Bab 107: Penilaian Ulang oleh Badan Perisai Dewa (Mohon Berlangganan)

Tatapan Owen dingin membeku, tangan kanannya yang memegang tombak bergetar pelan, tiba-tiba api gelap nan suram melesat deras dari ujung tombak dan jatuh tepat ke tubuh Obadiah.

Namun dalam sekejap mata, api hitam itu merambat naik, langsung membungkus seluruh tubuh Obadiah. Terjebak dalam kobaran api itu, Obadiah belum sempat berseru karena sakit yang tiada tara, dalam sekejap dirinya lenyap ditelan api hitam itu.

Api meluap dengan dahsyat, menggelegar membahana. Di bawah gelapnya malam, api hitam itu memancarkan cahaya redup yang kelam, tampak begitu menawan dan aneh.

Saat api perlahan menghilang dari udara, Coulson dan Melinda yang segera datang menyaksikan bekas jejak manusia yang hangus terbakar di tanah.

“Apa jenis api ini? Sampai bisa membakar seseorang sampai jadi abu.”

Melihat pemandangan yang mengguncang hati itu, Coulson dan Melinda tak bisa menahan rasa kagum dalam hati.

Pada saat itu, Patch perlahan melangkah mendekat. Melihat ekspresi terkejut mereka, sudut bibirnya tersungging senyum aneh.

“Coulson, Obadiah sekarang sudah berubah menjadi tumpukan abu, jadi krisis kalian harusnya sudah selesai, kan?”

Berdiri di belakang mereka, Patch menunjuk bekas jejak hangus itu dengan senyum ringan, berkata pelan, “Tapi menurut saya, ini bukan masalah besar.”

Mendengar suara itu, Coulson dan Melinda segera menoleh, tapi hanya melihat ekspresi Patch yang tampak pasrah.

“Baiklah.”

Coulson sedikit mengepalkan bibir, hendak bicara lagi, namun sebelum kata-katanya keluar, tiba-tiba terdengar suara desingan di udara. Ia segera menelan kata-katanya lagi.

Mereka melihat Tony mengendarai baju zirah baja merah keemasan dengan kecepatan tinggi, melayang di udara. Seketika itu juga, dengan suara “bumm,” ia melepas masker logamnya, mengerutkan kening menatap serius Patch dan Owen yang menunggang kuda hitam.

Tony menatap lama, lalu dengan wajah serius bertanya pelan, “Kalian sebenarnya siapa?”

“Kami siapa?” Patch tertawa kecil sambil melihat sosok di udara. Setelah beberapa saat, ia mengangkat bahu dan berkata, “Kami adalah orang-orang yang datang untuk membantumu.”

“Dan, Tony, termasuk kali ini, kamu sudah berhutang budi kepada saya dua kali, lho!”

Dengan senyum misterius, Patch lalu menoleh ke Coulson dan Melinda, membuka mulut berkata, “Coulson, Obadiah sekarang sudah mati benar-benar, saya kira saya sudah memenuhi permintaanmu, kan?”

Mendengar suara Patch, Coulson diam saja, hanya mengangguk berat.

“Baiklah, tugas selesai, saya harus pulang dulu. Tapi Coulson, jangan lupa janji yang kamu buat padaku! Tak lama lagi aku akan datang sendiri ke S.H.I.E.L.D. untuk menagih bayaran yang menjadi hakku.”

Setelah berkata begitu sambil tersenyum, ekspresi Patch tiba-tiba berubah tegas. Ia mengulurkan kedua tangan ke udara dan mengoyakkan ruang kosong, menciptakan celah hitam besar setinggi lebih dari satu orang muncul di depan mereka.

Patch tidak menoleh, hanya melambaikan tangan pelan ke arah Owen di belakangnya, berbisik, “Baiklah, Owen, kita pulang.”

Begitu suara itu hilang, Patch melangkah maju dan lenyap ke dalam celah hitam itu.

“Tuan, tunggu aku!”

Suara tapal kuda terdengar cepat. Owen berteriak, menarik kendali dengan keras, lalu menunggang kuda hitamnya melompat ke dalam celah itu.

Saat keduanya lenyap, celah hitam di udara itu menutup dengan cepat. Jalan yang rusak dan penuh reruntuhan itu hanya menyisakan Tony, Coulson, dan Melinda berdiri terpaku diterpa angin malam.

