” Li Ke bertanya dengan suara gemetar, mengira Long Xiaobai akan membunuhnya di saat itu juga, tak menyangka dirinya masih hidup.

“Tentu saja kalian belum mati. Hutang belum selesai, mana mungkin kubiarkan kalian mati begitu saja?” suara Long Xiaobai dingin. “Li Ke, coba perhatikan, di mana ini?”

Li Ke menyipitkan mata, semakin lama semakin merasa familiar, tiba-tiba teringat dan berteriak, “Ruang rahasia! Ruang rahasiaku!”

“Bagus kalau kau tahu,” Long Xiaobai mengejek, “Kau paling tahu keamanan ruang rahasia ini. Apa pun yang terjadi di sini, tak akan diketahui orang luar. Jadi, bagaimana kalian ingin mati?”

Ayah dan anak itu berubah wajah, seketika sadar, Long Xiaobai ingin menyiksa mereka. Jika mereka mati waktu itu, semuanya selesai. Tapi sekarang, mereka harus menanggung siksaan yang sangat mengerikan.

Mereka segera bersujud, memohon ampun, “Kakek Xiaobai, Kakek Xiaobai, kami salah, kami tak berani lagi. Kami sekarang sudah tidak punya apa-apa, sudah jadi orang cacat. Jika Anda membunuh kami, hanya akan mencemari tangan Anda. Usirlah kami dari Kota Pengambil Bintang, biarkan kami hidup dan mati sendiri.”