Bab 24: Merasuki Binatang Tulang untuk Menyelidiki Jalur Spiritual

Kemudian, ia membagi sebagian kesadarannya dan memasukkannya ke dalam tulang penciptaan. Selanjutnya, sesuai dengan metode penciptaan “menghidupkan benda mati”, ia mengalirkan energi spiritual, mengucapkan mantra, dan setelah mencoba empat kali, sesuatu yang mengejutkannya pun terjadi.

Ia memiliki dua sudut pandang, satu miliknya sendiri, dan satu lagi lebih rendah, milik binatang tulang ular batu bawah tanah. Ketika ia memusatkan seluruh perhatian pada binatang tulang tersebut, ia dapat merasakan dengan jelas setiap perubahan di tubuhnya, seolah-olah dirinya memang seekor ular batu bawah tanah.

Long Xiao Bai menenangkan hati, mencoba menggerakkan tubuh. Binatang tulang itu merayap perlahan di tanah seperti anak kecil yang sedang belajar berjalan. Setelah beberapa saat, Long Xiao Bai semakin mahir, dan kecepatan merayapnya pun meningkat, benar-benar seperti ular asli.

Long Xiao Bai semakin tertarik, mengendalikan binatang tulang itu untuk berputar, melompat, menjulurkan lidah, dan mengayunkan ekornya. Kadang ia memanjat dinding, kadang melilit lehernya, bermain dengan riang.

Selain itu, ia menemukan kelebihan lainnya. Tulang penciptaan bisa dipanjangkan, dipendekkan, dan dipelintir sesuka hati; binatang tulang ular batu bawah tanah juga bisa diperbesar dan diperkecil sesuai kebutuhan, sangat praktis.

Setelah menguasai pengendalian binatang tulang, Long Xiao Bai segera ingin menguji dugaannya. Ia mengaktifkan enam puluh jalur jiwa, memisahkan jiwa dari tubuh, lalu langsung melekat pada binatang tulang ular batu bawah tanah.

Jika sebelumnya ia merasa seperti seekor ular, maka sekarang ia benar-benar menjadi ular, merasakan dunia dengan tubuh ular, memutuskan hubungan dengan tubuh manusia. Instingnya mengatakan kenyataan jauh lebih baik dari dugaannya; ia dapat bergerak tanpa batasan tubuh manusia, bisa pergi ke mana saja sesuka hati.

Namun, hal ini menimbulkan masalah lain: tubuh manusianya benar-benar kehilangan sensasi. Jika tubuh itu dihancurkan oleh orang lain, ia tak bisa kembali menjadi manusia.

Empat hari berikutnya, Long Xiao Bai di ruang latihan terus-menerus memindahkan jiwa antara tubuh manusia dan binatang tulang, mengasah kemampuan mengendalikan ular tulang bawah tanah.

Keesokan harinya, ia keluar dari ruang latihan untuk melakukan persiapan terakhir. Long Xiao Bai menuju ruang baca, mengambil peta Kota Pengambil Bintang, menghafal dengan jelas bentuk wilayah di sekitar jalur energi keluarga Long dan keluarga Xiao. Tentu saja, situasi sebenarnya bisa berbeda jauh, karena hal-hal rahasia tak mungkin digambarkan di peta, tetapi setidaknya itu cukup sebagai referensi.

Kemudian, ia pergi ke kamar Kakek Cacat. Kakek Cacat sedang beristirahat di kursinya, Qian Er dengan penuh perhatian memijat punggungnya. Yang mengejutkan, si gendut juga ada di sana, berbicara dengan ceria, membuat Kakek Cacat tertawa.

Si gendut sesekali mengedipkan mata pada Qian Er, yang tampak jijik dan mengerutkan hidung. Melihat Long Xiao Bai masuk, Qian Er seperti menemukan penyelamat, langsung mendekat dan bertanya dengan ramah.

Kakek Cacat sudah terbiasa dengan Long Xiao Bai yang sering berlatih, hanya menatap sekilas, lalu kembali memejamkan mata. Si gendut melonjak kegirangan, tubuhnya bergetar, “Bos, sudah selesai berlatih? Selama ini, aku sudah mengatur seluruh kediaman Long dengan rapi, Qian Er dan Kakek Cacat juga terawat baik. Kalau ada tugas, silakan perintah saja!”

