Bab Seratus Dua Puluh Satu: Pertarungan

"Ayo, kita pulang."

Suara Xiao Jing berusaha ditenangkan. Bagaimanapun, bagi seorang gadis biasa, berada di markas besar yang dipenuhi puluhan hingga ratusan anggota geng, dipaksa menandatangani kontrak perbudakan, situasi semacam itu sungguh membuat putus asa.

Xiao Jun menatap Xiao Jing, lalu beralih pada kantong uang yang baru saja dilemparkan kakaknya ke kaki Li Shizhong.

Dari mana Xiao Jing mendapatkan uang itu? Apa yang dia lakukan selama satu jam dia pergi?

Pikiran yang rumit sempat melintas di benak Xiao Jun, namun segera digantikan oleh kesadaran lain: Dia... telah kembali. Dia tidak pergi dan menghilang begitu saja seperti sore hari saat mereka di kelas dua SMP dua tahun lalu.

Segala kegelisahan, ketegangan, rasa teraniaya, dan kepanikan yang ia rasakan selama satu jam terakhir kini tumpah ruah. Melihat tangan Xiao Jing yang terulur, Xiao Jun menggenggamnya erat-erat, air mata menetes satu per satu ke tangan kakaknya.

"Ma... maafkan aku."

Suara Xiao Jun tercekat. Sampai saat ini, ia merasa tidak melakukan kesalahan apa pun, mungkin satu-satunya kesalahannya adalah terlalu bodoh. Jika bukan karena itu, Xiao Jing tidak akan terseret ke dalam masalah ini.

Xiao Jing terdiam, hatinya tiba-tiba dipenuhi kemarahan. Ia menggenggam tangan Xiao Jun, lalu menariknya berdiri dari sofa dengan satu sentakan lembut namun tegas.

"Kita ini keluarga, untuk apa meminta maaf?" Xiao Jing menatap Xiao Jun yang masih terisak, lalu berbisik pelan.

Mendengar itu, Xiao Jun semakin tak kuasa menahan tangisnya, namun ia tetap berusaha tegar. Bagaimanapun, ada begitu banyak orang luar di sini; ia tidak ingin menjadi bahan tertawaan. Genggaman Xiao Jing terasa sangat kuat, kehangatan dari tangannya mengalir perlahan, terasa hangat dan dapat diandalkan.

Xiao Jun menatap profil wajah Xiao Jing, namun pandangannya kabur oleh air mata. Ia teringat pertanyaan yang ia ajukan kepada Xiao Jing saat pertama kali pulang sekolah: "Ketika seseorang mulai berubah, apakah itu benar-benar menjadi pribadi yang baru, ataukah hakikat wataknya tidak akan pernah berubah?"

Seandainya saja kakak yang selamat dari kecelakaan dua tahun lalu adalah dia yang sekarang...

Butiran air mata jatuh, pandangannya kembali jernih. Ia kini melihat profil wajah Xiao Jing dengan jelas; tenang dan menenangkan. Ternyata, kakaknya, Xiao Jing, telah tumbuh menjadi sosok seperti ini.

Xiao Jing menarik tangan Xiao Jun menuju pintu. Di dalam ruangan itu, termasuk Li Shizhong, ada enam orang. Selain Li Shizhong, lima orang lainnya adalah pria bertubuh kekar dengan berat badan di atas tujuh puluh kilogram. Ekspresi mereka mulai berubah, mata mereka tertuju pada Li Shizhong.

"Tunggu," Li Shizhong berlari ke depan pintu, menghalangi jalan mereka dengan wajah suram. "Kalian berdua pikir bisa pergi begitu saja?"

"Lalu, memangnya harus bagaimana lagi?" Xiao Jing mengerutkan kening. "Uang... bukankah sudah kuberikan? Bahkan ada kelebihan ratusan ribu untuk kalian makan malam."

"Uang ini, kau dapatkan dengan menang dari lantai dua arena permainan kami, bukan?" nada bicara Li Shizhong meninggi. "Tampaknya tim riset Wu Shi harus menyingkirkan beberapa orang tidak berguna. Kau ternyata seorang ahli judi, dan mereka bahkan tidak menyelidiki hal itu dengan jelas... Tapi, menurutmu apakah masuk akal jika kau menggunakan uang Wu Shi untuk melunasi utangmu kepada kami?"

Li Shizhong tidak berani membiarkan Xiao Jing pergi. Tim penagih utang dan tim operasional arena permainan adalah dua kelompok yang berbeda. Perusahaan menugaskannya untuk menagih utang, namun ia malah membiarkan si pengutang menang tiga juta di lantai dua untuk melunasi utangnya. Jika hal ini sampai ke telinga bos, ia pasti akan berada dalam masalah besar.

