Bab Dua Puluh Enam: Menyelesaikan Masalah dalam Sekejap

Sebuah kehidupan magis yang bentuknya lebih sempurna daripada makhluk manusia? Kalimat Oriana itu sekilas terdengar wajar, namun di telinga Tony Stark, pernyataan itu bagai petir yang menggelegar. Sebagai seseorang yang sejak kecil dididik dengan ilmu pengetahuan modern, Tony langsung dibuat bingung ketika mendengar istilah 'sihir' dari mulut Oriana. Begitu ia mulai mencerna ucapan itu, wajah Tony pun dipenuhi keraguan, dan ia tak bisa menahan diri untuk bertanya.

"Kehidupan magis? Kau sedang bercanda denganku?"

Tony menatap Oriana dengan ekspresi tak percaya. Sementara di sisi lain, pria berkacamata dan berkepala plontos bernama Ethan juga menunjukkan ekspresi serupa setelah mendengar ucapan Oriana, hanya saja reaksinya tidak secepat Tony. Ia masih terpaku memandang Oriana yang berpenampilan aneh itu.

"Dulu juga ada yang tidak percaya. Tapi setelah melihat tuanku, aku rasa kini mereka sudah tak punya sedikit pun keraguan. Sedangkan kau..."

Mata biru tua Oriana berkilat samar, lalu ia berkata lagi, "Percaya atau tidak, itu bukan urusanku. Aku hanya memenuhi permintaan Kolonel Rhodes untuk datang melindungimu agar tidak terluka."

"Rhodes?"

Sepertinya Tony menangkap informasi penting dari ucapan Oriana. Matanya membelalak dan ia bertanya dengan suara tinggi, "Kau bilang Rhodes yang mengutusmu ke sini?"

"Benar." Oriana mengangguk pelan. Suara sintetis elektronik yang aneh kembali terdengar, "Dan sekarang, seharusnya mereka sudah mulai baku tembak dengan orang-orang di luar sana."

"Baku tembak?" Ekspresi Tony mendadak menjadi aneh dan ia kembali berseru, "Maksudmu Rhodes memimpin pasukan bertempur melawan para teroris di luar itu?"

"Apa dia sudah tidak waras? Apa dia tidak tahu..."

Namun ucapan Tony belum selesai, tiba-tiba terdengar suara keras, dan pintu besi gua tempat mereka ditahan dihantam hingga terbuka lebar. Sekelompok pria berkerudung hitam dengan senapan serbu serempak menyerbu masuk.

"Sial..." Melihat para pria berkerudung hitam itu berdiri berbaris dengan moncong senjata diarahkan padanya, jantung Tony langsung berdegup kencang.

Seorang dari mereka maju ke depan dan berkata sesuatu pada Tony dengan raut tegang, namun Tony sama sekali tak memahami sepatah kata pun karena tak ada penerjemah. Oriana, yang hanya menguasai bahasa Inggris, sama sekali tak mengerti ocehan disertai gerak tangan pria itu. Setelah pria berkerudung hitam itu bicara beberapa puluh detik, Oriana akhirnya kehilangan kesabaran.

"Benar-benar merepotkan! Apa tentara Amerika yang dipimpin Rhodes belum cukup menyusahkan mereka?" Oriana menggelengkan kepala dengan putus asa, lalu menarik Tony dan Ethan ke belakang tubuhnya, sambil berkata kepada mereka, "Berlindunglah di belakangku."

Baru saja Oriana selesai bicara, suara tembakan pun langsung meletus. Lebih dari sepuluh senapan di tangan para pria berkerudung hitam menyalakan rentetan api, peluru-peluru pun menghujani Oriana.

"Hati-hati..."

Tony yang bersembunyi di belakang Oriana hendak memperingatkannya, namun pemandangan berikutnya membuat kata-katanya tercekat di tenggorokan.

Entah bagaimana caranya, peluru-peluru yang ditembakkan dari senapan para pria berkerudung hitam itu tiba-tiba saja melayang dan berhenti di udara, hanya sepuluh sentimeter di depan Oriana. Meski ekor peluru masih menyala percikan api, namun seolah ada dinding tak kasat mata yang menahan mereka, dan peluru-peluru itu tak mampu bergerak maju setengah pun.

Hening. Hening yang benar-benar ganjil.

Melihat kejadian itu, bukan hanya Tony dan Ethan yang tertegun, para pria berkerudung hitam itu pun membelalakkan mata dan ternganga, memandangi ribuan peluru yang mengambang rapat-rapat di depan Oriana.

"Senjata primitif yang tak ada nilainya..."

Saat Tony dan Ethan masih tercengang, suara sintetis Oriana kembali terdengar. Ia menggelengkan kepala ringan, lalu mengibaskan lengan jubahnya yang lebar. Seketika, tembok peluru yang melayang di depannya itu melesat kembali ke arah semula.

