Bab 52: Disengaja atau Tidak Disengaja

Para tamu telah bubar seluruhnya. Hanya dalam waktu satu jam, Menara Xinghua Yanyu telah melalui sebuah gelombang pergolakan dan gejolak yang mendebarkan hati. Para cendekiawan yang pergi masih merasa ketakutan sekaligus terpesona. Diperkirakan tidak lama lagi, sandiwara tentang cucu perempuan keluarga Xiao yang mencuci norma sang ibu sambil memperdaya Putri Yunyin akan segera dipentaskan di kedai-kedai dan rumah teh di Kota Jiankang, dan sekali lagi menjadi bahan perbincangan santai bagi orang-orang usil setelah jam makan.

Namun, betapa pun hebatnya badai yang terjadi di Paviliun Yashi, sang pemilik wanita di Menara Xinghua Yanyu sama sekali tidak pernah menampakkan diri sejak awal hingga akhir. Ia hanya bertindak sebagai pengamat yang tidak peduli, duduk santai di balik tirai manik-manik dan tabir, menikmati alunan musik sambil menyeruput teh.

"Apakah Putri Yang Mulia itu akhirnya sudah pergi?" seorang wanita berpesona molek dengan riasan memesona dan busana merah cerah mengangkat cangkir porselen giok di satu tangan untuk menyesap bibir merahnya, sementara tangan yang lain mengetuk meja dengan ringan, lalu terkekeh pelan, "Atau kabur terbirit-birit dengan memalukan?"

"Nyonya Wei, hari ini dia juga ada di tempat, dan dikabarkan bahwa dia telah tiba di Jiankang sejak dua hari lalu!" ucap seorang paruh baya yang berdiri tegak di hadapannya, "Tadi di Paviliun Lishe, dia bahkan memasang taruhan lima ribu tael, dan sekaligus memenangkan lima ribu, jadi totalnya adalah... sepuluh ribu tael!"

"Ha, sepuluh ribu tael ini bukanlah jumlah yang kecil. Dia mengucapkannya begitu saja, apakah dia berniat meresap habis Menara Xinghua Yanyu milikku ini?" Setelah mendengus geli, wanita itu meraba keningnya dan menghela napas, "Ah, tampaknya pangeran kecil kita dari keluarga Gao ini masih belum mau menyerah!"

Pria paruh baya itu pun menundukkan kepalanya dalam diam.

"Ngomong-ngomong, hari ini Paviliun Yashi membuat keributan sebesar itu, bagaimana dengan pendapatan Menara Xinghua Yanyu kita?" Nyonya Wei kembali bertanya.

"Berkat bantuan bocah lelaki bangsa Hu dan Nona Muda itu, dalam dua jam hari ini, pemasukan kita mencapai seratus ribu koin," jawab pria paruh baya yang bertugas sebagai wasit panah di Paviliun Lishe dengan tersenyum.

"Seratus ribu?" Mata Nyonya Wei menunjukkan keterkejutan, lalu ia tidak kuasa untuk tersimpulkan senyum, "Jika dilihat dari sudut pandang ini, tidak ikut campur dalam urusan itu adalah keputusan yang tepat. Kita tidak mampu menyinggung Putri Yunyin yang arogan dan sewenang-wenang itu, tetapi kedua dewa kekayaan ini juga harus kita perlakukan dengan baik."

"Baik. Namun, Tuan Muda itu sebelumnya telah berpesan ingin mengambil bagian dua puluh persen?"

"Dua puluh persen? Bocah ini benar-benar berani membuka mulut lebar-lebar!" Nyonya Wei merasa sedikit tidak senang, namun sesaat kemudian ia melanjutkan, "Sudahlah, biarkan saja dua puluh persen. Kakak beradik ini baru pertama kali tiba di Jiankang dan tidak memiliki latar belakang keluarga yang kokoh untuk diandalkan. Jika ingin berpijak di Kota Jiankang ini, mereka memang tidak bisa lepas dari uang."

Pria paruh baya itu tersenyum mengiyakan, lalu mengingatkan:

"Nyonya Wei, hari ini Nona Muda itu telah mengucapkan sumpah di Paviliun Yashi, bahwa kelak ia akan mendirikan rumah tangganya sendiri!"

"Oh?" Nyonya Wei menatapnya dengan penuh minat, "Kalau begitu, ini akan menjadi semakin menarik. Apakah mereka saat ini masih tinggal di Paviliun Yashi?"

