Bab 50: Kepedasan Membunuh Satu Orang Lagi

Halaman (1/3)

Linde mendengarkan kisah Renzo muda. Es Aimu, sang orang tak mati, juga merekam kisah itu dan meneruskannya sebagai alur penting.

“Sebelum Cincin Sihir lahir, Penguasa Misteri Gila yang terlahir dari Api Awal...” Renzo menadahkan kedua tangannya, memegang segumpal api merah darah yang menari-nari. “Dialah dewa yang dahulu diperintahkan oleh bangsawan untuk kulayani.”

Barangkali ia ingin menjelaskan dengan lebih jelas, hanya saja hal itu memang sangat sulit.

“Siapa bangsawan itu?” tanya Linde dengan rasa ingin tahu.

“Waktu itu aku masih kecil.” Renzo menarik kembali tangannya. “Yang kuingat hanya Goliat, kaum bangsawan berdarah murni... mereka memiliki kekuatan luar biasa.”

“Dahulu, di bawah sinar Cincin Sihir, setiap bangsawan yang memiliki nama keluarga mempunyai kekuatan mereka sendiri.” Linde sama sekali tidak keberatan mengungkapkan rahasia yang sebenarnya tak bisa disebut rahasia itu. Mungkin hanya para orang tak mati yang sama sekali tidak mengetahuinya.

Es Aimu terkejut, tetapi juga merasa hal itu masuk akal.

Jika para bangsawan tidak memiliki kekuatan dan keistimewaan yang besar, dengan apa mereka menindas orang-orang di bawah mereka?

Bagi seorang jenius yang cemerlang, jika ingin keturunannya menjadi kuat, pada akhirnya satu-satunya pilihan adalah bergabung dengan kaum bangsawan dan melakukan pernikahan antar keluarga. Sebab hanya nama keluarga dan garis keturunan yang mampu mewariskan berkah tersebut.

Lagipula, setelah Cincin Sihir hancur, bukankah bangsawan-bangsawan baru juga bermunculan?

Setiap zaman selalu melahirkan “bangsawan” yang sesuai dengan zamannya. Satu-satunya perbedaan barangkali terletak pada orang-orang yang dipilih. Namun bagi sebagian besar orang, pada dasarnya tidak ada perbedaan.

“Lanjutkan.” Ia mengusap gagang pedang patah itu, sambil mempertimbangkan apakah ia harus mempercayai Renzo.

Sikap Renzo cukup rendah hati. Tata kramanya memang kaku, tetapi jelas terlihat bahwa ia pernah menerima pelatihan istana. Yang paling penting, Renzo mampu mengendalikan api itu.

Jika dalam pertarungan tadi Renzo ikut campur, Linde tetap akan menang, hanya saja kemenangannya akan jauh lebih sulit.

Renzo menekan kedua tangannya di atas paha, tetap berlutut.

“Kami mematuhi perintah sang bangsawan dan pergi ke berbagai penjuru dunia. Kami bergabung dengan gereja Penguasa Misteri Gila. Kami mengorbankan diri, kami mempersembahkan diri. Setelah bertahun-tahun menyusup, pada akhirnya hanya tersisa aku seorang. Namun sejak awal hingga akhir, aku tak pernah mendengar bisikan Penguasa Misteri Gila. Orang-orang itu hanya terus melakukan pengorbanan, lalu mengulanginya lagi.”

“Lalu?” Linde melirik Renzo. Pandangannya jatuh pada bekas luka di dahi pemuda itu. Luka bakar tersebut membuat wajahnya yang memang tidak tampan menjadi semakin buruk.

Tanpa sadar, Linde mengernyitkan dahi.

“Cincin Sihir hancur,” ujar Renzo. “Kemudian aku mendengar suara Penguasa Misteri Gila.”

Melihat jalan ceritanya, kejadian itu pasti sangat berbahaya. Setidaknya, kerusuhan besar telah terjadi.

Daerah desa itu memang sangat terpencil. Tidak ada jalan, tidak ada pedagang keliling, dan tidak ada sumber daya untuk bertahan hidup. Lebih jauh ke depan hanya ada kabut. Mungkin selama beberapa puluh tahun ke depan pun Linde tidak akan mendekati tempat ini. Namun siapa yang menyangka bahwa di sini tersembunyi sekelompok orang bijak gila?

“...Aku terus menunggu bangsawan dari Goliat.”

Linde tidak tahu berapa banyak penderitaan yang telah dilalui Renzo. Pastilah semua itu sangat berat.

“Aku bisa membawamu kembali ke Goliat,” kata Linde. “Suatu hari nanti. Sebelum itu, jika kau tidak punya tempat untuk pergi, kau boleh bekerja untukku.”

Ia mengakui dirinya sebagai bangsawan, tetapi tidak mengangguk untuk mengakui bahwa ia sedang mencari Misteri Gila.

Seorang bawahan setingkat kesatria agung memang menggiurkan. Namun jika memikirkan risiko terbongkar, keuntungan itu mendadak terasa tidak penting.

