Bab Dua Puluh Tujuh: Selama Harga yang Diberikan Cukup

"Yang sebenarnya harus kau selesaikan adalah..." Pada titik ini, Patch berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "adalah bahaya tersembunyi dalam tubuhmu, bukan?"

Saat mengucapkan kalimat itu, Patch tersenyum dengan cara yang sangat misterius, dan pandangannya pada Gani berisi makna yang dalam.

"Bagaimana mungkin kau tahu?" Gani langsung berdiri, matanya membelalak, menunjuk Patch dengan heran yang luar biasa.

"Mengapa aku tidak bisa tahu?" Patch juga segera berdiri, masih dengan tatapan penuh teka-teki itu menatap Gani, lalu berkata, "Gani Sang Guru Agung, aura gelap yang keluar dari tubuhmu begitu pekat, dengan kekuatanku, bisa merasakannya bukanlah hal yang aneh."

"Lagi pula, energi gelap dalam tubuhmu sepertinya sudah mencapai ambang batas, bukan? Kalau tidak, pasti kau tidak akan mencariku ke sini." Patch tersenyum menatap Gani, lalu mencondongkan tubuhnya dan bertanya, "Aku tidak salah, kan? Gani Sang Guru Agung."

Rahasia dirinya dibongkar Patch, Gani justru menjadi tenang seketika, wajahnya dingin saat mengangguk, "Tuan Maivis, kau benar, jika aku masih punya cara lain, aku tidak akan datang ke sini hanya untuk mencoba-coba."

Mendapat pengakuan langsung dari Gani, Patch pun menghapus senyum main-mainnya, kini wajahnya menjadi serius, dan ia mulai berjalan mengitari Gani sambil berkata, "Terus terang, aku benar-benar tidak menyangka, sebagai Guru Agung Kamar-Taj, kau justru memilih untuk menyerap energi dari Dunia Kegelapan."

Patch mengerutkan kening dan melanjutkan, "Energi dari Dunia Kegelapan itu sangat kacau, mengapa kau malah memilih untuk menyerapnya? Walau Dormammu mendapatkan kekuatan luar biasa dari Dunia Kegelapan, jalannya akan berhenti di situ, dan aku yakin kau pun menyadari hal ini, bukan, Gani Sang Guru Agung?"

"Tuan Maivis, aku tidak memilih jalan gelap karena keputusasaan," Gani menegaskan dengan wajah serius, menatap tajam pada Patch sambil membalas, "Sebenarnya aku menyerap energi gelap karena terpaksa. Sebagai Guru Agung Kamar-Taj, aku wajib menjaga bumi dari invasi dimensi lain di alam semesta ini."

Tatapan Gani sungguh-sungguh menembus Patch ketika ia melanjutkan, "Seperti yang kau sebutkan tadi, Dormammu, penguasa Dunia Kegelapan yang memperkuat dirinya dengan melahap berbagai dimensi, selalu mengincar bumi. Setiap saat ia bisa menelan bumi dalam satu tegukan."

"Untuk melawan Dormammu dan para ancaman lain, aku harus mengandalkan energi gelap agar bisa menjadi lebih kuat. Hanya dengan begitu aku bisa melindungi bumi dari kehancuran."

"Gani Sang Guru Agung, tujuanmu sungguh mulia." Setelah mendengar penjelasan Gani, Patch pun bertepuk tangan, namun nada bicaranya berubah tajam, "Tetapi..."

"Ada banyak sekali cara untuk membuat dirimu lebih kuat. Mengapa harus memilih cara paling berbahaya ini? Jika tubuhmu benar-benar dikuasai energi gelap, kau akan segera sepenuhnya menjadi bagian dari Dunia Kegelapan."

"Dan kau tidak akan punya kekuatan untuk melawan!" Dengan penekanan pada kalimat terakhir, tatapan Patch pada Gani menjadi lebih tajam.

Sebenarnya, ada satu hal lagi yang tidak Patch katakan. Jika Gani benar-benar diserap oleh Dunia Kegelapan, maka bumi akan menjadi seperti mercusuar di mata Dormammu. Tanpa pemandu pun, Dormammu bisa menerobos beragam dimensi dan tiba di bumi seketika.

Bahkan jika bumi hancur oleh Dormammu, Patch tidak akan takut. Ia bisa bersembunyi di kehampaan, atau melintasi galaksi menuju dunia lain.

