Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Krisis yang Tak Terduga

Heh... Aku berbahaya?

Mendengar kalimat terakhir Nick Fury itu, Patch tak kuasa menahan tawa. Setelah meliriknya dengan tatapan tajam, ia pun berkata dengan nada mencibir, "Direktur Nick Fury, setelah mendengarkan begitu banyak ucapanmu barusan, sekarang aku merasa semua yang kau katakan itu omong kosong belaka. Aku berbahaya? Kau pasti sedang bergurau..."

"Katakan padaku, pernahkah aku melakukan sesuatu yang merugikan S.H.I.E.L.D. atau Amerika Serikat? Kurasa tidak pernah, kan? Lagipula..."

Namun, tepat saat Patch tersenyum dingin dan menatap Nick Fury untuk membantah dengan sengit, Nick Fury justru tiba-tiba bersuara dan memotong kata-kata Patch yang belum selesai.

"Tunggu..."

Di wajah Nick Fury yang biasanya tidak pernah tersenyum itu, tiba-tiba muncul sedikit ekspresi canggung yang langka. Setelah menghentikan ucapan Patch selanjutnya, ia buru-buru berkata, "Tuan Mavis, kurasa kau telah salah paham dengan maksudku."

"Aku mengatakan bahwa kau berbahaya bukan karena kau telah melakukan sesuatu yang membahayakan keamanan dunia, melainkan karena dengan kekuatan yang kau tunjukkan sekarang, begitu kau secara tidak sengaja melakukan hal-hal tertentu yang bahkan sulit kau sadari sendiri, hal itu sangat mungkin memicu bencana yang sulit diperkirakan."

"Sebagai contoh, pemuda bernama Earls yang kau beri kemampuan ini. Mungkin di matamu ia hanyalah sosok yang tidak mencolok, dan mungkin kemampuan yang kau berikan kepadanya juga tidak terlalu kuat. Namun, sebagai seorang manusia super yang memiliki kemampuan di luar batas kognisi orang biasa, jika ia benar-benar bertindak semaunya mengandalkan kemampuannya, maka kehancuran yang bisa ia timbulkan di dunia ini akan jauh lebih besar dari yang kau bayangkan, Tuan Mavis."

Berbicara tanpa henti untuk waktu yang cukup lama, hingga kata terakhir terucap, bibir Nick Fury perlahan menutup. Sepasang matanya yang hitam dan putih menatap ke arah Patch, dan dari dalam tatapannya itu, Patch dapat dengan jelas merasakan bahwa ia tampaknya merasa sedikit gentar terhadap dirinya.

"Jadi itu maksudmu..."

Mendengar penjelasan cepat Nick Fury itu, sedikit kemarahan di hati Patch yang tadinya timbul karena ucapannya dipotong perlahan-lahan mereda. Ia menatap Nick Fury, lalu mengangguk kecil seraya menjawab, "Tapi Direktur Nick Fury, lain kali kumohon selesaikan kalimatmu dalam satu waktu. Jika kau terus membuat rasa penasaran seperti ini, itu sangat mudah menimbulkan kesalahpahaman bagi orang lain. Terlebih lagi..."

Tepat di tengah kalimatnya, nada suara Patch tiba-tiba berubah tajam. Ketika Nick Fury mendengar penekanan nada suara Patch yang mendadak itu, perhatiannya langsung terkonsentrasi penuh. Ia memfokuskan pandangannya pada Patch, mendengarkan dengan tenang apa yang akan diucapkannya selanjutnya.

"Terlebih lagi, Direktur Nick, mengapa kau begitu yakin bahwa kemampuan Earls itu ada hubungannya denganku?" Sepasang matanya menatap lekat-lekat tanpa berkedip kepada Nick Fury yang berdiri di hadapannya, seolah-olah sedang menantikan jawaban seperti apa yang akan diucapkannya.

"Intuisi..."

Nick Fury mengucapkan jawabannya tanpa berpikir panjang. Namun, setelah mengucapkan kata itu, ia merenung sejenak, lalu segera menambahkan dengan cepat: "Serta pengalamanku bertahun-tahun sebagai agen sebelum menjadi Direktur S.H.I.E.L.D."

"Intuisi? Serta pengalaman seorang agen?" Patch bertanya lagi sambil tersenyum tipis.

Dan kali ini, Nick Fury hanya mengangguk kecil dan tidak berkata apa-apa lagi.

"Direktur Nick Fury."

Melihat Nick Fury mengangguk, sudut bibir Patch, tanpa sadar, menyunggingkan senyuman dengan makna yang sulit dijelaskan. Ia membuka mulutnya dan berkata, "Intuisimu memang sangat akurat, kemampuan Earls itu memang ada hubungannya denganku, hanya saja..."

