Bab Empat Puluh Lima: Pertemuan Resmi

“Nick Fury memintamu datang kepadaku untuk meminta bantuan?” Begitu mendengar kalimat terakhir dari Coulson, Patch tak bisa menahan keterkejutannya, menatapnya dengan mata membelalak penuh kebingungan, lalu bertanya, “Bukankah S.H.I.E.L.D. selalu mengklaim sebagai organisasi khusus terkuat di Bumi? Masalah apa yang tidak bisa kalian selesaikan, sampai-sampai harus datang padaku untuk meminta bantuan?”

“Kami di S.H.I.E.L.D. memang selalu berupaya melindungi keamanan Bumi dalam segala aspek. Namun, tentu saja, tidak mungkin semua hal sepenuhnya berada di bawah kendali kami. Walaupun pada umumnya sebagian besar masalah bisa kami atasi sendiri, kali ini kejadian yang terjadi benar-benar di luar dugaan kami.”

Coulson tersenyum pahit, tapi segera raut wajahnya berubah menjadi serius, menatap Patch erat-erat sambil berkata, “Selain itu, Tuan Mevis, persoalan yang kami mintakan bantuan padamu kali ini juga ada kaitannya denganmu, bahkan menyangkut kepentingan pribadimu.”

“Kepentinganku?” Patch mulai tertarik, lalu bertanya penasaran, “Coulson, sebenarnya ada masalah apa? Mengapa bisa sampai berhubungan denganku?”

Coulson tersenyum tipis, lalu menyebutkan nama yang sangat akrab di telinga Patch, “Tony Stark.”

“Tuan Mevis, bukankah kau menginvestasikan seluruh uangmu ke saham Industri Stark? Tapi sekarang harga saham Industri Stark terus saja merosot. Tuan Mevis, jika kau tidak ingin seluruh uangmu hilang sia-sia, kupikir kau pasti mau menerima permintaan kami kali ini.”

Coulson berhenti sejenak untuk menelan ludah, lalu melanjutkan, “Dan lagi, Tuan Mevis, jika kau ingin meraup untung dari Industri Stark, itu hanya bisa terjadi jika harga saham mereka naik lagi. Kami yakin cuma ada satu cara agar itu bisa terjadi. Mengenai caranya, kurasa kau sendiri pasti sudah tahu, bukan?”

Sambil berbicara, Coulson menatap Patch dengan ekspresi penuh arti, seolah tersenyum namun juga tidak.

“Kalau harga saham Industri Stark bisa naik, itu hanya mungkin jika Tony Stark kembali dengan selamat.”

Patch mengucapkan hal yang tak diutarakan langsung oleh Coulson. Sebenarnya, sejak Coulson menyebut nama Tony, Patch sudah samar-samar menebak maksudnya. Ucapan Coulson tadi tak lain adalah penegasan atas dugaan itu.

Namun kemudian, Patch mengernyitkan dahi, bertanya penuh keheranan, “Jadi, kalian ingin aku yang menyelamatkan Tony Stark?”

“Tebakanmu tepat, Tuan Mevis,” jawab Coulson sambil mengangguk.

“Tak kusangka, akhirnya urusan menyelamatkan Tony tetap jatuh ke pundakku juga. Tapi setidaknya kali ini S.H.I.E.L.D. yang meminta bantuanku, kedengarannya jauh lebih bermartabat.” Mendengar jawaban itu, Patch tak bisa menahan senyum geli dalam hati.

Namun, tiba-tiba Patch teringat sesuatu yang penting, membuatnya kembali kebingungan dan buru-buru bertanya pada Coulson, “Tapi, Coulson, menurutku hidup-mati Tony Stark sepertinya tidak ada hubungannya dengan perlindungan Bumi, kan? Kenapa S.H.I.E.L.D. sampai repot-repot mengurus masalah ini?”

“Menyelamatkan Tony Stark memang bukan tugas utama kami di S.H.I.E.L.D., tapi ada satu urusan yang berkaitan erat dengannya yang memang wajib kami tangani. Sayangnya, Tony Stark sekarang disandera oleh kelompok teroris di Afghanistan, dan posisi pastinya pun belum kami ketahui. Kami harus menemuinya langsung untuk menanyakan sesuatu yang sangat penting, jadi…”

Coulson mengangkat bahu, berkata dengan nada tak berdaya, “Karena itulah aku datang hari ini, Tuan Mevis, untuk memintamu membantu kami.”

