Bab 20 Kucing Hitam Misterius dan Tangan Perak

Setelah sekian lama, Ji Bo dan Tukang Kayu Li duduk di ruang tamu untuk beristirahat. Suasana terasa sedikit canggung.

"Aduh! Tadi aku tidak menyangka kau akan langsung berhasil dalam sekali coba. Aku lupa memberitahumu cara untuk kembali ke tubuhmu, salahku, salahku." Tukang Kayu Li menepuk kaki Ji Bo dengan nada penuh penyesalan.

Ji Bo mengangguk, ia sedang tidak ingin bicara.

Orang tua bangka ini membiarkannya terkatung-katung setidaknya setengah jam sebelum menyadari ada yang tidak beres, baru kemudian memberitahunya cara untuk kembali ke tubuh aslinya.

Menurut ucapannya, bahkan jika ia tidak segera kembali, kesadarannya sebenarnya akan tetap kembali ke tubuh semula setelah energi itu habis, hanya saja akan ada sedikit cedera ringan.

Namun, melalui latihan ini, Ji Bo benar-benar mempelajari kunci dari teknik "menembus kayu hingga tiga inci". Sayangnya, energi yang mampu ia komunikasikan saat ini masih terlalu sedikit, sehingga ia belum bisa mengendalikan benda yang ia masuki dengan baik.

Jika ia berusaha lebih keras dan sering mencoba berkomunikasi dengan roh kayu selama periode ini, ia pasti akan bisa benar-benar menguasai teknik ini.

"Tapi kau anak muda benar-benar hebat, sekali coba langsung paham intinya. Tidak heran sang Leluhur pun ingin menemuimu," kata Tukang Kayu Li dengan takjub.

Ji Bo kembali mengangguk. Bicara soal sang Leluhur, ia masih menyimpan benda yang diberikan oleh orang itu di sakunya. Malam ini, ia bisa membawanya ke dalam mimpi untuk bertanya pada Kakak Hong.

Melihat Ji Bo yang terus diam, Tukang Kayu Li merasa tak berdaya. Sepertinya anak ini sedang marah.

"Bo, keluarkan pil api kecil yang kuberikan tadi. Biarkan aku mengobati lukamu. Setiap selesai berlatih, sebaiknya segera diobati agar tidak melukai tubuhmu." Demi mencairkan suasana, Tukang Kayu Li berinisiatif menawarkan bantuan.

Ji Bo meliriknya sekilas lalu menjawab, "Tidak perlu. Aku akan mengobatinya sendiri nanti saat pulang. Hari ini seharusnya tidak ada urusan lain, kan?"

"Tidak ada, tidak ada. Kalau begitu aku tidak menahanmu lagi. Besok datanglah di jam yang sama, ya," ujar Tukang Kayu Li sambil tertawa canggung.

Ji Bo bangkit, menepuk celananya, lalu melangkah pergi dengan cepat.

Tukang Kayu Li menatap punggung itu, matanya yang terbuat dari kayu tampak menyimpan sesuatu yang sulit diartikan.

...

Setelah Ji Bo sampai di rumah, kakeknya tidak ada di tempat. Mungkin sedang pergi mengurus sesuatu.

Ini justru sesuai dengan keinginannya. Ia mengeluarkan pil api kecil untuk mengolesi lukanya, dan pil pertama itu pun habis tak tersisa.

Segera setelah itu, ia memastikan tidak ada orang di sekitarnya, lalu menutup pintu dan jendela kamar. Ia mengeluarkan sebuah cakram berwarna hitam pekat dari sakunya—benda yang diberikan oleh sang Leluhur.

Cakram ini tampak seperti cermin kecil. Bagian belakangnya terbuat dari logam yang tidak ia kenali, terasa sangat keras saat disentuh.

Pada permukaannya terdapat ukiran pola kuno dengan teknik relief, yang mengingatkan Ji Bo pada artefak perunggu dari kehidupan sebelumnya.

Ia kemudian membalik benda itu. Permukaan cerminnya memantulkan bayangan dengan sangat buruk. Ji Bo mencoba melihat wajahnya, ia hanya bisa melihat garis besar samar namun tidak bisa melihat ekspresi detailnya, yang membuatnya sedikit kecewa.

Benda seperti ini, apa gunanya?

...

Mungkin saja ia yang belum paham cara menggunakannya. Bagaimanapun, ini adalah benda pemberian Sang Guru Agung, tidak mungkin barang murahan.

Memikirkan hal itu, ia semakin yakin untuk menunjukkan cermin kecil ini kepada Kakak Hong malam nanti. Dengan wawasannya, ia pasti bisa melihat kegunaan sebenarnya dari benda ini.

...

Setelah beristirahat sejenak di rumah, Ji Bo akhirnya menunggu kakeknya pulang.

Mendengar suara pintu dibuka, ia keluar dari kamar untuk menyambutnya.

Penampilan kakeknya tidak berubah, tetapi tangannya sedang memegang tali rami. Ji Bo memperhatikan dengan saksama dan melihat di ujung tali tersebut terikat seekor kucing hitam legam dengan bulu yang berkilau seperti tinta.

