Bab Seratus Satu: Pertolongan Darurat? (Mohon Berlangganan)

Sebuah mobil klasik merah mencolok dengan atap terbuka mengangkat debu tebal perlahan-lahan berhenti tidak jauh dari Menara Penyihir.

Begitu mobil berhenti, pintu di kedua sisi terbuka, tampak seorang wanita mengenakan pakaian tempur ketat yang masih memancarkan pesona bersama seorang pria berpakaian jas dan mengenakan kacamata hitam turun perlahan.

“Colson, menurutmu Mavis mungkin akan setuju membantu kita?” Begitu turun dari mobil, wanita keturunan Tionghoa yang mengenakan pakaian tempur ketat dengan lekuk tubuh menawan namun sudah sedikit menua itu mengerutkan alis, menoleh ke pria berjubah jas dan berkacamata hitam di sebelahnya lalu bertanya.

“Mei, aku rasa selama harganya cukup, Tuan Mavis pasti akan setuju.”

Mendengar pertanyaan Melinda, Colson tersenyum kecil sambil menggelengkan kepala, kemudian menjawab, “Bagaimanapun aku sudah tidak sekali dua kali berurusan dengan Tuan Mavis. Aku pikir dengan karakternya, selama kita memberikan imbalan yang cukup, bahkan jika dia harus turun tangan sendiri, itu bukan hal yang sulit.”

“Lagipula, uang untuk meminta bantuannya bukan berasal dari S.H.I.E.L.D., jadi kenapa kita harus terburu-buru?”

Setelah berkata demikian, Colson melepas kacamatanya, menyimpannya di saku jas sebelah kiri, lalu tanpa berkata apa-apa lagi, dia berbalik dan melangkah menuju menara putih yang menjulang di depan mereka.

Di sisi lain, Melinda yang mendengar perkataan Colson tiba-tiba membayangkan sosok seorang playboy nakal yang suka bersenang-senang, kemudian ia mengerucutkan bibir dan menggelengkan kepala dengan tak berdaya. Ia melangkah beberapa langkah menuju Colson, lalu bersama-sama mereka berjalan menuju menara putih itu.

Kurang dari setengah menit, keduanya sampai di depan pintu menara. Namun, tepat ketika mereka hendak mengetuk pintu, suara aneh yang tiba-tiba menarik perhatian mereka terdengar.

Mendengar suara itu, Colson dan Melinda segera menoleh ke arah suara tersebut. Tak jauh dari mereka, beberapa meter saja, seekor kuda besar berlapis sisik hitam sedang mengangkat kedua kakinya dengan ringan dan mengembuskan napas sambil menatap ke arah mereka.

“Oh? Kapan Tuan Mavis punya kuda?” Colson bertanya dengan sedikit bingung saat melihat kuda hitam itu.

“Kau tidak tahu, aku bagaimana bisa tahu?”

Melinda mengangkat bahu dengan tak berdaya membalas, tapi saat menoleh ke kuda hitam itu, seolah menemukan sesuatu yang menarik, ia berseru pelan.

“Ada apa?” Colson segera menoleh ke arah Melinda yang berseru.

Melinda tampak sedikit terkejut, lalu menunjuk ke arah kuda hitam yang pertama kali diperhatikan Colson dan berkata, “Colson, coba lihat mata kuda itu, apakah dia sedang melihat kita?”

Colson segera menoleh dan mengamati kuda hitam itu dengan saksama. Saat melihat mata kuda itu yang hitam legam seperti tinta, ia merasa ada semacam kilau kebijaksanaan manusia dalam mata kuda tersebut.

Namun meski merasakannya, Colson masih sulit percaya dan mengira itu hanya ilusi sesaat, dengan kerutan di dahi ia menjawab ragu, “Tidak mungkin, kuda bagaimana bisa…”

Namun belum sempat Colson menyelesaikan kalimatnya, sebuah suara tiba-tiba menjawab terlebih dahulu.

“Mei, kau tidak salah duga, memang dia sedang memperhatikan kalian.”

Tiba-tiba asap tipis muncul di depan mereka berdua, dan saat asap itu perlahan menghilang, seorang pria mengenakan jubah penyihir hitam bernama Patch muncul di hadapan mereka.

“Tuan Mavis.” Colson tampak sudah terbiasa dengan kemunculan mendadak Patch, tanpa menunjukkan reaksi berlebihan, ia hanya tersenyum dan mengangguk kepadanya.

Di sisi lain, Melinda meskipun sedikit terkejut, segera menyadari situasi dan membalas anggukan kepada Patch.

