Bab 140 Popularitas

Di dalam masakannya, terdapat ketulusan hati.......

Jantung Bai Zhiqing berdetak lebih cepat sesaat.

Langkah ini pasti membutuhkan banyak usaha dari Xiao Jing. Demi hal ini, ia sengaja bangun dua jam lebih awal.

Bai Zhiqing sedikit memiringkan sudut kotak makannya untuk memastikan Su Qingning tidak melihat keistimewaan di dalam kotak bekalnya.

Satu sendok nasi masuk ke dalam mulutnya....... Nasi itu memiliki rasa asam yang pas, rasa manis yang samar, dan di tengah-tengah kepalan nasi berbentuk hati itu juga berisi daging udang.......

Begitu lezat hingga Bai Zhiqing tidak bisa menemukan kata-kata untuk menggambarkannya.

Su Qingning masih tenggelam dalam kelezatan masakan Xiao Jing dan tidak menyadari perbedaan antara makanannya dan makanan Bai Zhiqing.

Tang Sheng dan Xiao Jun sama sekali tidak mungkin mengetahui hal ini, bagaimanapun juga, makan siang mereka berdua sepenuhnya sama persis dengan milik Su Qingning, kecuali nama yang ditulis dengan saus tomat.

Satu-satunya orang lain yang mengetahui cerita di balik layar adalah Xiao Jing, yang memasang ekspresi agak rumit saat melihat ke arah hutan kecil tempat Su Qingning dan Bai Zhiqing menghilang.

Bagaimanapun, menulis nama pada nasi telur bungkus saja sudah cukup sensitif, jika Xiao Jing masih menggambar lingkaran hati di luar nama itu, tindakan tersebut tentu saja kurang pantas.

"Anggap saja malam itu aku sedang sial. Kau memanggilku tuan, aku memanggilmu ratu........ Kau menggambar bentuk hati dengan saus tomat, aku langsung membentuk nasi kepal menjadi bentuk hati........ Kau tidak bisa lagi mengatakan bahwa aku datang ke toko tempatmu bekerja paruh waktu untuk memintamu melayaniku dengan pakaian pelayan dan sengaja mengejekmu, bukan?" Xiao Jing mengembuskan napas panjang.

Ia benar-benar berharap bisa memiliki hubungan yang lebih harmonis dengan Bai Zhiqing. Jika itu orang lain......

Heh, kau salah paham padaku, apa urusannya denganku?

Pada saat yang sama, ia berdoa agar Su Qingning tidak melihat keistimewaan dari makanan Bai Zhiqing, jika tidak, gadis itu pasti akan menunjukkan emosi yang aneh lagi......... Bagaimanapun, Su Qingning tidak tahu tentang kafe pelayan. Jika ia tiba-tiba melihat nasi telur bungkus berbentuk hati khusus yang ia buat untuk Bai Zhiqing, ia pasti akan mengira bahwa Xiao Jing sedang berusaha mendekati sahabatnya........ Apakah Xiao Jing bisa menjelaskannya dengan jelas?

Waktu makan siang dengan cepat usai, dan syuting pun dimulai.

Sejak memasuki pertengahan cerita, porsi adegan Lu Xueqi menjadi jauh berkurang. Bai Zhiqing, yang dibagi ke dalam beberapa kelompok syuting, dengan cepat menyelesaikan pengambilan gambarnya, sementara sekelompok orang memperhatikan kelompok syuting Su Qingning dan Xiao Jing.

Setelah Zhang Xiaofan dan Biyao berhasil keluar dari Gua Tetesan Darah, karena status mereka yang berada di jalur benar dan sesat, mereka berubah dari teman yang saling mendukung sebelumnya menjadi dua orang dengan jalan hidup yang berbeda.

Keduanya sama-sama berharap pihak lain meninggalkan jalan "sesat" dan kembali ke jalan yang "benar". Kepedulian mereka satu sama lain dan pertentangan status mereka saling berpilin menjadi satu.