"Apa yang tidak masuk akalnya?" Xiao Jing menatap Li Shizhong dengan dingin. "Lantai dua kalian terbuka untuk umum, bukan? Bukankah kau sendiri yang bilang bahwa Wu Shi mungkin tidak memedulikan hukum, tetapi sangat menjunjung tinggi komitmen? Bagaimana? Membuka tempat seperti ini, apakah tidak boleh membiarkan orang lain menang? Uang yang kumenangkan... adalah milikku. Bagaimana bisa kau bilang aku menggunakan uang kalian untuk membayar utangku sendiri?"

Li Shizhong terdiam, wajahnya memerah karena kesal. Tatapannya perlahan menjadi ganas.

"Sebelumnya kau mengatakan kepadaku bahwa komitmen bukanlah sekadar kontrak di atas kertas, melainkan sesuatu yang ada di dalam hati. Aku sangat setuju. Sekarang, saatnya kau memenuhi komitmen itu. Uang sudah kuberikan, hubungan utang antara adikku dan Wu Shi mulai saat ini sudah lunas," tegas Xiao Jing. "Sekarang, tolong menyingkir."

Hati Li Shizhong semakin gelisah. Ia tidak memedulikan hukum, tetapi memang benar, seperti yang dikatakan Xiao Jing, jika ingin menjebak orang lain, seseorang harus siap dijebak balik. Ia menipu Xiao Jun, dan Xiao Jing memenangkan uang dari lantai dua untuk melunasi utang—seluruh prosesnya sepenuhnya sesuai dengan aturan main orang-orang di dunia hitam. Bahkan dalam sebuah organisasi, ada aturan yang harus dipatuhi. Jika ia terus menyerang kakak beradik ini, maka pihak Wu Shi-lah yang salah. Di kota besar manapun dalam Federasi Daxia, tindakan seperti itu akan menjadi bahan tertawaan. Mereka akan benar-benar dianggap sebagai preman kelas teri yang rendahan.

Namun...

"Kalian berdua tidak boleh pergi," Li Shizhong mengerutkan kening. Bos mereka, Gong Yanyu, sangat menghargai Xiao Jun. Jika ia menangani masalah ini dengan cara yang memalukan dan membiarkan mereka pergi, maka tamatlah riwayatnya.

Xiao Jing menarik napas dalam-dalam. Ia sudah memikirkan kemungkinan ini, namun ia masih menyimpan sedikit harapan terhadap Wu Shi. Bukankah mereka hanya sebuah geng? Dalam film-film tentang Shanghai masa lalu yang ia tonton di kehidupan sebelumnya, setidaknya organisasi-organisasi tersebut memiliki batasan dan aturan. Ia mengira Wu Shi juga demikian.

"Jadi... kalian, Wu Shi, dari awal hingga akhir, semua yang kalian katakan hanyalah omong kosong, bukan?" Xiao Jing menatap Li Shizhong, lima pria kekar di belakangnya, serta anggota geng dan preman lain di luar pintu yang tertarik oleh keributan ini.

Ruangan tempat Xiao Jing berada kini dikepung oleh puluhan hingga ratusan orang. Mendengar ucapan Xiao Jing, mereka pun murka.

"Apa katamu, bocah?"
"Berani menghina kami, apa kau sudah bosan hidup?"
"Jangan sombong hanya karena punya sedikit teknik dan memenangkan tiga juta dari kami. Kami akan memeriksa rekaman CCTV, jangan-jangan kau bersekongkol dengan staf kami untuk menipu!"
"Bocah, kau cari mati! Kau tahu ini tempat apa? Aku tidak suka wanita, tapi aku suka anak muda yang keras kepala sepertimu..."

Suasana di lantai tiga menjadi riuh. Wajah Xiao Jun pucat pasi, dipenuhi keputusasaan. Mengapa di dunia ini ada sekelompok orang seperti mereka? Ia sadar sepenuhnya bahwa sejak awal, mereka tidak pernah berniat membiarkannya pergi. Sejak ia menandatangani kontrak dengan Wu Shi setengah tahun lalu, kejadian ini sudah tak terelakkan.

Li Shizhong sadar bahwa karena tindakannya yang memalukan ini, ia pasti akan dihukum oleh Gong Yanyu. Namun, selama hasilnya tercapai, hukuman itu mungkin tidak akan terlalu berat. Biarlah ia ditertawakan oleh dunia bawah, setidaknya hari ini...

Li Shizhong memberi perintah kepada orang-orangnya, "Tangkap mereka berdua, paksa mereka meminum obat itu."

