Bab Tujuh Puluh Delapan: Reaktor yang Tak Berguna

Kalens baru saja membentuk sosok manusia dari segumpal kabut dan tengah melayang di udara ketika pertanyaan Paki membuatnya tertegun sejenak. Setelah beberapa saat kebingungan, Kalens segera menyadari maksudnya. Sepasang matanya yang gelap dan suram, satu-satunya bagian tubuh yang tampak, berkilat pelan. Ia buru-buru menjawab, “Ya, Tuan.”

Namun, saat Kalens hendak bergerak, tubuhnya yang melayang tiba-tiba menegang. Ia kembali menatap Paki dan bertanya, “Apakah Tuan ingin saya memutarkan rekaman yang telah saya catat dengan sihir layar cahaya sekarang, atau...”

Belum sempat Kalens menyelesaikan kalimatnya, Paki yang tak sabar sudah memotongnya. Ia menengadah, menatap lurus ke mata Kalens. Setelah berpikir beberapa detik, ia berkata tegas, “Tidak perlu diputar di sini. Salin dulu semuanya ke kristal memori dan serahkan padaku. Apa yang kau rekam sangat penting, dan kemungkinan besar akan kubutuhkan berkali-kali. Aku tak boleh menerima sedikit pun kesalahan. Kalens, kau mengerti?”

Sepasang mata biru laut Paki menatap Kalens dengan tajam. Setelah melihat Kalens mengangguk, ia kembali berkata, “Besok pagi aku akan datang mengambilnya. Sekarang aku ada urusan lain.”

“Saya akan melaksanakan perintah Anda, Tuan.”

Begitu Kalens selesai berbicara, gelombang aneh tiba-tiba beriak di tempat Paki berdiri. Sesaat setelah merasakan distorsi ruang, sosok Paki pun lenyap tanpa jejak.

...

Di lantai tertinggi Sanctum New York, di dalam ruang pustaka rahasia, sesosok bayangan tiba-tiba muncul dari kehampaan. Sosok itu tak lain adalah Paki, yang baru saja kembali dari kamar sewanya. Setelah menampakkan diri, Paki perlahan berjalan ke rak buku yang agak berbeda dari yang lain. Ia mengambil beberapa kitab tebal, lalu duduk di meja tidak jauh dari altar batu di tengah ruang pustaka.

Buku-buku tebal itu diletakkan di atas meja, namun Paki belum segera membukanya. Ia justru mengusap keningnya, merenung dalam-dalam.

“Aku tak yakin apakah benda itu bisa dianggap energi supranatural atau tidak...”

Setelah diam beberapa saat, Paki mengerutkan kening dan bergumam pelan.

Yang dipikirkannya saat ini bukanlah hal lain, melainkan isi kristal memori yang tadi diperintahkan kepada Kalens untuk disiapkan. Isi atau rekaman tersebut adalah segala sesuatu yang telah dilakukan Tony Stark selama ia ditahan di gua oleh kelompok teroris Cincin Sepuluh di Afghanistan beberapa hari terakhir.

Ada satu benda di tubuh Tony Stark—atau yang dikenal sebagai Iron Man—yang sangat diinginkan Paki. Kini, tampaknya ia semakin dekat untuk mendapatkannya. Benda itu dibuat Tony Stark selama masa penahanannya di Afghanistan, dan Kalens yang dikirim Paki telah mencatat seluruh proses pembuatannya. Selama Paki mengikuti langkah-langkah itu dengan teliti, tak lama lagi benda tersebut akan kembali muncul di tangannya.

Jika orang lain mendengar ini, mungkin mereka akan mengira Paki mengincar zirah baja ciptaan Tony Stark. Namun sebenarnya, Paki sama sekali tidak tertarik pada zirah itu. Yang diinginkannya adalah sesuatu yang lain...

Sesuatu yang kemungkinan besar akan sangat berguna baginya—yaitu reaktor mini palladium di dada Tony Stark!

