Bab 17 Gaji Baru Masuk Belum Hangat Sudah Terpakai

Jumat adalah hari paling menyenangkan bagi para staf rumah sakit karena hari itu adalah hari mereka menerima gaji.

Arloq menerima gaji, ditambah tabungan sebelumnya, total uang di tangannya mencapai lebih dari delapan ribu lima ratus dolar Amerika. Jika dikonversi ke rupiah, sekitar enam puluh juta lebih. Itu sudah tergolong jumlah uang yang besar.

Namun, uang itu belum sempat terasa hangat di tangan, sudah habis terpakai.

Pertama, ipar perempuan dan sepupunya datang mencarinya, menghadangnya di rumah sakit.

Mereka sudah memastikan bahwa hari ini adalah hari pembayaran gaji di Rumah Sakit Marmori.

“Kamu masih punya utang delapan puluh ribu dolar kepada keluarga kami. Bagaimanapun juga, hari ini kamu harus membayar sedikit, kan? Kami tidak minta kamu lunasi sekaligus, kamu bisa mencicil!” teriak Rachel, ipar perempuannya dengan suara keras.

Suaranya yang tajam membuat banyak staf medis mendengar, membuat Arloq merasa malu.

Akhirnya, dengan berat hati, Arloq hanya bisa membayar tiga ribu dolar terlebih dahulu.

Ipar dan sepupunya juga setuju.

Kalau tidak setuju, mereka juga tidak bisa berbuat apa-apa, karena mereka tahu Arloq baru bekerja dan belum memiliki banyak tabungan. Pembayaran tiga ribu dolar hari ini sudah melebihi harapan mereka.

Arloq menahan pandangan aneh dari orang-orang di sekitarnya, lalu membuat sebuah daftar di kantor, mencatat berapa jumlah pembayaran tiap kali dan tanggalnya, serta meminta sepupu dan iparnya menandatangani pada kolom penerima, dibuat dua salinan yang masing-masing ditandatangani.

Harus ada bukti tertulis agar kelak iparnya tidak menyangkal.

Bukan Arloq tidak ingin membayar lebih, tapi dia masih punya tagihan dokter Brand belum dibayar, dan beberapa hari ini juga datang beberapa tagihan lain, seperti tagihan ambulans, rumah sakit, dan konseling psikolog.

Ya, sehari sebelum keluar rumah sakit, ada seorang gadis cantik datang menemani ngobrol setengah jam, memberikan hadiah kecil senilai kurang dari dua dolar, dan langsung mengeluarkan tagihan sebesar tiga ratus dolar.

Jika dijumlahkan, meskipun dia punya asuransi kesehatan, bagian yang harus dibayar sendiri mencapai empat ribu enam ratus dolar!

Gajinya setelah pajak, tanpa menghitung lembur, sekitar tiga ribu enam ratus dolar per bulan.

Artinya, lebih dari satu bulan gaji habis untuk membayar tagihan ini.

Perlu diketahui, dia baru lulus kurang dari satu tahun sebagai dokter magang dengan pengalaman rendah.

Meskipun dokter spesialis di Amerika mendapat penghasilan tinggi, rata-rata gaji tahunan mencapai tiga puluh hingga empat puluh ribu dolar, bahkan beberapa spesialis populer seperti bedah plastik, ortopedi, dan bedah saraf bisa menghasilkan enam puluh hingga tujuh puluh ribu dolar, bahkan lebih dari satu juta dolar per tahun.

Itu belum termasuk pekerjaan sampingan.

Namun, apa hubungannya dengan seorang pemula yang baru lulus seperti dia?

Setelah membayar tagihan-tagihan tersebut dan cicilan kartu kredit lebih dari enam ratus dolar, dia hanya menyisakan sedikit uang tunai di kantong, membuat Arloq merasa sangat miskin.

Tentu saja, dia masih punya kartu kredit yang bisa digunakan untuk keadaan darurat agar hidupnya tidak sampai terganggu. Masih cukup waktu sampai gajian berikutnya.

Gajinya sudah habis untuk membayar utang, sekarang urusan sewa rumah jadi masalah.

Ibu Williams tidak menerima pembayaran sewa dengan kartu kredit, jadi pada hari Sabtu, Arloq dengan beraninya mengutarakan permintaan kepada pemilik rumah yang sudah tua, apakah bisa menunda pembayaran sewa.

“Nyonya Williams, Anda tahu saya baru saja mengalami sebuah cobaan dan harus membayar biaya medis, jadi keuangan saya agak ketat,” kata Arloq dengan rasa malu, karena pemilik rumah itu sangat baik padanya, tapi dia terpaksa menunggak sewa.

“Tidak apa-apa, anakku tersayang. Kamu adalah calon dokter yang menjanjikan, nanti kamu akan mendapatkan penghasilan yang cukup untuk menjalani hidup yang layak dan nyaman,” jawab sang nenek sambil melakukan pekerjaan rumah, menenangkan Arloq dan mengatakan bahwa masa depan masih panjang dan jangan khawatir pada kesulitan sesaat.

Sang nenek memang ahli memberi semangat, membuat hati terasa hangat.

