Bab 013 Surat Masuk

Halaman (1/3)

Ketika surat itu sampai di Kediaman Xiao, kepala keluarga Xiao sedang pergi ke luar. Nyonya Kiri keluarga Xiao telah lumpuh dan terbaring di tempat tidur, sehingga segala urusan rumah tangga ditangani oleh Nyonya Kanan.

Hari telah beranjak senja. Berbeda dengan pagi tadi yang dipenuhi awan merah, kini cahaya matahari sore membentang keemasan, sementara awan tipis menyerupai tirai. Halaman belakang Kediaman Xiao terselubung pemandangan musim semi menjelang malam yang bagaikan mimpi.

Para pelayan perempuan sibuk menyapu ke sana kemari. Para wanita berkumpul sambil menikmati teh dan mengobrol santai, sedangkan para pelayan rumah tangga di bawah naungan kediaman juga bermalas-malasan sembari membicarakan urusan keluarga. Segalanya tampak tenteram, harmonis, dan penuh kehangatan.

Sampai suara roda berderit dan berputar terdengar memasuki halaman. Pemandangan yang seolah membeku itu seketika bergolak seperti permukaan air yang dilempari batu. Para pelayan perempuan yang sedang mengobrol menegakkan tubuh, sementara para pelayan penyapu dan bujang-bujang kecil segera menepi. Semua berlangsung teratur seperti biasa.

“Ah, Tuan Muda sudah pulang!”

Yang duduk di atas kursi roda itu adalah Xiao Xian, Tuan Muda Ketujuh keluarga Xiao, pemuda tampan yang termasyhur dan dikenal sebagai pria paling rupawan di Jiankang. Nyonya Ketiga, Nyonya Zhu dari keluarga Xiao, tak kuasa menahan diri untuk menutupi bibirnya dengan kipas, lalu terkekeh dengan suara merayu.

Para pelayan perempuan menundukkan kepala dan tidak berani memandang. Siapa pun yang cukup peka dapat melihat bahwa tatapan Nyonya Ketiga kepada Tuan Muda Ketujuh mengandung kegilaan yang terlampau membara.

Memang, pada masa ini batas antara pria dan wanita tidaklah terlalu ketat. Jika seorang wanita menyukai seorang pria, ia boleh menyatakan perasaan dan mengejarnya secara terang-terangan. Bahkan ada yang berani mengejar kesenangan semalam, seperti Xu Fei, istri Kaisar Liang Yuan dari dinasti terdahulu. Karena tidak puas dengan kehidupan pernikahannya, ia bahkan berinisiatif menggoda para bangsawan dan pejabat tinggi, termasuk para pengawal serta pelayan dekat suaminya.

Tentu saja, akhir hidup Xu Fei tidaklah baik. Kaisar Liang Yuan, Xiao Yi, membencinya sampai ke tulang, tetapi karena takut pada pengaruh keluarga Xu, ia tidak berani menindaknya secara terbuka. Maka, ketika Pemberontakan Hou Jing meletus, ia memanfaatkan kesempatan itu untuk menceraikannya dan memerintahkannya bunuh diri. Bahkan setelah kematiannya, Kaisar Yuan masih menulis sebuah karya berjudul “Fu Renungan Musim Gugur Seorang Wanita Tuna Susila” untuk menggambarkan perilaku cabul dan tak tahu malunya, sebagai pelampiasan kebencian terhadap dirinya dan keluarganya.

Secara nalar, setelah ada contoh buruk seperti itu, para wanita di Dinasti Selatan semestinya lebih menaati tiga kepatuhan dan empat kebajikan. Namun, Nyonya Ketiga ini sungguh…

Akan tetapi, kalau dipikir-pikir lagi, Tuan Muda Ketujuh, Xiao Xian, bukan hanya memiliki bakat dan kecerdasan yang luar biasa. Wajah serta sikapnya yang anggun, dingin, dan sulit didekati seperti salju di Pegunungan Han bahkan tak tertandingi oleh para pemuda bangsawan di seluruh Jiankang. Sebagaimana ungkapan yang kelak terus beredar di generasi-generasi berikutnya:

“Sekali memasuki gerbang kediaman bangsawan, kedalamannya laksana lautan; sejak itu, Xiao yang kucintai hanyalah orang asing.”

Nama Xiao pun kemudian menjadi lambang ketampanan, sebagaimana Pan An pada zaman dahulu.

Namun sayang, sejak zaman dahulu, kecantikan sering berumur pendek. Bahkan pria rupawan pun ternyata tidak luput dari nasib serupa.

Di tengah desahan para pelayan perempuan, Xiao Xian seolah sama sekali tidak menyadari apa pun. Ia tetap memerintahkan seorang bujang untuk mendorong kursi rodanya dengan tenang menuju sebuah halaman bertuliskan “Paviliun Qingling”.

