Bab 41: Mempekerjakan Pekerja Anak? (Mohon ikuti terus ceritanya)

"Bos, kenapa di sini tidak ada tulang muda?" teman Zhang Xingjun bertanya kepada Lu Guoliang.

Setelah mendengar penjelasan Lu Guoliang bahwa kedainya baru saja buka dan menunya belum lengkap, pelanggan itu memaklumi.

"Mohon maaf, kali ini silakan cicipi sate daging di tempat saya dulu, lain kali datang lagi pasti sudah tersedia," ujar Lu Guoliang dengan sopan.

"Tidak apa-apa, Bos, cepat sajikan saja. Kami harus segera pergi ke Mango KTV setelah makan," sahut salah seorang dari mereka.

Tampaknya mereka sudah berencana untuk pergi ke sana, jadi Lu Guoliang segera bergegas menyiapkan pesanan. Dia tahu betul tempat bernama Mango KTV itu, salah satu tempat karaoke yang cukup besar di Kota Bo saat ini. Dulu, sewaktu masih menjabat sebagai kepala bagian kualitas di Perusahaan Bolang, dia juga sering pergi ke sana bersama klien. Siapa yang tidak pernah menjalani jamuan bisnis?

"Segera datang," jawab Lu Guoliang. Setelah menyalakan api arang, Zhang Xingjun dan keempat temannya menyaksikan keahlian memanggang Lu Guoliang yang memukau. Sekumpulan puluhan tusuk sate di tangannya tampak seperti kupu-kupu yang menari, membuat siapa pun yang melihatnya merasa terpana.

Belum sempat mereka puas memandang, Lu Guoliang sudah menyatukan sate yang sudah matang lima puluh persen itu, menjepit ujung tusukannya dengan kedua tangan, mengetuk-ngetukkannya dua kali ke atas nampan baja tahan karat agar rapi, lalu menyajikannya ke meja mereka.

"Kalian panggang lagi dua menit saja sudah cukup. Kalau suka yang agak garing, panggang sedikit lebih lama. Rasanya pasti sangat enak. Tapi jangan terlalu lama, nanti dagingnya kering dan tidak enak," ujar Lu Guoliang dengan percaya diri.

Zhang Xingjun dan teman-temannya mengikuti instruksi tersebut. Begitu melihat minyak mulai mendesis keluar dari daging, mereka segera melahapnya. Walaupun mulut mereka kepanasan hingga terengah-engah, hal itu tidak menghalangi mereka untuk terus mengunyah dan menelan.

"Eh? Kalian harus coba, rasanya benar-benar mantap," puji salah satu teman Zhang Xingjun setelah menghabiskan satenya.

"Hmm, aku juga tidak tahu bagaimana menjelaskannya, yang jelas rasanya enak," timpal temannya yang lain sambil mengangguk setuju.

Karena mereka datang lebih awal, waktu baru menunjukkan pukul empat sore. Setelah menyajikan minuman dan sate, Wang Yinghua berpamitan kepada Lu Guoliang untuk menjemput anak-anak, sekaligus menjemput cucu Ma Qiurong, Xue Mengyan.

Tak lama kemudian, Xinbao terbangun. Saat membuka mata dan tidak melihat ibunya, dia langsung duduk di tempat tidur sambil menangis tersedu-sedu. Dia menangis begitu pilu. Liu Fei yang mendengar suara tangisannya segera berlari untuk menenangkan sang putri. Dengan sisa air mata di pipinya, Xinbao merentangkan tangan minta digendong begitu melihat ibunya.

"Mana Ayah?" tanya Xinbao dengan wajah yang tiba-tiba berubah ceria setelah berhenti menangis.

Liu Fei merasa lelah menghadapi perubahan suasana hati anaknya yang cepat berubah antara menangis dan tertawa. "Ayahmu sedang sibuk di depan, Nenek Wang sedang menjemput kakak-kakakmu. Ayo bangun, nanti kalian bisa bermain bertiga," bujuk Liu Fei.

Bujukan itu berhasil. Xinbao segera bangkit dan minta diturunkan dari tempat tidur. Liu Fei melipat kasur kecilnya, memasukkan perlengkapan tidur ke dalam kardus, lalu menuntun tangan Xinbao ke bagian depan kedai.

"Mana Ibu, Kakak laki-laki, dan Kakak perempuan?" tanya Xinbao sambil mencari-cari.

Liu Fei menjawab, "Mereka segera datang."

Ma Qiurong yang mendengar itu ikut tersenyum dan berkata kepada Xinbao, "Xinbao, mereka sudah dekat, lihatlah."

Mengikuti arah telunjuk Ma Qiurong, tampak Wang Yinghua sedang berjalan mendekat sambil menuntun dua orang anak. Wang Hui dan Xue Mengyan pun merasa senang melihat Xinbao. Ketiga anak itu bermain dengan sangat akrab kemarin, bahkan Liu Fei sempat membelikan mereka es krim.

