Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Sambutlah Penghakiman (Mohon Berlangganan)

Cahaya warna-warni terpancar dari tongkat logam di tangan Patch, membiaskan diri dari langit dan jatuh tepat ke arah Earls yang sedang bersimpuh di atas tanah.

Intensitas cahaya itu tampak sangat kecil di tengah dunia yang serba putih, namun seolah mengandung energi yang luar biasa dahsyat. Begitu cahaya tersebut menyentuh tubuh Earls, ia segera melebur dan menghilang seolah terserap sepenuhnya ke dalam raga Earls.

Setelah cahaya warna-warni itu sirna sepenuhnya ke dalam tubuh Earls, sosoknya mendadak berubah menjadi sumber cahaya yang terang benderang. Berbagai warna mulai memancar keluar dari dalam tubuhnya.

Tubuh Earls perlahan terangkat ke udara tanpa kendali, seolah ada kekuatan tak kasatmata yang menopangnya. Earls yang melayang di angkasa memejamkan mata rapat-rapat, namun wajahnya menampakkan raut kesakitan yang mendalam, seperti sedang menahan siksaan yang hebat.

"Untuk mendapatkan kekuatan luar biasa, seseorang harus melewati ujian yang setimpal. Earls, kuharap kau bisa melewati rintangan ini dan tidak menyia-nyiakan segala jerih payahku."

Berdiri di anjungan tak jauh dari sana, Patch menatap Earls yang melayang dengan wajah tanpa ekspresi, seraya bergumam dalam hati.

***

Sakit! Rasa sakit yang luar biasa seolah mencabik-cabik setiap inci tubuhnya merambat hingga ke pusat saraf Earls.

Namun, tidak peduli seberapa tak tertahankan rasa sakit itu, Earls tetap tidak bisa mengeluarkan suara. Mulutnya seakan terkunci oleh mantra terlarang, tidak mampu terbuka sedikit pun.

Menahan rasa sakit yang tak terlukiskan, butiran keringat halus tanpa sadar membasahi dahi Earls. Ia merasa kesadarannya kian meredup; sedikit saja ia lengah, ia mungkin akan kehilangan kesadaran sepenuhnya.

Kematian! Ini adalah sensasi yang sangat dekat dengan kematian. Earls bersumpah bahwa ia belum pernah merasakan kematian sedekat ini sebelumnya.

"Tidak!"

Mungkin sensasi kematian itulah yang membangkitkan keinginan bertahan hidup terakhir dalam diri Earls. Earls, yang tengah melayang dengan dahi berkerut dan peluh yang terus bercucuran, tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar.

Kilatan tajam yang sulit dipandang mata memancar dari kedua matanya, bening bak air pegunungan.

Pada saat yang bersamaan, aliran cahaya warna-warni yang tadi menyebar dari tubuhnya seolah menerima perintah yang tak bisa dibantah. Cahaya itu tiba-tiba tersedot kembali ke dalam tubuhnya, menuju jantungnya yang kini dipenuhi vitalitas tanpa batas.

"Deg! Deg!"

Earls yang melayang di udara seolah bisa mendengar detak jantungnya sendiri yang kuat. Sinar kemanusiaan tiba-tiba muncul di balik matanya yang jernih tanpa cela.

Setelah kesadarannya pulih, Earls segera menoleh ke sekeliling. Langit masih berupa hamparan putih yang sama, dan peri-peri kecil bersayap putih masih bebas mengepakkan sayap serta terbang melintasi angkasa.

Namun, saat ia menunduk ke bawah, ia baru menyadari bahwa entah sejak kapan ia telah melayang di ketinggian belasan meter. Tepat saat ia menyadari hal itu, sensasi kehilangan pijakan tiba-tiba menerpa...

"Ah..."

Merasakan tubuhnya meluncur jatuh, Earls tidak bisa menahan diri untuk berteriak. Kecepatannya jatuh tidak berkurang sedikit pun.

Dua detik kemudian, terdengar suara "buk", dan Earls jatuh terduduk di atas tanah yang putih bersih.

Anehnya, Earls tidak merasakan sakit seperti yang ia bayangkan. Saat menyentuh tanah, ia merasa permukaan itu mendadak melunak. Bukannya merasa sakit, ia justru merasakan kenyamanan yang luar biasa.

