Bab 005 Lukisan yang Aneh

Dua jam terasa singkat sekaligus lama. Di halaman belakang kediaman keluarga Zheng, aula samping sudah penuh sesak oleh orang-orang. Sejumlah wanita dengan gelisah menunggu. Atas perintah Nyonya Tua Zheng, pakaian ganti, ramuan obat, dan teh diantarkan berulang kali. Para pelayan perempuan dan janda tua sibuk lalu-lalang, namun tidak berani mengeluarkan suara sedikit pun, takut mengganggu nyonya tua dan membuatnya marah. Sekarang semua hanya berharap orang yang terbaring di ranjang itu benar-benar akan segera sadar.

“Ah Jia, lihatlah, matahari sudah hampir tepat di atas kepala, dua jam hampir berlalu. Aku tidak tahu bagaimana keadaan putra keempat belas itu,” tanya Li Shi.

Nyonya Tua Zheng menatap langit. Hari ini sinar matahari cerah, agak menyilaukan. Mendengar tidak ada tanda-tanda dari dalam kamar, ia segera memanggil janda tua untuk memeriksa, “Bagaimana? Apakah putra keempat belas sudah sadar?”

Janda tua itu menunduk, tampak sangat takut dan menjawab dengan gemetaran, “Belum.”

“Apakah tidak ada tanda-tanda sedikit pun bahwa dia akan sadar?” tanya Nyonya Tua dengan cemas.

Janda tua itu menggeleng lagi.

Senandung kecil tersungging di bibir Li Shi, ia pura-pura terkejut dan berkata, “Ah Jia, ini buruk! Apakah kita tertipu oleh anak itu?”

“Bagaimana maksudmu?” Nyonya Tua bertanya dengan tidak senang.

Li Shi menjawab, “Ah Jia, pikirkan ini! Wanita yang mengobati putra kita itu, bukan untuk nama atau keuntungan, bahkan tidak meninggalkan nama. Apa yang dia inginkan? Apalagi, putra keempat belas pernah merebut sesuatu dari wanita itu, membuatnya tidak suka. Meski dia mengambil kembali miliknya, mengapa dia harus merawat putra keempat belas? Menurutku, wanita itu mungkin sedang mencari kesempatan membalas dendam. Coba pikir, saat putra keempat belas dibawa keluar dari kamar, bagaimana penampilannya? Meski tidak mengalami kelumpuhan atau wajah yang miring, tapi wajahnya bengkak sekali… seperti kepala babi.”

Li Shi tidak melanjutkan kata-kata terakhirnya, lalu berkata lagi, “Selain itu, mengapa anak muda itu bilang putra keempat belas baru akan sadar dua jam kemudian? Dua jam itu cukup untuk mereka melarikan diri!”

Setelah Li Shi berkata demikian, hati Nyonya Tua Zheng yang sebelumnya sudah gelisah menjadi semakin resah dan cemas. Saat terlintas kata “melarikan diri”, hatinya langsung panik dan segera memerintahkan seseorang, “Segera pergi ke Desa Tao Hua, tangkap tabib itu dan anak muda itu bersama-sama! Jika tidak ditemukan, cari seluruh desa!”

Beberapa pengawal mengangguk dan segera berlari keluar halaman.

Nyonya Tua tidak bisa menahan diri, menggenggam tangan dengan erat, semakin tegang, dan terus memerintahkan para pelayan mengecek kamar putra keempat belas. Namun lama berlalu tanpa ada perubahan.

Setelah satu jam, para pengawal akhirnya kembali dengan wajah penuh ketakutan dan cemas, tidak terlihat tanda-tanda tabib atau anak muda tersebut.

“Maaf, Nyonya Tua, saat kami sampai di desa, tabib dan anak muda itu sudah tidak ada. Tidak ada apa-apa di dalam rumah, hanya tersisa sebuah layar lipat dengan lukisan,” lapor salah satu pengawal.

“Kami sudah mencari di seluruh desa, tapi tidak menemukan satu pun orang,” tambah pengawal lain.

