Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Permintaan Bantuan yang Terduga

Setelah pintu gerbang terbuka, dua sosok dengan perawakan yang hampir serupa segera tertangkap oleh pandangan Patch. Salah satunya sudah sangat ia kenal karena telah beberapa kali berurusan dengannya, yakni agen senior S.H.I.E.L.D., Phil Coulson.

Pria yang berdiri di samping Coulson mengenakan setelan jas bergaya santai. Rambutnya disisir rapi ke belakang dengan bantuan pomade, tampak begitu klimis. Namun, kumis tipisnya yang sedikit melengkung ke atas justru merusak kesan serius dan cerdas yang ingin ia tampilkan.

Justru karena melihat pria inilah Patch mengeluarkan seruan terkejut. Mata birunya menatap tajam ke arahnya dengan kening yang sedikit berkerut. Saat Patch menatapnya, pria itu pun membalas tatapan Patch dengan sorot mata yang penuh ketertarikan.

"Tuan Mavis, maaf mengganggu waktu Anda lagi."

Di saat Patch dan pria itu saling mengamati, Coulson di sampingnya tiba-tiba angkat bicara sembari melangkah mendekat ke arah Patch. Setelah menyadari gerakan Coulson, si pria berkumis itu pun mengalihkan perhatiannya dari Patch dan mengikuti Coulson dari belakang.

"Coulson."

Begitu Coulson sampai di hadapannya, Patch menoleh dan bertanya dengan ekspresi datar, "Kalau tidak salah ingat, terakhir kali kau datang kemari adalah dua bulan lalu, bukan?"

"Katakan saja, apa tujuanmu datang kemari lagi?"

Mendengar nada bicara Patch yang dingin dan menjaga jarak, wajah Coulson yang tadinya tersenyum seketika berubah canggung. Ia memutar bola matanya dan sudut bibirnya berkedut sesaat. Setelah terdiam cukup lama di tempatnya, barulah ia menjawab pertanyaan Patch.

"Tuan Mavis, tidak ada urusan yang terlalu mendesak. Kedatangan saya kali ini hanyalah memenuhi permintaan seseorang, dan orang yang meminta bantuan saya adalah dia..."

Sembari berbicara, Coulson sedikit memutar tubuhnya dan menunjuk ke arah pria berkumis di sampingnya. Namun, tepat sebelum ia melanjutkan ucapannya, Coulson tiba-tiba mengubah arah pembicaraannya kepada Patch, "Tuan Mavis, Anda pasti tidak asing dengan orang ini, bukan?"

Mendengar ucapan Coulson, Patch kembali mengarahkan pandangannya pada pria berkumis itu. Dengan tatapan yang menyipit, ia mengangguk dan menjawab, "Tentu saja."

"Tinggal di New York selama bertahun-tahun, meskipun saya belum pernah bertemu dengannya secara langsung, setidaknya saya sering mendengar namanya. Lagipula, belum lama ini saya sempat membeli saham perusahaannya, dan juga..."

Saat berbicara, Patch menatap pria berkumis itu seraya menyunggingkan senyum tipis, "Coulson, jika tebakan saya tidak salah, pria ini pun seharusnya tidak asing dengan saya, bukan?"

"Benar begitu, Tuan Tony Stark?"

"Ya, Tuan Mavis."

Mendengar pertanyaan Patch, kumis tipis di sudut bibir Tony melengkung membentuk tanda tanya terbalik. Ia menatap Patch sembari tersenyum, "Meskipun saya tidak terlalu mengenal Anda secara pribadi, saat di Afghanistan, asisten Anda, Nona Oriana, telah menyelamatkan nyawa saya."

Sembari berbicara, Tony menoleh ke arah Oriana yang sedang melayani Patch di sisi lain, lalu mengangguk sopan padanya.

"Selain itu, menurut Agen Coulson, kekacauan yang disebabkan oleh Obadiah dua bulan lalu juga terselesaikan berkat bantuan Anda."

"Dengan demikian, bisa dibilang Tuan Mavis telah menyelamatkan saya dua kali secara tidak langsung. Oleh karena itu, sudah sepatutnya saya datang langsung untuk menyampaikan rasa terima kasih saya."

"Anda sangat sopan, Tuan Stark."

Setelah mendengar perkataan Tony, Patch menanggapi dengan kalimat yang terdengar antara pujian atau sindiran. Namun, tepat setelah kalimat itu terucap, nada bicara Patch berubah drastis. Ia menatap Tony Stark yang berdiri di depannya dan berkata perlahan:

"Namun sejujurnya, Anda tidak perlu berterima kasih kepada saya. Saya selalu menjunjung prinsip transaksi yang setara, dan organisasi tempat Coulson bernaung telah membayar harga yang pantas untuk Anda."

