Bab 83: Pertunjukan Enam Akademi Besar

Kepada siapa hendak membalas dendam? Tentu saja kepada Liu Xian.

Long Xiaobai tidak berkata banyak, ia bangkit dari duduknya, berjalan ke tepi ranjang, lalu berbaring sambil meregangkan tubuh malas.

“Kau mau apa?” tanya Su Qing dingin.

“Tinggal di sini, tentu saja,” jawab Long Xiaobai seolah itu hal wajar. “Kau tahu kan, kamarku sudah tak ada, lagipula tempatmu ini luas, satu orang lagi tak masalah.”

Begitulah, Long Xiaobai pun tinggal di halaman Su Qing.

Belum beberapa hari berlalu, Long Xiaobai terpaksa mengakui—karma datang begitu cepat.

Dulu Su Qing menjadi pelayannya, kini giliran dia yang menjadi pelayan Su Qing.

Setiap hari ia membawakan makanan dan air untuk Su Qing, membersihkan meja, menyapu lantai—semua ia lakukan, kecuali membantu Su Qing berganti pakaian atau mandi.

Yang merepotkan, Su Qing tak pernah menunjukkan wajah ramah, selalu memasang muka dingin. Selain kadang bertanya soal isi “Enam Keahlian Dao”, selebihnya ia nyaris tak berkata sepatah pun.

Sisa waktunya, Long Xiaobai habiskan untuk berlatih.

Racun serangga yang ia telan di Penjara Racun harus dimurnikan, jurus Pedang Sembilan Naga, serta jurus Naga Sakti tak boleh diabaikan—hari-harinya terasa padat dan bermakna.

Masa tahun pertama hampir memasuki bulan terakhir. Sebulan lagi, para murid baru akan dibagi ke berbagai jurusan. Semua orang pun masuk ke tahap latihan yang menegangkan, suasana di Puncak Pendatang Baru sangat tenang.

Suatu hari, Long Xiaobai tengah berlatih, tiba-tiba si gendut berlari tergopoh-gopoh, napas tersengal, berseru, “Kakak, ayo cepat, ada tontonan seru!”

“Kau ini, Gendut, kenapa tidak serius berlatih dan malah sibuk cari keramaian? Nanti kalau tak ada jurusan yang mau menerimamu, jangan menangisiku,” kata Long Xiaobai.

Si Gendut santai saja, “Santai, semua orang juga berangkat. Lagi pula, ini benar-benar tontonan besar, Kakak! Bukan mau membual, kalau kau lewatkan, pasti menyesal!”

Long Xiaobai tersenyum, “Keramaian apa, coba ceritakan.”

Dengan penuh semangat, Si Gendut menjelaskan, “Di Puncak Pendatang Baru ditemukan sekelompok kuda roh liar. Akademi sangat memperhatikan, para ahli dari enam jurusan turun tangan, katanya yang datang semua sudah di tingkat Roh Tubuh, bahkan ada yang di tingkat Roh Berkelana. Kakak, ini peristiwa langka yang mungkin ratusan tahun sekali terjadi di sini. Bukan cuma murid, bahkan Sesepuh Xu juga datang!”

Kuda roh!

Mata Long Xiaobai langsung berbinar.

Sejak melihat kuda roh di Pelabuhan Puncak, ia selalu memikirkannya, berangan-angan bagaimana bisa mendapatkan seekor untuk ditunggangi.

Akademi Dao Timur memang punya kuda roh, tapi jumlahnya terbatas dan diatur ketat, tidak boleh diperjualbelikan. Di Kota Dao Timur memang bisa membeli, tapi peraturan akademi melarang murid keluar sembarangan.

“Mau apa lagi berdiri? Ayo!”

Long Xiaobai malah lebih dulu melesat keluar, si Gendut sampai bengong lalu buru-buru menyusul. Siapa sebenarnya yang tidak sabar?

Di sebelah utara Puncak Pendatang Baru terdapat sebuah lembah dengan aliran sungai. Saat Long Xiaobai dan temannya tiba, sudah banyak praktisi berkumpul.

“Kakak Long, Kakak Sun, kalian datang juga!” sambut Luo Shifei.

“Bagaimana situasinya sekarang?” tanya Long Xiaobai, meneliti sekeliling. Ia hanya melihat perbukitan hijau lebat, para murid baru tersebar di sekitar, tapi tidak tampak satu pun kuda roh.

Luo Shifei menunjuk ke kejauhan, “Kakak Long, lihat, kuda-kuda roh sedang minum di lembah. Katanya ada lebih dari seratus ekor. Para kakak senior dari enam jurusan telah membentuk formasi di dalam lembah, tinggal menunggu saat yang tepat untuk bertindak. Kita yang tingkatannya masih rendah ditahan lima ratus meter dari sana, jadi tidak bisa melihat mereka dari dekat.”

Si Gendut berseru bersemangat, “Jadi, seratus lebih kuda roh itu, tak satu pun yang bisa lolos!”