Tiga pria kekar tertawa kecil dan melangkah melewati Li Shizhong. "Adik laki-laki, adik perempuan, aku sarankan kalian jangan melawan. Karena semakin kalian melawan, kami akan semakin bersemangat. Kalian boleh berteriak sekeras mungkin, tapi tidak akan ada yang memedulikan kalian."

Ekspresi mereka sangat menjijikkan, membuat Xiao Jing mengerutkan kening. Terbiasa bergaul dengan Xiao Jun, Bai Zhiqing, Su Qingning, dan Tang Sheng, ia benar-benar tidak terbiasa melihat wajah-wajah seperti ini.

Xiao Jun merasa jantungnya seolah jatuh ke dasar jurang. Selesai sudah...

Ketiga pria itu mendekati Xiao Jing dengan santai, meremehkan Xiao Jun. Salah satu dari mereka mengulurkan tangan ke arah leher Xiao Jing.

Li Shizhong tersenyum sinis. Hari ini ia telah memberi Xiao Jing dua pelajaran: pertama, jadilah orang yang memegang janji. Kedua, hanya dengan memiliki kekuatan yang setara atau melampaui lawan, seseorang baru bisa menuntut lawan untuk menepati janjinya. "Bagaimanapun, dia hanyalah seorang siswa SMA... apakah aku terlalu kejam padanya?"

Xiao Jing menghela napas. Sampai detik ini, ia sebenarnya tidak ingin menggunakan kekerasan. Wu Shi bisa bertahan di Tangcheng selama bertahun-tahun tanpa tersentuh hukum, Xiao Jing paham pasti ada kepentingan rumit di baliknya. Jika ia melawan, sudah bisa dipastikan ia dan adiknya tidak akan mendapatkan bantuan berarti dari pihak berwenang.

Ia sudah berusaha bersabar berkali-kali, tapi sekarang, ia benar-benar tidak bisa menahannya lagi.

Tangan kanan Xiao Jing bergerak cepat seperti ular, mencengkeram tangan besar yang mengarah kepadanya. Karena tangan kanannya telah dimodifikasi, ia memiliki kekuatan dan kecepatan serangan yang luar biasa. Ia hanya mengerahkan sedikit tenaga, dan terdengar suara seperti gelembung yang pecah di udara.

"AAAAAA!" pria kekar di depan Xiao Jing menjerit seperti babi yang disembelih.

Li Shizhong tertegun, apa yang terjadi? Tangan pria itu kini tampak seperti terlindas ban, sendi-sendinya bergeser dan terpelintir secara tidak wajar. Telapak tangannya membengkak kemerahan, dan air mata pria itu mengalir deras.

"Tanganku! Tanganku!"

"Berhenti menjerit, itu hanya beberapa jari dan tulang telapak tangan yang patah. Pergilah ke rumah sakit selama beberapa bulan, nanti juga sembuh," suara Xiao Jing berubah dingin.

"Bocah, kau benar-benar cari mati!" pria itu berteriak dengan air mata dan ingus bercampur, amarah memuncak di dadanya. Tangan satunya melayangkan pukulan ke pelipis Xiao Jing.

"Apakah kau bahkan tidak punya penglihatan yang baik?"

Xiao Jing memiringkan kepalanya, tinju pria itu meleset melewati rambutnya. Xiao Jing menghentakkan kakinya dan melayangkan serangan lutut tepat ke perut pria itu.

"Uhuk..." mata pria itu memerah, wajahnya membengkak. Sebelum pria itu sempat muntah, Xiao Jing mendorongnya dengan satu kaki, membuat tubuh pria itu terlempar belasan meter keluar ruangan dan menghantam lantai dengan keras.

Ternyata... melawan Bai Zhiqing memang sulit, tapi melawan orang-orang ini sangat berbeda. Xiao Jing tidak berani mengerahkan tenaga penuh. Bagaimanapun, ia bukan anggota dunia hitam. Jika ia benar-benar membunuh orang, pilihannya hanya dipenjara atau melarikan diri. Polisi mungkin tidak peduli dengan tindakan ilegal Wu Shi, tapi mereka pasti tidak akan tinggal diam jika ia melakukan pembunuhan. Namun, dengan tulang tangan yang hancur dan beberapa tulang rusuk yang kemungkinan patah, pria itu setidaknya harus berbaring di rumah sakit selama beberapa bulan.

Gerakan Xiao Jing yang bahkan belum bisa disebut pemanasan ini tampak sangat cepat di mata Li Shizhong. Dalam waktu kurang dari sepuluh detik, salah satu anggota geng seniornya terlempar keluar seperti anjing.

"Masih bengong apa lagi? Serang! Jangan pedulikan wanita itu, habisi bocah ini, hidup atau mati tidak masalah!" teriak Li Shizhong histeris.