"Jadi, menyelamatkan Anda hanyalah sebuah transaksi, tetapi..." Patch menjeda kalimatnya, lalu menatap Tony dengan senyum tipis yang mengandung kesan menggoda, "Tuan Stark, alasan Anda meminta Coulson membawa Anda kemari pastilah bukan sekadar ingin menyampaikan rasa terima kasih, bukan?"

"Ya."

Meskipun tujuannya dibongkar oleh Patch, Tony sama sekali tidak menunjukkan rasa canggung atau tidak nyaman. Ia mengangguk ringan dan menjawab, "Tuan Mavis, Anda memang seperti yang dikatakan Agen Coulson, seorang yang bijaksana."

"Kedatangan saya kali ini memang bukan hanya untuk berterima kasih, lebih dari itu, saya ingin melihat keajaiban dari seorang penyihir, dan juga..."

Tony terdiam sejenak. Wajahnya tampak sedikit ragu, seolah sedang mencari kata-kata yang tepat. Setelah menunggu sepuluh detik, ia melanjutkan, "Meminta bantuan Anda untuk menyelesaikan sebuah masalah."

"Menyelesaikan masalah? Apa masih ada masalah di dunia ini yang tidak bisa diselesaikan oleh seorang jenius seperti Anda?"

Patch sedikit mengernyitkan dahi, berpura-pura terkejut. Setelah berseru, ia perlahan mengalihkan pandangannya dari wajah Tony ke arah dadanya. Begitu melihat kondisi dadanya, ia pun tampak mengerti.

"Kau..."

Mendengar ucapan Patch yang terasa kurang menyenangkan, wajah Tony seketika menjadi masam. Ada gurat kemarahan di matanya, namun saat ia hendak membantah, ia justru melihat ekspresi pengertian di wajah Patch, sehingga kata-kata yang sudah sampai di tenggorokannya tertelan kembali.

"Mungkinkah dia sudah tahu masalah pada tubuhku?" gumam Tony dalam hati sembari menatap tajam ke arah Patch.

Perkataan Patch selanjutnya seolah mengonfirmasi dugaan Tony. Ia mendongak menatap Tony dan berkata perlahan, "Tuan Stark, saya rasa saya tahu masalah apa yang sedang Anda hadapi. Anda patut bersyukur karena kondisi Anda saat ini belum sampai pada tahap yang tidak bisa diperbaiki. Tentu saja, Anda harus lebih bersyukur karena telah meminta bantuan saya melalui Coulson tepat waktu."

"Eh, Tuan Mavis..."

Tony, yang sempat tertegun mendengar penjelasan Patch, butuh waktu lama untuk mencerna keadaan. Namun, tepat saat ia hendak bertanya, Patch memotongnya seketika.

"Tuan Stark, tidak perlu terburu-buru. Sebentar lagi saya akan menyelesaikan masalah itu untuk Anda."

Setelah mengatakan hal itu kepada Tony, Patch menoleh ke arah Oriana dan memerintahkan, "Oriana, atur tempat agar Coulson dan Tuan Stark bisa beristirahat di sana sejenak."

"Baik, Tuan." Oriana mengangguk patuh, lalu mengajak Coulson dan Tony untuk duduk di sofa di sisi ruangan.

Setelah keduanya duduk, Patch membuka penutup piring di atas meja panjang di hadapannya, lalu mulai menyantap sarapan yang telah disiapkan dengan saksama oleh Oriana menggunakan pisau dan garpu.

"Dia benar-benar bisa menyelesaikan masalahku? Metode apa yang akan dia gunakan? Sihir? Ilmu hitam? Atau..."

Duduk di sofa, Tony memperhatikan Patch yang sedang sarapan di kursi utama. Mengingat apa yang dikatakan Patch tadi, ia kembali bergumam di dalam hati. Namun, setelah menunggu cukup lama dan melihat Patch masih menikmati sarapannya dengan santai, Tony pun merasa semakin tidak sabar.

Setelah menyuapkan potongan terakhir daging steak ke mulutnya, mengunyahnya hingga habis, dan menyeka mulut dengan serbet yang diberikan Oriana, Patch akhirnya berdiri. Ia menoleh ke arah Tony dan Coulson yang tampak gelisah di sofa, lalu memanggil mereka.

"Baiklah, silakan ikut saya."