"Ya. Para tamu lainnya telah bubar, tetapi Pangeran Junwang Lanling, serta para Tuan Muda dari Klan Li Kabupaten Zhao dan Klan Cui Kabupaten Boling tampaknya masih enggan untuk pergi, dan lagi... Nona Muda itu sepertinya sedang mengobati Tuan Muda Ketujuh keluarga Xiao, Xiao Xian, yang menderita kelumpuhan separuh badan dan tidak berumur panjang..."

"Mengobati penyakit?" Minat di mata Nyonya Wei semakin menjadi-jadi, hingga mau tidak mau ia bangkit berdiri, mengenakan bakiak berhak tinggi yang menghasilkan suara ketukan di atas lantai kayu kenari. Ia mengibas-ngibaskan kipas bundar di tangannya seraya tersenyum, "Aku harus pergi melihatnya. Nona Muda itu masih memiliki kemampuan untuk mengobati penyakit orang? Jangan-jangan... dia benar-benar bisa membuat orang lumpuh yang sudah belasan tahun duduk di kursi roda itu berdiri? Hahaha..."

"Hal itu tentu saja tidak mungkin!" Pria paruh baya itu tertawa, "Itu hanyalah Tuan Muda Ketujuh keluarga Xiao yang muntah darah karena sangat marah hingga jatuh pingsan, jadi Nona Muda itu hanya memanfaatkannya secara darurat dengan meminjam salah satu kamar di Paviliun Yashi kita untuk memeriksa keadaannya saja!"

Pingsan karena marah? Begitukah keadaannya?

Langkah Nyonya Wei terhenti sejenak, lalu ia kembali tersenyum:

"Itu belum tentu... Ayo pergi! Kita yang berbisnis di Menara Xinghua Yanyu ini juga harus menjunjung tinggi integritas. Uang yang dimenangkan oleh para Tuan Muda itu harus kita antarkan secara utuh, sekalian pergi menemui Pangeran Junwang itu... serta Nona Muda yang pantang menyerah dan berani melawan Putri Yunyin secara langsung!"

...

Di Paviliun Yashi, Xiao Jinyu yang membawa kotak obat telah memasuki kamar tersebut selama waktu pembakaran teh. Selain Xiao Xian yang berbaring di dalam kamar, orang-orang lainnya semua berjaga di luar pintu.

Feng Dong begitu cemas hingga bolak-balik berjalan kesana-kemari. Xiao Shiniang juga merasa sangat khawatir, hanya saja karena sejak kecil mendapat didikan dan pengaruh dari para wanita bangsawan terhormat, betapa pun cemasnya ia, ia tetap harus memiliki ketenangan dan ketegaran yang tak tergoyahkan dalam menghadapi situasi apa pun.

"Tidak, aku selalu merasa ada yang janggal!" Li谧 yang tadinya hendak ditarik pergi oleh Cui Heng tiba-tiba melontarkan kalimat tersebut.

"Ada apa lagi yang janggal?" tanya Cui Heng, "Nona Muda itu sudah bilang, di sini tidak pantas untuk diganggu, kita juga harus pergi!"

"Kalian katakan, Nona Muda itu tampak bukan orang yang mudah marah atau emosional, mengapa hari ini ia nekat berdebat secara langsung melawan Putri Yunyin? Apakah semata-mata hanya untuk membersihkan nama baik ibunya?"

"Memangnya ada hal lain yang lebih penting daripada membersihkan nama baik ibunya?"

Begitu Cui Heng bertanya demikian, Li谧 seperti teringat sesuatu dan matanya berbinar, "Oh, aku tahu! Latar belakang Nona Muda ini sangat menyedihkan. Membersihkan nama baik ibunya tentu saja penting, tetapi ada satu hal lagi. Aku merasa sandiwara ini sengaja ia mainkan untuk diperdengarkan kepada Tuan Muda Ketujuh keluarga Xiao, dengan sengaja membuatnya muntah darah karena marah!"

"Tuan Muda Li, omong kosong apa yang sedang kau bicarakan? Nona Muda bukanlah orang yang seperti itu! Nona Muda sangat baik. Beberapa hari yang lalu ia bahkan mentraktir Tuan Muda kami makan, dan menyembuhkan penyakit lambung Tuan Muda kami yang tidak nafsu makan. Belakangan, aku mengikuti resep yang diberikan oleh Nona Muda untuk menyuruh dapur kecil memasak makanan bagi Tuan Muda, dan Tuan Muda selalu makan dengan sangat lahap di setiap waktu makan, tubuhnya juga jauh lebih sehat daripada sebelumnya!"