Long Xiaobai menggeleng, merenung, “Belum tentu. Kuda roh tergolong binatang roh. Kuda roh yang dipelihara di Pelabuhan Puncak sudah jinak, tapi yang ini hidup liar bertahun-tahun, pasti liar dan kuat, takkan mudah ditaklukkan.”

“Analisa Kakak Long benar sekali,” puji Luo Shifei. “Baru saja kudengar, di antara kawanan ini ada satu kuda roh pemimpin yang paling kuat dan sulit dihadapi. Akademi menurunkan banyak ahli terutama demi menangkapnya.”

Saat mereka berbincang, tiba-tiba terdengar dentuman dahsyat dari dalam lembah. Ketiganya menoleh serempak, terlihat cahaya ajaib menyala-nyala, banyak pohon tumbang, bahkan dari kejauhan pun terasa gelombang tenaga spiritual yang dahsyat.

Para murid baru bersorak kegirangan, “Sudah mulai! Itu pasti kakak senior dari Jurusan Roh!”

Ada pula yang berteriak iri, “Kakak senior dari Jurusan Roh sungguh hebat! Andai aku bisa masuk ke sana, benar-benar berkah dari leluhur!”

Kuda-kuda roh yang ketakutan meringkik kacau, lalu terbang serempak ke langit.

Para praktisi di bawah tingkat Terbang Roh belum mampu berjalan di udara, sedangkan para pemburu kuda roh tertinggi baru sampai tingkat Roh Berkelana.

Saat semua orang cemas kuda-kuda itu akan kabur, tiba-tiba di atas lembah muncul cahaya hijau membentang. Begitu kawanan kuda menabraknya, mereka tak bisa naik lebih tinggi lagi, malah terpaksa turun kembali ke lembah.

Para murid baru berseru takjub, “Formasi Pengunci Langit! Itu pasti kakak senior dari Jurusan Formasi yang membuatnya! Hebat sekali! Kalau bisa masuk ke Jurusan Formasi, masa depan pasti cerah!”

Saat itu, dari kedua sisi lembah menerjang lebih dari lima ratus binatang buas raksasa—macan kuning, kelabang raksasa, kera raksasa—semua jenis binatang yang pernah didengar atau dilihat para murid baru. Mereka melompat ke lembah, bertarung sengit dengan kuda-kuda roh.

Terlebih lagi, lebih dari seratus binatang terbang roh menyusup di udara, menyerang dari atas. Ada pula praktisi yang menunggangi mereka, mengawasi pertempuran dari ketinggian, tampak gagah dan mencolok.

Para murid baru terpana, “Itu jurusan Jimat dan jurusan Penjinak Roh! Wah, keren sekali! Mengendalikan binatang atau jimat untuk bertempur, benar-benar luar biasa! Kalau bisa jadi murid dua jurusan itu, pasti beruntung sekali.”

Para murid dari enam jurusan utama bergantian unjuk kebolehan, seolah-olah sedang mempertunjukkan kehebatan mereka. Para murid baru menonton dengan takjub, mata berbinar-binar, merasa pengalaman mereka benar-benar bertambah luas.

Si Gendut dan Luo Shifei pun bertepuk tangan dengan penuh semangat.

Hanya Long Xiaobai yang berdiri diam, menatap tenang.

Ia memang tidak bisa melihat jelas apa yang terjadi di dalam lembah, tapi dari suara ledakan yang menggelegar dan serangan gencar binatang terbang, jelas sekali enam jurusan sedang menguasai keadaan.

“Kakak-kakak pasti bisa menangkap semua kuda roh!”

“Tentu, bukan hanya seratus, dua ratus pun tak akan lolos dari jaring mereka.”

“Nanti kalau kita jadi murid salah satu dari enam jurusan, kita juga bisa berburu kuda roh!”

Mendengar komentar-komentar itu, Long Xiaobai hanya tersenyum samar, tidak berkata apa-apa.

Luo Shifei berkata pelan, “Kakak Long tampaknya punya penilaian lain.”

Long Xiaobai menjawab tenang, “Sejak tadi, situasi pertempuran nyaris tak berubah. Seperti yang kau katakan tadi, kuda roh pemimpin seharusnya punya kekuatan luar biasa—tak mungkin hanya segini saja. Kurasa perlawanan terhebat dari kuda-kuda roh itu justru belum dimulai.”

Seolah membenarkan ucapan Long Xiaobai, tak lama kemudian, kawanan binatang roh yang semula menggempur dengan penuh semangat tiba-tiba menderita banyak korban dan mundur ketakutan. Di udara, kawanan binatang terbang tiba-tiba terbuka sebuah celah, lalu lebih dari tiga puluh kuda roh menerobos ke atas, melancarkan serangan balik yang sengit.

Di depan kawanan itu, seekor kuda roh pemimpin tampil mencolok: seluruh tubuhnya putih bersih, kaki-kakinya kuat dan indah, tubuhnya tegap, di kepalanya tumbuh sepasang tanduk emas yang berkilauan. Ia mengangkat kepala, meringkik menantang ke arah para binatang roh di udara, auranya menggetarkan—itulah kuda roh pemimpin yang sebenarnya.