Bab Sembilan Puluh Dua: Anak dari Bintang-Bintang

Ketika akhirnya hanya tersisa Pierce seorang diri di kantor yang luas itu, amarah yang telah lama ia pendam akhirnya tak mampu lagi ia bendung. Ia mengerutkan alis, mengepalkan tinju dengan keras, dan mulai mengumpat dengan suara lantang.

“Horwaist si tolol itu, hidup selama ini tetap saja tak belajar apa-apa. Di saat genting seperti ini masih berani menarik perhatian Perisai, kurasa selama bertahun-tahun ia benar-benar cuma buang-buang umur saja.”

“Sialan, setelah bikin masalah malah lepas tangan, pada akhirnya tetap saja aku yang harus membereskan segalanya.” Suara Pierce makin lama makin lirih, berubah menjadi gumaman pelan.

“Belakangan ini benar-benar masalah tak henti-hentinya...”

Dengan suara pelan, mata Pierce tampak sedingin es. Meski Horwaist telah menimbulkan dampak buruk yang besar, Pierce tak bisa menutup mata. Ia melangkah perlahan menuju pintu kantor, karena demi kejayaan Hydra, kini ia harus menemui seseorang dan melakukan sesuatu yang sangat penting.

…………

Apa yang terjadi di markas Perisai tak diketahui Patch, dan ia juga tak ingin tahu. Sejak Perang Dunia Kedua, Hydra dan Perisai selalu berada dalam perseteruan abadi, dan tampaknya keadaan seperti itu akan berlangsung lama. Patch sama sekali tidak berminat ikut campur dan mengacaukan keseimbangan di antara kedua pihak itu.

Setelah mendapatkan Obelisk, tujuannya telah tercapai. Bach beserta pengikutnya juga telah ia kirim ke neraka dalam aksi terakhir itu, lenyap dari dunia ini, sehingga tak ada lagi yang perlu ia cemaskan.

Kini, tak ada satu pun yang mampu membuat Patch gentar. Baik Perisai, Hydra, maupun kekuatan lain, di mata Patch saat ini semuanya tak lagi menjadi ancaman.

Di ruang pustaka tertinggi Sanctum New York, aroma bintang yang luas dan kuno menguar dari tubuh Patch, kekuatan alam yang tak berujung membanjiri dirinya. Merasakan energi alam yang mengalir deras dalam tubuhnya, Patch merasa dirinya telah melangkah ke satu tingkatan ajaib yang belum pernah ia capai sebelumnya.

Simpul sihir di Sanctum New York memusatkan kekuatan alam yang mengalir deras menuju Patch. Semua penyihir di dalam Sanctum seolah merasakan betapa dahsyat dan mengerikannya energi yang tersembunyi dalam tubuh Patch. Waktu seakan berhenti. Tak seorang pun dari mereka bisa menarik sedikit pun kekuatan alam dari luar. Seolah...

Seolah seluruh kekuatan alam di simpul sihir itu telah diserap habis oleh Patch!

Wajah para penyihir itu pun berubah, mereka serempak menengadah, seakan menembus lapisan penghalang dan melihat Patch yang sedang berada di pusat badai kekuatan alam.

Atley, penyihir tua yang selalu tampak seperti kepala pelayan, memegang secangkir kopi yang melayang di hadapannya. Ia mendongak ke atas, mulutnya setengah terbuka. Setelah lama terdiam, ia akhirnya mendesah pelan, “Tuan Maivis telah mencapai tingkatan seperti itu rupanya?”

Patch, yang telah menutup diri dari segala suara dunia luar, tak mendengar bisikan lirih Atley. Seluruh kesadarannya telah tenggelam dalam galaksi gemerlap yang ia ciptakan di dalam lautan batinnya.

......

Asap kelabu hitam terus menerus mengepul dari tubuh Patch; inilah sisa bahaya yang terbentuk selama ia mempelajari ‘Hakikat Penyihir’. Kini, ia harus benar-benar menyingkirkan semua bahaya itu dari tubuhnya, menyiapkan pondasi yang sempurna untuk jalan di masa depan.

