Bab 011 Tuan Muda Siao

“Di sinilah Kerajaan Chen dari Dinasti Selatan, yang didirikan oleh Kaisar Wu Chen Ba Xian setelah Dinasti Xiao Liang. Kerajaan Chen telah berdiri lebih dari sepuluh tahun, kini telah melewati empat kaisar, dan yang sedang berkuasa saat ini adalah Pangeran Ancheng Chen Xu, keponakan Kaisar Wu Chen.”

Keduanya berjalan di jalanan Kota Jiankang, dan Fenghuang mulai bercerita kepada Xiao Jinyu tentang Dinasti Selatan ini. Saat menyebut Pangeran Ancheng Chen Xu, bocah laki-laki itu tidak menyadari bahwa langkah Xiao Jinyu sedikit terhenti sejenak.

Di jalan yang ramai, orang berlalu lalang tiada henti. Di mana-mana terlihat kereta sapi berjalan perlahan. Di atas kereta tersebut sebagian besar adalah para cendekiawan berpakaian putih, masing-masing memegang giok ruyi atau mengibaskan kipas bulu, bercakap ria dengan santai dan penuh pesona.

Saat mereka sampai di tempat yang agak sepi, Fenghuang merapatkan diri ke telinga Xiao Jinyu dan berbisik, “Aku dengar Pangeran Ancheng ini bukan orang baik. Seperti Gao Zhan dari Negara Qi, dia merebut posisi keponakannya sendiri untuk naik tahta. Setelah berkuasa, dia menekan dan membersihkan pejabat-pejabat penting dari dinasti sebelumnya. Baru-baru ini, seluruh Kota Jiankang tengah membicarakan satu hal.”

“Apa itu?”

Belum sempat Xiao Jinyu mengucapkannya, Fenghuang segera meraih pergelangan tangannya dan menariknya masuk ke sebuah kedai teh yang penuh dengan tamu dan sangat ramai.

Di kedai teh itu tampaknya sedang terjadi perdebatan sengit. Beberapa pemuda sampai memerah wajah dan telinga karena berdebat panas. Sang pencerita tampak menikmati suasana tersebut, tersenyum tanpa berkata sepatah kata pun.

“Sungguh sayang sekali, kita tak akan pernah lagi mendengar bait-bait indah seperti ‘Dulu mendengar sejarawan Zhou, kini bernyanyi di bawah sinar bulan. Tangan memegang giok tidak terpisah, pasar kereta kambing sepi.’” Salah satu pemuda mengeluh.

Baru saja dia selesai berkeluh, terdengar suara mengejek dari sudut kedai, “Orang yang hanya bisa mendapat posisi ini karena menjilat atasan, pantaskah kalian puji-puji seperti itu?”

“Apa yang kau katakan?” Pemuda pertama marah dan berdiri.

“Bukankah memang begitu? Si Han Manzi itu hanyalah rakyat biasa yang menjual sandal dan sepatu, asal-usulnya rendah bahkan bukan dari keluarga miskin terpandang. Kalau bukan karena wajahnya yang menawan hingga memikat Kaisar Wen, bagaimana mungkin dia bisa sampai pada posisi seperti sekarang? Hanya orang sepertimu yang menjadikannya teladan.”

“Kau—”

Saat mereka berdua berdebat hebat, tiba-tiba terdengar suara lain berkata, “Tidak peduli bagaimana Jenderal Han sampai ke posisi itu, semasa hidupnya ia menghormati orang pintar, setia kepada negara, berani di medan perang, bukan orang biasa yang bisa diremehkan. Ada pepatah, jangan menilai orang dari kata-katanya, jangan menolak kata-kata yang benar hanya karena orangnya. Karena dia sudah tiada, kenapa kalian harus berkata buruk dan menghina dia?”

Suara itu berbeda dari yang lain, tidak gelisah, melainkan jernih seperti cahaya bulan yang mengalir, seakan langsung menyapu keramaian dan ketegangan di kedai teh.

“Oh, ini pasti adalah Tuan Xiao!”

