Bab Tujuh Puluh Satu: Ganjaran yang Sepatutnya

Menjelang pukul tiga sore keesokan harinya, sebuah pesawat khusus dengan suara angin yang menderu mendarat perlahan di sebuah pangkalan militer Amerika Serikat di Washington. Di sekitar bandara itu, sudah berdiri banyak orang—para perwira militer, seorang pengawal berbadan gemuk berjas hitam, dan seorang wanita muda mengenakan setelan kerja dengan rok selutut.

Wanita muda itu berdiri di barisan paling depan. Ketika melihat Tony Stark dengan tangan diperban turun dari pesawat dibantu oleh Kolonel Rhodes, matanya pun memerah sedikit.

"Matamu merah, kau khawatir padaku ya?" Tony perlahan berjalan ke arah wanita muda itu, menggoda dengan suara ringan.

"Aku hanya senang saja. Lagipula, aku tak ingin harus mencari pekerjaan baru," balas wanita itu pelan, bibirnya tertutup rapat.

"Baguslah," Tony mengangguk, tersenyum samar, lalu berkata lagi, "Liburanmu sudah berakhir."

Setelah berkata demikian, Tony menoleh kepada Oriana yang turun dari pesawat bersamanya, lalu bertanya, "Nona Oriana, mau mampir ke rumahku?"

Melihat gerak Tony, wanita muda yang merupakan asisten pribadinya, Pepper Potts, ikut menoleh ke Oriana. Tatapan Pepper penuh keheranan saat melihat Oriana mengenakan jubah hitam menutupi seluruh tubuhnya.

Namun, keraguan itu segera berubah menjadi keterkejutan ketika ia mendengar jawaban Oriana kepada Tony.

Oriana yang berada di balik jubah hitam menggeleng pelan dan menjawab dengan suara sintetis yang sulit diterima telinga manusia, "Tidak perlu, Tuan Stark."

"Aku harus segera kembali bersama Agen Coulson untuk melapor kepada tuanku."

"Baiklah," Tony mengangguk setelah mendengar penolakan Oriana, lalu berkata pelan, "Aku juga masih harus mengurus beberapa hal. Kalau lain waktu ada kesempatan, aku akan mengunjungi tuanmu."

Tony kemudian memanggil Pepper dan pengawal Hogan, lalu naik ke mobil yang sudah menunggu tidak jauh dari sana.

Setelah Tony dan rombongannya pergi, Kolonel Rhodes pun berpamitan kepada Oriana dan segera meninggalkan tempat itu.

Kini, di bandara itu hanya tersisa Oriana dengan jubahnya dan Coulson yang mengenakan setelan rapi.

"Oriana, kau ingin langsung menemui tuanmu, atau ikut dulu ke markas S.H.I.E.L.D.?" Setelah semua orang pergi, Coulson baru bertanya.

"Ke S.H.I.E.L.D." Oriana perlahan menoleh ke Coulson dan berkata, "Aku dengar tuanku belum menerima imbalannya, jadi..."

"Baiklah!" Coulson mengangkat tangan tanpa daya, "Kalau begitu, mari kita berangkat sekarang!"

…

Lebih dari satu jam kemudian, di kota lain, Patch baru saja kembali dari jalan-jalan bersama Elizabeth ketika ia menerima pesan dari Oriana.

Setelah menyapa Elizabeth, Patch segera merobek celah di udara dan melangkah masuk.

…

"Oriana, apa sebenarnya imbalan yang diinginkan tuanmu? Sepertinya dia belum pernah menyebutkan secara rinci kepada kami..."

Menjelang malam, di lantai atas Markas Besar S.H.I.E.L.D. Trident, di kantor Nick Fury, Fury berdiri dengan kedua tangan di meja, satu mata menatap Oriana—makhluk magis dengan penampilan unik—dan bertanya dengan nada serius.

"Tak perlu cemas, tuanku akan segera tiba. Aku yakin dia akan menjawab pertanyaanmu," jawab Oriana dengan wajah tanpa ekspresi, sangat dingin.

Setelah berkata demikian, Oriana seperti merasakan sesuatu, menoleh ke arah sebuah sudut kosong di ruangan.

"Uh... tuanku tampaknya sudah tiba."

Mendengar ini, Nick Fury dan Coulson menoleh ke arah yang ditunjukkan Oriana.

Tampak gelombang yang terlihat jelas di udara, lalu sebuah celah hitam setinggi manusia terbuka di ruang kosong, dan seseorang yang mereka kenal muncul begitu saja di depan mereka.

"Direktur Fury, Coulson, apa kabar!" Patch mengibaskan tangan, menutup celah hitam di belakangnya, lalu menyapa Nick Fury dan Coulson yang terkejut.

Mendengar suara Patch, mereka berdua baru tersadar. Coulson, dengan wajah penuh keheranan, menunjuk Patch dan bertanya, "Tuan Mavis, itu tadi teknologi teleportasi ruang?"

"Uh..." Patch sempat terdiam, lalu mengerutkan kening dan menjawab, "Tuan Coulson, sebenarnya yang saya gunakan adalah sihir teleportasi ruang."

Patch memutar mata sejenak, lalu menambahkan, "Dengan teknologi di bumi saat ini, rasanya masih sangat jauh untuk mencapai standar teleportasi ruang jarak jauh. Saya rasa hanya sihir yang bisa..."

Patch belum selesai bicara, tiba-tiba ia berhenti. Namun, semua orang di ruangan sepertinya bisa menebak sisa ucapannya.

Coulson langsung terdiam. Setelah sekian lama, ia mengangkat tangan tanpa daya dan berkata, "Baiklah! Tuan Mavis, saya mengakui pendapat Anda."

"Tak disangka, kau yang seorang agen lapangan ternyata tertarik pada teknologi. Tapi rasanya hari ini kita tidak akan membahas hal itu," Patch tersenyum tanpa suara, lalu menoleh ke Nick Fury yang masih menatapnya dengan satu mata di atas meja, dan berkata, "Direktur Fury, sepertinya sekarang kita harus membicarakan urusan utama?"

"Urusan utama?" Nick Fury mengangguk dan berkata, "Tuan Mavis, karena Oriana sudah berhasil menyelamatkan Tony Stark, kami tentu akan membayar imbalan yang sesuai. Namun..."

"Sudahkah Anda memutuskan imbalan apa yang diinginkan?"

"Tentu saja..." Patch mengangguk pelan, tersenyum pada Nick Fury, dan berkata, "Sejak awal saya tidak pernah meragukan kemampuan Oriana untuk menyelamatkan Tony Stark, jadi saat Oriana mengirim kabar kepada saya, saya sudah memikirkan apa imbalan yang pantas saya terima."

"Tapi Direktur Fury, sebelumnya saya sudah mengatakan, dalam prinsip penyihir—terutama saya sendiri—berapa banyak usaha yang diberikan, sebanyak itu pula imbalan yang harus diterima. Tidak perlu berlebihan, tapi juga tidak boleh kurang."

Patch menatap Nick Fury dengan serius dan berkata lagi, "Jadi Direktur Fury, Anda tak perlu khawatir saya akan meminta imbalan yang berlebihan. Justru sebaliknya, keinginan saya sangat sederhana, bagi S.H.I.E.L.D. seharusnya ini hal yang sangat mudah."

"Tuan Mavis, silakan sebutkan apa yang Anda inginkan..."