Pengawal pertama tampak tidak puas dengan hasil yang nihil, lalu mengeluarkan sebuah gulungan lukisan dari lengan dan mengangkatnya setinggi kepala, melapor, “Nyonya Tua, saya melihat lukisan di layar itu berbeda dari biasanya. Mungkin bisa membantu mengungkap identitas tabib itu, jadi saya membawanya.”

Wajah Nyonya Tua berubah pucat, ia memegangi dahinya, hampir terjatuh ke belakang.

“Kalau begitu, kenapa kalian kembali? Cepat pergi lagi, bawa suratku dan beritahu komandan penjaga gerbang kota di Si Shui Guan agar tidak ada satu pun orang keluar dari kota.”

Nyonya Tua marah dan berteriak, merebut gulungan lukisan dari tangan pengawal dan membantingnya ke lantai dengan keras.

“Apa gunanya lukisan ini? Apakah lukisan bisa menyelamatkan nyawa cucuku?”

Pengawal-pengawal itu panik, bingung, dan seluruh pelayan di halaman berlutut, takut membawa bencana.

Saat itu terdengar teriakan dari kamar putra keempat belas Zheng.

“Sadar, sadar, putra keempat belas sudah sadar!” teriak seorang pelayan perempuan dengan suara tinggi.

Sadar?

Nyonya Tua penuh sukacita, segera memimpin para wanita masuk ke dalam kamar. Terlihat putra keempat belas Zheng memang sudah duduk, tapi entah karena apa ia terus muntah sambil memegangi tepi tempat tidur.

Lantai penuh dengan kotoran.

“Putra keempat belas, apa yang terjadi? Apakah kamu makan sesuatu yang buruk?” tanya Nyonya Tua dengan cemas.

Putra keempat belas Zheng memuntahkan isi perutnya hingga bersih, lalu mengumpulkan keberanian dan menatap Nyonya Tua lama sebelum menangis keras, “Nenek, cucumu ini tidak berbakti, membuatmu khawatir!”

Nyonya Tua menepuk bahunya, “Sudah tidak apa-apa, sudah tidak apa-apa.”

Ia mengangkat kepala, menatap semua orang di sekeliling, lalu tiba-tiba menangis, “Nenek, kau harus membela cucumu. Semalam, dua pelacur itu benar-benar menyiksaku!”

“Kapan semalam?” Nyonya Tua tampak terkejut. “Mereka bagaimana menyiksamu?”

Putra keempat belas Zheng menceritakan semua yang terjadi semalam, mulai dari anak laki-laki yang memukulinya hingga kata-kata yang dilontarkan. Ia bahkan malu mengaku pernah meminum air kencing kuda. Kalau bukan karena anak itu jijik dan menganggapnya kotor, mungkin benar-benar akan memasukkan kotoran kuda ke mulutnya.

Seorang putra bangsawan seperti dirinya tidak seharusnya menerima perlakuan seperti ini. Siapa yang bisa menahan dan membiarkan?

“Nenek, meski sakit, pikiranku masih jernih. Dua pelacur itu telah mempermalukan aku dan keluarga Zheng. Kami tidak bisa membiarkan mereka pergi begitu saja.”

Setelah mendengar itu, Nyonya Tua marah dan hendak mencari orang. Tiba-tiba terdengar pengumuman dari luar pintu, “Tuan rumah sudah pulang!”

Tuan rumah keluarga Zheng, Zheng Daozhong, adalah gubernur wilayah Yingyang dan terkenal sebagai “Santo Sastra Utara” di daerah Qi. Meskipun cabang keluarga Zheng ini bukan garis utama, mereka sangat dihormati oleh penguasa Qi, Gao Zhan.

Mendengar tuan rumah pulang, para wanita bergegas menyambut dan memberi hormat.

Namun, begitu Zheng Daozhong masuk, ia langsung bertanya dengan marah, “Di mana putra keempat belas?” Lalu dengan kasar masuk ke kamar putra keempat belas dan menamparnya.

Putra keempat belas bingung dan tersinggung, “Kakek, mengapa kau memukulku?”

