Seratus Lima Puluh Dua: Tirai Dibuka

Waktu berlalu tanpa disadari, matahari dan bulan berputar, dan dalam sekejap mata beberapa bulan telah terlewatkan.

Di dalam menara penyihir yang gelap di malam hari, Patch duduk bersila di atas ranjang batu di dalam kamarnya seperti biasa, bermeditasi dengan mata tertutup rapat dan ekspresi wajah yang tampak sangat tenang. Pada saat ini, segala sesuatu di dunia luar seolah-olah tidak lagi memiliki hubungan setengah pun dengannya, karena ia telah sepenuhnya tenggelam ke dalam dunia spiritualnya sendiri.

Selama beberapa bulan ini, Patch sama sekali tidak pernah keluar sekalipun, sehingga ia kini memiliki beberapa hal penting yang harus dikerjakan.

Hal pertama tentu saja adalah pekerjaan penyempurnaan demi-plane. Sebagai tempat khusus yang melekat pada dimensi bumi, demi-plane, meskipun memiliki beberapa kesamaan dengan ruang luar angkasa yang dibangun oleh Patch sebelumnya, tetap memiliki banyak perbedaan.

Sebuah demi-plane yang benar-benar sempurna, selain melekat pada dimensi nyata, sebenarnya tidak lagi memiliki perbedaan yang terlalu besar dari dunia yang benar-benar mandiri.

Dan jika seseorang ingin menciptakan dunia nyata, hal-hal yang harus dilakukan di dalamnya tidak dapat dibayangkan oleh orang biasa. Meskipun Patch sebelumnya telah merancang kerangka demi-plane miliknya, masih ada banyak detail yang perlu ditangani, dan detail-detail inilah yang menjadi kunci penentu apakah sebuah demi-plane sudah sempurna atau belum.

Selama beberapa bulan ini, selain waktu meditasi dan kultivasi normalnya, Patch dapat dikatakan telah mencurahkan seluruh pikiran dan jiwanya ke dalam pembangunan demi-plane tersebut.

Untungnya, hasil akhir dari demi-plane tersebut memang telah mencapai apa yang ia harapkan.

Adapun demi-plane saat ini, ia hanya perlu terus memeliharanya menggunakan kekuatan sihirnya sendiri, sehingga bergerak menuju target peningkatan ke tingkat yang lebih tinggi.

Patch percaya, ketika demi-plane ini meningkat ke tingkat tertinggi, terlepas dari pengaruh bumi, dan benar-benar menjadi sebuah demi-plane tertinggi yang sepenuhnya mandiri bahkan melampaui semua dunia dimensi, bukanlah hal yang tidak mungkin.

Namun, untuk mencapai hal tersebut, dengan kekuatan dan sumber daya yang dikuasai Patch pada tahap saat ini, hal itu tidak bisa diraih dalam sekali jalan, dan semua ini membutuhkan waktu yang panjang untuk diselesaikan secara bertahap.

Hal lain yang dikerjakan Patch juga berkaitan erat dengan pembangunan demi-plane, atau lebih tepatnya, karena pembangunan demi-plane tersebut, ia berhasil menapaki sedikit jejak menuju hal lain.

Mengenai hal ini, tanpa ragu lagi, adalah hukum waktu yang sangat ingin dikuasai oleh Patch dalam angan-angannya.

Harus diakui bahwa hukum waktu memang merupakan hukum tertinggi yang layak disandang di seluruh alam semesta. Meskipun kebanyakan orang menyamakannya dengan hukum ruang, Patch tahu betul bahwa tingkat kesulitan untuk menguasai hukum waktu sama sekali tidak bisa disandingkan dengan tingkat kesulitan menguasai hukum ruang.

Setelah menguasai hukum ruang, seseorang memang telah memiliki kemampuan untuk menjelajahi alam semesta tanpa batas, serta memiliki kemampuan untuk membangun ruang eksklusif dan bahkan dunia dimensinya sendiri. Namun, hukum ruang saja masih jauh dari kata tak terkalahkan dan abadi.

Hanya hukum waktu yang benar-benar menjadi kunci penentu dari keabadian dan ketidakterkalahan!

Hanya dengan melihat ingatan kehidupan masa lalunya tentang Doctor Strange saja, hal itu sudah cukup menjadi bukti.

Hanya dengan memiliki sebuah Benda Agamotto yang mampu menggerakkan hukum waktu—eh... yang disebut-sebut sebagai salah satu dari enam Infinity Stones—Doctor Strange mampu memaksa Dormammu mundur dari bumi menggunakan kemampuan memutar balik waktu yang hampir seperti kecurangan.

Dari sinilah terlihat betapa kuatnya hukum waktu itu.

