Bab 37: Anaconda Hutan Air Hijau, Jiwa Tingkat Tujuh

Secara ketat, dia dan Xiao Yi sebenarnya belum pernah benar-benar berhadapan. Hanya pernah bersinggungan secara kebetulan di Taman Binatang Roh, dan barusan sempat bertukar kata-kata yang bernada menantang. Namun, dua pertemuan itu sudah cukup membuatnya sangat memperhatikan Xiao Yi.

Pada pertemuan pertama, dia menyaksikan kecerdasan dan ketegasan Xiao Yi saat menghadapi situasi tak terduga. Pada pertemuan kedua, Xiao Yi menampilkan pandangan yang tajam dan kebijaksanaan dalam bertarung.

"Kakak, menurutmu Semut Kecil bisa menang tidak?" Si Gendut memperhatikan perubahan ekspresi temannya, menatap Xiao Yi sambil bertanya.

Long Xiaobai mengedarkan pandangan ke arah para peserta yang melangkah cepat ke atas panggung, lalu berkata dengan serius, "Selain dia, ada satu lagi kultivator tingkat Komunikasi Roh. Pemenang dari pertarungan ini kemungkinan besar akan muncul dari antara mereka berdua."

Si Gendut mendengus tak acuh, "Semut Kecil yang tak tahu malu dan licik seperti itu, bisa-bisanya menembus batas, sungguh tak adil!"

Long Xiaobai menatapnya sekilas, dalam hati berpikir, kamu sendiri juga tak beda jauh dengannya.

Dentang!

Suara gong menggema. Babak kedua pertarungan kelompok pun dimulai.

Berkaca dari pelajaran di babak pertama ketika si Gendut menang, para peserta tidak langsung melepaskan Jiwa Bela Diri mereka untuk memulai pertarungan. Sebaliknya, mereka berjaga-jaga, saling memperhatikan, dan menunggu waktu yang tepat untuk bergerak.

Beberapa di antara mereka sudah saling mengenal, maka secara alami membentuk kelompok kecil beranggotakan dua atau tiga orang. Ada juga yang bertukar pandangan sekejap, lalu membentuk aliansi sementara untuk menyesuaikan diri dengan situasi baru.

Jika babak pertama murni pertarungan bebas individu, maka babak kedua berubah menjadi pertarungan antar kelompok kecil. Tujuh hingga delapan kelompok kecil berdiri dengan waspada, masing-masing anggota memiliki tugas, ada yang bertugas menyerang, ada yang bertahan, dan ada yang mengatur strategi.

Para peserta pun mulai melepaskan Jiwa Bela Diri mereka. Arena yang tadinya monoton, kembali menjadi semarak karena cahaya spiritual yang beraneka warna.

Tepat saat kelompok-kelompok itu mulai melancarkan serangan percobaan, dari satu sisi arena tiba-tiba melesat seekor ular piton raksasa berwarna hijau.

Tubuhnya sebesar batang pohon dan panjangnya setidaknya dua puluh meter, bercahaya spiritual, wajahnya garang, terbang ke arah para peserta. Dalam sekejap, tubuh besarnya melilit kelompok mereka.

Para penonton di tribun terperangah, suasana yang semula riuh seketika menjadi sunyi karena perubahan mendadak itu.

Setelah beberapa saat, seseorang berteriak, "Itu Jiwa Bela Diri tingkat tujuh, Piton Hutan Air Hijau!"

Yang lain pun berseru, "Benar! Aku ingat sekarang! Itu Xiao Yi, pada hari kebangkitan tahun ini, dia membangkitkan Jiwa Bela Diri tertinggi, Piton Hutan Air Hijau!"

Seseorang lagi menimpali, "Luar biasa memang keluarga Xiao! Dulu Xiao Zhang membangkitkan Jiwa Bela Diri tingkat delapan, mencetak rekor tertinggi di Kota Petik Bintang, sekarang adiknya malah membangkitkan tingkat tujuh!"

……

Di tribun kehormatan, Xiao Piyi tak menyia-nyiakan kesempatan untuk membanggakan diri pada Meng Tianhun, "Tuan Bintang, itu putraku, Xiao Yi, bakatnya luar biasa."

Meng Tianhun mengangguk penuh apresiasi, "Jiwa Bela Diri tingkat tujuh memang langka. Long Xiaoxiao, bagaimana dengan orang keluargamu? Kapan anak berbaju putih itu naik ke panggung?"

Xiao Piyi tertawa geli dalam hati. Ucapan Tuan Bintang sungguh menusuk, kenapa harus menyebut Jiwa Bela Diri terlemah di keluarga Long, yakni Long Xiaobai.

Sebenarnya, tak bisa menyalahkan Meng Tianhun juga. Keluarga Long anggotanya banyak, mana mungkin dia hafal semuanya. Lagi pula, jubah putih Long Xiaobai begitu mencolok, sulit dilupakan.

Long Xiaoxiao hanya bisa tersenyum kaku, merasa seperti sedang ditampar di depan umum namun tetap harus tersenyum, lalu menjawab, "Silakan Tuan Bintang menunggu dan melihat sendiri."

