Bab 12: Setelah Serigala Batu, Muncul Ular Batu

Suara lolongan serigala terdengar dari segala penjuru, saling bersahutan tiada henti. Di bawah cahaya bulan, tampak jelas hampir seratus ekor serigala batu bertubuh besar, menyerbu seperti ombak kelam yang mengelilingi. Masing-masing menggeram dengan gigi ternganga, mata memancarkan keganasan, hasrat menghisap darah begitu kuat. Entah mereka tertarik oleh aroma daging kelinci, atau ingin membalaskan dendam teman mereka yang tewas.

“Sial, apa aku masuk ke sarang serigala?”
Dragon Kecil menggigit bibir, sorot matanya mengeras. Ia memusatkan kekuatan spiritual dengan cepat, sadar bahwa tak ada jalan untuk bersembunyi maupun mundur—hanya bisa bertarung. Ia membuang belatinya, tangan kiri pun membentuk tebasan energi spiritual.

Pada saat yang sama, empat ekor serigala batu meloncat sambil mengaum, menerkam Dragon Kecil. Ia merentangkan kedua lengan, tubuhnya berputar cepat satu kali, tebasan energi membelah perut serigala batu. Dari empat ekor itu, dua mati seketika, dua lainnya jatuh dengan perut berdarah, namun tetap menerjang Dragon Kecil tanpa mempedulikan luka.

Serigala batu lain pun berdatangan, bergabung dalam pertempuran. Dalam sekejap, Dragon Kecil dikepung dari segala arah.
“Pandangan Mikro.”
Dragon Kecil membuka matanya lebar-lebar, berusaha menangkap setiap gerakan lawan. Begitu ada celah, ia mengayunkan tebasan energi spiritual tanpa henti ke kiri dan kanan, kecepatannya mencapai puncak. Namun sebanyak apapun serangannya, jumlah serigala batu terlalu banyak. Dalam lima belas detik, tubuhnya sudah penuh empat luka baru.

Serigala batu juga tak lepas dari penderitaan, lima tewas, delapan terluka. Aroma darah yang pekat membangkitkan keganasan serigala batu sekaligus sisi brutal dalam diri Dragon Kecil. Kedua belah pihak saling serang tanpa menghiraukan luka, pertarungan menjadi begitu mengerikan sekaligus megah.

Setengah jam berlalu, Dragon Kecil telah bermandikan darah, terengah-engah, tebasan energi spiritual tinggal satu meter panjangnya. Ia sudah lupa berapa banyak luka di tubuhnya, hanya melihat tumpukan bangkai serigala bertambah, darah mengalir bagai sungai. Meski begitu, serigala batu yang masih hidup tetap menyerbu tanpa ragu, rela mati demi bertarung.

“Binatang, mau mati-matian? Ayo! Aku tidak takut!”
Dragon Kecil berteriak marah, mengumpulkan seluruh energi spiritualnya, menyimpan tebasan, lalu tangan kanan berubah menjadi genggaman, menghantam seekor serigala batu yang menerkam ke arahnya.

Retakan Naga Sakti.

Pukulan Dragon Kecil berada di tingkat retakan batu, jika batu saja bisa pecah, apalagi seekor serigala? Pukulan meluncur, kepala serigala batu pecah seperti kelopak bunga, tubuhnya lemas jatuh ke tanah.

Kematian yang begitu mengerikan membuat serigala batu terkejut, gerakannya terhenti sejenak. Dragon Kecil memanfaatkan kesempatan, mempercepat serangan, pukulan kiri, pukulan kanan, Retakan Naga Sakti bertubi-tubi dilancarkan. Setiap pukulan mengenai serigala batu, bagian itu pasti pecah; kalaupun tak mati, pasti terluka parah.

Retakan Naga Sakti memang efektif, namun sangat menguras energi spiritual, itulah sebabnya Dragon Kecil tidak menggunakannya sejak awal. Setelah tiga puluh lebih pukulan, ia mulai merasakan kehabisan tenaga, sementara masih ada dua puluhan serigala batu. Namun sisi brutal dalam dirinya kembali membakar semangat juang.

“Matilah kalian!”
Dragon Kecil memaksakan diri, menggali seluruh sisa energi dalam tubuhnya, menjalankan Retakan Naga Sakti, menyerbu ke arah serigala batu.

Dentuman-dentuman terdengar, satu per satu serigala batu tumbang. Dragon Kecil sudah tak merasakan lengannya, tapi kedua tangannya terus memukul dan membunuh.

Bunuh, bunuh, bunuh, bunuh...

Dentuman lagi, satu pukulan menghantam.

