Bab Lima Puluh Satu: Mencari Prajurit Toni

Namun, Oriana tampaknya sama sekali tidak memedulikan peringatan Coulson, tetap memasang wajah dingin bak mayat hidup dan mengeluarkan suara dingin bernuansa elektronik.

“Hanya saja, dibandingkan dengan efisiensi kalian, aku lebih mempercayai kemampuanku sendiri.”

Oriana menoleh, menatap Coulson dengan kedua mata biru kelamnya yang dalam, lalu berkata pelan, “Selain itu, aku juga tidak akan membantu kalian. Daripada membuang-buang waktu menelusuri Tony Stark bersama kalian tanpa arah, lebih baik aku bergerak sendiri.”

“Jadi, Coulson, kau hanya perlu menyiapkan beberapa orang untuk membantuku. Percayalah, tak akan lama aku bisa menemukan Tony Stark. Jika tidak ada halangan, sebelum aku bertindak, akan kuberitahu kalian terlebih dahulu.”

“Jika tidak ada halangan... akan memberitahu kami lebih dulu?”

Mendengar ucapan Oriana, Coulson hampir saja dibuat mati gaya, matanya menatap Oriana sambil dalam hati tak henti-hentinya menggerutu.

“Apakah efisiensi kami serendah itu sampai kau sama sekali tak percaya? Dan... kalau berhasil menemukannya akan memberitahu kami sebelumnya, itu maksudnya apa? Kau begitu yakin akan lebih cepat dari semua orang di sini?”

Selesai menggerutu dalam hati, Coulson pun langsung memasang wajah serba salah dan berkata, “Oriana, membiarkanmu bertindak sendirian jelas tak mungkin. Lagi pula, Tuan Maivis juga hanya memintamu untuk membantu kami, jadi...”

Namun, belum sempat Coulson menyelesaikan kalimatnya, suara elektronik Oriana yang tiba-tiba terdengar lantas memotongnya.

Mata biru kelam Oriana tiba-tiba berkilat, suaranya tak terbantahkan, “Cukup, Coulson, lakukan saja seperti yang kukatakan. Siapkan satu mobil dan beberapa orang untukku. Aku yakin tak lama lagi aku akan memberimu jawaban memuaskan.”

Setelah berkata demikian, Oriana pun langsung melangkah mendahului Coulson, berjalan cepat memasuki bagian dalam markas tersebut.

Coulson yang tertinggal di tempat hanya bisa tak kuasa menahan kedutan di sudut bibirnya, menatap punggung Oriana sambil berpikir, “Apakah semua makhluk sihir di sekitar Tuan Maivis memang seunik ini?”

Setelah membatin demikian, Coulson hanya bisa menggelengkan kepala dengan pasrah lalu mengikuti Oriana memasuki markas militer di depan matanya.

......

Beberapa puluh menit kemudian, di gerbang masuk pangkalan militer Amerika Serikat di Afghanistan ini.

Ratusan tentara Amerika bersenjata lengkap ditambah puluhan agen lapangan dari SHIELD berbaris rapi di gerbang markas. Oriana dan Coulson juga tampak di antara mereka. Coulson memandang deretan jip militer yang terparkir di depannya dengan wajah serius, sementara Oriana tetap mengenakan jubah hitam yang menutupi seluruh tubuhnya.

Namun hawa dingin yang menusuk dari tubuhnya membuat para tentara dan agen lapangan enggan mendekat. Para personel bersenjata pun secara otomatis memberi ruang kosong di depannya. Hanya Coulson yang menahan rasa dingin itu dan tetap berdiri di sisi Oriana.

Melihat Oriana yang seluruh tubuhnya tersembunyi di balik jubah hitam, Coulson bertanya dengan nada resmi, “Oriana, kau yakin tidak ingin bergerak bersama kami?”

“Ya.” Oriana yang tersembunyi di balik jubah hanya mengangguk pelan, lalu tak lagi menunjukkan reaksi apapun.

“Baiklah!” Coulson melihat Oriana jelas tak ingin bicara lebih jauh dengannya, terpaksa hanya bisa menanggapi seadanya.