……

Hua Yumian pun jarang-jarang duduk tegak seperti ini. Ia menghentikan ayunan kakinya yang menawan, menaikkan alis, dan melirik sekilas, lalu bertanya lembut, "Paman Chen, menurutmu bagaimana Xiao Yi dibandingkan Long Xiaobai?"

Paman Chen menjawab, "Mereka punya keunggulan masing-masing. Xiao Yi muda dan bersemangat, tindakannya berani dan sembrono. Long Xiaobai... saya benar-benar tak tahu harus menilainya bagaimana, kadang seperti kertas putih yang transparan, kadang seperti kabut putih, sulit ditebak apa kartu as yang dia punya."

Hua Yumian mengangguk sambil tersenyum, "Kalau yang kita butuhkan adalah seorang pembunuh, aku pasti akan merekrut Xiao Yi."

……

Si Gendut berkata tak terima, "Cuma seekor ular bodoh, apa hebatnya? Dibandingkan Ular Viper Tiga Kepala milik kakakku, jelas lebih lemah. Kakakku tinggal injak sekali, semut kecil itu langsung tewas."

Long Xiaobai hanya terdiam, matanya tetap menatap ke arah arena.

Jiwa Bela Diri Piton Hutan Air Hijau terus menguat, ruang gerak para peserta makin lama makin sempit. Satu per satu mereka merintih dan berusaha melepaskan diri, namun tetap tak berdaya.

Saat itu, seekor kepiting raksasa tiba-tiba melompat tinggi ke udara, capitnya seolah menggenggam tali tak kasat mata di langit.

Tak lama kemudian, seorang kultivator menerobos kerumunan dengan gagah, memegang senjata aneh seperti paku besi besar, lalu segera menyerang Xiao Yi.

Dialah kultivator tingkat Komunikasi Roh lainnya, Hu Qian.

Hu Qian maju dengan aura menggebu, paku besinya berkilau spiritual, dan seiring dengan penggunaan teknik spiritual, empat bilah angin tajam berputar cepat, menyambar Xiao Yi layaknya mesin penggiling daging.

Xiao Yi tetap tenang, tanpa tergesa-gesa mencabut pedang panjang dari pinggangnya, lalu mengarahkannya ke ujung paku besi lawan.

Dentuman keras terdengar.

Paku besi Hu Qian retak, aliran energi spiritual yang masuk ke dalam tubuhnya membuat tubuhnya terpelanting, seperti layang-layang putus, jatuh bersama Jiwa Bela Diri ke luar arena.

Kultivator tingkat Komunikasi Roh, Hu Qian, tereliminasi.

Xiao Yi yang wajahnya tersenyum dingin, menyarungkan kembali pedang panjangnya, berdiri di tempat, menatap dengan pandangan dingin, seolah kejadian barusan bukan perbuatannya.

"Membosankan," ucapnya dengan nada jenuh, lalu berbalik menuju tepi panggung.

Para penonton pun saling melirik, mengira dia akan menyerah. Namun, tak disangka, tangan kanannya terangkat, dan Piton Hutan Air Hijau langsung mengerahkan kekuatan, melempar semua peserta lainnya keluar dari arena.

Pertarungan kelompok kedua pun berakhir begitu saja.

Dari para peserta naik ke panggung hingga pemenang keluar, semuanya berlangsung kurang dari dua puluh detik. Banyak penonton bahkan belum sempat bereaksi. Baru setelah sesepuh pembawa acara naik lagi ke atas panggung, mereka seperti baru terbangun dari mimpi.

Saat Xiao Yi turun dari panggung, dia sengaja melipir ke arah Long Xiaobai, lalu dengan penuh tantangan, membuat gerakan tangan seperti ingin membunuh.

Long Xiaobai hanya menatapnya datar.

"Huh, sombong sekali! Cuma menang satu pertandingan saja, perlu apa pamer? Aku saja tahu caranya tetap rendah hati," balas si Gendut yang tak mau kalah, mengacungkan jari tengah ke arah Xiao Yi dari kejauhan.

Tepat saat itu, daftar peserta untuk babak ketiga diumumkan, dan di dalamnya terdapat satu nama yang sangat familiar: Long Xiaobai.

Qian'er duduk tegak, wajahnya penuh semangat yang sudah lama ditunggu-tunggu.

Paman Cacat yang bermata satu menatap ke arah sudut peserta dengan senyum di matanya.

Hua Yumian menurunkan kaki kanannya, menyilangkan kedua kaki, lalu mengangkat cangkir teh, menyesapnya dengan elegan.

Meng Tianhun tertawa, dagunya menunjuk ke arah sosok berjubah putih yang perlahan bergerak, "Long Xiaoxiao, anak putih dari keluargamu akan naik ke panggung."

Long Xiaoxiao mengangguk sopan, "Mohon Tuan Bintang jangan tertawakan kami."

Xiao Piyi tiba-tiba merasa ada yang aneh, Tuan Bintang yang bahkan nama-nama sesepuh saja tidak diingat, justru mengingat nama Long Xiaobai. Memang pantas jubah putih itu dipakai.