Putaran waktu berjalan, hari-hari pun berlalu tanpa terasa...

Patch tetap duduk tenang di kursi ruang pustaka, namun kini kedua tangannya membentuk mudra aneh, sepuluh jarinya saling bertaut dalam posisi tak lazim. Sesekali asap kelabu hitam tipis keluar dari tubuhnya, dan ketika terkena udara, berubah menjadi butiran hitam halus seukuran debu yang berjatuhan di permadani wol di sekitarnya.

Namun, tak lama setelah kepulan asap hitam terakhir keluar, alis Patch tiba-tiba mengerut tajam. Kedua tangannya yang tadi membentuk mudra mendadak terbuka lebar. Di saat bersamaan, arus energi dahsyat memancar dari tubuhnya, menyebar ke segala penjuru...

Arus energi yang deras dan kuat menyebar dari tubuh Patch, perlahan memenuhi seluruh ruang pustaka, dan akhirnya menyapu setiap sudut Sanctum New York.

“Ada apa ini?”

“Apa yang terjadi...”

Para penyihir yang tengah sibuk di Sanctum hampir saja terhuyung diterpa arus energi itu, mereka pun berseru kaget.

Begitu mereka bisa menstabilkan diri, mereka segera memusatkan kekuatan batin untuk melacak sumber arus energi tersebut. Ketika mereka melihat Patch yang tengah memancarkan gelombang energi itu, mereka serentak terdiam.

Namun di antara para penyihir itu, seorang lelaki tua berkulit putih segera tersadar setelah sempat tertegun.

Atley, sang penyihir tua, wajahnya yang kaku langsung berubah cemas. Ia berseru pelan, “Celaka!”, segera meletakkan cangkir kopi dan terburu-buru berlari ke ruang pustaka di lantai atas, tempat Patch seorang diri.

Setibanya di atas, Atley segera mendorong pintu ruang pustaka dan menatap ke arah Patch.

“Tuan Maivis, Anda...”

Atley hendak membangunkan Patch dari meditasinya, namun saat melihat apa yang terjadi selanjutnya, kata-kata di ujung lidahnya terhenti.

Patch yang duduk tegak di kursi tiba-tiba meluruskan tubuh, membuka bibir tipisnya, dadanya turun naik, dan ia mengembuskan napas hitam pekat yang keruh.

......

Napas hitam itu, baru menempuh beberapa puluh sentimeter dari mulut Patch, langsung mengeras di udara, berubah menjadi butiran hitam seukuran kacang hijau yang jatuh ke permukaan meja dan permadani di depannya.

Butiran hitam itu tampak seperti permata kecil yang berkilau di mata Atley.

Namun, itu belumlah yang paling mengejutkan Atley...

Setelah mengembuskan napas hitam itu, Patch seolah baru mendengar panggilan Atley. Ia membuka matanya lebar-lebar, menatap Atley, dan dengan suara lirih bertanya.

Menatap lelaki tua itu yang tampak sangat terkejut, Patch bertanya dengan nada heran, “Atley, ada apa?”

“Eh...”

Namun, Atley sepertinya tak mendengar pertanyaan Patch, karena seluruh perhatiannya telah terserap pada sesuatu yang lain.

Begitu Patch membuka matanya, pandangan Atley otomatis tertuju pada mata Patch. Seketika, ia merasa tersedot ke dalam samudra bintang yang tak berujung.

Di mata Patch, cahaya bintang yang menyala-nyala berputar tanpa henti; menatap mata Patch, Atley merasa seolah dirinya berada di tengah bentangan langit malam.

Baru ketika seseorang menepuk bahunya, Atley tersadar dari keterpesonaannya, dan menoleh ke arah Patch yang membangunkannya.

Namun, di mata Atley, Patch tetap seperti sebelumnya—seolah dikelilingi cahaya bintang yang tak bertepi, laksana anak dari semesta, hingga Atley sulit mengalihkan pandangan.

“Atley, kau kenapa?”