Dua orang lainnya yang hendak menyerang Xiao Jing dan tiga orang di samping Li Shizhong, total lima orang, saling berpandangan sejenak sebelum menyerbu Xiao Jing dengan raungan.

"Bocah, kau cari mati!"
"Berani menyakiti orang kami, saat jatuh ke tangan kami nanti, kami akan membuatmu memohon agar kami membunuhmu!"
"Wanita itu adiknya, sandera dia dulu!"

Orang-orang ini sudah terbiasa berkelahi. Begitu Xiao Jing bergerak, mereka tahu bocah ini tidak sederhana. Meski mulut mereka sombong, sikap mereka sangat hati-hati. Tiga orang menyerang Xiao Jing, dua orang lainnya mengincar Xiao Jun.

Untuk pertama kalinya, kemarahan yang tak terkendali terpancar dari mata Xiao Jing. Ternyata mereka benar-benar sekumpulan sampah rendahan.

Melihat mereka berpencar ke dua arah, Xiao Jing yang tidak memiliki jangkauan tinju yang cukup, mengandalkan kakinya. Untungnya, Xiao Jing memiliki tinggi 178 cm dengan kaki yang panjang. Ia berguling ke samping, kedua tangan menumpu di lantai, posisi kepala di bawah kaki di atas, pinggangnya berputar, kakinya melebar...

Dua orang yang menyerang Xiao Jun hanya melihat sepatu besar Xiao Jing membesar di depan mata mereka.

*Buk!*

Detik berikutnya, tubuh mereka terlempar ke udara, darah muncrat dari hidung, gigi-gigi hancur di dalam mulut. Xiao Jing bahkan sempat memberikan dua tendangan tambahan di udara, membuat dua karung daging manusia itu terpelanting jauh.

Tiga orang lainnya yang tadi hendak menyerang Xiao Jing bersama-sama tertegun dan menghentikan langkah mereka. "Sehebat inikah?"

Namun, Xiao Jing tidak memberi mereka kesempatan untuk menyesuaikan mental. Ia melompat menempuh jarak beberapa meter. Orang pertama yang berada di depan berteriak dalam hati, "Jangan mendekat!"

Berikutnya, ia hanya merasakan nyeri di perut, tubuhnya melayang terkena pukulan Xiao Jing dan langsung pingsan di udara. Dua orang sisanya ketakutan setengah mati. Melihat tatapan Xiao Jing beralih kepada mereka, mereka mulai memohon, "Saudara, mari bicara baik-baik, kita bisa bersikap baik..." "Adik kecil, apa yang kukatakan tadi hanyalah bercanda, jangan marah..."

*Buk! Buk!*

*Dug! Dug! Dug!*

Suara pukulan yang menghantam daging terus terdengar. Sepuluh detik kemudian, dua orang lagi terlempar keluar ruangan dalam keadaan pingsan. Lima poin keinginan (desire points) yang penuh kebencian muncul di pikiran Xiao Jing—tidak mengherankan, karena kelima orang sial tadi telah mencapai puncak kebencian mereka terhadapnya.

Saat ini, di dalam ruangan hanya tersisa Li Shizhong, serta kakak beradik Xiao Jing. Xiao Jun benar-benar dalam keadaan syok... Dalam waktu kurang dari setengah menit, Xiao Jing telah menjatuhkan lima orang hingga tidak sadarkan diri.

Kakaknya... bagaimana bisa dia begitu kuat? Bukankah dia... takut melihat darah?

"Kau takut, ya? Jangan lihat apa yang akan terjadi selanjutnya. Tetaplah di dalam ruangan dan jangan keluar, sebentar lagi aku akan membawamu pergi dari sini," Xiao Jing menatap Xiao Jun dan tersenyum.

Xiao Jing melangkah keluar pintu.

"Kak, jangan..." Xiao Jun menyadari apa yang ingin dilakukan Xiao Jing dan ingin menahannya, namun Xiao Jing menghentikannya dengan tatapan mata.

"Tetaplah di sini!"

Bagi dirinya sendiri, keluar dari sini mungkin tidak terlalu sulit, tetapi membawa Xiao Jun menerobos kepungan puluhan atau ratusan orang di luar sana adalah cerita yang berbeda.

Li Shizhong mundur selangkah demi selangkah ke luar ruangan. Hatinya telah jatuh ke dasar jurang, matanya dipenuhi keputusasaan. Pertarungan ini telah mengakibatkan lima anggota geng terluka dan pingsan, dan pada akhirnya, semua kesalahan ini akan ditimpakan kepadanya. Menatap ekspresi Xiao Jing yang tetap tenang dan dingin, ia mengutuk seluruh keluarga tim risetnya dalam hati.