Begitu naik ke arena, Long Xiaobai menemukan bahwa ada dua kenalan lama, yakni kakak-beradik Long Xiaocheng dan Long Xiaoyun, juga ada di sana.

Sejak kekalahan di depan gerbang kediaman keluarga Long, dua bersaudara itu tidak pernah muncul lagi. Kini mereka muncul, dan keduanya sudah mencapai tahap Peralihan.

Jelas mereka belum belajar dari kekalahan sebelumnya. Tatapan mereka penuh permusuhan pada Long Xiaobai, dan langsung melepaskan Jiwa Bela Diri Air dan Api, lalu masing-masing menghunuskan sebilah pedang.

"Long Xiaobai, dulu kami tertipu oleh siasatmu, hari ini pas sekali, biar semua dendam lama dan baru diselesaikan," hardik Long Xiaoyun penuh kebencian.

Dulu saja, ketika kemampuan mereka lebih tinggi, Long Xiaobai tak pernah menganggap mereka penting, apalagi sekarang dia sudah satu tingkat di atas mereka, mana mungkin dia peduli?

Long Xiaobai melirik mereka sambil tersenyum tipis, seperti orang tua menasihati anak nakal, "Kalian ini, Xiaocheng Xiaoyun, kenapa belum juga dewasa? Sudahlah, main di pinggir sana saja, kakek Xiaobai tidak bawa permen hari ini."

Long Xiaocheng dan Long Xiaoyun sampai naik darah! Ini bukan sekadar meremehkan, melainkan memang sama sekali tak dianggap.

Mereka saling bertukar pandang, siap menyerang Long Xiaobai, namun segera menyadari sesuatu yang aneh; para peserta lain tidak berkumpul, melainkan menyebar sehingga membentuk lingkaran, mengurung Long Xiaobai di tengah.

Tampaknya semua sepakat untuk bersama-sama menyerangnya!

Dua bersaudara itu langsung girang, mundur selangkah untuk melengkapi lingkaran, memastikan Long Xiaobai tak punya jalan keluar.

Kenapa bisa begini? Long Xiaobai sendiri juga heran, dari mananya dia terlihat seperti target mudah?

Namun, tak bisa menyalahkan siapa-siapa, memang jubah putihnya terlalu mencolok. Di pertarungan kelompok, semua mencari sasaran, kalau bajunya biasa saja mungkin tak akan jadi pusat perhatian, sekarang, dengan jubah putih yang menonjol, seolah dia berkata, "Ayo, serang aku, sini, serang aku."

Qian'er mulai cemas, alisnya berkerut, perasaannya campur aduk, khawatir sekaligus yakin bahwa tuannya pasti akan menang.

Paman Cacat menatap tenang, entah apa yang dipikirkannya.

Hua Yumian kembali mengangkat cangkir teh, bergumam pelan, "Apa yang akan dilakukan anak ini, ya?"

Tatapan Long Xiaobai mengamati wajah para peserta dengan santai, lalu dengan nada acuh berkata, "Kalau kalian memang ingin cepat-cepat istirahat di bawah panggung, biar aku bantu kalian."

Begitu selesai bicara, ia menggerakkan pikirannya, melepaskan Jiwa Bela Diri Penciptaan. Sementara peserta lain baru bersiap mengeluarkan Jiwa Bela Diri, dia sudah memicu energi spiritual, menciptakan kabut putih tebal yang menyelimuti seluruh arena.

Di dalam kabut putih itu, Long Xiaobai mencabut Pedang Tujuh Bintang, lalu mulai berjalan ke arah para peserta.

"Apa ini?"

"Aku tidak bisa melihat!"

"Di mana Long Xiaobai?"

Para peserta panik karena kehilangan penglihatan. Ada yang langsung menggunakan teknik spiritual terkuat secara membabi buta untuk menyerang ke segala arah.

Long Xiaocheng dan Long Xiaoyun pernah merasakan akibat buruk kabut putih ini. Segera mereka berteriak, "Berhenti semua! Jangan termakan tipu muslihat Long Xiaobai, kita harus berkumpul dulu, baru habisi dia!"

Pada saat itu, suara kalem dan familier terdengar, "Cucu yang baik, kali ini bisa belajar dari pengalaman ya."

Dua bersaudara itu langsung terkejut, "Celaka! Itu Long Xiaobai!"

Sejurus kemudian, kilatan pedang menyambar, disusul suara dua orang yang roboh ke tanah.

Suara pedang yang berkelebat terus terdengar di dalam kabut.

Lalu, berturut-turut, suara tubuh jatuh berkumandang.

Para peserta yang terjebak di dalam kabut benar-benar tak tahu apa yang terjadi. Semua merasa terancam, menyesal setengah mati. Kalau tahu akan begini, untuk apa repot-repot menantangnya?

Bahkan ada yang curiga, jangan-jangan Long Xiaobai sengaja memakai jubah mencolok untuk menipu mereka masuk perangkap.