Bab 23: Utang yang Dilempar Akhirnya Harus Dikembalikan

Kang Ting memandang Jinshu yang tampak sangat emosional dengan ketidakmengertian, bahkan Huashu pun tak kuasa menahan rasa penasaran menatapnya. Jinshu tidak langsung mengutarakan permohonannya, melainkan melangkah ke sisi Huashu dan berbisik pelan, “Kakak Huashu, mumpung Paman Kang ada di sini, bagaimana kalau kita minta bantuannya untuk melihat luka di wajahmu? Paman Kang sangat hebat, pasti bisa menyembuhkannya.”

Meskipun niatnya baik, tetap saja harus meminta persetujuan dari yang bersangkutan, supaya usahanya tidak sia-sia dan malah mendatangkan ketidaksenangan. Huashu teringat akan hal itu, matanya kembali berkaca-kaca menahan tangis. Namun, menyadari Jinshu bertanya dengan lembut dan tulus, menyadari bahwa itu bukan untuk mempermalukannya, melainkan benar-benar ingin membantunya.

“Kakak, jangan menangis. Kalau sekarang kamu keras kepala, bisa-bisa ini berakibat seumur hidupmu, aku akan merasa bersalah selamanya,” bujuk Jinshu, khawatir Huashu akan menolak karena tersinggung. Ia kembali bertanya, “Boleh ya aku minta Paman Kang melihat lukamu?”

Kali ini, Huashu mengangguk pelan, menutup matanya dengan takut, membiarkan Jinshu mengangkat rambutnya dan menyematkannya ke belakang telinga, memperlihatkan luka itu.

Inilah pertama kalinya Jinshu melihat luka itu. Untungnya, tidak separah yang ia bayangkan, seharusnya Kang Ting bisa mengatasinya...

“Paman Kang, luka ini akibat aku menyayat wajah Kakak Huashu dengan pecahan genteng. Apakah bisa dihilangkan?”

Mengakui kesalahan secara jujur memang mengurangi separuh beban dosa.

Mendengar itu, Kang Ting memandang Jinshu dengan tatapan tak percaya. Ia segera melangkah maju dan memeriksa luka di wajah Huashu.

Saat tangan Kang Ting menyentuh wajahnya, bulu mata Huashu bergetar hebat, air matanya jatuh satu per satu, membuat siapa pun yang melihatnya merasa iba.

“Mengapa tega melukai kakakmu sendiri?” tanya Kang Ting dengan suara dingin. Pingyue yang mendengarnya sampai berkedut, sedangkan Cuiwei justru tampak senang.

“Waktu itu aku memang bertindak bodoh,” Jinshu berani mengakui kesalahan dirinya, meski alasan sebenarnya sangat sulit untuk diucapkan.

Masa iya ia harus mengatakan pada ‘idola’nya bahwa ia, sebagai ‘dirinya’, iri melihat pakaian orang lain lalu menyayat wajahnya sendiri demi ‘keseimbangan’? Maaf, aku, Xie Xiangning, tidak sanggup menanggung malu sebesar itu.

Tanpa berkata-kata, Kang Ting kembali ke tempat duduknya semula dan melambaikan tangan memanggil Jinshu.

Jinshu merasa was-was, namun tetap menurut mendekat sambil berpikir bagaimana cara menghadapi situasi ini.

Melihat raut wajah Kang Ting semakin tegang, Jinshu menata kata-katanya dalam hati, lalu berkata dengan tulus, “Paman Kang, dulu aku memang nakal dan banyak berbuat onar. Melukai wajah Kakak Huashu adalah perbuatanku yang paling keterlaluan. Tapi aku mohon Paman Kang maklum karena aku waktu itu masih kekanak-kanakan, dan bersedia membantuku menebus kesalahan.”

Jinshu diam-diam melirik wajah Kang Ting, menata suasana hati, lalu melanjutkan rencananya untuk ‘melempar tanggung jawab’, “Ayah sebenarnya tahu Paman Kang bisa menyembuhkan luka Kakak, tapi ia khawatir mengganggu Paman Kang, jadi setelah kejadian itu, Kakak belum pernah dibawa untuk diperiksa. Namun aku tak pernah lupa. Hari ini akhirnya kami bertiga bisa duduk bersama, jadi Paman Kang, tolonglah, luka di wajah Kakak Huashu tak boleh dibiarkan berlarut.”

