Bab Seratus Dua Puluh Satu: Proyek X Patch (Mohon Berlangganan)

"Benar sekali!"

Namun, sebelum Earls sempat menyelesaikan kalimatnya, Patch memotong ucapannya.

Patch tetap menatap Earls dengan senyum menawan, seolah ia bisa membaca isi pikiran pemuda itu. Dengan perlahan, ia berkata, "Tebakanmu benar. Aku menyelamatkanmu karena ingin membantumu, dan aku akan menganugerahimu kekuatan luar biasa yang melampaui imajinasi manusia biasa."

Setelah mengatakan hal itu, Patch mencondongkan tubuhnya sedikit lebih dekat ke arah Earls. Di balik sepasang mata birunya, kobaran api misterius tampak perlahan menyala, sementara suaranya yang memikat kembali merasuk ke telinga Earls.

"Jadi, Earls, apakah kau berharap untuk mendapatkan kekuatan yang aku tawarkan ini?"

"Kekuatan?"

Mendengar ucapan Patch, Earls tidak terburu-buru memberikan jawaban. Ia menundukkan kepala dan bergumam pelan, seolah sedang menimbang sesuatu. Sementara itu, Patch yang berdiri di hadapannya tetap mempertahankan senyum misteriusnya, menatap Earls yang sedang berpikir dengan penuh minat.

"Kekuatan? Kekuatan yang melampaui manusia biasa?"

Earls masih terus bergumam, namun tak lama kemudian, ia tiba-tiba mengangkat kepalanya. Sepasang mata gelapnya menatap tajam ke arah Patch. Ekspresi wajahnya menunjukkan kerinduan yang luar biasa, meski di balik kerinduan itu, Earls tampak belum sepenuhnya kehilangan akal sehatnya.

Dengan sedikit ragu, ia menatap lekat-lekat pada Patch lalu bertanya perlahan, "Yang Mulia yang terhormat, sebelum saya menjawab Anda, bolehkah saya mengajukan beberapa pertanyaan terlebih dahulu?"

Patch tidak menjawab dengan kata-kata. Sudut bibirnya terangkat sedikit, dan ia hanya mengulurkan tangan, memberi isyarat kepada Earls bahwa ia dipersilakan untuk bertanya.

Setelah mendapatkan izin dari Patch, rasa gugup Earls sedikit mereda. Ia membuka mulutnya perlahan dan bertanya, "Yang Mulia, Anda adalah sesosok dewa. Mengapa Anda menyelamatkan saya, seorang manusia biasa, dan bahkan ingin menganugerahi saya kekuatan yang luar biasa?"

Saat mengatakan hal ini, tatapan Earls tajam, matanya penuh dengan keraguan dan ketidakmengertian.

"Manusia biasa? Tidak!"

Namun, saat menghadapi tatapan bingung Earls, Patch hanya tersenyum dan menggelengkan kepalanya perlahan. Mata birunya menatap lekat-lekat ke arah pemuda itu, lalu ia berkata, "Earls, kau harus tahu bahwa kau sama sekali tidak biasa. Dan lagi..."

Patch terdiam sejenak sebelum melanjutkan, "Daripada mengatakan aku menganugerahimu kekuatan luar biasa, lebih tepat jika dikatakan bahwa akulah yang akan membangkitkan kekuatan yang seharusnya memang sudah ada di dalam tubuhmu."

"Kekuatan yang seharusnya sudah ada di dalam tubuh saya?"

Mendengar penjelasan Patch, Earls merasa semakin bingung. Ia kembali bertanya, "Yang Mulia, apa maksud sebenarnya dari semua ini?"

"Ha ha, Earls..."

Patch tertawa kecil, lalu memanggil nama Earls dengan nada yang sedikit lebih serius. Ia mulai menjelaskan dengan tenang, "Sepertinya kau tidak menyadari potensi apa yang sebenarnya kau miliki."

Mendengar ucapan Patch, Earls tidak lagi bertanya, melainkan terus menatapnya dengan tatapan penuh tanya.

"Earls, tahukah kau? Bumi memiliki lebih dari enam miliar penduduk. Di antara jumlah sebanyak itu, selalu ada beberapa orang beruntung yang diberkati dengan bakat dan kekuatan yang tidak bisa dibayangkan oleh orang biasa. Dan kau..."

Saat menjelaskan, Patch tiba-tiba berhenti sejenak. Ekspresi wajahnya menjadi lebih serius. Ia mengulurkan tangan menunjuk Earls dan melanjutkan, "...adalah salah satu dari sedikit orang yang beruntung itu."

"Bakat dan kekuatan yang tidak bisa dibayangkan orang biasa? Orang yang diberkati?"