Entah siapa yang pertama kali berteriak, semua orang di kedai pun menoleh ke arah yang sama, dan terlihat seorang pemuda duduk di kursi roda. Berbeda dari para cendekiawan lain, pemuda itu mengenakan jubah biru polos, kulitnya putih seperti giok, matanya penuh kasih sayang, memiliki kejernihan seperti sinar bulan di antara pohon pinus dan kesucian seperti air mengalir di atas batu. Tanpa perhiasan apapun, namun memberikan kesan anggun dan lembut.

Sikap dan wajahnya sangat sesuai dengan kecenderungan kaum bangsawan Selatan saat ini terhadap kecantikan yang agak sakit, namun mungkin hanya Xiao Jinyu yang bisa melihat bahwa tubuh pemuda itu sudah sangat memaksakan diri.

Pemuda itu mungkin tidak akan lama lagi hidupnya!

“Tuan Xiao yang terhormat, mengapa hari ini masih ada waktu untuk datang ke sini dan mencari keramaian? Bukankah sudah terdengar bahwa seorang gadis di keluargamu sakit akibat kematian Jenderal Han?” Seorang pemuda berpakaian resmi sambil mengibaskan kipas bulu tertawa.

Pemuda yang disebut Tuan Xiao tampak tak peduli dengan sindiran itu, hanya menjawab, “Urusan keluarga, bagaimana bisa sembarangan diberitakan dan dijadikan bahan tertawaan orang lain? Jika memang sakit karena rindu, tidak mungkin Tuan Zhu mengetahuinya. Tuan Zhu, bagaimana bisa kau tahu lebih dari aku? Apakah orang keluargaku sendiri yang memberitahumu?”

Ucapan ini secara tersirat menyindir Tuan Zhu karena suka menyebar rumor dan mencemarkan nama baik. Semua pandangan tertuju kepada Tuan Zhu dengan rasa jijik, wajahnya berubah menjadi sangat pucat.

“Kalian lihat apa? Aku cuma bertanya saja kok.” Setelah berkata demikian, Tuan Zhu melambaikan lengan panjang bajunya dan buru-buru meninggalkan kedai bersama beberapa pengikutnya. Saat pergi, dia masih bergumam, “Hanya anak tak diinginkan dari keluarga Xiao, pikir dia bisa duduk sebagai pria tampan nomor satu di Kota Jiankang hanya karena pandai menulis dan berpenampilan menarik?”

Pemuda bernama Xiao Xian itu tetap santai, memanggil pelayannya dan hendak pergi.

Tiba-tiba terdengar suara anak laki-laki bertanya, “Tunggu, Tuan Xiao, apakah kau dari keluarga Lanling Xiao?”

Yang bertanya adalah Fenghuang.

Pemuda itu segera menyuruh pelayannya menghentikan kursi rodanya dan memandang ke arah Xiao Jinyu dan Fenghuang.

“Benar sekali, boleh kutahu ada apa, Tuan muda?” Tanya Xiao Xian dengan sopan.

Memang layak disebut putra bangsawan Selatan, setiap gerak-geriknya penuh kesopanan dan kemuliaan.

Fenghuang hendak menjawab, tapi Xiao Jinyu menarik tangannya.

“Aku hanya mendengar nama Tuan Xiao dari Jiankang, aku hanya mengagumi reputasimu dan hanya ingin menyapa.” Xiao Jinyu cepat-cepat menjawab.

Fenghuang terkejut dan hendak berkata sesuatu, tapi di sekitar mereka terdengar suara ejekan.

“Ternyata dia orang yang tidak tahu diri ingin merangkul keluarga Xiao!”

Keluarga Xiao adalah bangsawan terkenal, meski sekarang sudah jatuh, tetap banyak orang biasa yang ingin memanfaatkan kesempatan untuk merangkul mereka demi mendapatkan rekomendasi dan jabatan.

Namun, perilaku merangkul seperti itu justru membuat para putra bangsawan semakin memandang rendah.

Di hadapan semua yang menunggu pertunjukan itu, tak disangka wajah Xiao Xian tidak menunjukkan kemarahan sedikit pun, bahkan tersenyum dan menganggukkan kepala kepada Xiao Jinyu, lalu menyuruh pelayannya mendorong kursi roda dan pergi.

Setelah Xiao Xian menjauh, Fenghuang tak tahan bertanya, “Kakak Qing, kenapa tadi kau tidak membiarkanku menjelaskan dengan jelas supaya kau bisa mengenal keluargamu?”