Bagi Paki, seorang penyihir hebat sekaligus alkemis ulung, zirah baja Tony Stark sebenarnya bukanlah apa-apa. Jika ia mau, ia bisa dengan mudah membuat zirah yang jauh lebih baik dan lebih kuat. Bahkan jika hanya membuat zirah, Paki yakin bisa menciptakan sesuatu yang jauh melampaui zirah Iron Man milik Tony. Lagi pula, Tony Stark bukanlah penyihir seperti Paki. Jika Paki membuat zirah, ia pasti akan melengkapinya dengan banyak lingkaran sihir. Sekadar itu saja sudah membuat zirah Tony tak bisa dibandingkan dengannya.

Zirah baja itu sama sekali tidak berarti bagi Paki. Yang benar-benar ia inginkan hanyalah reaktor mini palladium itu.

Reaktor palladium tidak semudah zirah baja untuk diduplikasi. Sebenarnya, inilah ciptaan Tony Stark yang paling bernilai secara teknologi, terutama reaktor mini yang ia buat di Afghanistan.

Energi yang bisa dihasilkan reaktor palladium benar-benar melampaui imajinasi teknologi Bumi saat ini. Sebongkah kecil saja dapat menyediakan listrik bagi satu keluarga selama puluhan tahun, bahkan bisa digunakan untuk menggerakkan mesin-mesin industri berat dalam waktu lama.

Tentu saja Paki bukan hendak menggunakan benda itu untuk memasok listrik rumahnya. Ia ingin menguji apakah benda itu bisa dianggap sebagai energi supranatural oleh panel pertukaran Ruang Penguasa.

Jika benar demikian, reaktor yang bisa diproduksi massal ini akan memberinya pasokan poin pertukaran energi yang tak ada habisnya. Saat itu, segala pengetahuan tinggi dan artefak kuat di panel pertukaran akan ada dalam genggamannya.

Karena itu, sekarang Paki sangat membutuhkan sebuah produk jadi untuk menguji dugaannya.

Malam pun berlalu cepat. Keesokan paginya, Paki segera kembali ke kamar sewanya dan mengambil kristal memori yang telah disiapkan Kalens.

Setelah menonton berulang kali proses pembuatan reaktor mini oleh Tony dalam kristal memori, hingga ia benar-benar yakin, Paki langsung mulai mempersiapkan bahan-bahan untuk membuatnya sendiri.

...

Menjelang tengah hari, meja di lantai tertinggi Sanctum New York telah penuh dengan berbagai alat presisi. Paki berdiri di samping meja, menatap lekat-lekat sebuah benda.

Di depannya ada sebuah tungku kecil. Meski tak ada bahan bakar di bawahnya, api menyala dengan dahsyat. Api itu berasal dari lingkaran sihir yang telah lama dipersiapkan Paki. Suhunya jauh lebih tinggi dibandingkan api biasa.

Paki menatap serius logam keperakan di atas tungku. Begitu logam itu sepenuhnya meleleh, ia segera bergerak. Dengan penjepit, ia perlahan mengangkat wadah berisi logam cair, lalu sangat hati-hati menuangkannya ke dalam cetakan di atas meja.

Setelah logam cair mendingin dan mengeras, Paki melanjutkan ke tahap berikutnya...

...

Waktu berlalu tanpa terasa. Dua jam kemudian, sebuah reaktor mini sebesar telapak tangan akhirnya selesai di tangan Paki.

“Huff, akhirnya berhasil!”

Ia menghubungkan reaktor ke sumber daya listrik. Saat melihat cahaya putih menyala dari reaktor, wajah Paki dipenuhi kebahagiaan.

“Tampilkan panel pertukaran...” Sambil memegang reaktor palladium, tangan satunya lagi diayunkan ke udara.

Dengan satu pikiran, seberkas proyeksi virtual muncul di depan Paki. Panel itu menampilkan berbagai macam benda yang terus berpendar.

“Deteksi nilai benda.” Sambil menggenggam reaktor palladium, Paki berseru dalam hati.

“Reaktor mini ARK, nilai dua puluh poin pertukaran. Apakah tuan rumah akan menukar: ya/tidak...”