"Ini yang kalian selidiki? Kakak Xiao Jun yang pengecut, yang tidak punya kelebihan apa pun selain berwajah tampan? Aku kutuk seluruh keluargamu!"

Li Shizhong keluar dari ruangan mengikuti Xiao Jing, dan setelah Xiao Jing keluar, ia menutup pintunya. Xiao Jun menatap punggung Xiao Jing yang menghilang di balik pintu yang tertutup... air mata tak tertahankan mengalir. Ia mengerti, Xiao Jing melakukan ini karena takut pertarungan akan melukainya.

Di luar sana, ada puluhan orang! Tubuh Xiao Jun sedikit gemetar, tapi ia tahu jika ia keluar sekarang, ia hanya akan menjadi beban bagi Xiao Jing. Ia tidak tahu mengapa Xiao Jing bisa begitu hebat, tapi sekarang bukan saatnya memikirkan hal itu. Yang penting, ia tidak bisa duduk diam di sini.

Tiba-tiba, Xiao Jun teringat sesuatu dan mulai menggeledah isi lemari dengan panik. Saat Li Shizhong membawanya ke sini, ponselnya disita. Setelah mengacak-acak, akhirnya... ia menemukannya.

Xiao Jun menyalakan ponsel... Ia ingin menghubungi polisi, tapi jarinya ragu. Dari perkataan Li Shizhong, bos arena permainan ini tampaknya memiliki hubungan yang sangat baik dengan kepala kepolisian Tangcheng...

Dengan tekad bulat, Xiao Jun menelepon Tang Sheng...

"Nomor yang Anda tuju sedang tidak aktif..."

"Kenapa dimatikan sepagi ini? Bagaimana bisa kau tidur sepagi ini?" air mata Xiao Jun menetes di layar ponsel, ia segera menyekanya. Menangis di sini tidak ada gunanya. Ia memikirkan teman-temannya, siapa di Tangcheng yang memiliki kekuatan untuk menyelesaikan masalah ini. Tatapan Xiao Jun menajam... ia teringat sosok yang bertukar kontak dengannya saat berpisah siang tadi... Su Qingning.

...

Di luar ruangan, puluhan orang mengelilingi Xiao Jing dalam jarak belasan meter. Orang-orang yang tadinya tampak kejam ini kini dipenuhi rasa tidak percaya dan ketegangan. Setelah Xiao Jing keluar dari ruangan, tujuh atau delapan orang yang tidak percaya diri mencoba menyerbu untuk melumpuhkannya, namun mereka semua kini tergeletak mengerang di bawah kaki Xiao Jing.

"Xiao Jing, kau benar-benar ingin menjadi musuh Wu Shi?" Li Shizhong berdiri di depan kerumunan, wajahnya yang mirip tikus tampak terdistorsi. Sial, sial, sial! Masalah ini membesar, ia pasti akan dihajar oleh bos. Setidaknya satu tangan harus dikorbankan untuk menebus kesalahan penanganan ini.

Setiap saat, poin keinginan yang dipicu oleh kebencian melayang ke arah Xiao Jing.

"Masalah ini, apakah aku yang ingin menjadi musuh Wu Shi?" Xiao Jing berdiri memblokir pintu dengan dingin. Selama ia tidak tumbang, Xiao Jun di dalam sana aman. "Kalian telah menipu adikku, apakah aku mengatakan sesuatu? Kompensasi lebih dari dua juta sudah kubayar lunas tanpa kurang sedikit pun, tapi meski begitu, kalian masih tidak mau melepaskannya..." ucap Xiao Jing. "Dari awal hingga akhir, kalian tidak memberiku jalan lain selain menjadi musuh kalian."

Xiao Jing memungut pedang Tang (Tang Dao) yang terjatuh dari salah satu orang yang ia kalahkan. Meskipun mereka lemah, senjata mereka cukup bagus. Disebut pedang Tang, namun sebenarnya itu adalah senjata seperti pedang kuno Wu Yue yang hanya tajam di satu sisi. Selain sedikit terlalu pendek, semuanya terasa pas.

Xiao Jing menggenggam pedang itu, teknik ilmu pedang yang dipelajari dari dua jiwa abadi di benaknya muncul tanpa kendali. Satu tangan memegang pedang, tangan lainnya memegang gagang. Dengan punggung bersandar pada pintu ruangan tempat adiknya berada, sorot mata Xiao Jing menjadi tajam... Dalam radius dua setengah meter di depannya, ia tidak mengizinkan ada orang yang berdiri.

