Bab 18: Mirip Siapa

Tanpa bertanya mengapa mereka meminjam namanya untuk masuk ke kediaman, pun tidak menanyakan bagaimana cara ia menyembuhkan penyakit Nona Kesepuluh Xiao, Tuan Muda Ketujuh dari keluarga Xiao itu langsung membiarkan mereka pergi begitu saja.

"Tuan Muda Xiao memang seorang budiman sejati."

Setelah mengucapkan kalimat itu, Xiao Jinyu tidak sungkan lagi. Ia membawa Fenghuang berjalan keluar menuju pekarangan. Namun, setelah melangkah beberapa kali, ia tiba-tiba berhenti dan menoleh ke arah remaja yang duduk di atas kursi roda tersebut.

Remaja itu memiliki pembawaan yang tenang dan luhur, memancarkan keteduhan yang tidak mendambakan duniawi, sekaligus keanggunan yang mengundang rasa hormat. Meski tubuhnya cacat, hal itu sedikit pun tidak mengurangi martabat bangsawan yang melekat padanya. Inilah kualitas unggul yang hanya bisa ditempa oleh lingkungan terhormat dari keluarga besar yang diberkati.

Xiao Jinyu sempat tertegun sejenak. Ia merasa remaja ini memiliki kemiripan dengan Putra Mahkota Zhaoming dari kehidupan masa lalunya. Kegagalan dalam menyelamatkan nyawa sang putra mahkota pernah menjadi penyesalan terbesarnya, sehingga ia pun menaruh rasa iba pada remaja yang juga memiliki umur pendek ini.

Namun, itu hanyalah pikiran sesaat. Ia segera mengalihkan perhatian dan terus melangkah. Saat hendak pergi, ia berucap, "Jika seseorang mendaki tinggi untuk memandang jauh, berdiri di tepi air untuk melepas kepergian, merasakan angin di pagi musim semi, memandang bulan di malam musim gugur, melihat angsa liar terbang di awal musim, atau mengamati bunga jatuh dan daun berguguran—setiap hal yang datang akan meninggalkan jejak, dan perasaan itu takkan pernah bisa dibendung. Hati Tuan Muda Xiao sangat jernih; jika benar-benar bisa hidup seperti apa yang Anda tulis, mungkin Anda akan dikaruniai umur panjang."

Kilatan keheranan melintas di mata Xiao Xian. Saat ia tersadar dari lamunannya, ia baru menyadari bahwa Xiao Jinyu dan rekannya telah pergi.

"Tuan Muda, Anda kenapa? Apa maksud perkataan tabib tadi?" pelayan di sisinya bertanya.

"Deng Gao Fu" (Syair Mendaki Tinggi) adalah karya yang pernah dibuat Xiao Xian dalam sebuah pertemuan sastra. Saat itu, karyanya dinilai sebagai karya kelas dua oleh pejabat penilai dan tersebar luas di kota Jiankang. Sang pelayan tentu tidak memahami sastra, ia hanya peduli pada kalimat terakhir: "Dia bilang Tuan Muda mungkin akan berumur panjang?"

Xiao Xian tidak terlahir cacat. Penyakit batuk yang dideritanya baru muncul setelah wabah besar melanda kota Jiankang. Beberapa putra keluarga Xiao telah meninggal, dan ia adalah satu-satunya putra sah yang tersisa dari Ibu Suri Kiri.

Sejak kecil, Xiao Xian gemar membaca. Pada usia lima tahun, ia sudah mampu melahap kitab-kitab klasik, tidak jauh berbeda dari Putra Mahkota Zhaoming di masa lalu. Kepala keluarga sangat menyayanginya dan setiap kali bertemu, ia selalu menghela napas, "Memiliki putra seperti ini, apa lagi yang bisa diharapkan?" Namun siapa sangka, saat baru belajar memanah dan menunggang kuda, ia terjatuh dan kakinya patah. Sejak saat itu, ia harus menggunakan kursi roda. Kemudian, ia tertular wabah. Meski selamat, tabib menyatakan bahwa fondasi kesehatannya telah rusak dan akan menjadi keberuntungan besar jika ia bisa hidup melewati usia dua puluh lima tahun.

Harapan yang disematkan kepala keluarga kepadanya pun pupus. Sejak itu, selain basa-basi menanyakan kabar, ia tidak lagi diuji ilmunya. Perhatian dan pendidikan yang diberikan kepadanya pun tidak lagi sebesar perhatian kepada putra kedelapan, Xiao Yun, yang lahir dari Ibu Suri Kanan. Di kediaman itu, beredar desas-desus bahwa Xiao Yun pasti akan menjadi kepala keluarga berikutnya.

Sang pelayan diam-diam memiliki kekhawatiran: Jika suatu saat kepala keluarga meninggal dunia, sementara Ibu Suri Kiri tidak memiliki kuasa dan segala urusan rumah tangga dipegang oleh Ibu Suri Kanan, bagaimana nasib Tuan Mudanya kelak? Mendengar seseorang mengatakan bahwa tuannya bisa berumur panjang, hatinya pun diliputi kegembiraan.