‘Kau merawat siapa? Baru beberapa hari di sini, bicara seolah sudah lama di kediaman Long!’ Qian Er memandangnya dengan jijik, tak habis pikir ada orang setega itu di dunia.

Long Xiao Bai tersenyum, “Kebetulan ada tugas untukmu.”

“Adik pasti akan menyelesaikannya!” Si gendut menepuk dadanya.

“Li Ke dan anaknya sudah meninggalkan keluarga Long. Kurasa mereka masih di Kota Pengambil Bintang. Aku ingin kau mencari tahu di mana mereka.”

Apa? Lagi-lagi soal itu?

Si gendut membulatkan mulut, ekspresinya rumit.

Qian Er tertawa geli, merasa puas, “Barusan siapa yang bilang pasti bisa menyelesaikan tugas?”

Si gendut berwajah sedih, “Bos, ini menyulitkan. Kalau mudah menemukan jejak Li Ke dan anaknya, aku pasti sudah tahu. Bisakah ganti tugas? Selain itu, aku jamin bisa selesai.”

Wajah Long Xiao Bai mengeras, “Kalau aku suruh kau punya anak, kau mau saja?”

Si gendut: “……”

Qian Er tertawa sampai bahunya berguncang.

Kakek Cacat juga tak tahan, nyaris jatuh dari kursi.

Si gendut menggaruk kepala, bingung lama, akhirnya berkata, “Baik, aku akan coba.”

Long Xiao Bai mengeluarkan lima puluh botol cairan energi, memberikannya, “Luka baru saja sembuh, cairan energi ini untukmu, jangan sampai latihan tertunda. Cari jejak Li Ke dan anaknya, lakukan sebisamu.”

Setelah menerima hadiah dan tugas, si gendut sangat terharu, “Bos, aku pasti akan berusaha keras.”

Long Xiao Bai tiba-tiba teringat sesuatu, “Oh iya, aku belum tahu namamu.”

Si gendut mendadak sangat bangga, menyibakkan poni, memasang gaya yang menurutnya keren, “Namaku Sun Yu Shu, seperti pohon yang anggun di angin.”

Long Xiao Bai, Qian Er, dan Kakek Cacat langsung membeku.

Dengan badan segendut itu, masih berani mengaku seperti pohon yang anggun?

Kini jelas, tak heran si gendut tebal muka. Orang tuanya pasti juga tak kalah tebal muka memberi nama seperti itu.

Setelah si gendut pergi, Long Xiao Bai memberi pesan khusus pada Qian Er agar tak ada satu pun yang mendekati ruang latihan, lalu kembali ke sana.

Akhirnya malam tiba, Long Xiao Bai menggunakan metode penciptaan “menghidupkan benda mati”, menempelkan jiwa pada binatang tulang ular batu bawah tanah, mengecilkan diri menjadi ular kurang dari satu meter, lalu merayap keluar dari ruang latihan.

Malam sunyi, tak ada orang, Long Xiao Bai segera keluar dari Kota Pengambil Bintang, menuju perbukitan, mengikuti petunjuk peta, melintasi gunung dan lembah menuju jalur energi yang dikuasai keluarga Long.

Meski peta kurang akurat, arahnya benar. Setelah merayap sekitar dua jam, ia bertemu dengan tim penjaga berjumlah dua puluh empat orang. Mereka membawa panah kuat, mengenakan seragam biru tua, bertubuh kekar dan terlihat garang.

Mereka adalah penjaga luar jalur energi, kekuatan kelas dua. Hari itu, Li Ke membawa orang-orang ini untuk membunuh Long Xiao Bai.

Untungnya, Long Xiao Bai yang melekat pada binatang tulang hanya dianggap sebagai ular kecil biasa. Mereka tidak peduli, tetap berpatroli, dan Long Xiao Bai melanjutkan perjalanan.

Semakin dekat ke pusat jalur energi, kekuatan penjaga semakin kuat, pos terang dan pos gelap tak terhitung, bisa dibayangkan jika ada orang luar ingin mencuri batu energi, pasti langsung ketahuan.

Walaupun Long Xiao Bai terlindung sebagai ular, suasana tegang membuatnya merayap dengan sangat hati-hati.

Setelah berjalan sekitar setengah kilometer, penjagaan semakin ketat, tanah bersih tanpa satu batu pun, penjaga sangat teliti, bahkan tikus pun bisa dibunuh jika lewat.