Kucing itu hitam pekat, matanya berwarna kuning gading, namun keempat cakarnya berwarna putih bersih, seolah-olah sedang memakai sarung tangan.

Menyadari Ji Bo sedang memperhatikannya, kucing itu langsung memamerkan taringnya dengan garang.

Ji Bo sedikit mengernyit, ia samar-samar menebak apa sebenarnya kucing hitam ini.

Benar saja, saat berikutnya ia mendengar kakeknya menjelaskan.

"Inilah yang kusebut sebagai 'Paman Macan Hitam'. Mulai sekarang, biarkan dia menemanimu."

Ji Bo tidak mengerti maksud kakeknya. Paman Macan Hitam ini suka menggali kuburan, dan kemarin mereka baru saja menguburkan makam. Sekarang kakeknya membawa kucing ini pulang, mungkinkah...

Mungkinkah kucing ini memakan apa yang kakeknya keluarkan dari otaknya tadi?

Memikirkan hal itu, Ji Bo merasa merinding.

Ia menoleh ke arah kakeknya dan bertanya, "Kek, untuk apa aku butuh benda ini?"

Pertanyaan ini tidak merusak kepribadian pemilik tubuh asli, karena pemilik aslinya memang bukan tipe orang yang selalu patuh pada kakeknya.

Kakeknya tersenyum tipis dan menjawab dengan penuh arti:

"Terlalu banyak orang yang ingin kau mati. Jika aku tidak memberimu sedikit modal, aku khawatir kau tidak akan hidup lama."

Ji Bo merasa pening. Lagi-lagi kata-kata yang tidak jelas asal-usulnya. Siapa yang ingin ia mati? Mengapa kucing ini bisa disebut sebagai modal?

Mengetahui cucunya punya banyak pertanyaan, kakeknya tidak berniat menjelaskan lebih lanjut. Ia melambaikan tangan dan berkata, "Jangan terlalu banyak berpikir. Kakek pasti tidak akan mencelakaimu, itu sudah pasti."

Ji Bo memasang wajah tersenyum, padahal di dalam hati ia mencibir.

"Dasar orang tua bangka yang paling licik!"

...

Saat berikutnya, kakeknya menyerahkan tali yang dipegangnya kepada Ji Bo sambil tersenyum.

"Berilah dia nama agar kau mudah memanggilnya saat dibutuhkan."

Ji Bo menatap kucing hitam yang memakai sarung tangan putih itu. Ia ingin menamainya "Inspektur Kucing Hitam", tetapi merasa itu akan mengungkap identitasnya sebagai orang yang bereinkarnasi.

Setelah merenung sejenak, Ji Bo mendapat ide.

"Kalau begitu, panggil saja dia 'Tangan Perak', ya?"

Kakeknya hanya tersenyum tanpa bicara.

Kucing hitam itu mengangkat cakar putihnya dan menampar kaki celana Ji Bo. Sepertinya ia tidak menyukai nama itu.

Namun, ia tidak punya hak untuk memutuskan, dan Ji Bo juga tidak berniat mendengarkan pendapatnya.

"Tangan Perak, Tangan Perak, Tangan Perak." Ji Bo sengaja memanggilnya berulang kali dengan nada mengejek. Kucing itu marah, taringnya menyeringai, seolah-olah ia hampir bisa berbicara karena kesal.

"Baiklah, karena kau sudah memutuskan, maka itulah namanya."

"Ke mana pun kau pergi nanti, bawalah Paman Macan Hitam ini bersamamu. Mungkin di saat kritis kau akan bergantung padanya untuk menyelamatkan nyawamu, mengerti?" Kata-kata kakeknya terdengar sangat dalam, seolah-olah ia sudah bisa meramalkan masa depan Ji Bo.

Ji Bo mengangguk pelan, lalu menarik tali rami di tangannya dan bertanya lagi:

"Mengapa harus diikat dengan tali? Apa dia akan lari?"

Setelah berkata demikian, ia memasang wajah garang dan menatap Tangan Perak. Sayangnya, kucing itu tidak takut padanya. Ia membalas dengan pukulan kucing yang sangat lincah, temperamennya sungguh meledak-ledak.

Kakeknya mengangguk dan menjelaskan, "Dia belum akrab denganmu sekarang, tentu saja dia ingin lari. Beberapa hari ini, ikatlah dia di pergelangan tanganmu. Setelah memberinya makan beberapa hari, dia akan tahu manfaatnya mengikuti dirimu."

Mendengar itu, Ji Bo mengikatkan tali rami tersebut di pergelangan tangan kirinya dan membuat simpul mati agar Tangan Perak tidak punya kesempatan untuk kabur.

Seketika, Ji Bo yang di kehidupan sebelumnya juga memelihara kucing, terpikirkan satu masalah yang sangat serius.

"Kalau aku mengikatnya di tangan, bagaimana kalau dia mau buang air besar?"