Usai berkata, Jinshu menarik-narik lengan baju Kang Ting sambil manja.

Jinshu merasa masalah sebesar ini tak mungkin bisa ia tanggung sendiri sebagai ‘gadis lemah’. Demi tidak meninggalkan kesan buruk di hati Kang Ting, ia harus menyeret orang lain agar ikut menanggung beban. Sebenarnya ia ingin menyeret Zhao Chi dan Nyonya Yu, tapi mengingat Cuiwei ada di situ, akhirnya ia hanya menyebut Zhao Chi.

Mendengar Jinshu berkata demikian, raut wajah Kang Ting pun sedikit melunak. Dalam hatinya ia mencibir: Anak kecil memang wajar tak mengerti, tapi seorang ayah yang hanya demi gengsi tak mau menyelesaikan masalah, itu benar-benar keterlaluan.

Melihat Huashu menangis diam-diam di samping, sementara Jinshu sudah mengakui kesalahannya, Kang Ting pun hanya bisa menggeleng lelah. Ia berkata, “Aku memang punya obat untuk menghilangkan luka itu, hanya saja, mudah sekali kalau langsung kuberikan padamu.”

Mendengar itu, Jinshu langsung memeluk Kang Ting, manja dan memohon, “Tolonglah, Paman Kang.”

Para pelayan yang melihat aksi Jinshu merasa kurang pantas, tapi karena Kang Ting tidak menunjukkan ketidaksenangan, mereka pun tak berani menegur.

Kang Ting yang dibuat tak berdaya oleh ulah Jinshu, akhirnya tak sanggup lagi menahan wajah tegasnya, dan menghela napas, “Orang seperti aku yang sebatang kara justru paling iri pada kalian yang punya saudara. Setidaknya, di saat sedih ada yang menemani.”

Kang Ting melepaskan Jinshu dari pelukannya, menaruh kedua tangan di bahunya, dan berkata, “Dengarkan baik-baik, jangan nakal lagi. Besok aku akan suruh Le Lin membawakan obat minum dan obat oles, tapi kamu harus dihukum: setiap hari kamu yang memasak dan mengoleskan obat untuknya sampai lukanya benar-benar hilang.”

Setelah bicara pada Jinshu, ia bertanya pada Huashu, “Bagaimana menurutmu?”

“Kakak, tolong setujui, ya,” Jinshu buru-buru memegang tangan Huashu dengan wajah penuh harap.

Huashu menoleh kanan-kiri, lalu akhirnya mengangguk dengan air mata masih berlinang.

Melihat Huashu akhirnya setuju, Jinshu pun diam-diam menghela napas lega. Akhirnya masalah ini selesai juga.

Kang Ting datang hari ini sebenarnya hanya ingin mengganti perban Jinshu sambil menemaninya bicara. Bagaimanapun, anak itu telah mengalami banyak kesedihan, dan hampir tak ada yang benar-benar peduli padanya. Namun, siapa yang dapat memberitahunya apa sebenarnya yang terjadi? Baru sehari tidak bertemu, gadis ini sudah berubah ceria. Apakah ia memang polos atau sebenarnya kurang peka?

Tentu saja Jinshu tidak tahu bahwa Kang Ting tengah memakinya dalam hati. Untuk merayakan keberhasilannya hari ini, ia menyuruh Pingyue mencuci beberapa buah anggur. Setelah membagikan kepada Kang Ting dan Huashu, sisanya dibagi rata untuk Pingyue, Cuiwei, dan Le Lin, menyuruh mereka beristirahat di bangku batu di halaman belakang.

Kang Ting mengupas anggur dan menyodorkannya pada Huashu, lalu bertanya, “Apakah kamu masih membenci Jinshu yang telah merusak wajahmu?”