Zheng Daozhong marah besar, “Apa yang telah kamu lakukan? Apakah kamu tidak tahu? Sebulan lalu, apakah kamu tidak merampas barang seorang wanita? Kamu juga menindas rakyat, merebut tanah, dan menculik wanita menjadi selir. Apakah semua ini benar?”

Putra keempat belas menutupi wajahnya dan ingin membela diri tapi tak mampu. Zheng Daozhong memerintahkan orang menarik putra keempat belas dari ranjang untuk berlutut. Putra keempat belas menangis keras.

Nyonya Tua segera melerai, “Apa yang kamu lakukan? Putra keempat belas baru saja sembuh dari sakit! Lagipula, belum terbukti dia melakukan semua itu. Pemerintah pun harus berdasarkan bukti. Ini keluarga kita sendiri, bagaimana bisa percaya gosip dan fitnah orang luar?”

Zheng Daozhong mendengus dan melemparkan selembar kain sutra ke tangan Nyonya Tua. “Lihat sendiri!”

Nyonya Tua menatap kain itu, di situ tertulis pengakuan putra keempat belas Zheng yang baru ditandatangani. Ia mengaku melakukan penindasan terhadap rakyat, merebut tanah, menculik wanita menjadi selir, dan berbagai kejahatan lainnya. Tertulis pula kalimat: “Jika kebajikan diberikan kepada orang baik, aku akan berbuat baik; jika diberikan kepada orang palsu, aku tidak akan berbuat baik. Semoga beruntung, berhati-hatilah!”

Nyonya Tua berkeringat dingin, menyadari tabib wanita itu sudah memperkirakan keluarga Zheng akan dibalas dengan pengkhianatan. Ia pasti sudah mengirim surat kepada tuan rumah keluarga Zheng agar Zheng Daozhong datang dan membantu mereka. Ini adalah peringatan dan ancaman yang sangat cermat.

“Apakah kalian tahu, wanita yang membuat putra keempat belas berurusan ini, apa namanya?” tanya Nyonya Tua yang masih marah.

“Apa namanya?” tanya Zheng Daozhong.

“Xiao!”

“Xiao? Apa artinya?” Nyonya Tua bertanya balik, lalu terkejut dan menatap Zheng Daozhong, “Apakah itu keluarga Xiao dari Lanling?”

Di dunia ini, siapa pun, baik yang pernah membaca silsilah keluarga maupun tidak, pasti mengenal keluarga Xiao dari Lanling. Mereka adalah bangsawan imigran dari masa Dinasti Jin Timur yang melintasi sungai. Meskipun pada masa Jin mereka tidak seterkenal keluarga Wang dari Langya, keluarga Xie dari Chenjun, Wang dari Taiyuan, atau keluarga terkemuka lainnya di Selatan, setelah berdirinya Dinasti Selatan, keluarga Xiao melonjak menjadi sangat terhormat di seluruh negeri.

Mereka tidak hanya melahirkan banyak orang berbakat dan pejabat tinggi secara turun-temurun, tetapi juga menggantikan Dinasti Liu dan mendirikan Dinasti Xiao Qi dan Xiao Liang yang kemudian dikenal dengan julukan “Dua Kaisar dari Dinasti dan Sembilan Perdana Menteri Xiao”. Kejayaan keluarga ini belum pernah terjadi sebelumnya, bahkan mungkin melebihi dua keluarga besar Wang dan Xie pada masanya.

“Tapi apa gunanya? Setelah pemberontakan Hou Jing, keluarga Xiao dan keluarga terkemuka di Jian Kang sudah hampir musnah. Keluarga bangsawan yang hampir runtuh, apakah kita keluarga Zheng harus takut? Apalagi orang-orang keluarga Xiao sekarang ada di Jiangling atau Jian Kang. Kenapa wanita muda itu datang sendirian ke daerah Qi ini?”

Setelah Nyonya Tua berkata demikian, Zheng Daozhong terdiam, membuka dan memeriksa sesuatu dari lengan bajunya dengan ragu dan bingung.