Su Qingning telah mengikuti kegiatan teater dan kelompok drama sejak kecil, jadi jika kemampuan aktingnya benar-benar diperhitungkan, ia tidak kalah dari aktor biasa. Adegan bersama Xiao Jing ini difilmkan dengan sangat lancar.

"Layaknya pasangan teladan di sekolah, yang satu tampan dan berbakat, yang satu cantik dan cerdas....... Betapa senangnya jika kekasihku bisa menyamai setengah saja dari keunggulan mereka berdua."

"Menurut kalian, sudah berapa lama ketua dan Xiao Jing berpacaran?"

"Mungkin sejak semester lalu, kalau tidak, atas dasar apa Ketua Su terus membiarkan Xiao Jing menjadi pemeran utama pria dalam video-videonya? Hanya saja kita para anggota selalu dibodohi."

"Untuk pertama kalinya aku merasa sepasang kekasih akan serasi ini. Lihatlah tatapan mata Ketua Su itu, entah dia sedang berakting atau memang benar-benar memiliki perasaan yang begitu mendalam pada Xiao Jing."

"Jika dipikir-pikir lagi, Xiao Jing sepertinya juga memiliki hubungan yang agak ambigu dengan Bai Zhiqing. Dikabarkan bahwa mereka berdua juga merupakan anggota klub lain......... Lihatlah, seluruh anggota departemen setiap hari memakan makanan bawa pulang yang disediakan oleh ketua, tetapi hanya ketua yang setiap hari dibawakan kotak bekal cinta oleh Xiao Jing seorang diri........ Namun masalahnya, kotak bekal cinta Xiao Jing juga diberikan kepada Bai Zhiqing......... Bukankah ini berarti di dalam hati Xiao Jing, Bai Zhiqing memiliki kedudukan yang setara dengan ketua?"

........

Bagi pendengaran Bai Zhiqing, selama ia ingin mendengarkan, bisik-bisik yang sengaja menghindari keberadaannya saat pergerakan posisi itu dapat terdengar dengan sangat jelas.

Namun hari ini, kata-kata ini terdengar semakin membuat emosinya tidak tenang di telinganya.

Menatap tanpa berkedip pada Su Qingning yang memanfaatkan kemudahan dari syuting untuk berpegangan tangan dengan Xiao Jing dan bersandar di pelukannya, ekspresi Su Qingning, kilatan kerinduan di matanya.......

Bai Zhiqing tahu...... ini bukan akting, semua ini adalah sungguhan.

Hanya Xiao Jing seorang........ ia benar-benar sedang berakting. Perasaan tersembunyi Zhang Xiaofan terhadap Biyao, kepeduliannya pada Biyao....... semuanya adalah akting. Segala sesuatu di lokasi syuting sepenuhnya berada dalam kendali Xiao Jing.

Namun Xiao Jing....... berapa lama ia bisa berakting?

Dia adalah Su Qingning........ Su Qingning yang bahkan sangat disukai oleh Bai Zhiqing sendiri, apakah mungkin Xiao Jing sama sekali tidak terpengaruh?

Kecuali jika ia seorang eunuch........ Tidak....... bahkan jika ia seorang eunuch, tidak mungkin ia tidak menyukai Su Qingning.

Orang itu..... adalah sosok yang begitu memesona dan dicintai.

Jika terus begini, Xiao Jing jatuh cinta padanya hanyalah masalah waktu saja, bukan?

Perasaan gelisah di dalam hati Bai Zhiqing semakin pekat........ Rasanya ia gelisah karena sahabat baiknya, Su Qingning, akan segera direbut sepenuhnya oleh Xiao Jing karena jatuh cinta, serta mengabaikan dirinya sebagai seorang teman.

Namun sepertinya, alasan itu tidak sepenuhnya benar.

......

Su Qingning menatap kosong ke arah Xiao Jing.......

Tepat pada saat Sutradara Cheng Dong meneriakkan kata "cut", kepolosan Zhang Xiaofan yang diperankan oleh Xiao Jing, kepedulian tipisnya terhadap Biyao yang ia perankan, kebingungannya atas identitas mereka berdua, serta keraguannya dalam cara mereka bergaul seketika lenyap.

