Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Kolam Elemen

"Baiklah, karena Anda sudah melihat Kolam Elemen milikku, Tuan Stark, sekarang haruskah kita membicarakan imbalan untuk penyelesaian masalah Anda?"

Mendengar suara yang seolah berbisik tepat di telinganya, Tony yang tersentak kaget segera menoleh ke samping. Ia melihat Patch, yang mengenakan jubah hitam, perlahan melangkah keluar dari kabut kekacauan yang kelabu, dengan senyum tipis yang samar di wajahnya.

"Imbalan?"

Saat Patch sampai di sisinya, Tony bertanya dengan ekspresi terperangah. Namun, setelah mengucapkan kata itu, ia teringat aturan transaksi setara yang pernah disebutkan Coulson kepadanya. Ia pun segera menatap Patch dan mengubah pertanyaannya:

"Tuan Mavis, jangan khawatir, imbalan sama sekali bukan masalah. Apa pun yang Anda inginkan, percayalah, saya akan menemukannya untuk Anda. Hanya saja, menurut Anda, benda apa yang sepadan dengan harga yang harus Anda bayar untuk menyelesaikan masalah saya ini?"

Dengan sepasang mata hitam yang menatap tajam ke arah Patch, Tony seolah menanti jawaban seperti apa yang akan diberikan pria itu. Mengenai apakah Patch benar-benar bisa mengatasi masalah kesehatannya, Tony sudah memikirkannya matang-matang saat duduk menunggu bersama Coulson di sofa tadi, sehingga kini ia tidak lagi memiliki keraguan. Bagaimanapun, saat pertama kali berkunjung, Tuan Mavis ini langsung bisa melihat masalah pada tubuhnya, dan melihat sikapnya yang begitu tenang dan percaya diri, rasanya tidak akan ada masalah berarti.

Mendengar jawaban Tony, Patch tidak langsung membalas. Ia menunduk dan merenung sejenak. Setelah beberapa menit, ia mendongak menatap Tony yang sedang menunggu, lalu tersenyum dan berkata perlahan, "Sangat sederhana."

"Tuan Stark, apa yang saya inginkan sangat sederhana. Dengan kemampuan Anda, saya rasa itu sangat mudah untuk didapatkan."

Saat Patch berbicara, Coulson yang berdiri di sisi kolam empat warna perlahan melangkah mendekat, berdiri di samping Tony, seolah ingin mendengar syarat apa yang akan diajukan Patch kepada Tony.

"Yang saya inginkan adalah..."

Namun, tepat setelah mendengar kalimat pembuka itu, Coulson merasa telinganya berdenging hebat, hingga ia tidak bisa mendengar apa pun selain suara dengungan halus. Setelah menahan rasa tidak nyaman akibat dengungan tersebut, Coulson melihat bibir Patch masih terus bergerak, namun ia tidak lagi bisa mendengar sepatah kata pun dari apa yang diucapkan selanjutnya.

Kurang dari satu menit kemudian, seiring bibir Patch yang kembali terkatup, dengungan di telinga Coulson pun lenyap seketika. Pada saat itu, Tony tampak telah mencapai kesepakatan dengan Patch, ia mengangguk pelan dengan ekspresi paham.

Meskipun dengungan itu hilang, Coulson tidak bertanya kepada Patch tentang apa yang baru saja dikatakan kepada Tony, karena ia sadar bahwa dengungan tadi sengaja diciptakan oleh Patch. Tuan Mavis jelas tidak ingin ia mendengar isi pembicaraan selanjutnya, dan Coulson yang berpengalaman dalam pergaulan tentu mengerti maksud tersebut. Lagipula...

Bahkan jika ia bertanya, pria itu belum tentu mau memberitahunya. Jadi, Coulson hanya mengerutkan kening sedikit dan memilih untuk tetap diam dengan bijak.

"Tuan Stark, karena Anda setuju, mari kita mulai sekarang!"

Tanpa memedulikan Coulson di sampingnya, Patch kembali berbicara kepada Tony.

"Baiklah," jawab Tony sambil mengangguk pelan.

Saat menjawab, mata Tony yang menatap Patch memancarkan kilatan aneh, seolah penasaran dengan metode apa yang akan digunakan untuk menyelesaikan masalah pada tubuhnya.

"Hmm!"

Setelah bergumam pelan, Patch mengulurkan tangan ke udara kosong di depannya. Sebuah tongkat yang memancarkan kilau logam muncul begitu saja di genggamannya.