Namun, belum beberapa detik berlalu, Coulson tiba-tiba teringat sesuatu, lalu buru-buru menoleh dan berkata, “Oh, benar, Oriana. Mobil dan beberapa orang yang kau minta sudah kusiapkan. Selain itu, para agen lapangan SHIELD yang kubawa memang kurang tahu medan di sini, jadi aku juga sudah meminta pihak militer mengirim seorang pemimpin tim tambahan untukmu.”

Sambil berkata demikian, Coulson menunjuk ke salah satu jip militer yang berbaris di depannya, “Mobil yang kau minta ada di sana, di dalam—”

Namun belum sempat Coulson menyelesaikan kalimatnya, Oriana sudah lebih dulu melangkah menuju jip tersebut. Begitu pintu mobil dibuka, hanya terdengar suara keras pintu ditutup, Oriana pun sudah naik ke dalam.

“Eh... kau memang benar-benar langsung pada intinya...” Coulson sempat tertegun, tapi kemudian hanya bisa menggelengkan kepala dan berbisik pelan.

Setelah itu, Coulson segera berbalik dan melambaikan tangan pada puluhan tentara bersenjata dan agen lapangan di belakangnya, berseru lantang, “Ayo, kita berangkat!”

Begitu perintah Coulson terdengar, semua personel segera bergerak cepat. Tak sampai semenit, seluruhnya telah naik ke jip militer masing-masing, sementara Coulson juga langsung duduk di kursi penumpang depan mobil terdepan.

Begitu duduk, ia menatap pengemudi yang menunggu instruksi, lalu mengangguk, “Jalan!”

Suara mesin bergemuruh, deretan jip militer membelah debu dan perlahan bergerak maju.

Namun belum beberapa menit berlalu, salah satu jip tiba-tiba memisahkan diri dari iring-iringan dan melaju ke arah lain.

.....

“Tuan, kita akan menuju ke mana?”

Di dalam jip yang terpisah dari rombongan, seorang prajurit muda yang mengemudi melirik hati-hati ke arah Oriana yang duduk di kursi penumpang, lalu bertanya pelan.

Dua agen lapangan SHIELD berbaju tempur hitam yang duduk di kursi belakang juga ikut menoleh, menatap Oriana yang terbungkus jubah hitam di depan.

“Kalian tak perlu tahu ke mana. Yang perlu kalian lakukan hanyalah terus melaju di jalan ini. Jika aku menemukan sesuatu, aku akan memintamu berhenti.”

Suara elektronik Oriana yang aneh kembali terdengar di telinga mereka bertiga. Untuk kedua kalinya mendengar suara Oriana, ketiganya pun tak bisa menyembunyikan rasa ingin tahu terhadap sosok misterius di balik jubah hitam itu.

Jubah hitam legam yang pekat, ditambah suara elektronik yang jelas bukan manusia, membuat Oriana di mata mereka terasa luar biasa misterius. Tak mungkin mereka tak merasa penasaran.

Namun...

“Kalian bertiga harus ingat, jangan pernah menyinggung orang berjubah hitam itu. Dia sangat berbahaya. Setelah dia naik ke dalam mobil, kalian tak perlu mengikuti rombongan. Setelah itu, apapun instruksi darinya, kalian harus patuhi, mengerti?”

Pesan dari komandan pencarian, Coulson, yang baru saja mereka dengar sebelum berangkat, masih terngiang di benak mereka bertiga. Begitu teringat pesan itu, rasa ingin tahu yang baru saja muncul langsung mereka kubur dalam-dalam.

Prajurit muda di kursi kemudi menggelengkan kepala pelan, lalu kembali fokus mengemudi, menatap lurus ke jalanan di depan.

Sementara itu, Oriana yang merasakan tatapan mereka telah beralih, entah dari mana mengeluarkan sebuah bola kristal.

Oriana menggenggam bola kristal itu di depannya. Sementara kedua matanya yang biru dalam di balik tudung jubahnya tampak berkilat sesaat, lalu menatap lekat-lekat ke bola kristal bening di depannya.

Entah kenapa, tiga orang lain di dalam jip ternyata sama sekali tak menyadari gerakan Oriana, bahkan seperti tak melihat bola kristal di tangannya.

Jip pun terus melaju di jalan berdebu, keempat penumpangnya terdiam tanpa suara.

Namun, ketika mobil sudah berjalan hampir setengah jam dan suasana di dalam mobil begitu santai, tiba-tiba suara elektronik Oriana kembali terdengar.

“Tunggu...”