Bab 39: Dewakan Shangqiu, Amukan Naga Barbar!

Di tengah hutan yang lebat, Bai He duduk bersila dengan tenang di sebuah lapangan kecil di antara pepohonan. Di hadapannya, ada sebuah telur naga merah sebesar batu giling yang memancarkan cahaya kemilau bak senja. Sayangnya, pada cangkang telur naga yang bening dan berkilauan itu terdapat sebuah lubang sebesar telapak tangan.

“Huu~”

Bai He perlahan menghembuskan napas berat, lalu membuka matanya. Dua semburat cahaya tajam terpancar dari kedua matanya, tampak menonjol di bawah cahaya senja yang temaram.

“Masih saja belum berhasil menembus ke Tahap Empat Penghilangan Kefanaan!” Bai He menggelengkan kepala, hatinya menyimpan sedikit penyesalan.

Kenaikan ke Tahap Tiga Penghilangan Kefanaan yang sebelumnya berjalan mulus itu, sebagian besar berkat kristal naga Delapan Tangan yang kekuatannya melampaui tingkat keabadian. Kristal naga itu menyimpan cadangan energi kehidupan yang luar biasa besar, bahkan sisa energi yang sangat sedikit setelah digunakan untuk membentuk titik akupuntur dewa masih cukup untuk membawanya menembus Tahap Kedua, dan sisanya lagi mendorongnya ke Tahap Ketiga Penghilangan Kefanaan.

Sayangnya, energi kehidupan itu habis tepat ketika ia mencapai Tahap Tiga. Meski telur naga Api Neraka ini juga kaya akan energi kehidupan, setelah digunakan untuk menciptakan titik akupuntur dewa di telapak kakinya, sisa energi yang ada tak lagi cukup untuk membantunya naik ke Tahap Empat. Hatinya pun tak bisa menahan rasa kecewa.

Namun, tak mengapa. Walau energi kehidupan ini belum cukup untuk menembus Tahap Empat, setidaknya dapat sangat memperpendek waktu yang ia perlukan untuk menembus ke tahap itu nanti.

Bai He menenangkan diri dengan pikiran tersebut.

Perlahan ia berdiri, lalu menundukkan kepala. Di bawah telapak kakinya, pada titik akupuntur Shangqiu, tampak sebuah titik cahaya perak kecil bersinar terang, memancarkan sinar kemilau yang menakjubkan.

Bai He dapat merasakan aliran energi kehidupan keluar dari titik Shangqiu lalu mengalir ke seluruh tubuhnya melalui saluran meridian. Ia merasakan tubuhnya menjadi lebih ringan dari sebelumnya.

Tampaknya, setiap titik akupuntur dewa memiliki fungsi yang berbeda, pikir Bai He dalam hati.

Titik akupuntur di tengah dadanya, setelah menjadi titik dewa, menggantikan fungsi dantian. Sedangkan titik akupuntur Shangqiu di kakinya kini membuat tubuhnya jauh lebih ringan dan lincah.

Apakah titik akupuntur Laogong di telapak tangannya kelak bisa menambah kekuatan tangan atau lengannya juga? Bai He bertanya-tanya.

Namun, berpikir lebih jauh pun tak banyak gunanya. Saat ini, hanya titik akupuntur di dada dan kakinya yang telah menjadi titik dewa. Yang lain, biarlah nanti saja.

Matahari di ufuk barat semakin redup, senja kian menebal. Bai He harus segera kembali, Yani Qingcheng masih menunggunya di dalam gua.

Ia mengembangkan sayap abadi di punggungnya, hendak terbang, ketika tiba-tiba ia menyadari dalam telur naga Api Neraka itu masih tersisa banyak putih telur. Mengingat luka Yani Qingcheng, Bai He memutuskan untuk mengumpulkan sisa putih telur itu dan membawanya pulang.

Bagaimanapun, putih telur naga juga kaya energi kehidupan yang jauh lebih murni dan kuat dibandingkan jumlah daging binatang buas yang setara.

Kebetulan, Bai He masih membawa tanduk badak giok putih yang tadi pagi ia pakai untuk menampung air. Setelah air di dalam tanduk itu dibuang, wadah tanduk ini sangat cocok untuk menampung putih telur naga.

Tanduk ini memang berasal dari badak giok putih, dan tampaknya benar-benar terbuat dari batu giok. Jika putih telur disimpan di dalamnya dengan sumbat kayu yang rapat, energi kehidupan di dalamnya tidak akan banyak terbuang.

Bai He mengarahkan tanduk giok ke lubang di telur naga, menuangkan semua sisa putih telur ke dalam tanduk, lalu menyumbatnya rapat-rapat dengan kayu. Setelah itu, ia mengikat tanduk itu kembali di pinggangnya.

Sayap abadi di punggungnya yang bening seperti kristal perlahan mengembang. Bai He pun segera terbang ke angkasa.

Ia harus lekas meninggalkan tempat ini. Jika naga buas kembali dan menemukan salah satu telurnya hilang, pasti ia akan menelusuri jejak ke sini. Ia harus pergi sebelum naga itu mengamuk dan menyeretnya ke dalam kekacauan.