Meskipun karena keilahian Dewa Utama, Patch telah menguasai hukum ruang sejak lama, dan tingkat penguasaan hukum ruangnya saat ini bahkan diperkirakan sangat sedikit orang di seluruh alam semesta Marvel yang dapat menandinginya, tetapi...

Mengenai aspek hukum waktu, Patch selalu merasa bingung. Bahkan ketika ia meminjam buku berjudul "Book of Cagliostro" dari tangan Ancient One—buku yang konon mencatat misteri hukum waktu—untuk direnungkan, hal itu tetap tidak membuahkan hasil.

Meskipun berkat "Book of Cagliostro" Patch menemukan dunia Tiga Dewa Sihir yang konon ada, dan karenanya memahami kekuatan yang hampir menyerupai dewa milik dirinya sendiri.

Namun mengenai hukum waktu, Patch tetap kesulitan untuk membuat kemajuan sekecil apa pun, hingga baru-baru ini...

Seiring dengan penyempurnaan awal demi-plane miliknya sendiri, Patch akhirnya menemukan sedikit jejak dan misteri dari hukum waktu.

Justru karena pemahamannya akan hukum waktu inilah Patch tidak pernah keluar dari menara penyihir sekali pun selama waktu yang begitu lama, karena ia ingin mengandalkan pencerahan kali ini agar dapat menguasai beberapa penerapan awal dari hukum waktu.

Pada saat ini, Patch yang duduk bersila di atas ranjang batu, meskipun terlihat sedang bermeditasi, lebih tepat dikatakan sedang memperdalam pemahamannya tentang hukum waktu.

Di dalam dunia spiritual Patch yang tidak bertepi, setelah beberapa saat tenang, tiba-tiba timbul gelombang besar yang dahsyat. Lautan yang terbentuk dari kekuatan spiritual tampak seolah-olah hendak membalikkan seluruh dunia spiritualnya, dan gelombang tak berujung tersapu ke langit tinggi, bahkan hampir menyentuh prasasti-prasasti sihir kuat yang terukir di dalam dunia spiritual Patch.

Tepat pada saat inilah, Patch yang awalnya menutup mata rapat-rapat di dalam menara penyihir tiba-tiba membuka matanya, seolah-olah ada secercah cahaya yang sangat cepat melesat keluar langsung dari matanya.

Cahaya tak berwujud dan tak berwujud itu langsung menyoroti satu-satunya vas logam berlapis emas di dalam ruangan yang berfungsi sebagai pajangan.

Seiring dengan masuknya cahaya tersebut ke dalamnya, vas logam yang tadinya tampak baru dan berkilau tiba-tiba diselimuti oleh rona hijau tipis. Beberapa bercak karat hijau tipis secara bertahap menyebar dari mulut vas ke seluruh permukaannya, hingga bercak karat tersebut semakin dalam, dan vas logam itu benar-benar berubah menjadi tumpukan serpihan, bahkan pada akhirnya...

Menghilang tanpa jejak sepenuhnya dari dalam ruangan!

Setelah melihat pemandangan ini, sudut mulut Patch tidak dapat menahan diri untuk tidak mengukir senyuman tipis, lalu ia perlahan berbicara dan bergumam pada dirinya sendiri, "Mengenai hukum waktu, akhirnya ada sedikit kemajuan yang berarti. Sekarang beberapa penerapan dasar yang sederhana akhirnya bisa digunakan, hanya saja dengan tingkatku saat ini sepertinya aku hanya bisa menguasai sampai tingkat ini. Ingin melangkah lebih jauh entah harus menunggu sampai tahun kuda berapa."

Sambil terus bergumam, senyuman di wajah Patch perlahan-lahan memudar, dan kedua alisnya bahkan sedikit berkerut.

"Namun, selama ada kemajuan, itu tetaplah hal yang baik. Dormammu dan yang disebut Tiga Dewa Sihir itu seharusnya tidak jauh lebih baik daripada kondisiku sebelumnya. Hukum waktu? Heh... Mereka bertiga bahkan mungkin belum menyentuh bayangannya sama sekali!"

"Hanya saja, aku mendapatkan sedikit cetakan hukum waktu ini karena menciptakan dunia dimensi demi-plane milikku sendiri. Seharusnya, sebagai penguasa Dark Dimension dan penguasa dunia tanpa noda yang istimewa itu, Dormammu dan Tiga Dewa Sihir seharusnya juga sudah menguasai jejak dan misteri hukum waktu, bukan? Tapi mengapa aku sama sekali tidak bisa merasakan sedikit pun aura hukum waktu dari tubuh mereka? Jangan-jangan..."

Sambil bergumam sendiri, mata Patch tiba-tiba sedikit melebar, dan sepertinya sebuah gagasan yang berani muncul di dalam benaknya.