"Akting yang bagus, Ketua." Xiao Jing berada dalam suasana hati yang menyenangkan, beradu akting dengan Su Qingning terasa sangat santai.

Tanpa beban dari rekan setim yang buruk, kemajuan syuting di siang hari melesat cepat.

Lagi pula, dalam urusan membuat film, selama standar para aktor sudah mencukupi, bagaimana bisa semuanya harus direkam selama satu tahun atau setengah tahun. Film-film seperti All for the Winner, The Eagle Shooting Heroes, dan Ashes of Time di kehidupan masa lalu Xiao Jing dibuat sambil memikirkan naskah di lokasi syuting, dan selesai dalam waktu belasan hari, namun masih mendapatkan penilaian yang sangat tinggi secara tidak masuk akal.

Su Qingning merasa sedikit kecewa.........

Waktu tengah hari telah berakhir lagi.

Ia harus menunggu hingga esok hari untuk bisa melihat Xiao Jing lagi.........

Orang ini, jelas-jelas sangat cerdas, mengapa ia begitu lambat dalam hal perasaan?

Ada beberapa hal dariku........ yang sama sekali bukan akting.

Namun ya sudahlah, hanya orang bodoh seperti inilah yang bisa menulis karakter protagonis yang bodoh seperti Zhang Xiaofan dalam Zhu Xian.

"Ngomong-ngomong, kita harus mempercepat progres syuting kita. Jika terus lamban seperti ini, hal itu tidak kondusif bagi pertumbuhan popularitas Zhu Xian." Xiao Jing berjalan ke sisi Su Qingning dan berkata.

"Mempercepat progres?" Su Qingning mengerjap-ngerjapkan matanya.

"Ya, setelah adegan Sumur Kuno Bulan Purnama selesai nanti, kita akan syuting adegan Gunung Liubo, lalu setelahnya adalah........ adegan kembalinya Zhang Xiaofan ke Sekte Qingyun yang selalu sangat kamu nantikan." Ekspresi Xiao Jing tampak sedikit tidak wajar.

"Kamu akhirnya berhasil merampungkan naskah untuk adegan setelah Gunung Liubo?" Ada secercah kejutan di dalam mata Su Qingning.

"Kurang lebih begitu, detailnya sudah dipikirkan semuanya, Ketua Su silakan menantikannya." Xiao Jing berkata sambil tersenyum.

"Sudah kubilang, panggil aku Qingning. Kita sekarang........ kan sepasang kekasih!"

"Baik...... dimengerti, Qingning." Xiao Jing menganggukkan kepalanya.

Su Qingning merasa agak kesal melihat nada bicara Xiao Jing yang acuh tak acuh itu.

"Ngomong-ngomong........ bukankah kamu sebelumnya bilang bahwa kamu memiliki lagu baru......... lagu baru yang ingin direkam di Kota Yun?"

"Segala sesuatunya di tempatku sudah siap........ Menurutmu, kapan kamu akan bisa siap?" Su Qingning memutar bola matanya dan mengalihkan pembicaraan.

"Kalau begitu........ akhir pekan ini saja." Xiao Jing berpikir sejenak lalu berkata.

Ia juga menyadari bahwa untuk video pendek, naskah, musik, dan standar pembuatan film adalah tiga hal yang tidak boleh diprioritaskan sebelah mata.

Video pendek Zhu Xian dalam beberapa minggu terakhir, meskipun jumlah penontonnya sangat tinggi, tingkat konversi kekuatan keinginannya tidak sampai dua perlima dari video musik ciptaannya dahulu yaitu Drunken Dream Fairy and Acacia 引.

Meskipun efek khusus dan puncak cerita dari kedua video itu memang merupakan klimaks dari karya aslinya, seharusnya tidak ada kesenjangan sebesar itu.