Namun, Xiao Xian justru menyiramnya dengan air dingin, "Itu hanya ucapan iseng, jangan kau ambil hati." Setelah berkata demikian, ia menambahkan, "Fengdong, dorong aku ke Paviliun Lingqing. Aku ingin menjenguk Nona Ketiga."

Pelayan bernama Fengdong itu segera menjawab, "Baik," lalu mendorong kursi roda menuju kediaman Nona Kesepuluh Xiao. Saat melihat Xiao Xian datang, para pelayan yang berjaga di koridor bergegas menyambut.

"Bagaimana? Apakah Nona Kesepuluh masih belum bisa meminum obatnya?"

Pelayan itu mengangguk lesu, "Benar, obat yang diminum selalu lebih sedikit daripada yang dimuntahkan."

"Apa kata tabib tadi?" tanya Xiao Xian lagi.

Mata pelayan itu berbinar, "Tabib itu mengatakan penyakit Nona tidak berbahaya dan bisa disembuhkan. Namun, semua orang bilang tabib itu pembohong. Nona sudah sakit separah ini, mana mungkin sembuh hanya dengan ucapan 'tidak apa-apa'."

Xiao Xian tampak berpikir. Saat itu, suara Nona Kesepuluh Xiao terdengar dari dalam ruangan, "Apakah Paman Ketujuh datang? Silakan masuk, Paman."

Pelayan itu segera menanggapi dan menoleh ke arah Xiao Xian. Xiao Xian mengangguk dan memerintahkan pelayannya untuk mendorong kursi roda masuk ke dalam paviliun, namun ia berhenti di depan pintu.

"Paman Ketujuh, tidak apa-apa. Ling sudah berpakaian rapi. Masuklah, ada yang ingin Ling sampaikan."

Mendengar suara gadis itu yang lemah seperti benang, hati Xiao Xian semakin perih. Ia memberi isyarat kepada pelayannya untuk membuka pintu. Begitu masuk, ia melihat gadis itu mengenakan gaun putih panjang dengan lengan lebar, tubuhnya begitu kurus hingga tampak tenggelam dalam pakaiannya. Wajahnya pucat pasi, matanya yang semula indah bagai air musim gugur kini kehilangan cahayanya, sosoknya tampak seperti bunga malam yang siap layu kapan saja.

Gadis itu terbatuk pelan, lalu mengeluarkan selembar sutra dari bawah bantal, "Paman Ketujuh, lihatlah ini."

Pelayan segera mengambil sutra itu dan memberikannya kepada Xiao Xian. Saat dibuka, ternyata di sana tertulis sebuah resep obat. Tulisannya anggun namun bertenaga, seolah memiliki kekuatan yang mampu mengguncang gunung dan sungai.

"Ini adalah?"

"Resep yang diberikan tabib itu secara rahasia. Sepertinya dia tahu kondisiku di keluarga Xiao, jadi dia sengaja memberikan resep palsu kepada Nenek Wei untuk mengelabui orang lain." Xiao Ruoling bertanya, "Paman Ketujuh, apakah Anda mengenal orang ini? Tadi saat melihat wajahnya, mengapa aku merasa dia sangat mirip dengan seseorang?"

Xiao Ruoling mengira tabib itu diundang oleh Xiao Xian, jadi wajar jika ia berpikir mereka saling kenal.

"Mirip dengan siapa?" tanya Xiao Xian.

Xiao Ruoling terdiam sejenak sebelum menjawab, "Dia mirip dengan pria tercantik di Chen Selatan kita, yang pernah dicintai Kaisar Wen dan baru saja tewas di tangan pejabat pengadilan, Jenderal Han Zigao."

Begitu Xiao Ruoling selesai bicara, raut wajah Xiao Xian berubah drastis. Xiao Ruoling belum pernah melihat ekspresi terkejut di wajah paman ketujuhnya yang biasanya tenang itu. "Paman, ada apa?"

Setelah terdiam cukup lama, Xiao Xian menggeleng, "Tidak apa-apa, Ling. Jika kau tidak yakin, aku akan membawa resep ini untuk ditanyakan kepada tabib lain. Jika mereka bilang bisa, Paman akan membelikan obatnya untukmu."

Karena tidak percaya pada orang lain, ia melakukan segala sesuatu sendiri. Di kediaman itu, siapa lagi yang bisa melakukan hal seperti ini demi seorang keponakan? Hati Xiao Ruoling tersentuh hingga meneteskan air mata, "Paman, maafkan Ling yang tidak mengerti. Ke depannya, Ling tidak akan merepotkan Paman lagi."

Ia menyembunyikan kenyataan bahwa dirinya telah membuang semua obat itu ke dalam pot bunga, menyia-nyiakan ketulusan sang paman.

