Bab 68: Long Xiaobai Melawan Huo Yunxiu
Huo Yunxiu menggenggam gagang Pedang Awan Hujan dengan wajah yang suram dan amarah yang meluap. Cara lawannya mematahkan serangannya seperti ini benar-benar merupakan penghinaan — dia merasa harga dirinya diinjak-injak oleh Long Xiaobai.
Ia berusaha menarik pedangnya, namun tetap tak mampu melepaskannya dari genggaman Long Xiaobai.
Long Xiaobai pun menambah tenaganya, tetapi tak bisa seperti saat melawan Lin Dao, tak dapat merebut senjata itu dari tangan Huo Yunxiu. Ia tersenyum tenang, lalu tiba-tiba saja melepaskan pegangannya.
Tindakan itu benar-benar di luar dugaan Huo Yunxiu. Seketika kehilangan tumpuan, ia mundur belasan langkah ke belakang sebelum akhirnya bisa menyeimbangkan tubuhnya. Penampilannya terlihat sangat kacau, seolah-olah telah dipermainkan oleh Long Xiaobai, membuat kerumunan tertawa terbahak-bahak.
Saat ia menegakkan kepala, matanya menyala penuh kemarahan. Di hadapan banyak orang, Long Xiaobai telah mempermalukannya sebegitu rupa — ini sungguh tak terampuni.
Pedang Awan Hujan kembali diayunkan, bersiap melancarkan serangan kedua ke arah Long Xiaobai.
Namun pada saat itu, Long Xiaobai berkata sambil tersenyum, “Huo Yunxiu, kau kira hanya dengan membekukan kakiku, aku benar-benar tak berdaya?”
Ia mengalirkan kekuatan spiritual ke telapak kakinya, mengerahkan tenaga, dan seketika membebaskan dirinya dari es, lalu melangkah keluar.
“Kekuatan jiwa esmu memang hebat, tapi tak sehebat itu. Sekarang giliranku menyerang.”
Long Xiaobai tersenyum tenang, mengalirkan kekuatan spiritual. Tubuh utama Ular Berbisa Tiga Kepala miliknya, kepala ular bermotif awan api, membuka mulut lebar-lebar, lalu menyemburkan lidah api merah yang menyala.
Kobaran api merah itu menjulang tinggi.
Api merah yang telah menyerap hawa api neraka itu kini lebih panas dari sebelumnya, dan kekuatan nyalanya pun jauh lebih dahsyat.
Begitu api merah itu menyembur keluar, kristal-kristal es di sekitarnya langsung menguap lenyap. Suhu di sekeliling pun bukan hanya kembali ke semula, bahkan menjadi lebih panas.
Di arena, Long Xiaobai dan Huo Yunxiu sudah bersiap mental, jadi mereka tak terlalu terpengaruh. Tapi para penonton di luar sana harus menahan perubahan suhu yang tiba-tiba, untung mereka semua para kultivator, kalau tidak pasti sudah jatuh sakit.
Pembekuan jiwa es pun lenyap, namun api merah tak berhenti dan terus menyerang Huo Yunxiu.
Amarah Huo Yunxiu mencapai puncaknya. Ia berteriak, “Long Xiaobai, mampuslah kau!”
Ia pun memanggil keluar kekuatan jiwa es, melindungi diri di depan, lalu menahan serangan api merah itu.
Setelah itu, ia pun menggerakkan teknik jiwa tingkat tinggi.
Anak panah es beterbangan ke segala arah.
Dalam sekejap, tubuh jiwa esnya dipenuhi tonjolan-tonjolan tajam yang membentuk ribuan panah, lalu serentak meluncur ke arah Long Xiaobai.
Ribuan anak panah es itu melesat dengan kecepatan luar biasa, jumlahnya tak terhitung, seolah-olah ribuan pasukan sedang melepaskan anak panah, menutupi langit dan mengarah ke Long Xiaobai. Pemandangan itu sungguh luar biasa.
Yang lebih mengerikan, tubuh panahnya dingin membekukan, anginnya menggigit tulang, sekali lagi membuat suhu di arena turun drastis.
Api merah kembali menyala.
Long Xiaobai mengerahkan jiwa penciptaannya untuk memuntahkan api, tetapi teknik panah es ini adalah teknik jiwa tingkat tinggi, satu tingkat di atas pembekuan jiwa es. Api itu hanya mampu melemahkannya sedikit, efeknya hampir tak berarti.
Debu kuning beterbangan.
Long Xiaobai pun mengerahkan satu lagi teknik jiwa tingkat menengahnya.
Kepala ular yang menjulurkan lidah kuning menyemburkan debu pasir ke udara. Seketika, badai pasir ganas muncul di atas arena, menghadang ribuan anak panah es.
Angin dingin dari anak panah es memang terpencar, namun laju anak panah itu hanya sedikit melambat karena pasir yang menempel pada badan panah, tapi tidak sepenuhnya terhenti.
“Haha, Long Xiaobai, sekarang kau tahu kan perbedaan besar antara tingkat kecerdasan jiwa dan tingkat komunikasi jiwa?” tawa Huo Yunxiu dengan lantang.