Hal itu hanya membuktikan betapa pentingnya BGM klasik dari kehidupan masa lalu Xiao Jing yang dipadukan dengan permainan dan nyanyian tingkat curang miliknya bagi pengondisian emosi sebuah video.

Banyak orang sebenarnya sudah sangat tersentuh saat menonton alur cerita Zhu Xian, tetapi mereka hanya kekurangan satu BGM yang sesuai untuk memancing keluar nilai kekuatan keinginan mereka.

"Akhir pekan?" Mendengar itu, Su Qingning tertegun sejenak.

"Kalau begitu, mari kita lakukan akhir pekan ini."

.........

Sejak hari Senin dan seterusnya, Su Qingning secara berturut-turut mengunggah video Zhu Xian yang telah ia sunting ke internet.

Pada saat yang sama, alur cerita Zhu Xian juga diperbarui secara sinkron.

Kemunculan Puyang Xian dan gadis kecil Zhou Xiaohuan, percakapan antara Wan Tianwan dan Zhang Xiaofan, serta terungkapnya identitasnya bersama Biyao........

Tidak hanya di Douyin, di platform video lainnya juga, Zhu Xian perlahan-lahan mulai populer.

Jika hanya mengunggah karya aslinya saja, maka penyebaran kepopuleran Zhu Xian pasti tidak akan secepat ini.

Namun jika dipadukan dengan penyebaran video pendek, kecepatannya akan menjadi sangat berbeda.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan bagi sebuah karya untuk menjadi terkenal di seluruh internet? Yang lebih cepat mungkin membutuhkan waktu dua atau tiga tahun, sementara yang lebih lambat mungkin lebih dari sepuluh tahun.

Namun, berapa lama waktu yang dibutuhkan bagi sebuah video pendek untuk menjadi terkenal di seluruh internet?

Yang tercepat, mungkin hanya membutuhkan waktu setengah hari......

Itulah alasan penting mengapa bentuk hiburan berbasis teks secara bertahap digantikan oleh bentuk hiburan berbasis video.

Membaca teks membutuhkan kerja otak, sedangkan menonton video tidak perlu menggunakan otak.

Sekelompok video pendek buatan sendiri dari siswa sekolah menengah, sebuah legenda Xianxia yang ditulis dan diperankan sendiri oleh seorang siswa sekolah menengah, slogan-slogan ini dapat dengan mudah menarik penonton umum untuk ikut serta.

Oleh karena itu, ketika hari Kamis tiba........ nilai kekuatan keinginan di dalam diri Xiao Jing sekali lagi berhasil menembus angka seratus ribu.

Xiao Jing berjalan di jalanan, semakin banyak orang yang mengenalinya dan meminta untuk berfoto bersama.

Di lingkungan kampus, dari waktu ke waktu ada siswa lain yang mencuri-curi foto Xiao Jing dan mengunggahnya ke grup penggemar miliknya di internet untuk ditonton orang-orang.

Karena popularitas Xiao Jing yang meroket, hal itu juga berdampak pada ruang siaran langsung milik Xiao Jun. Banyak penggemar Xiao Jing yang tidak dapat menemukan cara untuk mendukung Xiao Jing berlari ke ruang siaran langsung Xiao Jun untuk memberikan dukungan padanya.

Akun video Su Qingning menerima puluhan ribu komentar setiap hari yang mendiskusikan alur cerita tentang Zhu Xian.........

Berbicara mengenai popularitas di seluruh internet, Zhu Xian belum bisa dikatakan mencapai tingkat yang sangat populer.

Bagaimanapun, perang di berbagai wilayah di dunia Daxia, mata pencaharian masyarakat, beberapa berita aneh, kasus pembunuhan, dan kasus orang hilang selalu menjadi topik hangat yang utama.

Namun hanya di kategori video audiovisual asli, popularitas Zhu Xian naik ke peringkat kedelapan di situs web Douyin.

Tujuh peringkat teratas, terus terang saja, adalah video komedi situasi berdurasi panjang veteran seperti Wan Wan Mian Bu Ji dan Chen Xiang Liu Dian Ban di kehidupan masa lalu Xiao Jing.