Xiao Jinyu menggeleng, “Kau kan tadi sudah lihat sendiri, hanya ingin menyapa saja kita sudah dicemooh. Tampaknya hierarki bangsawan Selatan jauh lebih ketat daripada di Utara. Kalau kita terburu-buru mengakui hubungan keluarga, malah jadi kontra-produktif. Sekalipun kita bicara banyak, mereka tidak akan percaya.”

Fenghuang mengangguk, “Memang, mereka sangat memandang status, tidak pernah memandang rendah orang biasa, apalagi tiba-tiba menerima orang asing sebagai keluarga.”

Di zaman ini, orang sangat memandang nama keluarga dan darah murni. Walau posisi tinggi, tanpa nama keluarga mulia, kau tetap dianggap biasa saja. Mereka yang pura-pura memakai nama bangsawan bahkan tidak bisa mempertahankan eksistensi.

“Apa yang harus kita lakukan?”

Fenghuang mulai gelisah, lalu teringat sesuatu, “Tapi Kakak Qing, bukankah Bibi memberimu barang bukti? Katanya kau bisa pakai itu untuk kembali ke keluarga Xiao dan mengakui hubungan itu.”

Mendengar itu, Xiao Jinyu terdiam sebentar, lalu menggeleng, “Hanya barang bukti saja tidak cukup. Pertama, kita tidak tahu kenapa ibu meninggalkan keluarga Xiao dan pergi ke Utara Qi untuk menjadi pejabat. Kedua, aku pun tidak tahu siapa ayahku, dan kenapa ibuku hanya membawa aku sendiri tanpa pernah menyebutkan ayah. Ketiga, bagaimana pandangan keluarga Xiao terhadap ibuku? Apakah mereka benar-benar akan mengakui aku sebagai cucu perempuan mereka?”

Saat Xiao Jinyu berkata demikian, Fenghuang pun terdiam.

“Benar juga, tapi itu bukan alasan bagimu untuk tidak kembali ke keluarga Xiao, kan?” Kata bocah itu, lalu tiba-tiba mendapat ide. “Bagaimana kalau aku dulu saja yang mencari tahu bagaimana keadaan keluarga Xiao?”

Setelah berkata demikian, tanpa ragu dia menarik tangan Xiao Jinyu dan berjalan menuju luar kedai teh.

Saat itu, Xiao Jinyu bertanya, “Ngomong-ngomong, Fenghuang, siapa sebenarnya Han Zigao yang mereka bicarakan tadi?”

Fenghuang tersenyum dan menjawab, “Han Zigao itu terkenal sebesar Gao Changgong dari Utara. Ada pepatah, ‘Di Utara ada Gao Changgong, di Selatan ada Han Zigao.’ Beberapa tahun lalu, Han Zigao terkenal sebagai pria tercantik di Selatan. Kabarnya dia berasal dari keluarga miskin biasa yang bekerja sebagai penenun dan pembuat sandal. Saat Kekacauan Hou Jing, dia bertemu dengan Kaisar Wen Chen Qian yang sedang menuju Wu Xing untuk menjadi gubernur. Karena wajahnya yang cantik seperti wanita, Kaisar Wen memfavoritkannya dan membawanya ke sisi, ikut berperang di mana-mana dan sering meraih prestasi militer.

Setelah itu, Kaisar Wu Chen Ba Xian menggulingkan Hou Jing dan menggantikan Dinasti Xiao Liang. Setelah dia meninggal, tahta diserahkan kepada keponakannya yaitu Kaisar Wen Chen Qian. Han Zigao pun ikut menikmati kekayaan, langsung menjadi jenderal besar yang memegang tentara kuat di Dinasti Chen Selatan dan memiliki pengaruh besar di istana. Tapi tidak disangka, Kaisar Wen baru meninggal dua tahun, Han Zigao sudah mengalami musibah pembantaian keluarga.”

Berhenti sejenak, Fenghuang tersenyum canggung, “Sepertinya Kakak Qing benar, sejak dulu cantik memang seperti jenderal ternama, tak diperkenankan sampai tua di dunia ini. Han Zigao memang kombinasi dari keduanya, cantik dan jenderal.”

Baru saja pertanyaan itu selesai, terdengar Xiao Jinyu bertanya, “Hou Jing, dia sudah meninggal?”

