Bab 30: Pertemuan Pertama antara Jinshu dan Han Wanru

Setelah Qu Huaxi mendengarkan apa yang dikatakan gadis itu, sikapnya yang tadi begitu galak seketika menghilang, lalu melirik sekilas ke arah Jinshu dan berkata, “Kalau menurut kebiasaanku, pasti takkan kuampuni pelayan tak tahu sopan santun seperti dirimu. Tapi hari ini, Wanru sudah memohonkanmu, maka aku tak akan mempermasalahkannya sekarang. Hanya saranku, lain kali jangan sering datang ke tempat seperti ini, agar tidak mengotori mata kami.”

Setelah menegur Jinshu, Qu Huaxi pun memanggil sahabat-sahabatnya, “Ayo, mari kita jalan-jalan ke taman. Kudengar bunga teratai di Kediaman Kang sedang bermekaran, pemandangannya bahkan lebih indah daripada di tepi Danau Mo Xi. Mari kita segera pergi melihatnya.”

Tak lama kemudian, aula yang sebelumnya ramai pun menjadi sunyi. Para gadis beranjak sendiri-sendiri, hanya menyisakan Jinshu yang menenangkan Huashu, serta gadis yang membantu mereka tadi.

“Saudari Jinshu, salam hormat dariku. Maaf aku datang agak terlambat, jadi belum sempat menyapamu. Semoga kau maklum.”

“Saudari terlalu sungkan. Kalau bukan kau yang membantuku tadi, mungkin dia sudah membuat keributan lebih besar lagi.” Jinshu menjawab dengan senyum, menatap gadis di depannya yang ramah dan santun, tak urung timbul rasa suka di hatinya.

“Jinshu, panggil aku Wanru saja. Kita sebaya, jadi aku tak pantas disebut kakak.” Sambil berkata demikian, Han Wanru melangkah ke sisi Jinshu, mengeluarkan sebuah kantong beludru bermotif bunga azalea yang sangat indah dari dekapannya, lalu menggoyangkannya di depan Huashu, “Kakak Huashu, jangan menangis lagi. Lihatlah ini. Jika kuberikan padamu, bagaimana?”

Melihat kantong cantik itu, suara tangis Huashu perlahan mereda. Ia mengedipkan matanya yang penuh air mata, menatap Jinshu lalu Wanru.

Ekspresi ini sangat dipahami Jinshu—Huashu jelas menginginkan benda itu, hanya saja ia malu-malu.

“Terimalah. Kau kan pandai menyulam. Nanti pilih kain yang bagus, buatkan satu untuk Wanru sebagai balasannya.” Jinshu takut Huashu akan menangis lagi, jadi berharap ada sesuatu yang bisa mengalihkan perhatiannya. Namun agar tidak berutang budi, ia tetap harus membalas kebaikan ini.

Mendengar dorongan dari Jinshu, dengan ragu Huashu menerima kantong itu dari tangan Wanru, mengucapkan terima kasih, dan berulang kali menegaskan bahwa kelak ia akan menyulamkan yang lebih cantik untuk Wanru.

Wanru melihat tingkah lucu Huashu, tertawa dan menjawab, “Kalau begitu, aku tunggu kantong cantik buatanmu, Kakak. Aku ini orang yang ingatannya tajam, tak seperti orang lain yang gampang lupa. Kalau nanti kau tak memberikannya padaku, aku pasti akan menagihnya padamu.”

Jinshu mendengar canda Wanru pada Huashu, semakin merasa suka pada gadis ini. Ia murah hati tanpa kehilangan sopan santun, terhormat tanpa pamer, ramah namun tahu batas, hanya dengan beberapa kata saja sudah terlihat berbeda dari gadis-gadis bodoh tadi.

Wanru menemani mereka berdua, mencari tempat duduk, lalu dengan antusias berbincang dengan Huashu tentang kerajinan tangan wanita.

Topik itu sama sekali tak menarik minat Jinshu, jadi ia hanya diam menemani mereka.