Feng Dong tiba-tiba berlari maju dengan nada bicara yang menegur.

"Oh, begitu rupanya!" Li谧 tersenyum canggung, "Aku juga tidak bilang Nona Muda itu tidak baik, hanya merasa bahwa tindakannya kali ini pasti memiliki makna tersendiri. Lagipula..." ia menoleh ke arah Cui Heng, "Sanlang, sepertinya setiap kali kita bertemu dengannya, selalu ada hal besar yang terjadi. Menurutmu begitu bukan?"

Cui Heng tidak berbicara, tetapi tatapannya yang dalam dan tenang menunjukkan bahwa ia sedang berpikir keras. Hanya saja, yang ia pikirkan bukanlah tindakan wanita itu, melainkan lukisan yang telah dibawa pergi oleh Xu Ling.

Pada saat itu, sudut mata Li谧 menangkap sosok Pangeran Lanling dan para pengikutnya yang hendak pergi, maka ia tiba-tiba memanggil nama sang pengikut: "Yu Juquan!"

Pengikut itu menoleh ke belakang, menunjuk hidungnya sendiri dengan cukup terkejut dan bertanya:

"Kau memanggilku?"

"Betul! Memanggilmu, bukankah ini namamu?"

"Oh."

"Katamu, kau dan junjunganmu melihat sebuah tarian lukisan yang tiada tara di bumi ini di Paviliun Yashi, sangat indah, apakah itu benar?" tanya Li谧.

"Tentu saja benar, aku tidak pernah berbohong!" jawab pengikut kecil itu.

Ekspresi Li谧 tiba-tiba berubah drastis, seolah sangat menyesal telah melewatkan pertunjukan yang bagus. Ia bahkan tiba-tiba berlari ke hadapan Pangeran Lanling, menepuk bahunya dan berkata, "Seandainya aku tahu lebih awal, aku akan ikut bergaul dengan Kakak Gao, sehingga aku juga bisa menyaksikan tarian lukisan yang luar biasa indah. Kau bilang begitu bukan? Kenapa aku malah pergi bermain lempar panah ke dalam kendi, sungguh menyesal tiada tara!"

Pangeran Lanling tidak bersuara, tetapi ia sudah dengan tanpa sungkan menepis tangan Li谧 dari bahunya.

Tepat pada saat itu, terdengar suara seorang wanita yang lembut dan memikat berkata: "Aduh, Tuan Muda Li ini menyesal karena pergi bermain lempar panah? Kalau begitu, apakah uang yang dimenangkan hari ini juga tidak diinginkan lagi?"

Melihat seorang wanita berpakaian merah dengan postur tubuh yang menggoda dan sangat memikat datang dengan membawa dua pelayan serta uang, mata Li谧 berbinar. Ia tersenyum dan menyambutnya: "Uang tentu saja tetap diinginkan! Mungkinkah Nyonya ini adalah pemilik dari Menara Xinghua Yanyu?"

Nyonya Wei tersenyum manis: "Betul!"

"Aku sudah lama mendengar bahwa pemilik Menara Xinghua Yanyu ini bagaikan naga yang kepalanya terlihat tetapi ekornya tidak tampak. Sungguh suatu kehormatan hari ini, sampai-sampai pemilik wanita sendiri yang mengantarkan uang ini."

Nyonya Wei tersenyum tipis. Ia terlebih dahulu memerintahkan salah satu pelayannya untuk mengantarkan uang tersebut ke hadapan Li谧 dan Cui Heng, lalu ia sendiri berjalan menghampiri Gao Changgong. Ia menyerahkan sebuah kotak hitam yang berat dan penuh kepada pria itu seraya berkata: "Tuan Muda Gao, ini adalah lima ribu koin milikmu, dan yang lima ribu koin lagi, Menara Xinghua Yanyu kami akan berhutang dulu padamu. Kapan pun kau membutuhkannya di masa depan, kau bisa datang kapan saja untuk mengambilnya. Surat hutangnya juga sudah kutulis!"

Ia menunjuk ke selembar kain sutra yang menutupi kotak tersebut dan berkata demikian.

Gao Changgong tetap tidak bersuara. Di balik kerudung topi kainnya, ekspresi wajahnya tidak dapat terlihat jelas, tetapi Nyonya Wei dapat merasakan tatapan tajam dan dinginnya yang menusuk.

