Bab Tujuh Puluh Dua: Janggut Putih dengan Hadiah di Atas Satu Miliar!

“Tak kusangka, di saat kami sedang merencanakan balas dendam untuk Yahiko dan bersiap membunuh Hanzo Sang Salamander di masa yang sangat menentukan ini, justru muncul sosok kuat yang tak terduga di negeri tetangga Negeri Hujan.”

Salah satu markas sementara Organisasi Fajar.

Seorang perempuan mengenakan mantel hitam dengan motif awan merah, rambut biru keunguan yang digelung rapi, parasnya anggun dan menawan—Konan, tanpa ragu adalah bunga paling memesona di Organisasi Fajar.

Ia mendorong sebuah kursi roda, melangkah ke tempat yang tersinari mentari, memandang ke arah hutan lebat yang belum pernah dijamah di depan sana.

Di atas kursi roda itu duduk seorang pria.

Jika dibandingkan dengan Konan, pria itu hanya bisa dibilang memiliki hidung dan wajah, terlihat seperti manusia pada umumnya.

“Si Janggut Putih,” ucap Konan, “Aku belum pernah mendengar nama itu sebelumnya. Ini sepertinya juga bukan nama asli seseorang, lebih terdengar seperti julukan.”

“Nagato, menurutmu... apakah dia akan memengaruhi rencana kita?” tanya Konan.

“Tidak akan,” jawab Nagato dari atas kursi roda sambil menggeleng pelan, “Entah kenapa, mungkin ini hanya firasat.”

“Tapi... seseorang yang mampu seorang diri memusnahkan satu desa ninja, lalu tanpa takut menjadi musuh seluruh dunia ninja, bahkan berani membunuh seorang daimyo, orang ini memang luar biasa.”

Nagato menengadah menatap mentari yang cerah.

Di Negeri Hujan ini...

Dalam setahun yang berjumlah tiga ratus enam puluh lima hari, mungkin hanya ada tak sampai belasan hari dengan cuaca seperti ini.

“Aku ingin merekrutnya ke dalam Organisasi Fajar! Orang ini sangat kuat, jika ia menjadi bagian dari kita, kekuatan Organisasi Fajar pasti akan melesat jauh lebih tinggi.”

Setelah berkata demikian, Nagato pun bertanya, “Menurutmu siapa yang sebaiknya kita kirim untuk mendekati Janggut Putih itu?”

Konan merenung sejenak.

“Sejak Ular Raksasa bergabung dengan Organisasi Fajar, ia belum pernah menjalankan tugas penting. Setiap kali diberi misi, ia selalu menganggap remeh, dan ini bukan sekali dua kali saja.”

“Kita bukan tempat perlindungan bagi siapa pun yang ingin lari dari kejaran. Kali ini, biarkan Ular Raksasa dan Kalajengking pergi bersama!”

Nagato mengangguk, menyetujui usul itu.

“Memang sudah saatnya ia mulai bergerak.”

...

“Bajak Laut Janggut Putih telah memusnahkan Negeri Rumput. Bajak laut penuh ambisi seperti mereka, mungkinkah akan menyerang Desa Air Terjun kita?” salah satu ninja Negeri Air Terjun bertanya cemas, “Ketua, meskipun selama puluhan hingga ratusan tahun negeri kita tak pernah diserang desa ninja lain, kita tetap harus waspada pada Bajak Laut Janggut Putih.”

“Kata ‘bajak laut’ saja sudah berarti perampok! Mereka tidak peduli pada prinsip atau kehormatan, yang mereka tahu hanya menjarah dan membantai!”

Ketua Desa Air Terjun duduk di kursinya.

Kedua tangan saling mengait, dan siku bertumpu di atas meja kantor. Ia berkata, “Hanya sekumpulan bajak laut, jika mereka berani menyerbu Negeri Air Terjun, pastikan mereka tak akan pernah kembali!”

“Tak perlu khawatir berlebihan.”

Ketua Desa Air Terjun melanjutkan, “Menurutku, Negeri Air Terjun kita, di bawah lima negeri besar, adalah yang terkuat setelah Negeri Hujan.”

“Ingat, kita punya Jinchuuriki! Kekuatan makhluk berekor, tak tertandingi di dunia ninja!”

Sebagai pemimpin desa, kata-katanya berhasil menenangkan hati para ninja.

Dan memang benar.

Meskipun Negeri Air Terjun hanyalah negeri kecil, selama puluhan tahun tak pernah dilanda perang, pasti telah mengumpulkan kekuatan besar, jauh di atas Negeri Rumput.

Ditambah dengan kekuatan Ekor, mereka jadi semakin percaya diri.

...

