Bab Empat Puluh Empat: Mencari Pertolongan?

“Ayah, ada yang mengetuk pintu! Apakah itu teman Ayah?”

Elisabet yang sedang berbaring di tempat tidur juga mendengar suara ketukan itu. Ia menegakkan tubuh dengan kedua tangan, lalu memandang Patch dengan sepasang mata bening yang bulat dan bertanya.

“Sepertinya begitu,” jawab Patch sambil tersenyum, meski dalam hatinya ia merasa heran. Di dunia ini, orang yang akrab dengannya hanya sedikit, hanya Suster Mevis yang membesarkannya di panti asuhan dan Kepala Panti Magellan. Keduanya sudah sangat tua, mustahil mereka datang ke rumahnya. Lalu siapa yang sedang mengetuk pintu?

Patch pun tidak tahu.

Namun, ketika Patch berjalan ke pintu dan membukanya, ia langsung menyadari siapa tamunya. Di depan pintu berdiri Coulson, mengenakan setelan jas hitam rapi, dengan garis rambut yang agak tinggi. Begitu Patch membuka pintu, ia segera tersenyum ramah dan menyapa, “Selamat siang, Tuan Mevis.”

“Coulson?” Patch tampak terkejut ketika melihat siapa yang datang. Ia bertanya, “Ada urusan apa kamu ke sini? Bukankah para agen sepertimu selalu sibuk dengan banyak tugas? Kenapa beberapa hari sekali selalu datang ke rumahku?”

Mendengar ucapan Patch, Coulson tampak agak canggung. Dari nada bicara Patch, jelas ia kurang suka dengan kedatangannya. Namun, setelah bertahun-tahun menjadi agen di Badan Perisai, Coulson sudah terbiasa tak disambut hangat. Lagipula, siapa yang suka rumahnya sering didatangi para agen?

Meski sedikit kikuk, reaksi Patch dianggapnya wajar.

Dengan wajah tersenyum, Coulson menatap Patch dan berkata dengan nada santai, “Tuan Mevis, aku kemari karena ada urusan khusus. Tak nyaman dibicarakan di luar. Bolehkah aku masuk dan menjelaskannya lebih rinci?”

Patch memandang Coulson dari atas ke bawah, lalu menghela napas dan mengangguk. “Baiklah, Coulson. Silakan masuk.”

Coulson mengangguk berterima kasih, lalu melangkah masuk ke rumah Patch.

Setelah menutup pintu, Patch menatap Coulson dan berkata, “Coulson, kalau memang ada urusan, cepat saja katakan. Aku tidak punya banyak waktu untuk mengobrol panjang lebar denganmu.”

Namun, Coulson tidak langsung menjawab. Ia justru menunjuk Elisabet yang sedang duduk di atas tempat tidur, lalu bertanya, “Tuan Mevis, boleh tahu siapa gadis kecil ini?”

“Ini putriku, Elisabet.” Patch duduk di tepi ranjang, merangkul bahu kecil Elisabet, lalu memperkenalkannya kepada Coulson. Setelah itu, Patch menatap Coulson dengan ekspresi aneh. “Bukankah kau sudah tahu? Kenapa masih repot-repot bertanya?”

“Tuan Mevis, Anda bercanda. Ini pertama kalinya aku bertemu putri Anda. Mana mungkin aku sudah tahu sebelumnya?” Coulson sempat kaku, namun segera tersenyum santai.

“Benar, Ayah. Ini pertama kalinya aku melihat Paman ini. Bagaimana mungkin dia mengenalku?” Elisabet yang duduk di samping Patch juga bertanya dengan bingung.

“Teruskan saja sandiwara kalian,” kata Patch, sembari mengelus kepala Elisabet dan tersenyum tipis. Ia lalu menatap tajam pada Coulson. “Coulson, berani bilang orang yang mengawasi rumahku setiap hari itu bukan utusan Badan Perisai? Beberapa hari lalu aku bahkan melihat orangmu bertanya-tanya soal aku dan Elisabet pada Nyonya Grant di minimarket.”

“Sepertinya semua kegiatanku, bahkan hal-hal yang kulakukan setiap hari, pasti langsung kalian ketahui, bukan?”

