Bab Lima: Agen Rahasia Bergerak (Bagian Satu)

Tak jauh dari kamar kecil milik Patch, sebuah mobil off-road hitam perlahan berhenti. Jendela mobil yang gelap membuat orang luar tak bisa melihat ke dalam.

“Mei, Melinda.” Pria kulit putih yang duduk di kursi pengemudi memanggil wanita Asia yang tampak agak tua di sebelahnya dua kali berturut-turut.

Terlihat jelas bahwa wanita Asia bernama Melinda ini sedang tidak fokus. Baru ketika pria kulit putih itu memanggil untuk kedua kalinya, ia menoleh tiba-tiba dan bertanya, “Coulson, ada apa?”

“Mei, dengan kondisi seperti ini, kamu tidak bisa menjalankan tugas. Bagaimana kalau kita istirahat dulu?” Coulson, pria kulit putih itu, bertanya dengan ramah.

“Siapa pun yang sedang berlibur lalu tiba-tiba dipanggil kembali pasti akan sedikit tidak fokus,” Melinda mengeluh, lalu balik bertanya pada Coulson, “Menurutmu bagaimana!”

Coulson hanya tersenyum canggung tanpa berkata apa-apa.

Dia tentu tahu alasan Melinda tidak fokus bukan semata karena dipanggil saat liburan, melainkan karena hal lain. Namun, demi tidak membangkitkan kenangan yang tidak ingin diungkit oleh Melinda, Coulson memilih diam.

“Kamu benar-benar membosankan,” ujar Melinda pada Coulson, lalu menggelengkan kepala dan menepuk tangan, “Sudah, sekarang aku tidak ada masalah lagi.”

“Ngomong-ngomong, Coulson, apa tugas lapangan kali ini?” tanya Melinda kemudian.

“Bernegosiasi dengan seseorang yang agak istimewa,” jawab Coulson sambil menyerahkan sebuah map berwarna merah pada Melinda.

“Hmm? Hak akses tingkat lima, sepertinya memang agak khusus.” Melinda mengambil map itu dan mulai membaca dengan suara pelan, “Patch Maevis, orang tua tidak diketahui, setelah lahir segera ditinggalkan, diadopsi oleh Suster Maevis yang kebetulan lewat dan dibesarkan di Panti Asuhan Paramon.”

“Baru pada usia tiga tahun mengucapkan kata pertamanya, sebelumnya bahkan sempat dianggap sebagai anak dengan kecerdasan rendah.”

Di pinggiran kota New York, Patch yang tengah mempersiapkan sebuah peristiwa besar, tiba-tiba mengusap hidungnya dan bertanya-tanya, “Siapa yang menyebut namaku?”

Melinda melanjutkan membaca, “Namun setelah itu, Patch Maevis menunjukkan bakat luar biasa. Pada usia lima belas tahun ia belajar sendiri pengetahuan biologi, elektronika, dan mekanika yang jauh melampaui tingkat universitas, bahkan memperoleh sertifikat kehormatan dari lembaga sains biologi nasional atas hasil penelitiannya.”

“Setelah resmi dewasa di usia enam belas, ia meninggalkan panti asuhan dan kini tinggal di rumah sewa di Jalan Tiga Belas nomor 198, New York, serta menjabat di Industri Hammer.”

“Sejak Patch Maevis menetap di Jalan Tiga Belas selama dua bulan, keamanan lingkungan membaik drastis, kejahatan menurun tajam, lalu sosok yang disebut ‘Pahlawan Bertudung’ muncul. Karena ‘Pahlawan Bertudung’, kini wilayah tersebut menjadi daerah terlarang bagi para preman dan gangster New York.”

“Oh? Kalau begitu, Patch Maevis pasti punya hubungan erat dengan ‘Pahlawan Bertudung’. Jika bukan dia, pasti orang di sekitarnya.” Melinda membaca sampai di situ, lalu bertanya, “Coulson, aku akui Patch Maevis dan ‘Pahlawan Bertudung’ memang punya kemampuan, tapi tidak seharusnya dua agen senior seperti kita ditugaskan untuk ini, kan?”

Setelah berpikir sejenak, Melinda menambahkan, “Lagipula, julukan ‘Pahlawan Bertudung’ menurutku sangat norak.”