Arloq dalam hati berkata, “Anda nanti akan jadi nenek saya.”

Karena hubungannya dengan kecil Olivia, dia memang harus jadi neneknya.

Distrik Brooklyn dulunya dikenal sebagai kawasan kumuh di New York, tapi itu dulu. Sekarang, meskipun pendapatan per kapita masih jauh lebih rendah dibanding Manhattan, sebagai bagian dari Greater New York, tingkat pendapatan di sana tetap lebih tinggi dibanding sebagian besar wilayah lain di Amerika.

Orang-orang Manhattan memandang rendah penduduk Brooklyn terutama karena jarak Brooklyn yang hanya dipisahkan oleh Sungai East River dari Manhattan. Di atas sungai itu ada Jembatan Brooklyn yang terkenal, tempat di mana Joseph Arloq pernah melompat.

Jembatan itu diresmikan pada 24 Mei 1883, panjangnya 1.834 meter, dengan ribuan kabel baja yang menggantung jembatan 41 meter di atas permukaan air, saat itu merupakan jembatan gantung baja terpanjang di dunia.

Tentu saja, banyak bagian distrik Brooklyn masih memiliki masalah kebersihan, lingkungan, dan keamanan yang buruk, itulah salah satu alasan mengapa Manhattan meremehkan mereka.

Pemilik rumah tua itu sebenarnya senang Arloq tinggal di sana karena dia terlihat bersih, rapi, jujur, dan seorang dokter.

Yang paling penting, kehadiran Arloq membuat harga sewa di kompleks itu naik. Dia memiliki dua rumah di kawasan itu, dan satu lagi disewakan kepada keluarga beranggotakan tiga orang dengan harga sewa bulanan dua ribu lima ratus dolar, sebelumnya hanya dua ribu dolar.

Sebenarnya tidak hanya rumahnya, seluruh kompleks karena beberapa dokter baru pindah tahun ini, harga sewa dan harga rumah secara keseluruhan melonjak.

Itulah status sosial dokter di Amerika.

Olivia yang polos dan manis datang seperti kupu-kupu, menggoyangkan lengan nyonya Williams sambil berkata, “Nenek, bagaimana kalau Anda resmi mempekerjakan Tuan Joseph sebagai guru privat saya? Bisa beri dia sedikit uang saku. Lihat, dia sudah sangat miskin.”

Nyonya Williams menatap Arloq, “Kamu mau, anakku?”

Olivia melirik ke arahnya dan mengedipkan mata, mulutnya bergerak tanpa suara, memberi isyarat agar dia segera setuju.

“Sebuah kehormatan bagi saya!” kata Arloq sambil tersenyum dan sedikit membungkuk.

“Kalau begitu… empat pelajaran setiap minggu, dua pelajaran matematika dan dua sains, masing-masing 45 menit, bayarannya 120 dolar. Kamu bisa atur waktunya sendiri, bisa di malam hari atau akhir pekan, tapi tidak boleh lebih dari jam sembilan malam.”

“Saya tidak masalah, terima kasih banyak,” jawab Arloq sambil memberi isyarat tangan, dia cukup senang karena setiap minggu bisa dapat tambahan penghasilan empat ratus delapan puluh dolar.

Nyonya Williams memiliki beberapa properti lain yang disewakan, tapi rumah ini paling dekat dengan Sekolah Menengah Atas Salvator Suci, tempat Olivia bersekolah.

Meskipun gaji yang diberikan nenek sedikit di bawah harga pasar, Arloq menghemat biaya transportasi dan waktu perjalanan karena bisa mengajar setelah pulang kerja atau saat akhir pekan.

Selain itu, muridnya adalah Olivia, dia pun rela mengajar tanpa bayaran sekalipun.

Namun dengan adanya bayaran dan hubungan kerja resmi, dia bisa dengan tenang menghabiskan lebih banyak waktu bersama Olivia.

Di Amerika, kelas 9 adalah tahun pertama SMA, sebenarnya setara dengan kelas 3 SMP di Indonesia.

Arloq merasa, jika dia mengeluarkan kemampuan juaranya saat sekolah menengah dulu di tanah air, dia pasti bisa membawa Olivia meraih prestasi gemilang.

Dia lulusan fakultas kedokteran dari universitas ternama di tanah air, dengan nilai masuk yang sangat tinggi.

Hari ini kebetulan libur, jadi Arloq mengajak Olivia belajar bersama.

Untuk menghindari kecurigaan dan agar Olivia bisa fokus, Arloq sengaja memilih ruang makan sebagai tempat bimbingan belajar supaya nenek Williams bisa mengawasi dengan mudah.

Olivia berkedip, seolah berkata, “Sayang, kamu serius, ya?”

Rasanya agak seperti membuat diri terjebak.

Dia sebenarnya ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menikmati waktu berdua bersama Tuan Joseph yang dia sukai. Belajar sekadar formalitas, tapi yang utama adalah bisa berdua bersembunyi di kamar untuk berduaan.

Tapi siapa sangka, Arloq sangat serius menjalankan bimbingan belajar ini?