Bab Dua Puluh Enam: Persiapan

Saat retakan gelap di aula utama para penyihir Kamar-Taj lenyap, di sisi lain bumi, sebuah lorong ruang selebar tinggi manusia tiba-tiba muncul di udara dalam sebuah apartemen sederhana di Distrik Tiga Belas, New York. Ketika lorong ruang gelap itu muncul, sesaat kemudian seorang pria mengenakan jubah penyihir hitam melompat keluar sambil menggendong seorang gadis kecil yang cantik dan halus, mirip boneka porselen.

Pria dan gadis kecil itu tentu saja adalah Patch dan Elizabeth yang baru saja kembali dari Kamar-Taj, dan apartemen yang mereka datangi adalah tempat tinggal Patch yang disewa di Distrik Tiga Belas.

Begitu tiba di rumahnya, Patch segera menurunkan Elizabeth dari pelukannya, lalu membungkuk dengan senyum dan berkata lembut, “Elizabeth, mandi dulu ya. Aku ada beberapa urusan. Setelah selesai, aku akan mengajakmu jalan-jalan, bagaimana?”

“Papa, apakah kau akan menghubungi Orianna dan Klarens?” Elizabeth, si gadis kecil, mendengar ucapan Patch, lalu bertanya dengan suara jernih sambil mengedipkan mata besarnya yang bening.

“Benar,” jawab Patch sambil mengangguk lembut. “Aku ingin menanyakan bagaimana perkembangan tugas yang sudah kuberikan kepada mereka.”

“Baiklah!” Elizabeth mengangguk penuh pengertian, lalu menjawab dengan suara manis, “Tapi Papa harus cepat ya!”

“Tenang saja, tidak akan lama,” Patch berkata sambil mengusap kepala kecilnya, lalu menambahkan, “Cepat mandi, ya!”

“Ya!” Elizabeth mengangguk kuat, lalu berlari dengan langkah kecil menuju kamar mandi di dalam rumah.

Setelah Elizabeth menutup pintu kamar mandi dengan suara keras, Patch perlahan berjalan ke meja kerja di dekat jendela, duduk, dan dengan pikiran, ia mengambil sebuah kristal transparan berbentuk berlian dari cincin ruang di tangan kanannya.

Patch meletakkan kristal berlian di atas meja, lalu melambaikan tangan, membuat cahaya terang berkedip di dalam kristal. Sebuah layar virtual abu-abu diproyeksikan ke udara, tepat di hadapan Patch yang duduk di kursi.

Setelah beberapa kali berkedip, layar virtual itu perlahan menjadi jelas, menampilkan sosok berjubah hitam.

“Orianna...” Patch memanggil. Mendengar namanya, Orianna yang berbalut jubah hitam sedikit bergerak, mata biru gelap di balik tudungnya berkilat, lalu ia mengangkat kepala menatap Patch di sisi lain layar virtual.

“Tuanku...” Setelah memberi salam, Orianna menoleh ke sekeliling, lalu kembali menatap Patch dan berkata dengan suara khas sintetisnya, “Apa perintah Anda?”

“Orianna, bagaimana? Sudah bertemu Klarens?” Patch bertanya sambil menatap tajam ke layar virtual.

“Tuanku, setelah aku berhasil menyelamatkan Tony Stark, Klarens segera bergabung denganku.” Orianna melepas tudung kepala, menepuk jubahnya, lalu berkata, “Dia sekarang ada di dalam kantongku.”

“Baik, suruh Klarens keluar menemuiku,” perintah Patch setelah mendengar jawabannya.

“Baik, Tuanku.” Orianna menjawab pelan, lalu menepuk kantong jubahnya dengan lebih keras, sambil memanggil, “Klarens, cepat keluar, Tuanku ingin bertemu denganmu.”

Setelah Orianna memanggil, asap kelam keluar dari kantongnya, melayang di udara, lalu perlahan membentuk sosok manusia yang terbungkus kabut abu-abu.

“Tuanku? Di mana Tuanku?” Sosok itu muncul, kabut kelam di sekelilingnya bergolak, dan mata gelapnya berkedip-kedip seolah mencari sesuatu yang misterius.

Ketika Klarens melihat Patch di layar virtual, ia langsung tenang, membungkuk hormat dan berkata, “Tuanku.”

Patch mengangguk perlahan sebagai balasan. Meski ingin menegur Klarens karena penampilannya, Patch menahan diri karena ada hal yang lebih penting.

Patch menatap tegas Klarens yang melayang di udara, lalu bertanya serius, “Klarens, sudahkah kau menyelesaikan tugas yang kuberikan?”

“Sudah selesai semua, Tuanku,” Klarens yang terbungkus kabut mengangguk, lalu melanjutkan, “Sejak hari aku merasuki tubuh Tony Stark, aku telah merekam semua aktivitasnya dengan teknik layar rekam.”

“Bagus, semoga tidak ada yang terlewat,” Patch menanggapi pelan. Namun dari ekspresinya, jelas ia masih kurang percaya pada Klarens, sehingga ia menatapnya dengan sedikit ragu.

“Tenang saja, Tuanku, tidak ada yang terlewat,” jawab Klarens dengan mata gelapnya yang sempat terlihat cemas, namun segera kembali tenang dan berjanji dengan sikap serius.

“Baik.” Meski janji Klarens belum sepenuhnya membuat Patch percaya, selama rekaman layar itu tidak kehilangan bagian penting, Patch bisa memaafkan Klarens. Selain itu, Patch masih punya urusan lain yang harus ia tanyakan pada Orianna, sehingga ia tidak ingin membahasnya lebih jauh.

Mengabaikan Klarens, Patch kembali menatap Orianna dan bertanya, “Orianna, karena Tony sudah diselamatkan, kapan kau dan dia akan kembali?”

“Tony Stark sudah lama ditahan, begitu tiba di markas ia langsung tertidur. Jadi Rhode dan Coulson memutuskan dia harus istirahat semalam di markas, lalu besok pagi akan naik pesawat kembali ke Amerika. Jika tidak ada kendala, aku akan pulang bersama mereka dan Coulson,” jawab Orianna dengan suara sintetisnya dan ekspresi kaku.

“Besok pagi?” Patch mengusap dahi, berpikir sejenak, lalu bertanya, “Berarti paling cepat kalian baru pulang besok sore?”

“Benar.” Orianna mengangguk.

“Kalau begitu, aku punya urusan lain yang harus dikerjakan.” Mendapat kepastian dari Orianna, Patch bergumam dalam hati, “Tony Stark? Industri Stark?”

Setelah mengulang nama-nama itu dalam batinnya, Patch meninjau kembali ingatan tentang kedua istilah tersebut. Setelah mempertimbangkan, tiba-tiba ia mendapat ide yang sangat bagus.