Andai Patch mendengar kata-kata itu di tempat kejadian, ia pasti akan bersemangat menggenggam tangan Melinda dan berseru, “Akhirnya ada yang paham!”

Walau kemungkinan besar, sebelum sempat menggenggam tangan Melinda, Patch akan sudah dijatuhkan ke lantai olehnya.

Perlu diketahui, sebagai agen tempur senior S.H.I.E.L.D., Melinda Mei adalah sosok yang sangat garang, sesuatu yang jelas terlihat dari ekspresi dinginnya sejak di dalam mobil.

Saat berusia tujuh tahun, Melinda Mei direkrut khusus ke S.H.I.E.L.D. oleh Peggy Carter, salah satu pendiri organisasi itu, karena bakat luar biasanya. Setelah insiden Pulau Bahrain, ia mendapat julukan khusus “Ksatria Baja”, meski jika kau berani memanggilnya begitu langsung, kau harus siap menerima pukulan hingga tak bisa mengurus diri sendiri.

Sementara Coulson yang duduk di sebelahnya pun bukan orang biasa. Sebagai tangan kanan Direktur S.H.I.E.L.D. Nick Fury, Coulson bisa disebut sebagai panutan para agen. Kemudian ia bahkan menggantikan Nick Fury menjadi Direktur S.H.I.E.L.D yang baru.

................

Dalam bayangan Melinda, Pahlawan Bertudung yang membasmi preman dan gangster New York sebenarnya tidak terlalu hebat. Para gangster itu, secara ketat, bahkan tidak layak disebut gangster, paling hanya lebih terorganisir dibandingkan preman jalanan.

Bahkan seorang veteran pasukan khusus Amerika yang sudah pensiun, jika bersiap dengan baik, bisa membuat mereka kewalahan.

Seperti kata populer di kehidupan Patch sebelumnya, Melinda hanya ingin berkata: Kalau aku yang turun, aku juga bisa.

Adapun Patch Maevis, si anak panti asuhan yang belajar sendiri biologi, elektronika, dan mekanika, meski Melinda mengakui bakatnya, ia hanya melihatnya sebagai bakat biasa saja.

Di dalam S.H.I.E.L.D., talenta seperti Patch Maevis sangatlah banyak, bahkan ada yang jauh lebih luar biasa. Melinda sudah sering bertemu mereka, jadi tidak merasa ada hal yang mengagetkan.

Menanggapi humor Melinda, Coulson tersenyum tanpa suara, lalu berkata, “Lanjutkan saja membaca...”

“Baiklah!”

Melinda memang tampak acuh tak acuh, namun ia tak pernah menganggap Direktur Nick Fury akan membuang waktu untuk mengawasi seorang vigilante jalanan dan pegawai tidak tetap Industri Hammer, kecuali mereka, atau bahkan bisa jadi mereka adalah orang yang sama, punya sesuatu yang istimewa yang belum ia ketahui.

Melinda hanya bisa menggelengkan kepala, lalu melanjutkan membaca dokumen tadi.

“Biasa saja, tidak ada yang istimewa.” Melinda menoleh ke Coulson dan berkata, “Enam belas tahun keluar dari panti, sewa rumah kecil di Jalan Tiga Belas, hidup teratur, empat tahun hampir tidak berinteraksi atau bermasalah dengan siapa pun. Data jaminan sosial dan pajaknya lengkap, benar-benar warga New York yang baik.”

“Kalau bukan karena ‘Pahlawan Bertudung’, orang seperti ini bahkan tidak akan masuk radar kita, bukan?”

“Benar.” jawab Coulson, kemudian berkata, “Ini kasus tersembunyi yang klasik: seorang pemuda dengan kemampuan khusus dan rasa keadilan yang luar biasa. Sayangnya ia masih kurang pandai menyembunyikan diri, dalam sebuah insiden terbaru kami menemukan jejaknya.”

Andai Patch ada di sini, ia pasti dengan putus asa mengangkat tangan ke Coulson dan berkata, “Aku ini bukan pemuda penuh semangat keadilan, cuma karena sangat kekurangan uang saja. Kalau tidak, kau pikir aku mau repot-repot jadi vigilante cuma untuk mengurangi beban polisi New York?”

Sayangnya, agen senior S.H.I.E.L.D. Coulson tidak berpikir seperti itu.