Dari dalam halaman terdengar suara batuk berulang-ulang. Xiao Xian berhenti sejenak di luar, kerisauan samar mengendap di antara alisnya. Setelah itu, ia menyuruh bujang tersebut mengambil sebuah kotak kayu berbentuk persegi panjang dan menyerahkannya kepada pelayan bernama Aru yang sedang berjaga di bawah serambi.

“Obat-obat ini segera direbus dan berikan kepadanya. Suruh dia merawat tubuhnya baik-baik. Katakan kepada nyonyamu bahwa Paman Ketujuh tidak akan membiarkan sesuatu terjadi padanya.”

Pelayan itu mengangguk, lalu segera membungkuk dan memberi hormat.

“Baik, Tuan Muda Ketujuh. Hamba pasti akan merawat nyonya dengan baik.”

Xiao Xian mengangguk, kemudian berbalik dan pergi.

Ia tidak pantas memasuki kamar seorang gadis, terlebih lagi gadis itu adalah keponakannya.

“Apakah Paman Ketujuh sudah pergi?”

Ketika pelayan itu membawa obat memasuki kamar sang gadis, gadis yang sedang berbaring di dipan segera menopang tubuh bagian atasnya dan bertanya.

Pelayan itu mengangguk.

Gadis tersebut menutup mulutnya dan terbatuk-batuk hebat. Wajahnya yang pucat dan cantik, bagaikan bunga teratai di bawah sinar rembulan yang bergoyang tertiup angin, kini ternoda kesedihan yang pekat.

Halaman (1/3)

“Untuk apa ia melakukan semua itu? Paman Ketujuh jelas tahu bahwa penyakit demamku telah menjalar ke paru-paru dan organ dalam. Kecuali tabib legendaris seperti Zhang Zhongjing atau Ge Zhichuan masih hidup, mungkin aku masih dapat diselamatkan. Namun sayangnya, jangankan kedua tabib ajaib itu kembali ke dunia, kitab-kitab pengobatan yang mereka tinggalkan pun telah lama lenyap.”

Desahan gadis itu membuat hidung sang pelayan terasa perih. Ia pun tak kuasa menahan tangis.

“Nyonya, jangan terlalu pesimistis. Tuan Muda Ketujuh sudah berulang kali berpesan bahwa penyakit nyonya mungkin belum sampai pada tahap yang tak dapat disembuhkan. Selama nyonya tidak larut dalam kesedihan dan tidak menyerah, Tuan Muda Ketujuh pasti akan menemukan tabib kenamaan untuk menyembuhkan nyonya.”

Gadis itu pun tersenyum.

“Kalau begitu, lihatlah dahulu siapa diriku dan siapa yang kini berkuasa di keluarga Xiao. Ayah dan ibuku telah meninggal. Aku hanyalah pembawa sial yang mendatangkan kemalangan bagi keluarga Xiao.”

“Nyonya, jangan berkata seperti itu.”

Tangis pelayan itu semakin deras.

Berbeda dengan suasana memilukan di Paviliun Qingling, halaman Nyonya Chen justru sangat ramai. Beberapa pelayan perempuan sedang menata perabotan ruangan di bawah arahannya.

“Letakkan hiasan batu giok ini di sini, dahan karang itu di sana, dan sekat ruangan ini…”

Semua benda tersebut merupakan hadiah dari keluarga kerajaan. Sebagai seorang putri dari keluarga kerajaan Chen, hadiah-hadiah itu melambangkan kedudukan serta kehormatan darah kerajaannya.

Putri Yunyin merasa sangat bangga. Wajahnya yang terawat baik juga dihiasi senyum penuh kemenangan.

Pada saat itulah seorang pelayan perempuan datang melapor.

“Nyonya, Tuan Muda Ketujuh telah pulang. Namun, ia hanya membeli beberapa bahan obat. Selain itu, tidak ada hal lain.”

Setelah berpikir sejenak, ia menambahkan, “Oh, benar. Hari ini di sebuah kedai teh di Jalan Timur, Tuan Muda Ketujuh juga bertengkar dengan Tuan Muda dari keluarga Zhu. Kalau dipikir-pikir, sungguh lucu. Mereka bertengkar hanya karena penyakit Nona Kesepuluh.”

“Apa kata orang-orang luar?” tanya Putri Yunyin.

Pelayan perempuan itu menahan tawa beberapa saat sebelum menjawab, “Mereka mengatakan bahwa Nona Kesepuluh keluarga Xiao menderita penyakit rindu asmara.”

“Omong kosong! Bagaimana mungkin dia berkata seperti itu?”

Alis Putri Yunyin terangkat tinggi. Pelayan itu terkejut hingga wajahnya tampak kebingungan. Namun sesaat kemudian, ia melihat wanita yang biasanya menjaga wibawa itu justru mengangkat bahu dan diam-diam tertawa sendiri.

