Bab 22: Sang Pembelajar Ulung

Dokter Serrano Paredes merasa sangat terkejut, namun ia segera merawat pria berjanggut itu dan menempatkannya di bangsal neurologi.

Pria berotot berjanggut itu bernama Wilder Alvarez. Sambil berbaring di ranjang rumah sakit, ia merasa sangat heran, bagaimana mungkin dirinya yang sehat dan sekuat badak bisa terkena penyakit seperti ini?

Elrock kemudian memberikan analisisnya, menjelaskan dasar pertimbangannya hari itu, yakni sindrom Horner. Ia menduga penyebab utama infark serebral yang diderita pasien saat ini kemungkinan besar adalah diseksi arteri karotis.

Diseksi arteri karotis terjadi ketika lapisan dalam arteri leher robek, menyebabkan darah masuk ke dinding pembuluh dan membentuk hematoma intramural. Hal ini memicu penyempitan arteri, mengakibatkan berkurangnya atau hilangnya aliran darah ke jaringan otak distal, serta berpotensi menyebabkan pembentukan trombus lokal yang dapat lepas dan menyumbat pembuluh darah di bagian distal, sehingga memicu stroke.

Kemungkinan besar, diseksi arteri karotis ini disebabkan oleh aktivitas kebugaran yang berlebihan yang dilakukan oleh Wilder Alvarez. Elrock telah banyak membaca literatur terkait dan memahami bidang ini secara mendalam. Meskipun ada penyakit dengan kecenderungan genetik tertentu yang membuat dinding pembuluh darah lebih rapuh dan rentan terhadap diseksi, arteri karotis yang normal pun dapat mengalami robekan lapisan dalam akibat tekanan eksternal yang kuat.

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa hingga 40% kasus diseksi disebabkan oleh faktor mekanis, termasuk yoga, olahraga dengan benturan tinggi seperti angkat beban, serta teknik pijat leher yang tidak tepat.

Penjelasan Elrock yang logis dan berdasar membuat pria berotot itu terpana. Meski tidak sepenuhnya mengerti, ia tetap merasa bahwa Elrock sangat hebat. Istrinya, Nyonya Alvarez, membatin bahwa ternyata di lingkungan tempat tinggal mereka terdapat dokter yang begitu luar biasa. Pasangan itu saling berpandangan, dan tanpa sadar mereka teringat akan faktor risiko lain, yakni kehidupan seksual mereka yang cukup intens, yang mungkin juga berkontribusi. Namun, hal itu terlalu pribadi untuk diceritakan kepada dokter. Nyonya Alvarez tidak tahu bahwa Wilder sebenarnya sudah sering membual tentang hal itu di luar.

Tiba-tiba, terdengar suara tepuk tangan. Elrock menoleh dan melihat dokter spesialis, Serrano Paredes, datang bersama timnya. Sebenarnya, Dokter Serrano sudah datang sejak tadi dan sempat mendengar Elrock menjelaskan kondisi pasien. Meski sebagian besar masih berupa dugaan, dalam diagnosis medis, memang harus dimulai dengan hipotesis dan arah pemikiran, baru kemudian menyusun pemeriksaan terkait untuk membuktikannya.

Baik dalam diagnosis maupun penelitian ilmiah, polanya hampir selalu sama: buatlah hipotesis yang berani, dan buktikan dengan hati-hati.

"Dokter Paredes, maaf membuat Anda melihat hal yang kurang pantas," ujar Elrock dengan rendah hati.

"Penjelasan yang sangat luar biasa. Biarkan pasien ini ditangani olehmu," jawab Dokter Serrano sambil tersenyum.

Begitu ucapan itu terlontar, ekspresi para dokter dan perawat di belakangnya tampak beragam. Ada yang merasa iri dengan wajah masam, seperti dokter residen senior Zhao Rongmin, yang membatin bahwa anak muda itu benar-benar tahu cara mencari kesempatan untuk pamer. Padahal, Elrock tidak berniat demikian; ia hanya memanfaatkan ilmunya untuk berbagi pandangan dan saran kepada tetangganya.