Sesaat kemudian, ia mengucapkan satu patah kata: "Boleh!" Kemudian ia memberi isyarat kepada pengikut kecilnya untuk mengambil kotak hitam beserta kain sutra tersebut secara bersamaan. Terakhir, ia melirik sekilas ke arah kamar yang tertutup rapat itu, lalu berjalan dengan langkah cepat keluar dari Paviliun Yashi.

...

"Junwang, kali ini datang ke Menara Xinghua Yanyu, apakah Anda teringat akan sesuatu?"

Begitu keluar dari Menara Xinghua Yanyu, pengikut kecil itu segera memanggil barisan pengawal dan kereta kuda, lalu naik ke kereta untuk menuju ke kediaman duta besar.

"Tidak ada. Hanya merasa tempat ini memberikan kesan yang tidak asing, tetapi tidak ada ingatan apa pun."

"Junwang, menurutku, sebaiknya Anda tidak perlu mencarinya lagi. Wilayah selatan ini sudah dikunjungi beberapa kali, tetapi Anda tetap tidak mengingat apa pun, dan juga tidak dapat menemukan orang yang ingin Anda cari."

Pangeran Lanling terdiam sejenak, lalu tiba-feira mengubah topik pembicaraan: "Meskipun tidak mengingat apa pun dan tidak menemukan apa pun, pemilik wanita di Menara Xinghua Yanyu itu sangat mencurigakan. Bagaimana ia bisa tahu bahwa margaku adalah Gao?"

Pengikut kecil itu mengerucutkan bibirnya, tampak cukup canggung dan berkata: "Junwang, saat permainan lempar panah tadi, aku memang menyebutkan marga Anda. Tapi ini juga tidak bisa menyalahkanku, jika tidak menyebutkan marganya, uang kemenangan ini belum tentu bisa diberikan kepada kita! Bukankah kita akan menang secara cuma-cuma? Anda bilang... bukan begitu?"

Pangeran Lanling menatapnya tanpa berkedip, dengan ekspresi dingin dan penuh misteri yang sulit ditebak.

"Yang Mulia, mengapa Anda menatapku seperti itu? Bawahan merasa sangat ketakutan..."

Namamu sendiri saja palsu, tetapi kau menyebutkan marga aslimu untukku?

Yu Juquan?

Pangeran Lanling tersenyum sinis cukup lama, namun pada akhirnya ia tidak mengucapkan pertanyaan tersebut. Sebaliknya, ia langsung menjadi tenang, seolah sedang merenung dalam-dalam.

"Yang Mulia, apa yang sedang Anda pikirkan? Apakah tentang Nona Muda itu?" Hasrat bergosip pengikut kecil itu bangkit, hingga ia mendekat dan bertanya.

Sebenarnya pengikut kecil itu bukan sekadar pengikut biasa, melainkan berasal dari keluarga Lu Kabupaten Fanyang yang dikenal dengan tradisi kesusastraan tiga ritual dan aroma tinta yang memenuhi pintu. Meskipun merupakan seorang anak selir, ia rela mengabdikan diri di jalur militer untuk membangun prestasi bersama sang pangeran.

Pengikut kecil itu bernama Lu Yu.

"Aku sedang memikirkan saat pertama kali kita bertemu di Pengcheng, Xuzhou, ia mengalami penusukan, dan aku menyuruhmu menyelidiki asal-usul para pembunuh itu."

"Benar, Junwang juga sudah mengetahuinya, mereka dikirim oleh Junjun Lu."

Ketika membicarakan urusan serius, Lu Yu baru menarik kembali senyumannya yang nakal dan tidak serius.

"Hm," Pangeran Lanling mengangguk, lalu melanjutkan, "Kata-kata terakhir yang ia ucapkan kepada Putri Yunyin hari ini, apakah kau masih mengingatnya?"

Lu Yu merenung sejenak, barulah ia teringat: "Apakah yang dimaksud oleh Junwang adalah perkataannya bahwa kematian ibunya, ia akan menyelidiki kebenarannya?"

Dan kematian ibuku, aku pasti akan menyelidiki kebenarannya!

Ketika wanita itu mengucapkan kalimat tersebut, ekspresi Putri Yunyin jelas-jelas mengalami perubahan yang luar biasa, dipenuhi amarah sekaligus ketidakpercayaan.

Pangeran Lanling terdiam cukup lama, lalu menduga: "Mungkinkah kematian ibunya ada kaitannya dengan Junjun Lu? Atau bahkan ada kaitannya dengan istana kekaisaran kita di wilayah utara?"