Popularitas yang telah terakumulasi selama bertahun-tahun ada di sana, sehingga Zhu Xian yang belum lama lahir tidak dapat melampauinya dalam waktu singkat.

Meskipun demikian......... perusahaan produksi di balik video-video ini berada di bawah tekanan yang sangat besar.

Karya sekelompok siswa sekolah menengah, tanpa menyewa bayaran untuk mendengung, tanpa mengeluarkan uang untuk membeli pencarian tren, pertumbuhan popularitas terjadi secara alami hingga ke titik ini........

Sungguh tidak masuk akal.

Namun, Xiao Jing sangat tahu di dalam hatinya bahwa segala sesuatu saat ini semuanya sedang dalam proses persiapan.

Karya Zhu Xian ini, sebenarnya puncak tertinggi dari seluruh karya, adalah saat pertama kalinya Sekte Ghost King menyerang Sekte Qingyun.

Setelah itu, pada dasarnya dapat dikatakan bahwa tidak ada alur cerita yang dapat mencapai tingkat penghasutan emosi penonton seperti itu. Titik terbesar yang menarik penggemar dari alur cerita setelahnya adalah rasa penyesalan para penggemar terhadap Biyao.

Alur cerita ini telah dirintis sejak Zhang Xiaofan bertemu dengan Biyao.

Xiao Jing yakin bahwa nilai kekuatan keinginan terbanyak yang bisa ia panen dari karya ini juga akan berada di atas alur cerita tersebut.

Minggu ini, Xiao Jing tidak terlalu sering melihat Bai Zhiqing. Bahkan di sore hari, gadis itu hanya datang sekali.

Mengenai kotak nasi telur bungkus khusus miliknya itu, Bai Zhiqing tidak memberikan komentar apa pun........ tetapi Bai Zhiqing juga tidak melontarkan kata-kata kasar kepadanya lagi, ia hanya sedikit bersikap dingin terhadapnya.

Hal ini justru membuat Xiao Jing merasa lega. Orang ini sepertinya tidak marah, kalau begitu baguslah.

Jumat petang, saat waktu makan malam.

"Aku akan pergi keluar besok." Xiao Jing terlebih dahulu memberi tahu adiknya, Xiao Jun.

"Jika kamu tidak terbiasa makan makanan luar, makanan apa yang ingin kamu makan, aku bisa membuatkan beberapa masakan terlebih dahulu untuk disimpan di dalam lemari es. Meskipun rasanya mungkin tidak sebaik masakan yang dibuat di tempat, rasanya seharusnya jauh lebih baik daripada makanan luar........"

"Kamu mau pergi ke mana?" Xiao Jun mengangkat segelas air dan menatapnya dengan tatapan tenang.

"Sama seperti waktu itu, pergi ke Kota Yun untuk merekam lagu." Xiao Jing tidak berniat menyembunyikannya.

"Apakah bersama Su Qingning lagi?" Nada bicara Xiao Jun sedikit terjeda.

"Benar."

".........."

Xiao Jun terdiam cukup lama.

"Kalau begitu, Kakak, pergilah dan cepatlah kembali."

"Makanan yang disimpan di lemari es tidak usah........ lagipula itu bukan dibuat langsung di tempat oleh Kakak, aku tidak suka........."

"Kamu........ tidak suka Su Qingning ya?" Xiao Jing ragu-ragu sejenak, lalu mulai bertanya.

"Tidak........ aku sangat menyukainya. Bagaimanapun, dia membawa begitu banyak orang untuk menyelamatkan kita di pusat permainan." Xiao Jun berkata dengan lembut.

"Aku hanya, tidak berharap Kakak dan dirinya menjadi sepasang kekasih sungguhan." Xiao Jun mengangkat kepalanya menatap Xiao Jing.

"Aku ingin berteman baik dengannya, aku tidak ingin dia menjadi kakak iparku."