Saat sedang termenung, ia melihat sebuah gulungan lukisan terbuka di lantai. Ia mengambilnya dan mulai melihat dengan seksama. Awalnya tidak ada yang istimewa, tapi lama-kelamaan matanya bersinar penuh kekaguman, sambil bergumam, “Ini... bagaimana mungkin?”

“Nona, apa yang terjadi? Apakah lukisan ini punya rahasia?” tanya Nyonya Tua penasaran.

Lukisan itu hanya setengah jadi, hanya berupa garis-garis dan bentuk kasar. Tidak ada yang menarik kecuali sebuah puisi di sisi kanan lukisan.

“Jika saja Jenderal Fei dari Kota Naga masih ada, kuda kuda Hu tidak akan melewati Gunung Yin.” Puisi itu cukup bagus, tapi lukisannya…”

Zheng Daozhong menggeleng-gelengkan kepala, “Tidak, kamu belum pernah melihat lukisan ini, belum melihat situasi saat itu. Lukisan ini dulu dibuat bersama di istana Dinasti Liang Selatan oleh dua orang, dihargai oleh Kaisar Liang Wu dan para pejabat sebagai ‘sangat luar biasa, mengambil roh dan makna, lukisan terbaik yang belum pernah ada’. Banyak seniman mengidamkan melihat lukisan ini seumur hidup. Sayangnya, lukisan itu selalu disimpan oleh Raja Xiangdong Xiao Yi. Setelah ia memproklamasikan diri sebagai kaisar di Jiangling, dan dengan angkuhnya menolak tunduk pada Kaisar Zhou, tentara Zhou menyerbu Jiangling saat kerusuhan melanda Liang Selatan.

Xiao Yi yang gila, saat harapan menyelamatkan negara hilang, rela membakar semua koleksi buku dan lukisan berharga demi tidak membiarkan barang-barang itu jatuh ke tangan musuh. Empat belas ribu gulungan buku dan lukisan kuno habis terbakar!”

Mengingat hal itu, Zheng Daozhong sampai memukul dada dan menginjak-injak lantai, seolah melihat langsung kejadian itu, sangat menyesal dan ingin melompat ke dalam api untuk menyelamatkan karya seni besar itu.

Nyonya Tua tentu pernah mendengar tentang pembakaran buku oleh Kaisar Liang Xiao Yi. Meski sedih, ia tidak sampai seberat Zheng Daozhong merasakan kehilangan tersebut.

“Tapi apa hubungannya dengan lukisan ini? Kamu bilang semua karya seni itu dibakar habis, bagaimana bisa ada yang tersisa? Bahkan kalau ada pun, tidak mungkin lukisan setengah jadi dan rusak seperti ini. Lagipula, aku rasa…”

“Tidak!” Zheng Daozhong segera memotong. “Meski hanya setengah lukisan, garis dan bentuknya sudah menunjukkan teknik luar biasa. Aku juga ada di sana saat itu, setengah lukisan ini pernah kulihat. Ini mengingatkanku pada seseorang.”

“Siapa?”

“Putri sulung keluarga Xie,” jawab Zheng Daozhong dengan suara penuh kekaguman, lalu menghela napas sedih, “Sayangnya...”

“Sayangnya apa?” tanya Nyonya Tua.

Zheng Daozhong menggeleng tanpa berkata lagi.

Suasana menjadi hening, hanya gema kata “sayang” dari Zheng Daozhong yang terdengar.

Dalam keheningan yang hampir menegangkan itu, tiba-tiba terdengar teriakan pelayan perempuan yang ketakutan.

“Lihat, lukisan ini, lukisan ini...” Ia menunjuk ke gulungan lukisan di tangan Zheng Daozhong.

Nyonya Tua dan Zheng Daozhong segera menoleh ke lukisan, dan mereka melihat beberapa noda tinta hitam muncul di lukisan itu. Noda itu semakin membesar dan akhirnya terlihat seperti api yang berkobar.

Zheng Daozhong ketakutan melepaskan lukisan itu, dan para pelayan di sekitar berteriak ketakutan dan berlarian ke segala arah.