Detak jantungnya mulai berakselerasi. Di dunia ini, untuk pertama kalinya ia bertarung menggunakan senjata sungguhan. Melihat postur serangan Xiao Jing yang siap siaga, puluhan anggota geng di sekitarnya tampak ragu.

"Lao Hei, coba kau tes levelnya?"
"Kenapa tidak kau saja?"
"San Gou, maju! Tangkap dia dan kau akan mendapat jasa besar."
"Kakiku agak kesemutan..."

Prinsip "biarkan teman yang mati, asal bukan aku" sudah mengakar kuat di hati orang-orang ini. Meskipun mereka tidak percaya Xiao Jing bisa menghabisi mereka semua, tapi... siapa yang ingin menjadi korban berikutnya? Pukulan tadi saja sudah membuat siapa pun yang tersentuh langsung terluka atau patah tulang. Sekarang, dia menggunakan pedang... siapa yang berani maju duluan?

"Sekumpulan pecundang? Hanya karena beberapa orang dipukul jatuh, kalian sudah takut?"

Saat itu, sebuah suara berat terdengar dari belakang kerumunan. Orang-orang menoleh dan merasa lega.

"Kakak Wu Meng, Kakak Nie Long..."

Xiao Jing mengikuti pandangan mereka. Seorang pria kekar dengan tinggi setidaknya 190 cm, bertelanjang dada dengan otot-otot yang terasa sekeras batu, serta seorang pria berpenampilan biasa dengan wajah dingin muncul.

"Bocah, jangan berpikir kau bisa berbuat sesuka hati di Wu Shi hanya karena belajar sedikit seni bela diri," pria berotot itu mengambil sebuah palu godam dari rak senjata di belakang. "Wu Shi telah berdiri di Yuncheng selama puluhan tahun. Sudah tak terhitung berapa banyak 'master bela diri' yang merasa diri mereka benar datang untuk menegakkan keadilan... tapi hasilnya, heh."

"Aku sudah mendengar masalahmu. Memang benar, Li Shizhong melakukan hal yang tidak pantas. Namun... kau seharusnya tidak menyerang. Li Shizhong mungkin tidak punya integritas, tapi orang-orang di atas mungkin berbeda. Jika kau tidak melakukan apa-apa dan mencari bos kami di arena permainan, Gong Yanyu, untuk protes, mungkin masalah ini bisa diselesaikan dengan baik," pria berotot itu menatap dengan iba.

"Wu Meng, untuk apa kau bicara banyak padanya?" Nie Long, pria berwajah dingin, juga berbicara dengan nada sedingin es. "Anak ini sudah melakukan hal seperti ini, tidak ada kemungkinan dia bisa pergi dari sini."

"Berhenti bicara omong kosong. Kalau mau maju, maju saja, kalau tidak, menyingkirlah. Aku dan adikku harus pulang untuk istirahat," Xiao Jing menarik napas dalam-dalam.

"Hehe... bocah ini benar-benar tidak tahu diri. Dia pikir Kakak Wu Meng dan Kakak Nie Long sama levelnya dengan orang-orang yang dipukuli tadi? Kasihan... Kakak Wu Meng, Kakak Nie Long, semangat!"

Sejak keduanya muncul, kerumunan itu menjadi bergairah. Bahkan ekspresi Li Shizhong perlahan menjadi sombong kembali. Xiao Jing tentu tidak menganggap mereka sebagai karakter kecil. Detik berikutnya, ketika Wu Meng memegang palu godam dan Nie Long mengeluarkan belatinya... aura di tubuh mereka benar-benar berubah.

Xiao Jing bisa merasakan lapisan tipis energi (Qi) menyelimuti senjata di tangan Wu Meng dan Nie Long. Dua petarung tingkat pengalir energi (Liu Qi)!

Xiao Jing terkejut dalam hati... Bagaimana bisa sebuah arena permainan biasa memiliki dua orang seperti ini? Menurut Tang Sheng, bukankah orang-orang seperti ini sangat langka?

Tentu saja, yang tidak diketahui Xiao Jing adalah bahwa secara logika, orang-orang seperti ini tidak mungkin menjaga arena permainan di sebuah kota kecil—itu terlalu membuang bakat. Namun, putra mahkota Wu Shi sedang menempuh pendidikan di Akademi Bela Diri, dan orang-orang ini dikirim oleh Wu Shi untuk menjaga sang putra mahkota serta melayani perintahnya, sekaligus menjaga bisnis basis Tangcheng. Biasanya mereka hanya menghabiskan waktu di arena permainan. Jika bukan karena keributan besar yang dibuat Xiao Jing, mereka tidak akan keluar dari ruangan mereka.

Namun, memikirkan hal itu sekarang tidak ada gunanya...