Melihat ekspresi Xiao Jinyu tiba-tiba berubah, Fenghuang segera menahan senyum, meletakkan cangkir teh, dan mengangguk, “Iya, sudah lama meninggal.”

“Bagaimana dia mati?”

“Konon, dia dibunuh oleh salah satu bawahannya, yaitu Yang Kun, anak Yang Kan. Setelah membunuhnya, dia menyerahkan mayat Hou Jing kepada Jenderal Wang Sengbian. Wang Sengbian memotong kedua tangan Hou Jing lalu menyerahkannya kepada Penguasa Qi saat itu, Gao Yang. Kepala Hou Jing dikirim ke Jiangling untuk Kaisar Liang saat itu, Xiao Yi. Mayatnya dibuang di Kota Jiankang dan dimakan oleh seluruh rakyat kota, bahkan Putri Liyang yang dipaksa menjadi selir Hou Jing pun memakan sepotong dagingnya!”

Liyang?

Waktu itu Putri Liyang baru berumur lima belas, sedangkan pria-pria keluarga Xiao yang menjadi ayah dan saudara laki-lakinya, bagaimana bisa tega?

“Yuqing, tulisanmu sangat indah. Bagaimana kalau aku sering-sering datang ke rumahmu agar kau mengajariku menulis?”

Melihat mata Xiao Jinyu yang tampak penuh air mata, berkilau dengan kelembutan yang luar biasa rapuh, Fenghuang segera menutup mulutnya dan dengan penuh penyesalan berkata pelan, “Kakak Qing, apakah aku salah bicara lagi?”

Xiao Jinyu segera mengembalikan kesadaran, tersenyum dan berkata, “Tidak, kau tadi bilang kaisar Dinasti Selatan sekarang adalah Pangeran Ancheng Chen Xu, yang dulu menjabat sebagai penjabat sekretaris di Jiangling, lalu dikirim ke Negara Zhou sebagai sandera, benar?”

Fenghuang berpikir sejenak lalu mengangguk, “Benar, sebelum keluarga Chen menggantikan Dinasti Xiao Liang, dia memang pernah bertugas di Jiangling dan pernah dikirim ke Negara Zhou sebagai sandera. Tapi setelah Kaisar Wen naik tahta, dia memanggilnya kembali dari Zhou dan memberinya gelar Pangeran Ancheng. Nama Chen Shili itu aku rasa belum pernah dengar, apakah itu nama kehormatannya? Tapi aku ingat nama kehormatannya adalah Chen Shaoshi.”

Setelah berkata begitu, Fenghuang tersenyum, “Tidak kusangka Kakak Qing masih ingat hal yang sudah lama sekali.”

Xiao Jinyu tersenyum tipis tanpa menjawab. Chen Shili hanyalah nama kecilnya, tapi mungkin tak ada yang menyangka bahwa sandera di Zhou waktu itu bukanlah dia. Kalau tidak, dia tidak akan secepat itu tiba di Guangling dan mengancam nyawanya.

Masih teringat kata-kata pria itu di telinganya saat dia hampir mati, “Jangan khawatir, aku pasti akan membalas dendammu, juga membalas dendam keluargamu, karena hanya dengan begitu aku bisa mendapatkan kepercayaannya dan memenuhi cita-cita kita bersama.”

Pangeran Ancheng Chen Xu, ternyata memang tidak mengecewakan...

Di kehidupan sebelumnya, dia sombong sepanjang hidupnya, tak pernah mengalah kepada siapapun, menganggap dirinya pandai menilai orang dan memilih orang, mungkin tak pernah menyangka suatu hari akan dikhianati oleh orang seperti itu.

Memikirkannya, hatinya tersenyum getir dan tanpa sadar menggenggam tangan dengan erat.

“Fenghuang, sudah berapa lama sejak Kekacauan Hou Jing terjadi?”

Fenghuang berpikir sejenak, “Kalau dihitung, sudah hampir dua puluh tahun.”

Benarkah? Sudah selama itu? Artinya, dia terlahir kembali dua puluh tahun kemudian.

Setelah merenung sejenak, dia tiba-tiba berdiri, “Fenghuang, ayo temani aku ke Lorong Wuyi!”