Akhirnya, kepala serigala batu terakhir pecah, tewas di tanah. Pertarungan ini akhirnya selesai! Mayat serigala berserakan, darah berceceran di mana-mana, otak dan usus menambah kesan ngeri. Dragon Kecil berdiri terhuyung di tengah, begitu lemas hingga sulit bertahan tegak.

Saat ia hendak beristirahat, tiba-tiba muncul pemikiran kuat.
“Tidak, aku tidak boleh istirahat! Aku harus segera pergi! Bangkai serigala di sini pasti menarik predator lain. Selain itu, aku harus mengambil Inti Binatang, kalau ditemukan orang lain, semua usahaku sia-sia.”
Dengan tekad luar biasa, Dragon Kecil mengambil belati dari Tulang Nasib, menyeret tubuhnya yang lemah, membedah dada serigala batu satu per satu, mengumpulkan Inti Binatang dari yang terdekat hingga terjauh.

Bulan hampir mencapai puncak, barulah Dragon Kecil selesai mengumpulkan sembilan puluh enam Inti Binatang kuning, melepas pakaian berdarah yang membeku, berjalan telanjang ke arah angin.

Setelah beberapa lama, ia menemukan sebuah sungai kecil, airnya jernih dan mengalir tenang. Dragon Kecil melompat ke dalam, menciptakan percikan besar, menunggu hingga darah di tubuhnya larut, baru muncul ke permukaan, menghela napas panjang, merasa aman.

Ia kembali mencelupkan kepala ke dalam air, ingin beristirahat semalaman. Tiba-tiba, seperti ikan karper, ia bangkit berdiri, tangan merangkum jurus, menutup mata, mulai berlatih Jurus Naga Sakti.

Itulah pengalaman latihan di kehidupan sebelumnya—justru saat tubuh lemah dan lelah, harus terus berlatih sambil berdiri, efeknya paling baik.

Cahaya bulan seperti air, permukaan sungai bagai cermin, seorang pemuda berdiri telanjang di sana semalam suntuk.

Saat fajar tiba, empat saluran energi spiritual baru terbuka, total 165 saluran. Di luar dugaan, luka-lukanya pun sudah hampir sembuh, meski belum pulih sempurna, ia sudah mampu bertarung lagi.

“Energi Tulang Nasib ternyata bisa menyembuhkan luka juga, luar biasa!”
Dragon Kecil tertawa geli, naik ke tepi sungai, berganti pakaian baru, makan bekal. Lalu dengan wajah nakal, ia mengeluarkan kantong, menghitung Inti Binatang satu per satu sambil tertawa bodoh.

“Wah, sembilan puluh enam Inti Binatang kuning tingkat menengah, nilainya lumayan! Andai tadi malam ada beberapa serigala batu lagi, pasti bisa tembus seratus, sayangnya tidak.”
Ia hanya ingat keuntungan, lupa hampir diterkam kawanan serigala.

Sepuluh hari berikutnya, keberuntungannya sangat baik, memburu lebih dari dua ratus binatang buas tingkat rendah kuning, kekuatan fisiknya semakin luar biasa.

Hari itu, ia mengejar seekor rusa, tiba di hutan penuh rerumputan setinggi pinggang. Rusa adalah binatang buas tingkat rendah kuning, tidak kuat bertarung tapi sangat cepat, jago berbelok dengan kecepatan tinggi. Setiap Dragon Kecil mendekat, rusa itu tiba-tiba berbelok, sulit diprediksi.

Ketika Dragon Kecil hampir menangkapnya, ia tidak langsung menyerang, melainkan diam-diam membentuk dua tebasan energi spiritual di kedua tangan, mengikuti di belakang rusa. Rusa menyadari bahaya, hendak berbelok lagi, Dragon Kecil segera mengayunkan tebasan energi ke kiri dan kanan, memotong jalur rusa.

“Hehe, mau lari ke mana sekarang?”
Terdesak dari kanan dan kiri, rusa yang panik memperkuat keempat kakinya, melompat ke udara.

“Kau tertipu, Rusa!”
Dragon Kecil tertawa, tebasan energi di tangan kanan diluncurkan ke arah perut rusa.

Namun, saat tebasan hampir mengenai tubuh rusa, tiba-tiba mulut besar berdarah muncul dari semak, menelan rusa bulat-bulat, seperti memakan ayam.

“Sial, ada yang merebut buruanku...”
Dragon Kecil memaki, tapi begitu melihat jelas siapa lawannya, amarahnya berubah menjadi terkejut, menelan ludah, berkata, “Astaga, ini Ular Batu Bawah Tanah!”