Long Xiao Bai tak berani gegabah, ia bersembunyi di balik batu, mengamati.

Jelas, pintu masuk jalur energi ada di sini; penjaga berjaga sepanjang hari, masuk terang-terangan tak mungkin, tetapi kembali tanpa hasil juga ia enggan.

Setelah berpikir, ia memutuskan menembus lewat bawah tanah.

Ular batu bawah tanah biasa hidup di dinding dan celah bebatuan, tubuhnya sangat keras dan ahli menggali. Long Xiao Bai mengendalikan ular kecil untuk menggali ke bawah, dan berhasil.

Dengan demikian, ia merayap di bawah tanah, perlahan menggali ke depan. Masalahnya, mudah tersesat, tetapi ia tak berani muncul, hanya bisa nekat.

Tak tahu berapa lama ia menggali, sampai akhirnya terasa berhenti, tiba-tiba terdengar suara orang, ia segera diam.

“Zhang, kita sudah di sini lama, kenapa belum ada pergantian jaga? Pinggangku hampir patah.”

“Kalau patah, bisa istirahat di rumah. Demi dua tiga koin energi, menanggung penderitaan di sini, memang bukan pekerjaan manusia.”

“Batu energi di lubang ini hampir jadi, kalau aku bawa keluar diam-diam, jual ke para pengolah energi, pasti kaya!”

“Sst! Jangan lakukan itu, jangan pikirkan, atasan sangat ketat. Kalau kau ketahuan, pasti dicari, saat itu pinggangmu benar-benar patah, bukan cuma kau, seluruh keluargamu pun bisa celaka.”

“Ah, aku cuma bercanda, kau serius amat? Aku tahu mana yang boleh mana yang tidak. Eh, pergantian jaga datang, ayo kita keluar.”

Setelah suara mereka menjauh, Long Xiao Bai baru muncul.

Ia melihat ruang sempit dengan dinding penuh lubang kecil dan besar. Dua orang yang bicara tadi keluar dengan posisi sangat tidak nyaman.

“Aku ternyata langsung masuk ke dalam lubang tambang batu energi.”

Long Xiao Bai terkejut.

Jalur energi tertanam di bawah tanah, energi spiritual mengendap membentuk batu energi. Untuk menambang, harus menggali gua, lalu orang biasa masuk dan menggali lubang kecil, semakin dekat ke batu energi, hingga bisa mengambilnya.

Kecepatan pembentukan batu energi berbeda-beda, sehingga terbagi menjadi kelas atas, tengah, dan bawah. Jalur energi yang dikuasai keluarga Long adalah kelas bawah.

Long Xiao Bai perlahan keluar, mengintip ke lubang tambang yang dibicarakan tadi.

Benar saja, sebuah batu energi sedang terbentuk, sebentar lagi akan jadi sempurna.

Ia hendak masuk dan menggigit batu itu, tiba-tiba terdiam.

Segala sesuatu memiliki dua ekstrem. Jalur energi bisa mengendapkan batu energi untuk latihan, tetapi di dalamnya juga mengandung aura kematian yang berlawanan dengan energi spiritual, bisa membunuh pengolah energi seketika.

Karena itu, pengolah energi tidak bisa mendekati jalur energi, dan harus orang biasa yang menambang batu.

Long Xiao Bai memang pengolah energi sejati. Walau kini melekat pada binatang tulang ular batu bawah tanah, tetap dianggap pengolah energi.

Jika nekat menyentuh jalur energi, apakah akan kehilangan nyawa?

Long Xiao Bai ragu.

Ini soal hidup mati. Jika gagal, ia tak akan bisa membalas dendam pada Pang Yu.

Setelah berpikir lama, ia memutuskan untuk mengambil risiko sekali saja.

Keberanian membawa kemuliaan, kalau gagal, biarlah mati terhormat!

Ia mengendalikan binatang tulang ular perlahan masuk ke lubang tambang, mendekati batu energi, membuka mulut, menggigit batu itu, dan menarik dengan kuat.

Batu energi berhasil diambil!

Namun saat itu, tiba-tiba menyembur aura kematian hitam dari jalur energi, masuk lewat mulut ular, seketika membuat tubuh ular lumpuh dan mulai menggerogoti jiwa Long Xiao Bai.

“Celaka! Aku benar-benar akan mati!”

Long Xiao Bai hanya bisa merintih dalam hati.