Xiao Jing menjalankan teknik pernapasannya. Di dalam tubuhnya, aliran panas mengalir melalui tangannya ke dalam pedang. Lapisan energi menyelimuti pedang di tangan Xiao Jing...

Ekspresi Wu Meng dan Nie Long sedikit berubah. Mereka tentu bisa merasakan energi yang menyelimuti pedang Xiao Jing. Mereka menatap Li Shizhong dengan marah: "Hanya demi ratusan ribu, kau menjebak seorang petarung tingkat pengalir energi? Kau gila?!"

Li Shizhong tertegun, "Apa yang kulakukan? Kenapa kalian menatapku seperti itu?"

Namun, nasi sudah menjadi bubur. Wu Meng dan Nie Long saling berpandangan. Keduanya menghentakkan kaki. Tubuh Wu Meng yang seberat seratus kilogram lebih melompat setinggi empat atau lima meter, mengayunkan palu godam dari atas dengan keras.

Angin kencang menerpa wajah. Xiao Jing tidak berniat menahan serangan ini secara langsung dan menghindar.

*BOOM!*

Palunya yang berbentuk bulat itu menancap setengah permukaannya ke lantai semen, retakan menyebar ke segala arah, debu dan batu kerikil beterbangan. Orang-orang yang menonton segera lari jauh karena takut terkena dampaknya.

Kemudian, di balik debu, sebuah tinju besar meluncur ke arah dahi Xiao Jing—itu adalah tangan kosong Wu Meng yang lain. Xiao Jing tidak takut, tangan kanannya yang dibungkus energi mengerahkan seluruh kekuatan ototnya, kecepatannya lebih cepat dan lebih ganas, beradu dengan tinju Wu Meng.

*Krak...*

Begitu kedua tinju beradu, ekspresi Wu Meng berubah drastis. Tubuhnya tak terkendali mundur ke belakang. Sebelum Xiao Jing sempat bernapas, dari belakang, angin dingin menerpa, membuat bulu kuduknya berdiri. Lengannya menekuk, tangan yang memegang pedang menangkis serangan dari belakang.

*Ting!*

Pedang Tang dan belati beradu, gelombang angin menyebar dari titik benturan. Energi getaran dari belati Nie Long merambat ke senjata, membuat tangan Xiao Jing sesaat mati rasa. Namun, Xiao Jing menggertakkan gigi, melompat memanfaatkan kekuatan itu, dan menyandarkan punggung ke dinding. Ia tidak boleh diserang dari depan dan belakang.

Ekspresi Xiao Jing menjadi serius... Ini pertama kalinya ia mengalami pertarungan nyata seperti ini. Betapapun baiknya kondisi mentalnya, pengalamannya... hampir nol.

"Hanya segitu saja? Kupikir ahli macam apa? Baru saja menginjak tingkat pengalir energi, pengendalian energinya masih sangat kaku," Nie Long berdiri di sisi kanan Xiao Jing dan berbisik sinis.

"Bocah, di usiamu yang enam belas tahun, mencapai tingkat pengalir energi benar-benar sebuah bakat jenius. Kami bisa mengabaikan adikmu, dan kami juga tidak akan memedulikan orang-orang kami yang kau lukai. Bergabunglah dengan Wu Shi, bos Wu Jinglong pasti tidak akan menyia-nyiakan bakatmu," Wu Meng berbicara dengan suara berat. Tangannya gemetar; benturan dengan Xiao Jing tadi membuat tulangnya... sedikit retak.

"Tidak ada gunanya bicara lagi," Xiao Jing menarik napas dalam-dalam.

Di dalam pikirannya, berbagai teknik ilmu pedang yang rumit terus bermunculan. Tadi, Xiao Jing belum menggunakan dua ilmu pedang yang ia pelajari, ia hanya beradu kekuatan secara normal. Karena belum mengeluarkan 100.000 poin keinginan untuk langkah terakhir, ilmu pedang dari kedua entitas abadi tersebut belum menyatu menjadi ilmu pedang transenden.

Namun meski begitu... Xiao Jing menatap pedang di tangannya, hatinya perlahan mendingin.

"Berhenti berpura-pura, sebentar lagi aku akan membuatmu menangis," Nie Long tidak merasakan kesulitan saat beradu dengan Xiao Jing, tentu saja ia meremehkannya. Ia menyerbu lebih dulu, kecepatannya tidak seperti manusia, melompat-lompat seperti kera, melesat ke arah Xiao Jing dengan inersia serangan.

Pedang yang tajam, mata yang tajam...

Xiao Jing mengangkat pedang di tangannya, matanya menjadi jernih. Gerakan Nie Long... di matanya saat ini, terlihat... lambat. Terlalu lambat...