Jika perkiraannya benar, setelah menemukan telur yang pecah, naga Api Neraka yang murka kemungkinan besar akan menyalahkan penguasa hutan tempat Bai He memurnikan telur naga tadi, karena wilayah itu memang milik naga itu.

Terbang rendah melintasi pegunungan tandus, Bai He melihat naga Api Neraka belum kembali ke sarang. Untuk menghindari kemungkinan bertemu dengannya, Bai He mendarat di gurun berbatu di bawah lereng.

Ia memutuskan baru akan pergi setelah naga bersisik merah itu meninggalkan tempat ini, lalu ia akan menuju gua di tepi danau.

Setelah menunggu cukup lama, hingga senja benar-benar tenggelam, akhirnya naga Api Neraka yang kenyang perlahan kembali dari tempat perburuannya di tepi danau.

Tanah bergetar hebat saat sosok raksasa itu muncul di hadapannya. Setelah naga bersisik merah menghilang di padang batu, Bai He keluar dari tempat persembunyiannya di balik batu besar.

Ia kembali mengembangkan sayap kristal di punggungnya dan terbang secepat mungkin menuju gua di tepi danau.

Yang ada di benaknya sekarang hanya satu: cepat, cepat, cepat!

Meski ia telah menaruh “barang bukti” di hutan tadi untuk mengalihkan kemarahan naga Api Neraka, namun sasaran rencananya kali ini adalah seekor binatang buas, makhluk yang naluri liar lebih kuat daripada sifat sucinya. Bai He tidak yakin naga itu akan sepenuhnya bertindak sesuai skenario yang ia susun.

Demi keamanan, ia harus segera kembali ke gua, lalu membawa Yani Qingcheng pergi dari tempat ini, kembali ke hutan tempat mereka sempat dikejar naga petir.

Dengan kecepatan penuh, tak lama kemudian Bai He pun kembali ke dalam gua.

Yani Qingcheng yang melihat Bai He masuk ke gua dengan napas terengah-engah, bertanya heran, “Bai He... ada apa ini?”

“Huff... huff... ayo, Kak Yani, cepat! Ikut aku sekarang!” Bai He menarik tangan Yani Qingcheng sambil terengah-engah, membawanya lari keluar gua.

“Eh—” Yani Qingcheng terkejut, namun langsung saja ia diseret keluar oleh Bai He.

Baru saja mereka meninggalkan gua, dari kejauhan di pegunungan terdengar gemuruh raungan marah yang memecah langit—naga Api Neraka!

“Kak Yani, apa kau sudah pulih?” Mendengar raungan naga, Bai He semakin cemas dan buru-buru bertanya.

“Ya, sudah,” Yani Qingcheng mengangguk.

Setelah hampir dua hari beristirahat dan memulihkan diri, luka-lukanya sudah jauh membaik. Meski belum bisa mengerahkan kekuatan puncak Tahap Lima Penghilangan Kefanaan, namun kekuatan Tahap Tiga sudah bisa ia gunakan.

Mendengar jawabannya, Bai He segera mengembangkan sayap abadi di punggungnya dan melesat ke angkasa.

Namun, melihat Yani Qingcheng masih berdiri di tempat, Bai He kembali turun dan mendarat.

“Kak Yani, ayo cepat!” serunya cemas, tak mengerti kenapa Yani Qingcheng tak ikut mengembangkan sayap abadi dan terbang bersamanya.

“Walaupun badanku sudah pulih, tapi meridian yang baru sembuh masih sangat rapuh. Tidak kuat menahan seluruh energi murni dalam tubuhku, bagaimana aku bisa membentuk sayap abadi?” jawab Yani Qingcheng agak kesal.

Siapa bilang pulih artinya sudah benar-benar sembuh?

Yani Qingcheng membuka kedua lengannya.

Bai He kebingungan. “Maksudnya?”

“Cepat peluk aku dan bawa terbang! Bukankah semua bagian tubuhku yang boleh disentuh, sudah kau sentuh semua?” Yani Qingcheng melemparkan tatapan menggoda padanya, dengan suara manja.

“Eh... hehe, hehe...” Bai He menggaruk kepalanya, tersenyum kikuk.

Ia lantas memeluk Yani Qingcheng, sayap abadi perak di punggungnya mengepak ringan, lalu terbang ke udara, menuju hutan lebat tempat mereka datang dulu.

Di belakang mereka, raungan naga yang dahsyat semakin nyaring, bersamaan dengan suara amukan lain yang berbeda dari naga Api Neraka.

Bai He menoleh di udara. Di ujung pandangannya, dua sosok raksasa sebesar gunung mengaum dan bertarung sengit.

Tampak samar-samar, keduanya adalah makhluk berbeda warna: satu naga Api Neraka yang bersisik merah tua, satu lagi naga buas tak dikenal bersisik hitam legam seperti batu giok hitam.

Keduanya saling menerjang, raungan amarah bersahut-sahutan menembus langit.

“Huu~”

Bai He menghela napas lega. Ternyata semuanya berjalan sesuai rencananya!

Hatinya jadi lebih ringan, ia pun menambah kecepatan terbangnya.

Sayap abadi perak di punggungnya bergetar lembut, membawa mereka berdua melesat cepat seperti seberkas cahaya perak ke arah hutan lebat yang hijau dan rimbun.