Lagipula, dengan seorang orang tak mati di sisinya, bawahan setingkat bos pun bukan sesuatu yang istimewa.

“Aku bersumpah setia kepadamu!”

Renzo menerima hasil tersebut. Bisa kembali menjalin hubungan dengan bangsawan Goliat saja sudah membuatnya sangat bersyukur. Dahulu ia masih terlalu kecil dan tidak mengingat banyak hal. Ia hanya mengikuti tata krama yang samar-samar tersimpan dalam ingatannya untuk menghadap sang bangsawan dengan canggung. Bahkan bagi dirinya sendiri, Goliat tak lebih dari obsesi para tetua yang telah lama meninggal.

Menyelesaikan tugas sang bangsawan, lalu kembali ke Goliat.

Adapun kepada bangsawan yang mana ia harus mengabdi, bangsawan di hadapannya ini pun tidak masalah. Selama orang itu seorang bangsawan, semuanya baik-baik saja. Setidaknya ia memiliki tujuan untuk terus melangkah.

Linde meninggalkan Renzo untuk menjaga desa para orang bijak gila. Sisa orang bijak gila itu juga diserahkan kepadanya.

Penduduk desa yang telah kehilangan akal tidak mungkin mematuhi perintah hanya karena Api Gila. Bahkan jika Penguasa Misteri Gila sendiri berdiri di sini, kemungkinan besar hasilnya tetap sama.

Renzo tidak keberatan dengan keputusan itu.

“Tuan, kita tidak membawanya pulang?”

Es Aimu mempercepat langkahnya dua kali untuk menyusul Linde. Di matanya, Renzo jelas merupakan karakter nonpemain penting dalam alur cerita. Mengapa tidak membawanya pulang?

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Makanan adalah hal yang paling penting,” jelas Linde.

“Aku mengerti!”

Kau mengerti apa? Maksudku, orang yang suka membakar sesuatu dan kemungkinan besar tidak stabil secara mental tidak boleh dibawa pulang.

...

Pos Penjagaan Naga Bintang.

Seorang orang tak mati yang memanggul batu berjalan dengan langkah tertatih-tatih.

Setelah tiba di wilayah yang telah ditentukan—

Brak!

Batu besar itu menghantam tanah.

Di depan mereka, sebuah bukit kecil telah terbentuk dari tumpukan batu.

Semakin banyak orang tak mati yang datang untuk membangun rumah. Pembangunan pun memasuki era berkecepatan tinggi.

Sebuah derek kantilever yang dibuat dari dua batang kayu mati yang ditegakkan berdiri di samping rumah batu, dengan tiga batang kayu sebagai penyangganya.

Katrol dan tali.

Di bawahnya, para orang tak mati menarik sekuat tenaga.

Pengangkutan batu yang biasanya membutuhkan budak dalam jumlah tak terhitung dan menguras tenaga, kini menjadi sangat mudah.

Kait besar itu mampu mencengkeram setiap batu dengan tepat. Dengan bantuan derek kantilever kayu, batu-batu tersebut diangkut ke lantai dua.

“Menurutku, setelah rumah ini selesai dibangun, aku bisa langsung pulang dan mencari pekerjaan di proyek konstruksi!”

“Hei, jangan buru-buru mengisi batu! Kita masih harus menuangkan semen!”

Sekelompok orang sibuk bekerja kesana-kemari.

Kecepatan pembangunan jauh melampaui bayangan para karakter nonpemain di Pos Penjagaan Naga Bintang. Sebelum ini, siapa yang pernah membayangkan beberapa rumah dapat didirikan hanya dalam satu hari?

Bukan hanya cepat, hasilnya juga sangat indah.

Sepertinya sebelum sore pun atapnya sudah bisa dipasang.

“Tidak boleh langsung memasang atap. Kau harus menunggu semen di lantai pertama mengering lebih dahulu.”

“Ini dunia sihir, dan kau masih membicarakan hukum fisika denganku?”

“Sialan, siapa yang tadi masuk ke semen tanpa alas kaki? Ada dua jejak kaki dan satu cap wajah tertinggal di sana! Kau kira ini Jalur Bintang Hollywood?”

Suasana menjadi riuh.

Waktu senggang yang langka.

Membuat kertas, membangun rumah, memperbaiki perlengkapan, berpatroli, bahkan mengolah makanan dan memasak—semuanya berlangsung dengan tertib.

Para orang tak mati berusaha membantu mempercepat perkembangan pohon teknologi dengan cara mereka sendiri, dan hasilnya tampak sangat menggembirakan.

Para karakter nonpemain di Pos Penjagaan Naga Bintang tiba-tiba menyadari bahwa mereka sepertinya tidak perlu melakukan apa pun lagi.

“Apakah ini maksud tuan penguasa sebelumnya?”

Pak Pete Tua tetap menjaga sendok supnya. Ia tidak membutuhkan bantuan orang tak mati untuk memasak. Makanan adalah hal yang paling penting.