Kecepatan peluru yang kembali jauh lebih dahsyat daripada saat mereka ditembakkan. Di udara, peluru-peluru itu membentuk hujan api yang menyapu para pria berkerudung hitam dengan kekuatan petir.

Yang terdengar oleh Tony dan Ethan hanyalah puluhan suara peluru menembus tubuh. Begitu hujan peluru reda, yang tersisa hanyalah mayat-mayat yang tak lagi berbentuk manusia berserakan di lantai gua.

"Sudah, ayo pergi! Kita bisa keluar sekarang."

Tanpa ekspresi menatap mayat-mayat itu, Oriana kemudian menoleh kepada Tony dan Ethan yang meringkuk di belakangnya, lalu beranjak melangkah melewati tubuh-tubuh itu menuju pintu gua yang telah terbuka lebar.

"Hei, tunggu aku..."

Melihat Oriana sudah berjalan duluan, Tony dan Ethan buru-buru menegakkan badan dan mengikuti Oriana dengan langkah hati-hati.

***

Sementara itu, di luar gua, Rhodes sedang memimpin beberapa kompi tentara Amerika bertempur sengit melawan kelompok bersenjata di dalam gua.

Pertempuran itu telah berlangsung sekitar empat atau lima menit. Sambil berlindung di balik barikade, Kolonel Rhodes yang berkulit hitam melepas topi militernya, menepuk debu yang menempel, lalu bertanya cemas pada petugas komunikasi di sampingnya, "Bagaimana kondisi korban di pihak kita sekarang?"

"Komandan, situasinya agak memprihatinkan. Memang tidak ada yang tewas, tapi yang luka-luka karena terkena peluru nyasar jumlahnya cukup banyak," jawab petugas komunikasi muda itu, berjongkok di samping Rhodes.

"Lalu bagaimana kondisi musuh?" Sambil melirik ke arah pertempuran yang masih berlangsung, Rhodes bertanya lagi.

"Karena situasi di dalam gua sulit dipantau, kami hanya tahu secara garis besar. Semua musuh yang berada di luar gua sudah berhasil kami lumpuhkan, tapi sebagian besar masih bertahan di dalam. Jadi, jumlah pasti dan kekuatan senjata mereka belum bisa kami pastikan," jawab petugas komunikasi itu setelah berpikir sejenak.

Mendengar itu, wajah Rhodes menggelap dan ia mengernyit. Setelah ragu sejenak, ia segera memberi perintah, "Sampaikan kepada para pemimpin titik pertempuran, suruh mereka tingkatkan serangan. Asal tidak ada korban tewas atau luka berat, tetap bertahan di sini sampai para teroris itu benar-benar dimusnahkan."

"Siap, Komandan." Mendapat perintah, petugas komunikasi segera memberi hormat dan hendak berlari ke posisi lain.

"Tunggu, sampaikan juga, jika perlu, aku mengizinkan penggunaan senjata berat," tambah Rhodes cepat, menahan petugas itu.

"Siap, Komandan."

***

Tanpa terasa, empat atau lima menit lagi berlalu. Meski tiga titik serangan yang diatur Rhodes telah menambah kekuatan tembakan, kelompok teroris di dalam gua itu tampaknya belum juga kehabisan amunisi.

"Sial..." Rhodes menggertakkan gigi melihat lagi-lagi ada tentara yang harus dievakuasi karena luka, lalu menepuk pahanya dengan kesal.

Tak lama kemudian, petugas komunikasi muda itu kembali mendekat dengan hati-hati.

"Komandan, sudah lebih dari lima puluh tentara kita yang terluka di ketiga titik. Walau kita sudah meningkatkan serangan, kekuatan tembakan lawan sama sekali tidak melemah. Tanpa senjata berat, sepertinya kita sulit menghancurkan markas teroris ini. Jadi, Komandan, apakah kita perlu mundur sementara?"

Petugas komunikasi itu segera berjongkok di samping Rhodes, menyeka keringat di dahinya, dan melapor.

"Kau yakin tidak salah dengar? Sudah lebih dari lima puluh tentara luka?" tanya Rhodes, memastikan hal terpenting.

"Benar, Komandan." Petugas komunikasi muda itu mengangguk pelan.

"Mundur, ya..." Setelah mendapat jawaban itu, Kolonel Rhodes mengernyit dalam dan menunduk, bergumam pelan.

Namun, ketika Rhodes masih ragu, sebuah kejadian yang tak terduga terjadi.

"Boom!" "Boom!" "Boom!"

Tiga ledakan hebat menggelegar, mengguncang tempat persembunyian Rhodes dan petugas komunikasi itu seperti gempa. Tanah di bawah kaki mereka bergetar keras, hingga keduanya hampir saja terjungkal.

"Ada apa ini? Apa yang terjadi?"