Namun, jika hal itu terjadi, semua persiapan dan rencananya di bumi akan lenyap sia-sia, dan alur kisah Marvel akan berjalan ke arah yang tak ia ketahui. Patch tak merasa dirinya kini, bahkan dalam waktu dekat, mampu menghadapi Thanos atau kekuatan yang lebih dahsyat.

Gani tampak bimbang saat menatap Patch, lalu berkata, "Tuan Maivis, aku paham semua yang kau katakan. Tapi waktu itu situasinya sangat mendesak, aku tidak punya waktu untuk berpikir panjang. Aku hanya bisa menerima energi gelap itu ke dalam tubuh. Awalnya aku yakin bisa menekannya, namun..."

Patch menggeleng, memotong ucapan Gani, "Namun yang tidak kau duga, energi gelap itu justru semakin berkembang dengan menyerap energi lain, bukan?"

"Tuan Maivis, seperti yang kau katakan, kini energi gelap dalam tubuhku sudah hampir mencapai batasnya. Tak lama lagi, pasti akan meledak. Itulah sebabnya aku cemas dan mencarimu..."

Ekspresi Gani pun berubah menjadi getir, kini ia tak lagi menyembunyikan apa pun di hadapan Patch. Sebuah simbol hitam muncul di dahinya, dan seluruh tubuhnya dikelilingi aura gelap yang sangat pekat.

Dengan kecemasan yang jelas, Gani menatap Patch dan memohon, "Sebagai pewaris aliran penyihir kuno, Tuan Maivis, bisakah kau membantuku mengatasi masalah ini?"

Menghindari tatapan tajam Gani, Patch menoleh ke samping, wajahnya memperlihatkan pergulatan batin.

Setelah sekian lama, Patch kembali menatap Gani dan berkata, "Energi gelap memiliki sifat menelan segalanya, dan dalam tubuhmu, energi itu sudah amat dalam, hampir tak terpisahkan darimu. Untuk benar-benar mengatasinya, bahkan aku pun mungkin tak bisa."

"Benarkah tak ada cara?" Gani tampak kecewa, menundukkan kepala perlahan.

Sebenarnya, ia datang ke Patch hanya untuk mencari penghiburan batin. Semua cara yang diajarkan di Kamar-Taj sudah ia coba, tapi tak ada hasilnya. Ia pun tak terlalu berharap Patch punya solusi.

Sebelum datang ke sini, Gani sudah memutuskan, jika tak ada secercah harapan pun, ia akan menyerahkan diri pada Dunia Kegelapan. Dengan begitu, mungkin bumi masih punya sedikit waktu, dan Dormammu tanpa pemandu tak akan langsung datang.

Saat Gani hampir putus asa, tiba-tiba Patch berkata sesuatu yang membuatnya kembali bersemangat.

"Sebenarnya bukan tak ada cara, hanya saja dengan kondisimu sekarang, ini akan sangat rumit."

Mata Gani langsung membelalak, ia segera meraih kedua bahu Patch dan berseru, "Tuan Maivis, kau benar-benar punya cara untuk membantuku?"

"Gani Sang Guru Agung, lepaskan tuanku, atau jangan salahkan aku bertindak," ujar Owen dingin, melangkah ke depan ketika melihat Patch sampai meringis kesakitan karena dicengkeram Gani.

"Owen, tidak usah," Patch memberi isyarat pada Owen untuk mundur, lalu berbalik pada Gani dengan suara lembut, "Tapi, Gani Sang Guru Agung, bisakah kau melepaskan cengkeramanmu?"

"Oh!" Gani langsung tersadar, buru-buru melepaskan Patch dan meminta maaf, "Tuan Maivis, maafkan aku atas kelancanganku."

"Tapi kau pasti memahami perasaanku, bukan? Aku ingin memastikan satu hal lagi, apa kau benar-benar bisa membantu memecahkan masalahku?"

"Tentu saja." Sambil merapikan jubah penyihirnya yang kusut, Patch tersenyum, "Dan aku sudah mengatakan prinsip dari tempat pertukaranku ini—selama kau mau membayar harga yang setimpal, di sini aku bisa memenuhi segala kebutuhanmu."

"Jadi, Gani Sang Guru Agung, harga apa yang siap kau bayar?"