Ular Batu Bawah Tanah adalah binatang buas tingkat rendah hitam, dingin dan kejam, selalu sendirian, sangat kuat menjaga wilayah. Siapa pun yang masuk ke areanya, pasti dimakan.

Kekuatan Ular Batu Bawah Tanah setara dengan Tahap Masuk Spirit Tingkat Menengah, satu tingkat di atas Dragon Kecil. Tahap Menengah sendiri adalah batas penting bagi manusia—setelah mencapainya, energi spiritual dapat keluar tubuh, jauh melampaui Tahap Akhir.

Mendadak menghadapi musuh besar, Dragon Kecil justru tenang, tidak panik atau lari. Dalam situasi seperti ini, kabur pun tak mungkin, satu-satunya jalan adalah bertarung, hanya yang berani yang menang.

Ia mengerahkan tebasan energi spiritual, menyerbu ke arah Ular Batu Bawah Tanah. Ular itu menjulurkan lidah, menatap dari atas dengan tatapan kuning penuh ejekan, seolah tengah mempertimbangkan cara memakan camilan ini.

Saat Dragon Kecil sudah tiga langkah dari ular, hendak menyerang, tiba-tiba ekor ular hitam melayang, menghantam kepalanya seperti air terjun.

Untung ia menggunakan Pandangan Mikro, bersiap sejak awal, segera menarik energi spiritual, menghentikan gerakan, membungkuk dan menurunkan pinggang, nyaris menghindar.

Di saat bersamaan, dua tebasan energi spiritual menghantam ekor ular.

Dentuman keras, ekor ular menghantam tanah, menciptakan celah sepanjang tiga meter, kekuatannya dahsyat. Dari tanah yang berhamburan, tujuh atau delapan sisik hitam terlepas.

Ternyata tebasan energi hanya membuatnya sedikit terluka, bahkan tidak layak disebut luka ringan.

“Tubuh binatang ini jauh lebih keras daripada serigala batu,”
Dragon Kecil bergumam.

Namun, tak ada waktu untuk berpikir panjang, ekor ular kembali menyerang. Ia menyimpan tebasan energi, menggenggam tangan, menargetkan arah ekor, dan menghantam.

Retakan Naga Sakti.

Pukulan meluncur tepat ke ekor ular. Dengan suara keras, ekor ular kesakitan, segera berputar, darah ular berceceran di tanah.

Dragon Kecil tersenyum, “Sekarang kau tahu siapa yang hebat!”

Ular Batu Bawah Tanah yang garang tidak peduli dengan luka di ekornya, malah mempercepat serangannya, menghantam Dragon Kecil dengan ilusi ekor yang seolah berjumlah sepuluh.

Pukulan Titan milik Li You, jika dibandingkan, hanya setara anak sekolah dasar.

Namun, Dragon Kecil telah berkembang, menggunakan penghalang energi spiritual dan Pandangan Mikro sekaligus, bergerak lincah di antara ekor ular, kadang melancarkan Retakan Naga Sakti ke ekor, membuat lubang baru.

Pertarungan satu lawan satu berlangsung hampir seratus detik, ekor ular kini penuh lubang berdarah. Mendadak ular itu marah, membuka mulut besar, mengeluarkan suara mengerikan, lalu menyemburkan napas hitam yang busuk.

Dragon Kecil langsung merasa bahaya, namun terbelit ekor ular, tak bisa menghindar, terpaksa diselimuti napas hitam.

Sekejap, tekanan tak terlihat menghimpit tubuhnya, seolah membawa gunung di punggung, setiap gerakan jadi berat, kecepatan menghindar turun separuh.

Tekanan Batu, kemampuan bawaan Ular Batu Bawah Tanah, menggunakan napas cepat untuk memperlambat mangsa—meski bukan teknik spiritual, efeknya sangat kuat.

Kecepatan Dragon Kecil menurun, meski bisa membaca serangan lawan, ia tak mampu menghindar, hanya terus menggunakan Retakan Naga Sakti untuk melawan. Ekor ular meski penuh lubang, tak membuatnya terancam mati.

“Ini tidak bisa dibiarkan, aku harus cari cara. Kalau begini terus, sebelum ekornya hancur, aku sudah mati kelelahan.”
Dragon Kecil berpikir cepat. Jarak antara dirinya dan tubuh ular empat meter, untuk membunuh ular, ia harus melewati jarak itu, namun tekanan napas busuk membuatnya tak bisa mempercepat gerakan.

Tiba-tiba matanya bersinar, ia memukul ekor ular sekali lagi, mengeluarkan Tulang Nasib dari pinggang, berteriak, “Panjang!”