“Permisi, Tuan Pete.” Seorang gadis berwajah manis berjalan mendekat. “Adakah yang bisa kubantu?”

Pak Pete mengenalinya. Sepertinya namanya Romantis Si Rakus. Tuan penguasa pernah membawanya makan sebelumnya.

Namun menurutnya, gadis itu sangat berbahaya. Setiap kali berbicara, ia selalu menelan ludah, dan tatapannya tak pernah beranjak dari panci sup.

“Untuk sementara tidak ada!” Pak Pete menggeleng, lalu menambahkan, “Sungguh, tidak ada!”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Ia bukan orang tak mati pertama yang datang untuk meminta tugas. Orang-orang ini seolah memiliki tenaga yang tak ada habisnya, begitu berhasrat untuk bekerja dan tidak pernah mengeluh.

Pagi tadi bahkan sempat terjadi perebutan pekerjaan. Mereka bukan hanya tidak meminta upah, tetapi juga bersedia membayar. Jika bukan karena tuan penguasa turun tangan, entah akan berubah menjadi apa keadaan itu.

Romantis Si Rakus: “Bagaimana kalau aku membelah kayu bakar untukmu?”

Pak Pete menunjuk ke arah pintu. “Para orang tak mati itu sudah membelah cukup banyak kayu untuk dibakar sampai musim panas. Karena itu, aku harus membangun gudang kecil untuk menyimpan semua kayu ini, supaya tidak basah ketika hujan turun.”

Mata Romantis Si Rakus langsung berbinar. “Kalau begitu, biar aku membangun gudangnya!”

Pak Pete menunjuk ke arah lain. “Mereka sudah membangun gudang yang cukup besar untuk menimbun kayu bakar sampai musim gugur tahun depan.”

Romantis Si Rakus: “Kalau begitu, biar aku membelah kayu untuk persediaan sampai musim gugur tahun depan!”

Pak Pete: “...”

Melihat tak ada satu pun yang berhasil, Romantis Si Rakus menatap panci sup yang mendidih.

“Atau... biar aku mencicipi rasanya?”

“Kau benar-benar ingin mencari pekerjaan?”

“Hmm!” Romantis Si Rakus mengangguk-anggukkan kepala seperti alu menumbuk bawang putih.

Pak Pete teringat bumbu yang dibawa pulang Linde sebelumnya. Namun karena selalu terlalu sibuk, setelah menyerahkannya kepada Pak Pete, Linde pun melupakan hal itu.

Sementara Pak Pete takut mati kepedasan, dan pekerjaannya sendiri terlalu banyak untuk diselesaikan, sehingga ia tidak pernah mengolahnya.

“Rumput lidah api itu untuk apa?”

“Kalau ditumbuk menjadi bubuk, bisa digunakan sebagai bumbu.” Pak Pete memperingatkan, “Tapi hati-hati. Jangan terlalu banyak menyentuhnya, atau kau bisa mati kepedasan.”

“Mati kepedasan? Itu hanya kiasan, kan?”

Romantis Si Rakus menatap rumput lidah api tersebut. Selera makannya mulai tergugah.

“Kau benar-benar bisa mati.”

Ketika Linde kembali ke Pos Penjagaan Naga Bintang, hari sudah menjelang petang dan obor telah dinyalakan.

Melihat beberapa bangunan yang tumbuh dari tanah hanya dalam satu hari, Linde hampir merasa dirinya telah masuk ke rumah yang salah.

“Ah! Ada satu lagi yang mati kepedasan!”

Linde kebingungan. “Ada apa?”

“Sepertinya dari tempat Pak Pete,” jawab penjaga gerbang. “Sekelompok orang tak mati tiba-tiba ingin membantu Pak Pete menggiling rumput lidah api menjadi bubuk. Mereka tidak mau mendengarkan peringatan. Tiga orang sudah mati kepedasan.”

Linde: “...”

Mereka benar-benar tidak pernah mengecewakannya.

Ketika berjalan menuju tempat berkumpulnya para orang tak mati, ia mendengar mereka sedang berunding dengan suara keras.

“Bubuk rumput lidah api ternyata sangat berguna! Sial, ini senjata serangan jarak jauh!”

“Di mana bisa membelinya? Tuan penguasa pasti menjualnya, kan?”

Menghadapi para orang tak mati yang serentak menoleh kepadanya, Linde berdeham.

Ini makanan, bukan... tunggu dulu!

Pada tahap sekarang, memang ada orang tak mati yang suka bercocok tanam, tetapi jumlahnya hanya satu dari enam puluh orang. Karena itu, membangkitkan minat para orang tak mati untuk bertani juga merupakan hal yang penting.

“Produksi rumput lidah api terlalu sedikit,” ujar Linde. “Namun aku bisa menjual benih rumput lidah api... Jadi, para orang tak mati...”

“Kalian membutuhkannya?”

Halaman (3/3)