Xiao Jing seolah bisa merasakan energi yang mengalir di pembuluh darah Nie Long. Gerakannya, tangan maupun kakinya, serta koordinasi dengan aliran energi tersebut... penuh dengan ketidakteraturan.

Nie Long merasa ada yang salah di tengah serangannya. Xiao Jing di depannya, yang tadinya tenang, kini matanya setajam pedang. Tatapan itu... "Buruk," Nie Long tidak tahu apa yang buruk, tapi intinya itu pertanda buruk. Secara naluriah ia ingin mundur, tapi... terlambat. Ia sudah masuk ke dalam jangkauan serangan Xiao Jing.

Pedang Xiao Jing terangkat sejajar dengan bahunya, wajahnya dingin. Detik berikutnya, niat tajam meledak dari tubuhnya. Waktu seolah melambat. Pada saat ini, aliran energi di tubuh Xiao Jing berpadu sempurna dengan gerakannya. Saat paha mengeluarkan tenaga, energi mengalir ke sana; saat pinggang berputar, energi lain mengalir melewatinya; betis, pergelangan kaki, tumit, tangan, punggung...

Sosok tusukan yang indah muncul, ujung pedang mengarah tepat pada Nie Long. Di udara, kilatan cahaya melintas, kemudian bunga darah mekar di udara. Dengan kecepatan yang tidak bisa dipahami oleh Wu Meng dan Nie Long, Xiao Jing melakukan jongkok dan tendangan pegas, memanfaatkan jeda saat Nie Long bernapas, dan menusukkan senjatanya ke bahu pria itu.

Kekuatan besar mendorong tubuh Nie Long ke udara, pedang yang menembus bahunya itu memaku Nie Long ke langit-langit.

"AAAAA!!!"

Ia dipaku di langit-langit, menjerit di udara. Ia telah kehilangan kemampuan bertarung. Xiao Jing belum berniat membunuhnya saat ini, tetapi apakah ia akan membunuhnya nanti, itu tergantung pada perkembangan situasi.

Xiao Jing mendarat di tanah, wajahnya terkena beberapa tetes darah Nie Long.

"Lao Nie!" mata Wu Meng memerah. Ia mengangkat palu godam dan menerjang Xiao Jing.

Satu pukulan dengan kekuatan ribuan pon menghantam, tapi kali ini, Xiao Jing tidak menghindar. Ia menendang senjata-senjata yang bertebaran di lantai dari anggota Wu Shi yang jatuh. Sebuah pedang panjang terlempar ke udara dan berputar masuk ke tangan Xiao Jing. Tanpa sarung pedang, Xiao Jing sedikit berjongkok, memegang pedang di samping pinggangnya.

Semua ilmu pedang ini adalah ilmu pedang yang digunakan oleh dua sosok tersebut saat mereka masih fana... Namun, ilmu pedang masa fana dari dua sosok transenden bukanlah sesuatu yang bisa ditahan dengan mudah oleh Nie Long dan Wu Meng.

Pedang Xiao Jing saat ini diselimuti energi, tetapi energi itu melalui teknik ilmu pedang khusus, terus dikompresi lapis demi lapis. Petarung tingkat pengalir energi normal tidak bisa melakukan ini karena pengendalian mereka tidak memadai—energi kedua belum menempel, energi pertama sudah buyar. Namun Xiao Jing saat ini, dalam waktu singkat, menumpuk empat lapis energi.

Ujung pedangnya tampak sedikit terdistorsi. Wajahnya yang terkena darah Nie Long, tatapannya yang dingin, menatap Wu Meng yang mendekatinya langkah demi langkah.

Satu pedang, satu pikiran.

Di udara, busur cahaya pedang yang sempurna tergores. Angin kencang bertiup di ruangan tertutup itu. Palu godam di tangan Wu Meng berhenti di depan Xiao Jing. Ekspresinya tampak sedih.

"Li Shizhong... aku kutuk seluruh keluargamu," seteguk darah menyembur dari sudut mulut Wu Meng.

Bagian depan palu besi bulat seberat seratus kilogram itu terbelah menjadi dua dan jatuh ke lantai dengan suara keras. Potongannya halus seperti cermin... sementara dari bahu kiri hingga perut kanan bawah Wu Meng, garis cahaya darah muncul. Darah terus mengalir dari luka tipis tersebut. Ia ambruk ke lantai, terengah-engah...

"Terima kasih..."

"Jangan berterima kasih padaku. Aku bukan utusan keadilan, tidak tertarik menghukum yang jahat dan menolong yang baik. Alasan kenapa sampai sekarang aku belum merenggut nyawa satu orang pun, hanyalah karena adikku tidak mengalami cedera fisik di tangan kalian," ucap Xiao Jing.