“Tuan Mavis, kuda ini…”

Setelah Patch juga mengangguk sebagai balasan, Melinda sekali lagi menunjuk ke arah kuda hitam itu dengan raut wajah penuh tanda tanya, bertanya kepada Patch.

“Itu adalah kuda perang milik salah satu pengikutku. Sedangkan kenapa kuda itu tadi melihat kalian?”

Patch tiba-tiba terdiam sejenak, lalu tersenyum dan menjelaskan kepada Melinda, “Karena seperti kita, dia juga memiliki kecerdasan manusia. Ketika melihat kalian yang asing, dia merasa penasaran, jadi…”

Namun, sebelum Patch melanjutkan, ia berhenti dan memberi Colson serta Melinda tatapan yang seolah berkata, “Kalian tahu maksudku.”

Colson dan Melinda tentu mengerti implikasi setengah kalimat yang tidak diucapkan Patch.

Meski begitu, mendengar penjelasan Patch, keduanya tetap tampak cukup terkejut.

“Pengikut lain? Kuda perang?”

Colson tiba-tiba berseru dengan ekspresi berlebihan, menatap Patch dengan tidak percaya, “Tuan Mavis, kau yakin ini bukan permainan para ksatria abad pertengahan Eropa?”

“Kuda perang? Di zaman sekarang masih ada orang yang jadi ksatria abad pertengahan?”

Mendengar itu, Patch tersenyum tipis, menatapnya penuh makna, kemudian berkata pelan, “Pengikutku ini bukan ksatria biasa seperti yang kalian bayangkan.”

“Tuan Mavis…”

Colson hendak bertanya lebih lanjut, tapi ucapannya langsung dipotong Patch.

Patch tiba-tiba mengangkat kedua tangannya dan bertepuk tangan dengan keras, berkata, “Cukup, kita jangan membahas itu sekarang. Kalian ikut aku masuk dulu!”

Setelah berkata demikian, Patch berbalik dan melangkah menuju menara, mengayunkan jubahnya membuka pintu berat, lalu masuk.

Colson dan Melinda saling bertukar pandang, ragu sejenak, lalu mengikuti dari belakang.

…………

Setelah ketiganya masuk ke dalam menara, Colson dan Melinda melihat Patch mengangkat tangan, dan seketika tempat lilin di empat sudut aula menyala, cahaya oranye menerangi ruangan yang sebelumnya remang.

Patch berjalan perlahan ke meja panjang di tengah aula, menarik sebuah kursi lalu duduk, lalu menunjuk kursi kosong di sampingnya, berkata kepada Colson dan Melinda, “Silakan duduk.”

Colson dan Melinda mengangguk pelan, tanpa basa-basi menggeser dua kursi di samping Patch lalu duduk.

Setelah melihat mereka duduk, Patch memutar kepala menatap seseorang yang tersembunyi di sudut aula, sosok yang seluruh tubuhnya diselimuti jubah abu-abu kecoklatan hingga wajahnya tak terlihat, lalu memerintahkan, “Oriana, siapkan dua cangkir teh untuk tamu kita.”

Dari bayang-bayang sudut, kepala Oriana yang terkulai perlahan terangkat, sepasang mata biru gelapnya berkedip cepat dua kali, mengangguk kepada Patch, menjawab, “Baik, Tuan.”

Setelah berkata demikian, Oriana segera berdiri dan berjalan cepat memasuki pintu kecil di sisi lain aula.

Tak lama kemudian, sekitar dua menit, ketiganya yang duduk di meja panjang melihat Oriana yang mengenakan jubah abu-abu membawa nampan perlahan datang ke depan mereka. Dengan hati-hati, Oriana meletakkan tiga cangkir teh di atas meja di depan mereka, lalu memberi isyarat kepada Colson dan Melinda, “Silakan dinikmati.”

“Terima kasih.” Colson dan Melinda mengangkat cangkir teh sambil mengangguk ringan kepada Oriana.

Sementara Patch menjangkau cangkir teh di atas meja, membuka tutupnya, menyeruput sedikit, lalu mengangkat kepala menatap Colson dan Melinda dengan senyum kecil dan bertanya, “Ceritakan, apa maksud kedatangan kalian kali ini?”

“Tuan Mavis, kali ini kami datang karena ada seseorang yang sangat membutuhkan bantuan Anda.” Mendengar pertanyaan Patch, Colson segera meletakkan cangkir teh yang baru dipegangnya, lalu menjawab dengan sangat lugas.

“Membantu dalam keadaan darurat?”