"Earls..."

Sebuah suara yang familier menyapa pendengarannya. Earls segera mengangkat kepala ke arah datangnya suara.

Tampak Patch, yang mengenakan jubah putih dan memegang tongkat logam, berdiri tidak lebih dari setengah meter darinya. Ia menatap Earls dengan senyum tipis, bibirnya bergerak perlahan, "Selamat, kau telah lulus ujian dari kekuatan yang menjadi bagian dari dirimu."

"Apa yang bisa kubantu sudah kulakukan. Sekarang..."

Sudut bibir Patch terangkat, ia melanjutkan, "Sudah saatnya kau pergi."

Saat mengatakan itu, Patch tiba-tiba mengarahkan tongkat logamnya ke arah Earls. Seketika, gelombang energi kejut yang misterius menerjang.

"Yang Mulia..."

Earls baru saja hendak mengucapkan sesuatu, namun baru satu kata terucap, gelombang energi itu datang tepat pada waktunya. Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, ia sudah terlempar keluar dari dunia tersebut oleh daya dorong yang luar biasa kuat.

"Earls, kuharap kau bisa memberiku kejutan."

Melirik ke arah kepergian Earls, Patch mengucapkan kalimat yang penuh teka-teki itu lalu segera berbalik pergi.

***

Larut malam.

Langit tertutup awan mendung, bintang-bintang tak terlihat. Sesekali kilat menyambar, diikuti guntur yang menggelegar.

Angin kencang bertiup, membawa suara lolongan yang mencekam. Setetes air jatuh dari awan hitam, disusul oleh hujan deras yang mengguyur bumi.

"Plak!" "Plak!"

Tetesan air hujan sebesar biji kacang jatuh mengenai wajah seorang pemuda berjaket kulit hitam yang terbaring di jalanan.

Merasakan sensasi tetesan air di kulitnya, pemuda itu perlahan membuka mata. Ia menopang tubuhnya dengan kedua tangan, lalu duduk perlahan.

"Ada apa ini? Apa yang terjadi barusan?"

Earls yang baru sadar tampak bingung. Setelah menoleh ke sekeliling, kerutan di wajahnya semakin dalam.

"Aku ingat aku pergi mencari William Smith, tapi kemudian aku ditembak oleh pengawal kulit hitamnya, lalu..."

Teringat akan hal itu, Earls segera meraba bahunya yang seharusnya terkena peluru. Namun, selain lubang kecil pada jaket kulit hitamnya, tidak ada bekas luka apa pun di sana.

"Lalu aku tersedot ke dalam lubang hitam dan sampai ke..."

Ia bergumam sendiri, wajahnya penuh dengan keterkejutan sekaligus kegembiraan, "Sampai ke dunia yang diciptakan oleh seorang dewa!"

Hujan deras masih mengguyur, membasahi rambut dan pakaian Earls hingga kuyup. Butiran air hujan mengalir di pipinya, namun ia terlalu larut dalam ingatan tentang apa yang baru saja dialaminya untuk mempedulikan hal itu. Pikirannya penuh dengan segala sesuatu yang ia alami di dunia tadi.

"Ternyata dunia ini tidak sesederhana yang kubayangkan!"

"Ternyata di dunia ini benar-benar ada sosok yang disebut dewa!"

"Ternyata di alam semesta yang tak terbatas, Bumi bukanlah satu-satunya planet yang melahirkan kehidupan!"

"Ternyata di Bumi ini pun, aku termasuk dalam segelintir orang yang sangat unik!"

Merasakan kekuatan yang seolah tak terbatas di dalam tubuhnya serta keberadaan energi yang ganjil itu, setiap kali Earls berbicara, rasa takjub di wajahnya kian bertambah. Hingga pada kalimat terakhir, muncul keyakinan diri yang luar biasa kuat yang tak terlukiskan.

Menantang hujan badai, Earls berdiri tegak dengan mantap. Ia berbalik dan menatap ke arah tujuannya semula.

Sebuah vila kecil dengan desain yang unik tertangkap oleh pandangan Earls. Menatap vila itu, sudut bibir Earls menyunggingkan senyum yang sangat ganjil.

"William Smith, bersiaplah menerima penghakimanku!"