“Menyelamatkan Tony Stark? Sebenarnya tanpa aku pun dia pasti bisa lolos sendiri tak lama lagi, bahkan mungkin akan merakit baju zirah besinya yang terkenal itu.” Dalam hati, Patch hanya bisa menggeleng pelan.

“Tentu saja aku tak keberatan untuk membantu menyelamatkan Tony Stark, asalkan aku tahu apa keuntungannya bagiku,” gumam Patch sambil mengelus dagu, “Lalu, kalau Tony Stark selamat, sebenarnya apa yang ingin kalian tanyakan padanya?”

“Maaf, Tuan Mevis. Soal itu merupakan rahasia internal S.H.I.E.L.D., jadi aku tidak bisa memberitahumu.”

Coulson menundukkan kepala sedikit sebagai permintaan maaf, lalu menambahkan, “Tapi tentu saja, kami tidak akan membiarkanmu bekerja tanpa imbalan. Kami pasti akan memberimu bayaran yang layak.”

“Hanya saja aku ini cuma seorang perantara. Untuk hal-hal penting, kau harus bicara langsung dengan Direktur Nick Fury,” lanjut Coulson sambil mengangkat bahu, menunjukkan ketidakberdayaannya.

“Bicara langsung dengan Nick Fury?”

Patch mengusap kening, menunduk memikirkan segala kemungkinan.

Namun tak lama kemudian, Patch tiba-tiba mengangkat kepala menatap Coulson, lalu berkata, “Coulson, aku bersedia mengikutimu bertemu Nick Fury, tapi aku harus membawa Elizabeth.”

“Tentu saja, Tuan Mevis. Bahkan aku sendiri tidak akan tega meninggalkan seorang anak sendirian di rumah,” jawab Coulson sambil tersenyum.

“Baguslah.” Setelah berkata begitu, Patch menoleh ke arah Elizabeth dan berkata dengan ramah, “Elizabeth, Ayah akan mengajakmu ke tempat yang menarik, mau ikut?”

“Tentu!” Elizabeth mengedipkan mata dan mengangguk bersemangat, lalu menunjuk Coulson dengan jari kecilnya, bertanya, “Kita pergi bersama Paman ini, ya?”

“Betul.” Patch mengangguk sambil tersenyum.

Setelah mendapat persetujuan Elizabeth, Patch pun menggendong putrinya, lalu berkata pada Coulson, “Ayo kita berangkat!”

Patch bermaksud segera menggunakan sihir untuk membawa Elizabeth dan Coulson langsung ke markas S.H.I.E.L.D. di Gedung Trisula, tapi baru saja hendak merapal mantra, Coulson buru-buru menghentikannya.

Melihat gerak-gerik Patch, Coulson langsung sadar apa yang hendak dilakukan, dan cepat-cepat menahan tangan Patch sambil berkata, “Tunggu dulu, Tuan Mevis…”

“Ada apa, Coulson?” tanya Patch heran.

“Menurutku kita jangan langsung ke sana begitu saja! Kalau kita tiba-tiba muncul di dalam Gedung Trisula, semua alarm di sana pasti akan langsung berbunyi,” kata Coulson sambil menyeka keringat dingin di dahinya, “Aku sudah membawa mobil, sebaiknya kita naik mobil saja.”

Patch menatapnya dengan tatapan aneh, merasa heran mengapa cara yang mudah tidak dipakai dan justru memilih yang merepotkan. Tapi karena Coulson sudah berkata begitu, Patch pun tak ingin berdebat.

Dengan nada pasrah, Patch berkata, “Baiklah.”

...

Patch pun membawa Elizabeth menaiki mobil antik milik Coulson yang unik itu. Setelah menempuh perjalanan sekitar tiga hingga empat jam, mereka akhirnya sampai di Gedung Trisula yang berdiri di pulau di tengah Danau Washington—markas besar S.H.I.E.L.D.

Namun di perjalanan, Elizabeth tertidur lelap karena kelelahan. Melihat putrinya tidur nyenyak, Patch pun tak tega membangunkannya, jadi ia membiarkan Elizabeth tetap di dalam mobil, sementara ia sendiri mengikuti Coulson turun.

Setelah turun, Patch mengikut Coulson masuk ke gedung megah penuh nuansa teknologi canggih itu, lalu menaiki lift langsung ke lantai teratas menuju kantor direktur.

“Selamat datang, Tuan Mevis.”

Begitu memasuki ruangan kantor, Patch melihat seorang pria berkulit gelap, berkepala plontos dan bermata satu, berdiri di depan jendela besar dan berbalik menyapanya.