"Tolong bersiaplah, Tuan Stark."

Setelah memberikan peringatan sekali lagi dan melihat anggukan tegas dari Tony, Patch mengarahkan ujung tongkat logamnya ke arah Tony. Begitu diarahkan, empat kristal dengan warna berbeda di ujung tongkat seketika memancarkan cahaya gemilang. Empat berkas cahaya warna-warni melesat keluar, berubah menjadi kabut tipis berwarna aneh yang menyelimuti tubuh Tony sepenuhnya.

Segera setelah itu, Patch mengangkat tongkatnya dan mengarahkannya ke atas kolam empat warna. Akibat gerakan tersebut, Tony yang berada dalam kepungan kabut merasa seolah gravitasi telah hilang dari tubuhnya, dan ia pun melayang ke atas.

Seketika itu juga, Tony merasakan embusan angin kencang di telinganya, tubuhnya meluncur tanpa kendali ke arah tertentu. Arah itu adalah tepat di atas kolam empat warna yang kini ditunjuk oleh tongkat Patch.

Saat Tony yang masih terbungkus kabut tiba di area tengah kolam empat warna yang terbagi dengan jelas tersebut, tubuhnya perlahan berhenti.

"Tuan Stark, sebentar lagi mungkin akan terasa sedikit menyakitkan, saya harap Anda bisa menahannya."

Tepat saat Tony yang melayang di atas kolam berusaha menahan rasa paniknya, ia mendengar suara Patch kembali masuk ke telinganya. Karena pandangannya tertutup kabut berwarna aneh, Tony tidak bisa melihat posisi pasti Patch. Ia terpaksa mengeraskan suaranya dan menjawab, "Tuan Mavis, saya sudah siap, silakan dimulai!"

Setelah mendapat jawaban, Patch yang berdiri di tepi kolam menatap tajam ke arah Tony yang melayang. Setelah menatap selama puluhan detik, ia mengalihkan pandangannya ke kolam di bawah.

Begitu pandangan Patch beralih ke kolam, tangannya yang memegang tongkat logam bergerak cepat. Ia mengarahkan ujung tongkat lurus ke kolam, dan seketika empat kristal elemen di ujungnya memancarkan cahaya.

Cahaya berwarna hijau, merah, kuning, dan biru melesat dengan kecepatan tinggi ke berbagai area kolam. Saat cahaya itu menyentuh air, keempat area kolam itu tampak mendidih seketika.

"Gluk..." "Gluk..."

Suara seperti air mendidih terdengar terus-menerus di telinga Patch, Coulson, dan Tony yang melayang di atas kolam. Mendengar suara itu, ekspresi Tony menegang, dan rasa gugup seketika menyelimuti hatinya.

Saat Tony merasa cemas di udara, kabut berwarna hijau, merah, kuning, dan biru di atas kolam yang mendidih mulai bergejolak hebat. Di tengah gejolak itu, kabut-kabut tersebut mulai memadat.

"Avasoda, Kalikuormiu, Sulidasuka..."

Saat kabut empat warna itu telah menyelimuti ruang di atas kolam dalam radius dua hingga tiga meter, ekspresi Patch berubah serius. Ia merapalkan mantra dengan cepat, sementara tongkat logam di tangannya kembali bergerak.

Coulson, yang berdiri di samping Patch, mendengar gumaman tersebut. Meskipun ia bisa memahami setiap kata secara terpisah, saat digabungkan, ia merasa benar-benar bingung.

"Apakah mantra para penyihir ini sudah membentuk bahasa tersendiri?" gumam Coulson dalam hati sambil menatap Patch yang tampak serius.

Jika Patch bisa mendengar isi pikiran Coulson, ia pasti akan menatapnya dengan pandangan meremehkan dan mengejek, "Ini adalah bahasa dari dunia lain, sungguh aneh jika kau bisa memahaminya."

Sayangnya, Patch jelas tidak bisa mendengar isi pikiran Coulson.

Tepat setelah Patch menyelesaikan serangkaian mantra yang rumit dan mengayunkan tongkatnya sekali lagi, empat gumpalan kabut di kolam yang mulai memadat pun membubung ke atas. Keempat gumpalan kabut berwarna berbeda itu berubah menjadi empat pusaran yang melesat cepat ke arah Tony yang berada di atas.