Setelah mendengar penjelasan Patch, Earls merasa sedikit bersemangat. Tubuhnya sedikit gemetar saat menatap Patch, dan ia kembali bertanya, "Yang Mulia Dewa yang terhormat, apakah semua yang Anda katakan itu benar?"

"Ikan akhirnya termakan umpan."

Patch tertawa kecil dalam hatinya, namun wajahnya tetap mempertahankan senyum yang tenang.

"Tentu saja!"

Melihat Earls yang tampak sangat ingin mengetahui jawabannya, Patch tersenyum dan mengangguk, lalu berkata, "Apakah menurutmu sosok seperti diriku memiliki alasan untuk membohongimu?"

"Memang tidak ada gunanya. Di hadapan Anda, saya mungkin hanya seperti seekor semut yang kecil," jawab Earls sambil menggelengkan kepala.

Mendengar jawaban Earls, Patch hanya tersenyum tipis tanpa berkomentar lebih lanjut. Ia mengalihkan topik pembicaraan dan melanjutkan apa yang ia katakan sebelumnya.

Berdiri di tengah istana dengan jubah putih yang tampak begitu suci, Patch memandang Earls di depannya, lalu suaranya tiba-tiba berubah, "Meskipun di antara enam miliar penduduk bumi kalian memang termasuk orang-orang yang beruntung dengan bakat luar biasa, namun..."

Tatapan mata Patch sedikit menajam, seolah ia bisa melihat kegelisahan dan ketegangan yang ditunjukkan Earls. Ia melanjutkan, "Namun, bakat khusus kalian ini dalam kondisi normal hampir mustahil untuk dibangkitkan. Untuk benar-benar membukanya, diperlukan bantuan dari luar agar bisa berhasil."

"Dan itulah alasan utama mengapa aku membawamu ke duniaku."

Melihat Earls yang mulai sedikit lebih tenang, Patch terus berbicara dengan lancar, "Aku tidak hanya ingin membantumu membangkitkan bakat khusus ini, tetapi aku juga ingin melihat keunikan apa yang sebenarnya dimiliki oleh bakat kalian."

"Yang Mulia Dewa yang terhormat, jadi maksud Anda..."

Mendengar hal itu, sebagian besar ketegangan dan kegelisahan di hati Earls menghilang, berganti dengan semangat yang sulit dibendung. Ia menatap Patch dengan penuh keinginan, lalu bertanya, "Anda sebenarnya datang untuk mengamati kami yang memiliki bakat ini, sekaligus membantu kami membangkitkan bakat tersebut?"

Patch tidak berkata apa-apa lagi, ia hanya mengangguk pelan.

Setelah melihat anggukan Patch, Earls akhirnya membuang sisa-sisa kegelisahan di dalam hatinya. Sejujurnya, dalam benak Earls, meskipun pria muda yang terlihat suci di depannya ini adalah seorang dewa, jika ia membantu tanpa mengharapkan imbalan apa pun, hal itulah yang justru akan membuat Earls curiga.

Kini, setelah Patch mengungkapkan keinginan dan tujuannya, Earls akhirnya bisa merasa tenang.

Melihat Earls yang bertubuh kekar itu memancarkan kilatan di matanya seolah sedang memikirkan sesuatu, sudut bibir Patch membentuk lengkungan yang indah. Di dunia ini, tidak ada satu pun hal yang luput dari persepsinya; tentu saja, isi pikiran Earls yang berada di hadapannya pun tidak terkecuali.

Bisa dikatakan, di dunia yang diciptakannya sendiri ini, Patch benar-benar merupakan dewa yang maha tahu dan maha kuasa. Patch sudah menduga kecurigaan Earls sejak awal dan telah menyiapkan cara untuk menghadapinya. Semua yang ia katakan tadi murni hanya untuk meredakan kewaspadaan di dalam hati Earls.

Melihat kondisi Earls saat ini, tampaknya metodenya benar-benar berhasil.

"Gen-X? Sepertinya mutan memang selalu ada di dunia ini. Namun, mengapa mereka begitu jauh berbeda dari mutan yang ada dalam ingatanku?"

Menatap lekat-lekat pada Earls, pikiran Patch beralih ke sisi lain. "Selain itu, berdasarkan dugaanku, gen-X di dalam tubuh mereka juga sama sekali bukan dari jenis yang sama."

"Mungkin dari Earls ini, aku bisa menemukan beberapa jawaban."

Sepasang mata birunya terus menatap Earls di hadapannya, dengan kilatan cahaya yang terpancar di dalamnya, seolah mengandung makna yang tidak biasa.