…………

Kurang dari satu jam setelah pertempuran di jalanan New York berakhir, Coulson dan Melinda sudah tiba di kantor pusat S.H.I.E.L.D. di Washington.

Memasuki gedung, mereka naik lift ke lantai atas. Saat lift berhenti di puncak, mereka bergegas melangkah keluar menuju sebuah ruang kantor tidak jauh dari situ.

“Tok tok…” “Tok tok…”

Di dalam kantor direktur yang luas, Nick Fury dengan kepala plontos mengilap berdiri sendiri di depan jendela besar, mengerutkan dahi memandang jauh ke depan.

Mendengar ketukan pintu, Nick segera berbalik, raut wajah seriusnya sedikit mereda, lalu berkata, “Silakan masuk!”

Dengan suara pintu kaca yang perlahan terbuka, seorang pria kulit putih berpakaian jas dan seorang wanita keturunan Asia mengenakan pakaian tempur masuk perlahan.

Saat Nick Fury menyeimbangkan diri duduk di kursi, Coulson dan Melinda juga sampai di meja kerja.

“Coulson, Melinda, apa yang sebenarnya terjadi di New York tadi?”

Begitu duduk, Nick buru-buru menatap Coulson dan Melinda dengan alis berkerut, bertanya, “Dan bagaimana dengan sinar cahaya yang muncul di atas langit New York? Bukankah aku sudah menyuruh kalian meminta bantuan Patch Mavis? Apakah dia tidak setuju?”

“Ahem...” Coulson menelan ludah dengan canggung, lalu menatap Nick Fury dengan satu mata, berkata pelan, “Atasan, Mavis tidak menolak dan bahkan datang sendiri. Namun...”

Coulson tiba-tiba terhenti dan melihat ekspresi Nick, lalu melanjutkan, “Namun sinar cahaya itu ternyata dibuat oleh Tuan Mavis sendiri.”

“Lebih tepatnya, kami yang memintanya membuatnya,” sambung Melinda segera menambahkan.

“Eh…”

Mendengar jawaban itu, Nick Fury tampak sedikit bingung. Ia terdiam sejenak lalu cepat bertanya, “Apa sebenarnya yang terjadi?”

“Atasan, coba lihat ini dulu.”

Coulson tidak buru-buru menjawab, ia merogoh tas kerja dan mengeluarkan sebuah benda, meletakkannya di atas meja.

“Apa ini?”

Nick melihat ke Coulson dengan raut bingung.

“Atasan, ini adalah video yang direkam oleh petugas yang ikut ke New York bersama saya,” jawab Coulson cepat.

“Video?”

Nick Fury mengernyit, bergumam. Setelah Coulson mengangguk, ia meraih alat perekam kecil di meja, lalu menekan tombolnya.

Layar alat perekam menyala terang, menampilkan sosok manusia. Melihat tayangan di layar, Nick mengerutkan dahi dan menatap dengan seksama.

Video tersebut tidak lengkap, banyak bagian yang terputus-putus. Meski begitu, Nick berusaha sabar menonton selama lebih dari sepuluh menit hingga videonya habis.

Ketika layar tiba-tiba berubah putih, Nick kira video itu selesai. Namun apa yang muncul berikutnya membuatnya terkejut total.

Di layar, tampak sosok Patch Mavis yang pernah ia lihat sebelumnya, matanya memancarkan cahaya emas, memegang tongkat logam yang diangkat tinggi ke langit.

Tiba-tiba, sebuah pilar cahaya raksasa turun dari langit...

“Ini...?”

Setelah menyaksikan adegan itu, Nick membuka matanya lebar-lebar. Ia menatap Coulson dan Melinda dengan sangat terkejut, bertanya, “Ini benar-benar dibuat olehnya?”

“Benar!” jawab Coulson dan Melinda serentak sambil mengangguk, “Kami menyaksikannya sendiri.”

Mendengar itu, ekspresi Nick berubah sangat serius. Duduk di kursi, ia mengusap dahinya sambil merenung lama, kemudian berkata dengan berat kepada Coulson dan Melinda, “Ingat, kejadian hari ini tidak boleh diberitahukan kepada siapa pun kecuali kita.”

“Dan Coulson, segera ambil berkas Patch Mavis, masukkan video ini ke dalamnya, serta tambahkan label sebagai orang yang sangat berbahaya. Mulai sekarang, data Patch Mavis akan dimasukkan ke dalam arsip rahasia tertinggi S.H.I.E.L.D.”