Ada pula yang merasa kagum, seperti Dokter Kress Farrell. Ia tidak merasa iri seperti Zhao, melainkan justru mengagumi Elrock. Ia berpikir bahwa Elrock semakin hebat, dan ia sendiri merasa tidak akan mampu memberikan penjelasan sedetail itu. Perawat Aguilar pun mengangguk-angguk setuju.

Sementara itu, perawat asal Korea, Bae Jin-ni, yang hari itu kebetulan sedang bertugas, menatap Elrock dengan mata yang berbinar-binar penuh kekaguman. Ia merasa Elrock semakin tampak tampan. "Dokter Joseph sungguh memiliki masa depan yang cerah. Baru saja masuk departemen, namun sudah memiliki aura seorang dokter spesialis," pikirnya, bertekad untuk mendapatkan hati Elrock. Meski sempat ditolak, ia merasa wanita yang mengejar pria biasanya akan berhasil, dan ia merasa memiliki takdir dengan Elrock.

Meski Bae Jin-ni dikenal sebagai wanita yang menggoda, ia sebenarnya sangat pemilih. Ia bahkan tidak pernah melirik Zhao Rongmin, sesama orang Korea yang merupakan residen senior, meski pria itu sering mengajaknya keluar. Zhao yang sedang kesal melihat wanita pujaannya terus mencuri pandang ke arah Elrock, merasa sangat geram hingga dadanya sesak, seolah hampir terkena serangan jantung.

Setelah mengatur instruksi medis, Dokter Serrano Paredes menyerahkan tindak lanjutnya kepada Elrock. Banyak rekan yang datang memberi selamat kepada Elrock karena sebagai dokter magang tahun pertama, ia bisa menangani perkembangan seorang pasien secara mandiri dan bertanggung jawab penuh. Ini adalah hak istimewa yang biasanya hanya dimiliki oleh residen senior.

Wilder, si pria berjanggut, juga sangat memercayai Elrock. Karena mereka tinggal di lingkungan yang sama dan Elrock menunjukkan kinerja yang sangat baik, ia pun bekerja sama sepenuhnya.

Sesuai arahan Dokter Serrano, Elrock mulai mengatur pemeriksaan, seperti fungsi koagulasi, indikator imun, ultrasonografi pembuluh darah, serta pemeriksaan MRI lebih lanjut. Sebenarnya, penyakit ini sangat rumit. Jika hanya mengandalkan gejala pagi itu, bahkan Dokter Serrano pun mungkin harus menghabiskan banyak waktu untuk menemukan petunjuknya. Namun, karena Elrock telah menemukan sindrom Horner sebelumnya, pembuktiannya menjadi jauh lebih mudah.

Ternyata, ultrasonografi pembuluh darah menunjukkan adanya lesi besar pada arteri karotis interna kanan Wilder. Elrock melaporkan kondisi detailnya kepada Dokter Serrano, yang kemudian memerintahkan untuk melakukan angiografi serebral.

Elrock tidak hanya berpartisipasi dalam prosedur angiografi serebral, tetapi juga menyaksikan dari dekat operasi bedah mikro intervensi saraf yang dilakukan setelahnya, sehingga ia mendapatkan pemahaman visual yang sangat jelas tentang seluruh proses dan detailnya. Ini adalah operasi tingkat empat yang sangat sulit. Dengan menanamkan stent pada area lesi, dinding pembuluh darah Wilder kembali mulus dan aliran darah dapat melewatinya dengan lancar.

Tidak hanya itu, setelah operasi, Elrock berulang kali meninjau video pembedahan, merenungkan semua detailnya, menulis rekam medis, dan mencoba menulis artikel yang menuangkan pandangan pribadinya tentang diseksi arteri karotis dan infark serebral.

Ia membawa artikel tersebut untuk didiskusikan dengan Dokter Serrano. Sang dokter menunjukkan banyak kekurangan dan memintanya untuk kembali mencari referensi serta melakukan revisi. Melalui diskusi dan revisi yang berulang, tanpa disadari, Elrock mendapati bahwa cabang-cabang pengetahuan dalam "pohon keterampilannya"—seperti sindrom Horner, diseksi arteri karotis, angiografi serebral, dan pemasangan stent arteri karotis serta intrakranial—telah memperoleh satu atau bahkan dua bintang.