Memang, perbedaan tingkat bukan hanya soal jumlah kekuatan spiritual, tapi juga kekuatan teknik. Bahkan jurus yang saling bertolak belakang, jika tingkatnya lebih tinggi, tetap akan mendominasi tanpa ampun.
Dua kali gagal, Long Xiaobai tak patah semangat. Jika teknik jiwa tak mempan, ia akan mengandalkan teknik tubuh utama.
Pukulan Naga Sakti — tingkat retak udara.
Long Xiaobai mengunci sasaran di depan, lalu melayangkan pukulan.
Duar!
Angin pukulan Naga Sakti itu tajam membelah, kekuatan pukulan tingkat retak udara itu khusus untuk memecah teknik jiwa musuh.
Di mana pun pukulan itu melesat, anak panah es di depannya langsung hancur berkeping-keping, lenyap tak bersisa.
Duar! Duar! Duar! Duar!
Long Xiaobai terus mengayunkan pukulan, panah-panah es di sekeliling pun berjatuhan.
Huo Yunxiu mencibir, “Kalau kau ingin bertarung, mari kita lihat, apakah pukulanmu lebih cepat atau panah esku lebih banyak!”
Sembari bicara, ia mengalirkan lebih banyak kekuatan spiritual, menggerakkan jiwa esnya, melepaskan panah es dengan kecepatan yang lebih gila.
Siu! Siu! Siu! Siu!
Duar! Duar! Duar! Duar!
Panah es berterbangan, dihantam jatuh.
Long Xiaobai terus memukul tanpa henti.
Tapi jumlah panah es itu terlalu banyak dan menyerang dari segala arah, sementara Pukulan Naga Sakti hanya bisa menahan serangan dari satu arah dalam sekejap. Long Xiaobai harus terus memukul untuk menjaga keselamatannya sendiri.
“Tidak bisa, kalau terus begini, meskipun tidak mati karena panah es, aku akan kelelahan sampai mati. Harus ada cara untuk membalas!” pikir Long Xiaobai dalam hati.
Serangan panah es lawan sangat ganas, dan meskipun tubuhnya kuat, ia tak berani menahan serangan secara langsung tanpa persiapan. Yang paling penting sekarang adalah membebaskan kedua tangannya untuk menyerang balik.
Tiba-tiba, sebuah ide cemerlang melintas di benaknya.
Dia pun memerintahkan kepala ular jiwa penciptaannya menyemburkan api ke seluruh tubuh, membalut dirinya dalam baju zirah api.
Ia tidak tahu seberapa efektifnya, jadi dengan hati-hati ia mengarahkan satu panah es ke lengannya.
Ujung panah es itu lebih dulu menyentuh api, sedikit meleleh, lalu ketika mengenai kulit, hanya menekan daging sedikit tanpa menembus, kemudian jatuh ke tanah.
“Berhasil!” Long Xiaobai sangat gembira.
Ia pun melonggarkan tubuh, menghentikan pukulan Naga Sakti, membiarkan ribuan panah es menghujani tubuhnya.
Seperti panah sebelumnya, panah es itu lebih dulu dilemahkan oleh api, sehingga tak mampu menembus kulitnya, dan satu per satu jatuh ke tanah. Pemandangan itu benar-benar mengguncang.
Wajah Huo Yunxiu pun menjadi sangat jelek.
Teknik jiwa komunikasi andalannya pun berhasil dipatahkan oleh Long Xiaobai. Sungguh memuakkan.
Sampai titik ini, Long Xiaobai terus berada dalam posisi bertahan.
Tubuhnya menyala dengan api yang berkobar, layaknya seorang pejuang yang menerobos rintangan, melangkah ke tengah ribuan panah es, dengan semangat bertarung yang tajam, ia berkata, “Huo Yunxiu, rasakan pukulanku.”
Sambil berkata, lengannya bergerak pelan hampir tak terlihat.
Pukulan Naga Sakti — tingkat retak tanpa batas.
Ruang di sisi kanan Huo Yunxiu tiba-tiba bergetar, diikuti cahaya spiritual yang berkilat, lalu sebuah kepalan raksasa menonjol dan menghantamnya.
Duar!
Pukulan Naga Sakti itu menghantam tubuh Huo Yunxiu keras-keras.
Tenaga pukulan itu meledak, dan Huo Yunxiu yang tak siap langsung terjerembab ke tanah.
Seluruh arena terdiam membeku!
Itulah pertama kalinya mereka melihat Long Xiaobai menggunakan jurus retak tanpa batas dari Pukulan Naga Sakti.
Teknik pukulan yang begitu ajaib dan tak terduga, hanya bisa digambarkan sebagai luar biasa.
“Anak ini luar biasa juga, teknik jiwanya setidaknya tingkat bumi,” gumam Pelatih Xu yang berdiri di sudut, matanya penuh kekaguman.
“Ternyata dia masih punya kartu as yang disembunyikan, tapi... hanya sebatas itu?” Liu Xian sambil menggoyang-goyangkan kipas lipatnya, berdiri santai dengan pakaian longgarnya, di wajahnya tersirat senyum sinis penuh ejekan. Ia teringat Su Qing yang tak sudi menemaninya menonton pertandingan, lalu menggelengkan kepala dengan nada menyesal.