Kedua matanya penuh dengan keterkejutan, dan Patch terdiam cukup lama sebelum akhirnya perlahan-lahan mengucapkan tebakannya, "Jangan-jangan dunia dimensi yang mereka kuasai bukanlah diciptakan oleh diri mereka sendiri, dan pemilik aslinya sebenarnya adalah orang lain?"

Patch tampak dikejutkan oleh gagasannya sendiri yang berani. Setelah mengucapkan kalimat ini, ia tetap membiarkan mulutnya setengah terbuka dan tidak kunjung melanjutkan kata-katanya.

Setelah beberapa saat berlalu, rona wajah Patch baru kembali tenang, dan sepasang matanya yang dalam menatap ke luar jendela, seolah-olah menembus lapisan demi lapisan kegelapan untuk melihat beberapa hal yang sangat menarik.

"Mungkin faktanya memang seperti apa yang kupikirkan, tetapi sekarang semua ini tidak penting lagi. Sepertinya aku punya hal lain yang jauh lebih penting untuk dikerjakan sekarang."

Dengan secercah senyuman aneh di wajahnya, Patch perlahan bangkit berdiri dari ranjang batu, lalu melesat terbang keluar melalui jendela.

Melangkah di atas kehampaan, Patch melaju ke atas sepanjang jalan, hingga akhirnya tiba di ketinggian ribuan meter di atas langit.

Meskipun awan gelap menutupi bulan purnama, segala sesuatu di bawah sana tetap terpantul dengan sangat jelas di dalam mata Patch. Sambil mengamati sekeliling ke arah tanah di bawah, Patch kembali terkekeh ringan.

"Sejak kejadian itu, S.H.I.E.L.D., atau lebih tepatnya Nick Fury, sepertinya sudah sangat lama tidak datang mencariku untuk meminta bantuan. Aku yakin si tua bangka yang licik itu pasti bisa menebak sesuatu dari cahaya kebangkitan mutan yang kutebarkan sebelumnya."

Patch terkekeh dua kali, lalu melanjutkan gumamannya, "Namun, ini juga bagus, setidaknya hal itu menghemat banyak repotku, dan sekarang aku tidak mungkin lagi turun tangan untuk hal-hal sepele."

"Dibandingkan dengan hal-hal lain, rencanaku saat ini adalah yang paling penting. Selanjutnya, aku hanya perlu mendorong beberapa langkah kecil agar si keparat Dormammu itu menepati janjinya."

"Cahaya kebangkitan telah turun dengan lancar, para mutan di seluruh bumi juga telah membuka kemampuan mereka satu demi satu, dan di sisi Earth sepertinya juga sedang berjalan dengan lancar. Selanjutnya... giliran aku untuk sepenuhnya membuka tirai kekacauan ini."

Saat berbicara, mata Patch tanpa sadar menyipit. Ketika suaranya jatuh, sosok Patch yang tadinya melayang di langit tinggi seketika menghilang tanpa jejak.

…………

Waktu berlalu dalam keheningan selama beberapa jam lagi, dan larut malam akan segera tiba.

Langit malam yang tertutup oleh awan gelap tidak memperlihatkan jejak bulan, bahkan bintang-bintang pun hanya terlihat segelintir saja, itu pun hanya berupa bayangan tipis yang samar.

Dunia tampak gelap gulita tanpa cahaya apa pun, terutama di tanah tandus perbatasan yang tidak dikenal di Negara Bagian Washington, suasananya terasa semakin pekat.

Jika dipandang sejauh puluhan kilometer, tidak ada sedikit pun jejak peradaban yang ditinggalkan oleh manusia yang terlihat, yang ada hanyalah hamparan tanah kuning tak bertepi dan rumput liar yang berantakan.

Namun, tepat pada detik ketika waktu menunjukkan tengah malam, di langit malam yang jauh dan gelap tiba-tiba menyala sebuah cahaya yang sangat mencolok. Cahaya itu menyeret jejak yang panjang, tampak seperti meteor yang bergesekan hebat dengan atmosfer.

Namun, tidak ada seorang pun di sekitar tempat ini, sehingga benda yang tampak seperti meteor yang jatuh ini tidak menarik perhatian orang banyak. Hanya segelintir orang yang memerhatikan hal-hal semacam ini saja yang menyadarinya...

Sebagai contoh, sebuah departemen tertentu di Badan Antariksa Amerika Serikat.

"Beep..." "Beep..." "Beep..."

Di dalam sebuah ruang pemantauan satelit, seiring dengan beberapa suara pengingat yang jernih masuk ke telinga, petugas pemantau yang sedikit mengantuk itu buru-buru menyemangati dirinya, menggelengkan kepalanya, dan menatap ke arah layar komputer di depannya.