“Sungguh keterlaluan! Bagaimana mungkin ada yang berani membunuh daimyo dari negeri ninja? Bajak Laut Janggut Putih, hanya bajak laut semacam itulah yang sanggup melakukan hal sekeji itu!”

Negeri Batu.

Desa Batu.

Informasi di Desa Batu selalu lebih lambat dua hari dibandingkan Desa Daun, Desa Hujan, dan Desa Air Terjun. Meski keamanannya sangat ketat, komunikasi dengan dunia luar sangat sulit.

Dan sifat Onoki yang keras kepala dan kolot membuatnya sama sekali tidak menyetujui apa yang dilakukan Janggut Putih.

Di dunia ninja, memang ada beberapa aturan tak tertulis.

Salah satunya—dilarang membunuh bangsawan dan daimyo.

Siapa pun ninja yang berani melanggar aturan ini, pasti akan dianggap sebagai penyimpang oleh dunia ninja.

Dan akan menjadi buronan seluruh dunia ninja.

Menjadi buronan dengan kepala dihargai.

Onoki, sambil melemparkan berkas informasi dari tangannya, mendengus, “Bajak Laut Janggut Putih itu, jika berani muncul di Negeri Batu, Desa Batu pasti akan menghancurkan mereka!”

“Tetapi...”

Mata Onoki yang penuh perhitungan berkilat, “Negeri Rumput kehilangan desa ninjanya, kehilangan daimyo-nya, itu berarti seluruh negeri sedang kacau tanpa pemimpin.”

Ia pun tergoda.

Sepanjang hidupnya, Onoki selalu memikirkan kepentingan desa.

Namun, ia segera menggelengkan kepala.

Negeri Rumput...

Terlalu miskin!

Jika Desa Batu tidak menyerang para bangsawan Negeri Rumput, tidak mungkin mereka bisa mendapatkan apa pun dari negeri semiskin itu.

Jelas, Onoki pun tak akan menyerang para bangsawan.

Apalagi, kemungkinan besar Desa Rumput telah habis dijarah Bajak Laut Janggut Putih.

Jika mereka mengerahkan kekuatan ke sana, besar kemungkinan hanya akan merugi.

...

Seiring dengan tersebarnya kabar “Desa Rumput dimusnahkan” dan “Daimyo Negeri Rumput terbunuh” di dunia ninja, para bangsawan dan daimyo dari berbagai negeri pun mulai panik.

Yang paling panik tentu saja para bangsawan Negeri Rumput.

Mereka tak pernah menyangka...dalam semalam, daimyo negeri mereka telah menjadi mayat terpotong dua.

Para bangsawan Negeri Rumput, selain marah, juga dilanda ketakutan. Rasa krisis yang kuat membuat mereka tak bisa tidur maupun makan.

Sebelumnya,

Hampir tidak ada ninja yang berani menyentuh seorang bangsawan atau daimyo. Perselisihan antar ninja tak pernah melibatkan mereka.

Namun kini,

Kehadiran Bajak Laut Janggut Putih telah melanggar aturan tak tertulis tersebut, membuat semua bangsawan Negeri Rumput khawatir akan keselamatan mereka sendiri.

Setelah berhari-hari penuh perdebatan sengit,

Akhirnya mereka mengambil satu keputusan.

—Siapa pun yang berani melanggar aturan itu harus dibunuh! Agar tidak ada ninja lain yang meniru tindakan para bajak laut itu!

Para bangsawan Negeri Rumput mulai menghubungi bangsawan dari negeri-negeri ninja lain.

Tentu saja, bangsawan dari negeri lain pun takut pada orang seperti Janggut Putih.

Tak ada satu pun yang ingin, dari kedudukan tinggi mereka...

Tiba-tiba suatu hari jadi korban jagal.

Akhirnya,

Sebuah buronan dengan nilai hadiah besar atas nama Janggut Putih tersebar di seluruh dunia ninja. Hadiah ini dikumpulkan dari para bangsawan dan daimyo berbagai negeri, lalu diumumkan ke semua desa ninja!

[Buronan: Edward Newgate]
[Julukan: Janggut Putih, Pemusnah Negeri, Raksasa]
[Kubu: Bajak Laut Janggut Putih]
[Tingkat: Buronan Kelas S]
[Hadiah: 100 juta ryo]
[Target: Dibunuh]

Ketika pengumuman buronan dengan hadiah menggiurkan ini muncul di berbagai desa ninja, dunia ninja pun gempar!

Seratus juta ryo—jumlah yang setara dengan anggaran tahunan sebuah desa ninja kecil.

Ini membuktikan seberapa takutnya para bangsawan dan daimyo dunia ninja terhadap kematian.

...

...