Di saat itu, di atas arena, Huo Yunxiu yang terkena pukulan keras ternyata bangkit kembali.
Long Xiaobai, yang tadinya yakin pertarungan telah berakhir, matanya memancarkan keterkejutan.
Pukulan Naga Sakti adalah teknik pendamping dari Jurus Naga Sakti yang legendaris, sama-sama merupakan teknik jiwa tingkat langit tingkat tinggi. Meski Pukulan Naga Sakti yang digunakan baru tingkat pertama, kekuatannya sudah mencapai tingkat misterius.
Huo Yunxiu sudah kena pukulan itu, seharusnya kalaupun tidak luka parah, setidaknya tak mampu bertarung lagi. Tapi mengapa ia bisa bangkit begitu cepat, bahkan wajahnya pun tampak baik-baik saja?
“Hampir saja!” Huo Yunxiu tertawa dingin.
“Andaikan aku tidak bersiap dengan baik, aku pasti sudah kalah di tanganmu! Tapi, aku ini pangeran! Mana mungkin aku kalah?! Aku tidak akan pernah kalah!!”
Ia menarik kerah bajunya dengan tangan kanan, melemparkan jubah dao yang dikenakannya, memperlihatkan baju zirah perak di baliknya.
Itulah zirah spiritual kelas tiga, Zirah Perak Lembut.
Ternyata ia mengenakan zirah pelindung tubuh di dalam.
“Benar-benar pangeran penakut mati,” ejek Long Xiaobai.
Orang-orang pun berseru “ooh” dengan makna menertawakan. Untuk pertarungan antar sesama murid, masih mengenakan zirah pelindung, sungguh memalukan. Ini bukan duel hidup mati, mengapa harus sewaspada itu?
Namun Huo Yunxiu yang sudah malu dan marah tak peduli lagi.
Seorang pangeran, seorang kultivator tingkat kecerdasan jiwa, justru dipaksa sampai sebegitu terpojok oleh rakyat biasa tingkat rendah.
Ia marah, ia benci, ia dendam — sekarang ia hanya ingin menginjak Long Xiaobai, dengan cara apa pun.
Ia mengibaskan tangan kanannya, mengeluarkan selembar jimat kuning, menuangkan kekuatan spiritual, lalu dengan tatapan membunuh berkata, “Long Xiaobai, aku akan membunuhmu.”
Jimat itu seketika hancur, berubah menjadi bayangan pedang terbang, bergetar dengan kekuatan spiritual, menembus ruang dan meluncur ke arah Long Xiaobai.
Itu... jimat pedang!
Para kultivator tingkat tinggi biasanya menggunakan pedang terbang sebagai senjata, bahkan ada yang mampu membunuh musuh dari ribuan li jauhnya hanya dengan satu tebasan.
Namun mengendalikan pedang terbang sangat sulit, apalagi bagi kultivator tingkat rendah, hampir mustahil. Maka para ahli jimat menciptakan jimat pedang: niat pedang disegel dalam jimat, lalu dialiri kekuatan spiritual agar dapat digunakan.
Jimat pedang memang praktis, tapi harganya sangat mahal, apalagi ini barang sekali pakai. Kecuali benar-benar terpaksa, tak akan sembarangan digunakan.
“Dalam duel sesama murid, sampai menggunakan jimat pedang, betapa piciknya hati Huo Yunxiu,” mata Pelatih Xu memancarkan kemarahan, tubuhnya melompat hendak naik ke arena untuk menghentikan pertarungan.
Tak ada pilihan lain, salah satu pihak sudah menggunakan jimat pedang, jika dibiarkan bisa berujung kematian. Kematian murid baru adalah masalah besar!
Namun saat itu juga, para penonton berseru “waaoo” dengan penuh keterkejutan, seolah-olah melihat sesuatu yang tak terbayangkan.
Pelatih Xu pun terbelalak, pupil matanya menyusut, ekspresinya berubah drastis.
Long Xiaobai mengangkat sebuah pedang.
Pedang itu melayang di depannya.
Itu... pedang gantung!
Salah satu teknik pedang terbang!
Wajah Pelatih Xu tak mampu menyembunyikan keterkejutannya.
Long Xiaobai, ternyata menguasai teknik pedang terbang!
Seorang murid baru, bisa mengendalikan pedang terbang!
Ini sungguh luar biasa dan sulit dipercaya!
Benar, yang digunakan Long Xiaobai adalah teknik pedang terbang, Jurus Sembilan Naga.
Ia sendiri tak menyangka harus mengeluarkan jurus itu sekarang, tapi apa daya, Huo Yunxiu sudah mengeluarkan jimat pedang, hanya teknik pedang terbang yang mampu menahannya.
Melihat jimat pedang itu melesat menembus udara, Long Xiaobai melafalkan satu aksara sakti.
“Bangkit.”
Cahaya Pedang Tujuh Bintang berkilau, ujungnya mengarah pada bayangan pedang terbang, dan meluncur untuk menyongsongnya.