"Tidak apa-apa. Kau adalah satu-satunya darah daging yang ditinggalkan kakakku, tentu aku tidak akan membiarkanmu terluka." Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan, "Termasuk urusan pernikahanmu. Jika kau tidak mau, Paman akan mencari jalan keluarnya. Jangan pernah mempermainkan kesehatanmu sendiri lagi."

Xiao Ruoling menatap Xiao Xian dengan terkejut, "Jadi Paman... sudah tahu semuanya." Tahu mengapa ia membiarkan dirinya sakit dan tahu bahwa ia tidak menyukai pernikahan yang diatur oleh sang ibu tiri.

Setelah menyelesaikan beberapa urusan, Xiao Xian keluar dari Paviliun Lingqing dengan membawa tanda tanya besar. Begitu keluar, ia kembali mengeluarkan sutra itu dan memeriksanya dengan teliti. Semakin diperhatikan, semakin ia merasa takjub. Tiba-tiba ia berkata, "Fengdong, mari kita pergi keluar sekali lagi!"

***

Saat malam tiba, cahaya bulan mulai menyelimuti pekarangan. Pepohonan tampak seperti bayangan yang diselimuti cahaya lembut bagai air. Di langit yang sunyi, bintang-bintang bertebaran, beberapa di antaranya tampak sangat terang dan terus berkelap-kelip.

Fenghuang yang baru saja merapikan kamar berlari keluar dan melihat Xiao Jinyu duduk sendirian di samping meja batu sambil menatap langit, tangannya tampak memainkan kompas.

"Kakak Qing, apa yang sedang kau lakukan?" Fenghuang bertanya dengan penasaran. Ia melihat kompas itu dipenuhi tulisan rumit yang tidak ia pahami.

Xiao Jinyu menunjuk ke arah bintang paling terang di langit utara, "Fenghuang, lihatlah. Bintang Pojun sudah memasuki area Huan, mungkin tak lama lagi akan berada dalam satu konjungsi dengan Bintang Qisha dan Bintang Tanlang."

Fenghuang pernah mendengar tentang sistem astrologi Ziwei dari kitab I Ching. Ada yang disebut "kesatuan langit dan manusia", di mana pergerakan bintang di langit mencerminkan nasib manusia di bumi. Setiap bintang mungkin mewakili takdir seseorang.

"Apa yang akan terjadi jika Bintang Pojun dan Qisha berada dalam satu konjungsi?"

Xiao Jinyu menjawab, "Pojun adalah jenderal yang menaklukkan dunia, Qisha adalah pencuri yang mengacaukan dunia, dan Tanlang adalah sosok licik dan penuh tipu daya. Saat ketiga bintang ini muncul bersamaan di area Huan, dunia pasti akan berganti penguasa!"

"Ah? Begitu ya? Jadi maksudnya, Chen Selatan ini tidak akan bertahan lama?" Fenghuang tampak bersemangat, "Kakak Qing, siapakah Bintang Pojun itu? Tak kusangka Kakak Qing bisa membaca tanda-tanda langit. Apakah Kakak juga menguasai ilmu astrologi?"

Di tengah rentetan pertanyaan Fenghuang, Xiao Jinyu terdiam. Ia memang menguasai ilmu astrologi. Semua orang mengira ia memiliki bakat alami, hanya ia sendiri yang tahu bahwa bakat itu berasal dari catatan tangan yang ditinggalkan leluhurnya. Namun, meski memiliki bakat tersebut, apa gunanya?

Di kehidupan lampau, ia juga telah memprediksi nasib Dinasti Liang yang akan berakhir, dan telah menghitung kemunculan Bintang Qisha yang akan menghancurkan Liang dan mengacaukan dunia. Namun apa hasilnya? Meski mengetahui nasib masa depan, ia tetap tidak mampu menghitung isi hati manusia.

Seperti Kaisar Wu dari Liang, yang sebenarnya memiliki beberapa kesempatan untuk mencegah pemberontakan Hou Jing dan menyelamatkan rakyat Jiankang dari bencana kepunahan. Namun, sang kaisar tidak percaya. Ia tidak percaya bahwa seorang pencuri kecil dengan dua ribu prajurit bisa memicu bencana perang sebesar itu. Ia tidak percaya bahwa kasih sayangnya yang tulus tidak bisa melunakkan hati orang asing yang dibuang oleh Wei Utara. Ia lebih tidak percaya bahwa hubungan ayah-anak yang ia bina seumur hidup bisa begitu rapuh di hadapan godaan kekuasaan, hingga satu per satu dari mereka mengkhianatinya tanpa rasa sesal.

Xiao Jinyu tidak menjawab, dan Fenghuang tidak bertanya lagi. Setelah cukup lama, Xiao Jinyu tiba-tiba bertanya, "Fenghuang, apakah kau pernah berkata bahwa ibuku melarangku menunjukkan wajah asliku kepada orang lain, terutama mereka yang berada di kota Jiankang?"

"Ya."

"Mengapa?"