Barulah pelayan tersebut mengendurkan wajahnya yang kaku dan ikut tertawa.

“Eh, kalau dipikir-pikir, sungguh menyedihkan juga. Semua ini terjadi karena leluhur keluarga Xiao dahulu tidak mengumpulkan cukup kebajikan, sehingga balasannya jatuh kepada keturunan mereka.”

Mendengar itu, pelayan perempuan tersebut terperanjat. Ia segera mengedip-ngedipkan mata dan memberi isyarat agar Putri Yunyin berhati-hati.

“Aduh, lihatlah apa yang telah kukatakan. Itu hanya salah ucap, benar-benar hanya salah ucap.” Setelah itu, ia memasang wajah tidak senang dan menegur pelayan tersebut dengan suara rendah, “Di sini tidak ada orang lain, bukan? Untuk apa kau begitu tegang?”

Baru saja ia selesai berbicara, terdengar suara langkah kaki tergesa-gesa mendekat.

“Nyonya, kepala pengurus telah datang.”

Seorang pelayan perempuan datang melapor.

Halaman (2/3)

“Kepala pengurus? Untuk apa dia datang?” Tatapan Putri Yunyin dipenuhi kecurigaan. Ia mengangkat tangannya sedikit. “Suruh dia masuk!”

Kemudian ia memerintahkan para pelayan di sisinya untuk membantunya berganti pakaian dan pergi ke ruang tamu.

Di bawah pimpinan seorang pelayan perempuan, masuklah seorang pria paruh baya bertubuh agak gemuk. Ia segera memberi hormat kepada Putri Yunyin.

“Nyonya, seseorang dari luar mengirimkan sepucuk surat. Surat itu ditujukan khusus agar nyonya sendiri yang membukanya. Hamba tidak berani mengambil keputusan, jadi surat ini hamba bawa kemari agar nyonya yang menentukannya.”

“Siapa yang akan menulis surat kepadaku?”

Putri Yunyin semula tampak ragu. Namun kemudian seolah teringat sesuatu, matanya menunjukkan kewaspadaan. Ia memberi perintah kepada dayang tua bernama Jiang.

“Bawa kemari. Aku ingin melihatnya.”

Setelah itu, ia menoleh kepada kepala pengurus.

“Ah, kau tidak ada urusan lagi. Pergilah mengerjakan tugasmu.”

“Baik, Nyonya.”

Mengetahui bahwa sang nyonya rumah ingin ia pergi, kepala pengurus pun segera mundur dengan bijaksana.

Putri Yunyin mengambil surat itu dari tangan pelayan perempuan dan membukanya.

Namun hanya dalam sekejap, wajah wanita yang baru saja tersenyum secerah angin musim semi itu mendadak memucat.

“Ada apa, Putri?” tanya pelayan perempuan itu dengan cemas.

Putri Yunyin bergumam tanpa sadar, “Bagaimana mungkin?”

Tubuhnya tak kuasa bergoyang sedikit.

“Keluar! Semuanya keluar!”

Dayang tua Jiang segera memerintahkan semua orang.

Setelah para pelayan meninggalkan ruangan, pelayan perempuan itu mengambil surat dari tangan Putri Yunyin dan membacanya. Begitu selesai membaca, ia pun seolah disambar petir dari segala penjuru.

“Ini tidak mungkin!”

Jiang buru-buru berlutut dengan suara gedebuk.

“Putri, orang-orang di sana jelas telah mengirim kabar bahwa wanita itu sudah meninggal. Putrinya yang ditinggalkan juga dipaksa terjun ke jurang oleh para prajurit Kerajaan Qi. Tidak mungkin dia masih hidup!”

“Apa yang tidak mungkin? Bahkan orang yang telah mati pun bisa hidup kembali. Namun, siapa wanita itu? Dan siapa sebenarnya dia?”

Suara Putri Yunyin mendadak terdengar gila.

Pelayan perempuan itu ketakutan hingga tubuhnya sedikit gemetar.

“Putri, sebenarnya apa yang terjadi?”

“Apa yang terjadi padaku? Tak becus menyelesaikan urusan, tetapi pandai membuat semuanya kacau. Rupanya wanita itu juga tidak sehebat yang kukira.”

Setelah berkata demikian, wajahnya yang terdistorsi kembali menampakkan seulas senyum.

“Namun, aku ingin melihat sendiri kali ini, makhluk jahat dari mana yang telah datang.”

Pada saat itu, dari luar pintu kembali terdengar suara.

“Putri, kepala pengurus datang lagi. Katanya ada seseorang dari luar yang datang untuk memeriksa penyakit Nona Kesepuluh. Mohon nyonya yang menentukan.”

Halaman (3/3)