Di dalam gambar yang dipotret oleh satelitnya, sebuah objek raksasa yang tidak diketahui tampak akan segera menembus atmosfer dan meluncur ke permukaan bumi.

"Meteor? Bagaimana mungkin ada meteor sebesar itu yang jatuh ke bumi?"

Petugas pemantau yang melihat pemandangan ini tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak ngeri dengan ekspresi penuh ketakutan, "Apakah sekelompok orang di Biro Pemantauan Luar Angkasa itu semuanya buta? Meteor sebesar ini akan segera jatuh ke bumi, kenapa mereka tidak mendeteksinya terlebih dahulu?"

"Ada apa?" "Apa yang terjadi?"

Beberapa rekan kerja di sebelah petugas pemantau ini menoleh untuk bertanya kepadanya setelah mendengar teriakan kagetnya.

Begitu mendengar pertanyaan mereka, petugas pemantau itu langsung melepas earphone di kepalanya, menarik salah satu orang di sampingnya, dan berbicara dengan sangat cemas dan panik, "Bob, tolong segera panggil direktur ke sini, sepertinya akan segera terjadi masalah besar."

"Terjadi masalah besar? Apa..."

Petugas pemantau yang bernama Bob itu baru saja hendak bertanya sesuatu, tetapi separuh kata-katanya tertelan ketika sudut matanya menangkap pemandangan yang tersaji di layar komputer rekan di sampingnya.

Kata-kata yang belum selesai itu seketika terhenti. Bob juga menunjukkan ekspresi yang sama persis dengan petugas pemantau tadi, lalu buru-buru mengubah kata-katanya dan berkata, "Aku akan pergi memanggil direktur ke atas, pastikan kau mengawasinya dengan baik."

"Cepatlah, aku akan mengawasinya," jawab petugas pemantau itu dengan tergesa-gesa.

Bob tidak berkata apa-apa lagi, segera menggeser kursinya, dan berlari keluar dengan cepat.

Beberapa menit berlalu. Tepat ketika petugas pemantau itu menatap layar komputernya dengan rasa cemas yang teramat sangat, ia melihat Bob yang tadi berlari keluar pintu kini berlari kembali sambil membawa seorang pria paruh baya dengan ekspresi penuh kecemasan di wajah mereka.

Begitu masuk ke dalam, pria paruh baya itu langsung mendekati sisi petugas pemantau dan bertanya dengan cepat, "Karl, bagaimana situasinya sekarang?"

Mendengar suara itu, Karl si petugas pemantau menoleh dan melihat pria paruh baya tersebut. Tanpa basa-basi, ia langsung menjawab, "Direktur, volume meteor ini sangat besar, dan ia akan segera bersentuhan dengan atmosfer bumi. Situasinya sangat darurat."

"Kalau begitu, apakah kau sudah mendeteksi di mana titik jatuh meteor ini?" sang direktur paruh baya kembali bertanya.

"Direktur, jika hasil deteksiku tidak salah, meteor ini kemungkinan besar akan jatuh di Negara Bagian Washington kita," jawab Karl dengan cepat.

"Apa? Negara Bagian Washington?"

Direktur paruh baya itu tertegun sejenak mendengar jawaban Karl, lalu dengan ekspresi sangat marah, ia menghantamkan tinjunya dengan keras ke meja di sampingnya dan melontarkan makian kasar.

"F*ck!"

Direktur paruh baya itu tampak sangat marah hingga ke puncaknya, dan berseru dengan suara tinggi, "Apa yang dilakukan oleh sekelompok pemantau di kantor pusat? Meteor sebesar ini akan jatuh ke bumi dan mereka tidak menemukannya terlebih dahulu? S*hit, kalian semua benar-benar sekelompok babi bodoh..."

Wajah direktur paruh baya itu memerah padam, tetapi ia tidak menyadari bahwa saat ini bukanlah waktu yang tepat baginya untuk meluapkan amarah, hingga sebuah pengingat dari Karl membuatnya tersadar dengan terburu-buru.

"Direktur, kurasa kita harus segera memberitahu kantor pusat sekarang, mungkin mereka masih punya beberapa cara untuk meredakannya."

Mendengar pengingat dari Karl, makian sang direktur paruh baya seketika terhenti. Sambil menatap layar komputer di depan Karl, ia langsung beralih perkataan, "Benar! Kau benar, Karl, aku harus segera memberitahu kantor pusat sekarang."

Sambil berbicara, direktur paruh baya itu berlari ke tidak jauh dari sana, menarik sebuah telepon meja, dan dengan cepat memutar sebuah nomor.