Huashu menggeleng pelan dan berkata lembut, “Dulu memang aku membenci. Tapi kalau bukan karena dia mengatakan ini pada Paman Kang hari ini, lukaku tak akan pernah sembuh. Lagipula, dia rela memberikan anting kristal yang begitu berharga padaku... Aku tidak bisa membencinya lagi.”

Mendengar ucapan Huashu, Jinshu bersyukur dalam hati: Untunglah anak-anak itu mudah emosi, tapi juga mudah memaafkan.

Sementara Kang Ting merasa terkejut mengetahui Jinshu rela memberikan barang pusaka titipan Kaisar kepada orang lain, bahkan tidak menyisakan satu pun untuk dirinya. Bukan hanya anak-anak, bahkan orang dewasa berpangkat tinggi yang biasa melihat barang langka pun belum tentu bisa sebaik itu.

Melihat Jinshu seperti itu, Kang Ting merasa ia memiliki watak yang luhur—barangkali kelak ia bisa menjadi perempuan legendaris.

Meski demikian, Kang Ting hanya memuji dalam hati. Ia kembali menyerahkan sebutir anggur pada Huashu, “Kamu jauh lebih baik daripada adikmu yang nakal ini.”

Huashu tersenyum polos dan terus mengangguk, sungguh menggemaskan.

Melihat itu, Jinshu tiba-tiba teringat suaminya dulu pernah mengatakan ingin punya anak, tapi saat itu ia terlalu sibuk mengejar karier dan tak pernah punya waktu untuk hamil, sehingga mereka berdua tak pernah lagi membicarakan soal anak. Kini, melihat Kang Ting memperlakukan Huashu seperti itu, Jinshu mendadak menyadari bahwa dulu ia menolak bukan semata-mata karena karier, melainkan karena tidak pernah menemukan laki-laki yang benar-benar menyukai anak dan bertanggung jawab.

Melihat Jinshu melamun di samping, Kang Ting mengira ia sedang marah atau kesal. Ia pun mengupas sebutir anggur dan menyodorkannya pada Jinshu, “Makanlah, Nak.”

Jinshu tersenyum menerima dan langsung menelannya.

Di bawah pohon akasia, dua gadis duduk berdampingan, sementara pria di samping mereka membacakan kisah makhluk gaib dan dewa-dewi dari Kitab Shan Hai Jing. Gadis-gadis itu mendengarkan dengan antusias, sesekali tertawa, suasananya begitu harmonis.

Waktu berlalu, Kang Ting sebenarnya enggan berpisah dengan kedua gadis itu. Namun, mengingat Zhao Chi akan segera pulang dan ia ingin menghindar, ia pun pura-pura mengganti perban Jinshu, lalu memanggil Le Lin untuk bersiap meninggalkan kediaman Zhao. Jinshu dan Huashu ikut mengantarnya hingga ke gerbang.

Sesampainya di depan, Kang Ting berpesan pada Jinshu, “Jangan lalai merebus dan mengoles obat untuk Kakakmu, kalau tidak, kau akan menerima hukumannya.”

Jinshu mengangguk serius, “Tidak berani lupa, Paman Kang. Lalu, kapan kain perban di kepalaku ini boleh dilepas?”

“Setelah upacara angkat orangtua selesai.”

Mendengar jawaban Kang Ting, Jinshu tahu bahwa itu adalah cara Kang Ting membuat Zhao Chi merasa tertekan di depan orang lain, agar ia bisa belajar dari kesalahannya. Jinshu merasa Kang Ting sudah sangat baik padanya, maka ia pun mengucapkan terima kasih dengan penuh hormat, lalu berpamitan.

Setelah hubungan Jinshu dan Huashu membaik, Huashu pun menyadari bahwa adiknya ini ternyata sangat menarik. Ia pun memutuskan kembali ke paviliun bersama Jinshu, bermain di atas dipan pendingin.

Nyonya Jin sudah lama terbangun, namun karena mendengar suara Kang Ting dari luar, ia memilih tidak keluar kamar. Melihat dua gadis di luar tertawa bahagia, ia berpikir, kedua tokoh utama yang sempat bertengkar kini sudah berdamai, kini saatnya ia turun tangan menghadapi Zhao Chi agar tidak dimanfaatkan oleh keluarga Yu.