"Lupakan saja......... lagipula dengan kondisi Kakak saat ini, Kakak tidak akan mengerti apa yang sedang aku bicarakan." Xiao Jun tiba-tiba tersenyum dan berkata.

"Aku menantikan lagu baru Kakak untuk Zhu Xian. Serta alur cerita yang baru....... jika memungkinkan, Kakak sebaiknya menulis cerita di mana Biyao mati, dan biarkan Lu Xueqi juga menyelesaikan perannya........"

"Lalu bagaimana karyaku ini bisa dilanjutkan? Zhang Xiaofan hidup menderita sepanjang hidupnya?" Jantung Xiao Jing berdegup kencang, Xiao Jun bahkan lebih kejam daripada pengarang aslinya.

Jika Lu Xueqi saja sudah diselesaikan perannya, apa lagi yang bisa ditulis dari Zhu Xian?

"Kamu bisa menciptakan karakter baru kan........ seperti gadis kecil bernama Zhou Xiaohuan yang baru muncul kemarin, bukankah dia lumayan bagus jika dijadikan pemeran utama wanita?"

Xiao Jing tertegun mendengarnya..........

Meskipun Zhou Xiaohuan memang memiliki banyak porsi adegan dalam Zhu Xian, dan juga memiliki cukup banyak penggemar di kehidupan masa lalunya.

Namun ia tidak menyangka bahwa Xiao Jun akan langsung menyukai karakter ini.

"Tetapi bukankah dia masih anak-anak, pemeran figuran yang dicari baru berusia dua belas atau tiga belas tahun." Xiao Jing tersenyum masam.

"........ Itu benar. Tapi bukankah kamu sebelumnya mengatakan bahwa ada kemungkinan kamu akan mengundangku untuk masuk ke departemen produksi video pendek dan berperan sebagai figuran? Sejak awal, jika kamu mencari orang untuk peran Zhou Xiaohuan, alangkah baiknya jika kamu mencariku." Xiao Jun menatap Xiao Jing dengan ekspresi yang aneh.

Ia berharap kakaknya itu bisa memahami sesuatu dari ucapannya.

Tetapi ia kecewa........ ekspresi Xiao Jing sama sekali tidak menunjukkan keanehan atau keterkejutan, sebaliknya setelah berpikir sejenak, ia justru merasa cukup senang.

"Jika kamu bersedia memerankan karakter ini, itu akan menjadi yang paling tepat........ Sebenarnya Zhou Xiaohuan nanti akan tumbuh menjadi gadis dewasa, aku sedang bingung mencari ke mana untuk menemukan seorang gadis seusia yang tidak akan dikalahkan oleh kecantikan Bai Zhiqing dan Su Qingning untuk memerankannya........" Mata Xiao Jing sudah sepenuhnya terpesona oleh nilai kekuatan keinginan.

Bagaimana membuat video pendek Zhu Xian menjadi lebih populer telah menjadi masalah terpenting yang dipikirkannya di dalam benaknya sekarang.

"........" Xiao Jun menghela napas.

Ia merasa seperti sedang mencurahkan isi hati kepada sapi.

Ia mengangkat nampan makannya dan berjalan menuju dapur.

"Aku sudah kenyang......... Kakak, besok saat kamu pergi keluar bersama Su Qingning, ingatlah untuk berhati-hati. Sekarang anak laki-laki yang tampan dan rupawan sepertimu semuanya sangat berbahaya."

"Tenang saja, kekuatan bertarung kakakmu ini bukanlah sesuatu yang belum pernah kamu lihat sebelumnya, orang-orang berpikiran filosofis itu tidak mungkin bisa menyentuhku bahkan satu kali pun." Xiao Jing berkata dengan sangat percaya diri.

Langkah kaki Xiao Jun sedikit goyah, hampir saja terjatuh.

Ia menoleh ke belakang dan menatap Xiao Jing dengan ekspresi aneh.

Maksudku adalah para perempuan itu, benar, Su Qingning sangat berbahaya....... Kakak, sebenarnya apa yang sedang kamu pikirkan!

..........