"Kemampuannya bukanlah seperti yang kau pikirkan, yaitu aku yang memberikannya kepadanya. Kekuatan itu adalah bakat bawaannya sejak lahir, dan aku hanya bertindak membangkitkan kemampuan tersebut."

"Bakat bawaan sejak lahir?"

Mendengar penjelasan Patch, Nick Fury mau tidak mau menundukkan kepalanya dan merenung dalam-dalam. Setelah berpikir cukup lama, ia perlahan mengangkat kepalanya untuk membalas tatapan Patch, lalu bertanya, "Tapi, Tuan Mavis, mengapa kau harus membangkitkan bakat ini untuknya? Kurasa itu sama sekali tidak mendatangkan keuntungan apa pun bagi dirimu sendiri, bukan?"

"Memang!"

Mendengar bahwa di bawah pengaruh pancingannya, Nick Fury akhirnya berhasil membawa percakapan ke arah sini, hati Patch mau tak mau mulai merasa sedikit lega, meskipun di permukaan ia sama sekali tidak menunjukkan ekspresi apa pun.

Sebenarnya, setelah mendengar argumen Nick Fury sebelumnya, Patch tahu betul bahwa hubungannya dengan si Earls itu sama sekali tidak bisa disembunyikan. Oleh karena itu, selama berdebat dengan Nick Fury tadi, ia terus memikirkan alasan apa yang bisa digunakan untuk menyembunyikan tujuan aslinya secara sukses.

Untungnya, sesaat tadi, sebuah ide mendadak melintas di benak Patch dan ia langsung menemukan alasan yang tepat untuk menghadapinya.

"Memang!"

Patch mengangguk kecil, lalu perlahan mengucapkan alasan yang telah ia persiapkan: "Ini memang tidak mendatangkan keuntungan apa pun bagi diriku secara pribadi, namun dalam melakukan sesuatu terkadang kita tidak boleh hanya memikirkan kepentingan diri sendiri, Direktur Fury. Di banyak waktu yang tidak kau ketahui, aku sebenarnya sedang melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan oleh S.H.I.E.L.D., hanya saja hal-hal yang kuhadapi jauh lebih mengerikan dan berbahaya daripada apa yang kalian hadapi."

"Dan mengenai anak kecil bernama Earls ini, alasan mengapa aku membantunya membangkitkan kemampuannya, pada akhirnya tidak lain adalah karena alasan ini."

Sambil berbicara, Patch tiba-tiba mendekatkan kepalanya ke arah Nick Fury, menatap tajam ke dalam matanya, dan berkata dengan suara berat, "Direktur Fury, dunia ini jauh lebih berbahaya dan rapuh daripada yang kau ketahui."

"Perlindungan lain bagi bumi di tingkat yang berbeda?"

Setelah mendengarkan perkataan Patch ini, Nick Fury terdiam sejenak, lalu kembali bertanya, "Tuan Mavis, jika aku tidak salah paham, barulah saja yang kau maksud adalah hal ini, bukan?"

"Ya." Patch mengangguk.

"Tapi apa gunanya membangkitkan kemampuan Earls untuk melindungi bumi?" Nick Fury segera mengejar dengan pertanyaan lanjutan.

"Tentu saja ada gunanya. Jika suatu saat nanti kita menemui alien yang teknologinya jauh melampaui standar bumi saat ini, atau jika kita menemui eksistensi dari legenda mitologi, kurasa umat manusia di bumi saat ini sama sekali tidak akan memiliki daya perlawanan untuk menghadapi mereka. Bagaimanapun, makhluk-makhluk ini sama sekali tidak sebersahabat seperti yang dibayangkan oleh orang kebanyakan."

Menelan ludahnya, Patch melanjutkan perkataannya, "Dan orang-orang yang memiliki kemampuan supernatural seperti Earls sebenarnya masih cukup banyak di bumi ini. Jika mereka semua dapat membangkitkan kemampuan mereka sendiri, maka saat bahaya benar-benar datang suatu hari nanti, kurasa mereka pasti akan memberikan efek yang tak terduga. Mungkin pada saat itu, mereka akan menjadi sosok yang mirip seperti penyelamat dunia."

Di tengah pembicaraannya, Patch tiba-tiba merapikan jubah penyihirnya, lalu perlahan berjalan melangkah menuju jendela dari lantai ke atas. Sepasang mata birunya menatap sangat dalam ke arah langit malam yang dipenuhi bintang-bintang. Setelah terdiam cukup lama, barulah ia mengucapkan kalimat berikutnya dengan penuh makna tersirat.

"Direktur Fury, aku sepertinya sudah melihat krisis perlahan-lahan mendekati bumi."