Semula ia mengira dirinya tak akan terlibat, namun tak disangka Han Wanru tiba-tiba berkata padanya, “Aku asyik mengobrol dengan Huashu sampai lupa urusan penting. Saat aku dan ibuku tiba tadi, kau dan Nyonya Kang sudah sibuk dengan hal lain. Ibuku dan Nyonya Kang sudah lama bersahabat, kini Nyonya Kang mengangkatmu sebagai anak angkat, ditambah lagi katanya kau mirip pelayan naga di sisi Dewi Welas Asih, jadi ibuku sangat ingin bertemu denganmu. Aku diutus mencarimu. Sekarang sudah agak terlambat, apakah kau bersedia menemaniku menemui ibuku?”

Mengingat wanita itu adalah sahabat Nyonya Kang, dan Wanru tadi sudah menolongnya, Jinshu tentu tak ada alasan untuk menolak. Ia mengangguk, menggandeng Huashu, lalu berkata, “Sebenarnya aku yang seharusnya lebih dulu mengunjungi beliau. Kini Wanru tidak menyalahkanku saja sudah sangat baik, tak perlu lagi bicara basa-basi. Tapi izinkan aku menitipkan kakakku dulu, agar ia tak bosan sendirian.”

Wanru tersenyum, lalu berjalan bersama mereka. Sepanjang perjalanan mereka berbincang santai, Wanru pun memperkenalkan dirinya.

Ternyata Wanru adalah putri dari Han Hui, Adipati Pingyuan saat ini.

Menyebut Han Hui, dari kakek tua tujuh puluh tahun hingga anak kecil empat atau lima tahun, tak ada yang tak mengenalnya.

Han Hui merupakan keturunan Han Shizhong, salah satu dari “Empat Jenderal Restorasi”. Sejak Han Shizhong membantu Kaisar Gaozong merebut kembali Bianjing dan mengusir pasukan Jin, ia dianugerahi gelar Adipati Pingyuan. Normalnya, keluarga semulia ini mestinya sudah meredup di generasi keempat, namun anak cucu Han Shizhong semuanya berprestasi, penuh keberanian dan kesetiaan, berjasa besar bagi negara. Han Hui sendiri, meski baru berusia awal tiga puluhan, tak hanya mewarisi gelar adipati, tapi juga menjabat sebagai Wakil Kepala Sekretariat Negara setingkat dua.

Sama seperti Jinshu, Han Wanru adalah anak ketiga di keluarganya, memiliki dua kakak laki-laki. Kakak pertamanya Han Xiao, dan Han Mo, keduanya menjabat sebagai pengawas pemerintahan. Han Xiao bertugas tetap di Qizhou, sementara Han Mo menjaga Prefektur Yingchang. Keluarga Han yang besar ini hanya memiliki satu putri tunggal, maka wajar semua sangat menyayanginya.

Berbeda dengan putri keluarga Qu yang sombong, Han Wanru sejak kecil dididik dengan ketat. Segala hal, mulai dari makanan, pakaian, hingga tata krama, semua diajarkan seperti putri istana. Seluruh kalangan di Bianjing tahu, gadis ini kelak pasti akan masuk istana.

Jinshu tak menyangka gadis lembut di depannya berasal dari keluarga semulia itu, dalam hati ia berpikir, jika bisa menjalin hubungan baik dengannya, jalan hidupnya kelak tentu akan lebih lempang.

Ketiganya berkeliling, akhirnya menemukan Fanshu di antara keramaian yang menikmati bunga teratai. Jinshu meminta Wanru menunggu sebentar, lalu menggandeng Huashu menemui kakaknya. Setelah menjelaskan singkat, Jinshu kembali ke sisi Wanru, lalu mengikuti Wanru menuju paviliun tempat para istri bangsawan beristirahat.

Fanshu menggandeng adiknya, memandangi keduanya yang perlahan menjauh. Entah sengaja atau tidak, ia berkata pada Huashu, “Kau sudah lupa luka-lukamu dan mau dekat-dekat dengannya. Tapi begitu ada kesempatan bagus, dia tetap saja meninggalkanmu sendiri.”

Menyusuri lorong, Jinshu dan rombongannya tiba di sebuah paviliun bernama “Guyu”.

Di sana terlihat tiga wanita paruh baya berwajah anggun, bersandar di pagar sambil bercengkerama dan tertawa, sementara para pelayan di samping mereka sibuk mengipasi. Pemandangan itu sungguh tampak nyaman dan menyenangkan.