Coulson hanya bisa tersenyum kaku, agak malu menatap Patch. Ia menjawab, “Jadi Tuan Mevis, Anda sudah tahu. Kalau begitu, memang benar, orang yang mengawasi Anda adalah agen kami.”

“Bagus, setidaknya jujur!” Patch mengacungkan jempol pada Coulson, lalu menatapnya dari ujung kepala hingga kaki dan berkata, “Jujur saja, Coulson, menurutku orang sepertimu kurang cocok menjadi agen. Aku nyaris tak melihat aura agen dalam dirimu.”

“Banyak orang berkata begitu, Tuan Mevis. Tapi aku masih tetap menjalankan pekerjaanku,” jawab Coulson sambil tersenyum.

Selesai menjawab, Patch tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, “Oh ya, Coulson, tawaranku pada kalian berdua masih berlaku. Kalau kau dan May mau keluar dari Badan Perisai dan membantuku, aku pasti akan menyambut dengan tangan terbuka. Bahkan kalian bisa belajar sihir dariku secara gratis.”

“Tuan Mevis, terima kasih atas tawaran Anda. Namun, seperti sebelumnya, aku tetap menolak.”

“Baiklah, aku mengerti maksudmu.” Patch mengangkat tangan, memotong ucapan Coulson. Ia berdiri dan bertanya, “Sekarang, bisakah kau jelaskan apa tujuanmu datang kemari?”

“Baik, Tuan Mevis.” Coulson mengangguk lalu berkata, “Sebenarnya aku datang hanya untuk dua hal. Pertama, aku ingin menanyakan soal aksi Anda membeli saham Industri Stark belakangan ini. Kedua—”

“Tunggu…”

Baru setengah kalimat keluar dari mulut Coulson, Patch langsung memotongnya. Ia menatap Coulson dengan ekspresi aneh dan bersuara keras, “Coulson, apa Badan Perisai sekarang ikut campur soal saham yang kubeli? Lagi pula, uang yang kupakai membeli saham itu semuanya hasil kerja keras dan legal. Tidak ada penghasilan haram, kan?”

“Tuan Mevis, kalau itu hanya transaksi saham biasa, tentu kami tidak akan peduli. Aku juga tahu uang Anda berasal dari sumber yang sah.”

Melihat reaksi Patch, Coulson semakin yakin dengan dugaannya. Ia melanjutkan, “Tapi saham yang Anda beli sulit untuk tidak menarik perhatian kami. Saham itu terus menurun, namun Anda justru menginvestasikan semua dana Anda. Kalau aku tidak salah lihat, pasti ada sesuatu yang kami tidak tahu. Terlebih lagi, saham itu milik Industri Stark, dan yang terpenting, Anda—”

Coulson berhenti sebentar, menatap Patch dengan senyum samar. “Anda membeli saham itu setelah pemimpin Industri Stark, Tony Stark, diculik dan harga sahamnya anjlok. Berdasarkan semua itu, kami terpaksa mencurigai Anda.”

“Jadi, Tuan Mevis, bisakah Anda menjelaskan alasan di balik tindakan Anda?”

Tatapan Coulson seolah bisa menembus pikirannya, membuat Patch merasa tak nyaman. Namun, melihat senyum misterius di sudut bibir Coulson, Patch akhirnya menyerah.

“Baiklah, aku akui aku memang tahu sedikit informasi orang dalam.” Patch mengangkat kedua tangan, pasrah. “Tapi soal detailnya, maaf, aku tidak bisa memberitahumu.”

“Cukup sampai di sini soal itu. Coulson, bukankah kau bilang ada satu urusan lagi? Silakan lanjutkan!”

Coulson hanya tersenyum dalam hati, merasa tindakan Patch jauh lebih dari sekadar tahu sedikit informasi. Namun demi menjaga perasaan Patch, ia tidak mengucapkannya, melainkan langsung beralih ke urusan kedua.

Ekspresi Coulson mendadak menjadi serius. Ia menatap Patch dengan sungguh-sungguh, “Tuan Mevis, sebenarnya urusan kedua inilah alasan utama aku datang hari ini. Aku datang mewakili Kepala Badan Perisai, Nick Fury, untuk meminta bantuan Anda.”

“Meminta bantuan?”

ps: [Rekomendasi satu novel baru dari penulis lama: ‘Sistem Bintang Dunia Kedua’. Kalau suka jenis cerita seperti ini, silakan baca!]