Begitu melihat Xinbao, Xue Mengyan melepaskan pegangan Wang Yinghua dan berlari kecil, "Adik!"

"Nenek, aku juga mau pergi bermain dengan Adik," seru Wang Hui.

"Pergilah, tapi jangan lari-lari, hati-hati jatuh," pesan Wang Yinghua.

"Adik, aku punya permen pemberian guru, ini buatmu satu," ucap Xue Mengyan sambil mengeluarkan empat permen dari tasnya, lalu memberikan satu kepada Xinbao dan satu lagi kepada Wang Hui.

"Aku punya stiker, ayo main bersama, hihi," Wang Hui menerima permen itu dengan riang, memasukkannya ke mulut, lalu mengeluarkan stiker dari tas untuk dibagikan kepada Xinbao dan Xue Mengyan.

Sambil memegang permen dan stiker, Xinbao menatap tas mereka dengan penuh harap, berpikir, "Kenapa di dalam sana banyak sekali barang? Aku juga mau satu."

Lu Guoliang merasa senang melihat ketiga anak itu akrab dan mau berbagi. Saat itu, pelanggan mulai berdatangan. Sejak Zhang Xingjun dan teman-temannya datang, suasana kedai terasa lebih hidup. Menjelang pukul setengah enam, sudah ada empat meja yang terisi.

Di sela memanggang, Lu Guoliang melirik ke arah barat. Pemilik kedai hotpot di sebelah tampak menanti pelanggan dengan cemas, sementara kedai ayam goreng di sisi barat mereka juga sudah terisi tiga meja. Kedai sate lainnya pun memiliki pelanggan, namun tidak sebanyak kedai miliknya hari ini.

"Ha!" Lu Guoliang merasa senang. Dia sempat mengira keramaian kemarin hanyalah keberuntungan sesaat karena di siang hari tadi hanya ada satu meja yang terisi, namun kini keadaan berbalik.

Namun, setelah pukul setengah enam, orang-orang yang pulang kerja mulai berdatangan ke jalan itu untuk makan malam. Kecepatan kedai sate lain mendapatkan pelanggan justru meningkat. Karena sudah beroperasi bertahun-tahun, mereka memiliki banyak pelanggan setia yang terbiasa makan di sana dan bisa mengobrol akrab dengan pemiliknya untuk menunjukkan 'koneksi luas' di depan rekan kerja lainnya—sesuatu yang tidak mereka dapatkan di kedai sate baru seperti miliknya.

Tetapi, kedai Lu Guoliang tidak kalah saing. Terutama saat penghuni kompleks perumahan keluar mencari makan di malam yang sejuk, trio Xinbao, Wang Hui, dan Xue Mengyan menjadi daya tarik tersendiri bagi anak-anak lain dan para ibu rumah tangga. Di momen inilah, para pria biasanya kalah suara. Strategi ini benar-benar memberikan poin plus bagi kedai sate miliknya.

Melihat ketiga bocah yang melompat kegirangan itu, Lu Guoliang tidak menyangka hasilnya akan sebagus ini. "Apakah ini termasuk mempekerjakan anak di bawah umur?" batinnya sambil merasa sedikit bersalah. Namun, ketiga bocah itu justru sangat antusias, bahkan akan protes jika tidak diperbolehkan membantu.

"Ayo datang, cepat datang, murah dan enak!" teriak mereka bersahutan dengan suara nyaring yang terdengar hingga jauh.

Ketika Wang Wenlong datang bersama istri dan ayahnya, dia sempat tertegun melihat putranya berteriak dengan penuh semangat.

"Hihi, Ayah!" Wang Hui berlari menghampiri orang tuanya.

"Kakek!"

"Sedang apa kau?" tanya Wang Wenlong.

"Berteriak mempromosikan kedai, Adik kecil saja bisa, aku juga sudah belajar," jawab Wang Hui dengan polos.

Liu Fei yang mendengar panggilan tersebut langsung memahami hubungan mereka. Dia menyambut dengan ramah, "Silakan duduk, lihat-lihat ingin pesan apa, hari ini kami yang traktir. Wang Hui sangat membantu kami selama dua hari ini," ucapnya dengan penuh terima kasih.

Istri Wang Wenlong, Wu Yuqin, menampik dengan sopan, "Kak, jangan bicara begitu. Justru saya harus berterima kasih karena Anda membiarkannya bermain di sini, ini sama saja Anda membantu kami menjaga anak."

"Ah, mereka bertiga bermain dengan sangat baik. Wang Hui bahkan membantu menjaga Xinbao, silakan duduk saja," sahut Liu Fei.