Bab 28: Sergapan di Tengah Hutan

Mengapa kakek memelihara seekor harimau hitam di hutan bambu tempat orang-orang mati dikuburkan ini?

Dia tahu betul bahwa harimau hitam itu gemar membongkar makam dan menggali mayat. Tempat ini dipenuhi kuburan penduduk desa, bukankah itu berarti mereka tidak akan mendapatkan ketenangan meski sudah mati?

Yang lebih krusial lagi, setelah dirinya datang ke dunia ini, benda yang dikeruk keluar dari otaknya juga dikubur di tempat ini. Dan tepat keesokan harinya, kakek membawa pulang harimau hitam itu.

Mungkinkah... kedatangannya ke dunia ini untuk menggantikan pemilik tubuh asli sebenarnya sudah ada dalam rencana kakek?!

Jika tidak, untuk apa dia bersusah payah memelihara seekor harimau hitam di sini?

Namun, apa tujuannya melakukan hal seperti itu? Tidak mungkin dia sengaja ingin membunuh cucu kandungnya sendiri, bukan?

Ji Bo merasa kepalanya dipenuhi pertanyaan hingga membuatnya pening.

Namun, karena tidak bisa memahaminya berarti informasi yang dimilikinya belum lengkap, dia memutuskan untuk berhenti memikirkannya. Bagaimanapun, rahasia pasti akan terungkap pada waktunya.

"Tangan Perak, pergi gali sebuah makam. Tunjukkan padaku kemampuanmu," Ji Bo berjongkok setengah jalan sambil menepuk perut buncit Tangan Perak, memerintah dengan nada menantang.

Tangan Perak benar-benar berguling dan melompat keluar dari sarangnya, lalu dengan tali rami yang terikat, ia melangkah maju dengan kepala tegak.

Kepalanya menunduk, tubuhnya merendah, bahkan di atas hamparan daun kering pun, tidak terdengar suara sedikit pun saat ia melangkah.

Sebaliknya, setiap langkah Ji Bo terdengar "kresek-kresek", sama sekali tidak bisa menyembunyikan langkah kakinya.

Untungnya, seharusnya tidak ada orang lain di hutan bambu ini, jadi dia tidak perlu khawatir ketahuan.

Sesaat kemudian, Tangan Perak berhenti di sebuah gundukan tanah yang menonjol, dengan papan nisan usang tertancap di atasnya.

Ji Bo mengamati dengan saksama. Di sana terukir "Makam Almarhumah Ibu Xia Zhichun". Guratan hurufnya tampak tumpul, seolah si pengukir sangat tidak mahir dan kurang tenaga saat memahatnya.

Dia mencoba mengingat-ingat dalam benaknya, namun tidak menemukan hubungan apa pun antara orang ini dengan pemilik tubuh asli. Mungkin orang asing atau makam lama, bahkan bisa jadi usia makam itu lebih tua daripada dirinya sendiri.

Karena itu, tidak perlu sungkan, langsung gali saja!

Atas perintahnya, kedua cakar Tangan Perak bergerak cepat. Gundukan tanah itu menyusut dengan kecepatan yang terlihat oleh mata, digantikan oleh lubang dalam yang terus melebar.

Debu dan tanah beterbangan di udara, bercampur dengan bau busuk pembusukan.

Siapa pun yang sering mengubur mayat tahu bahwa bau ini adalah gas mayat yang terbentuk dari pembusukan daging. Menghirupnya terlalu banyak dapat dengan mudah menyebabkan infeksi saluran pernapasan atau keracunan.

Oleh karena itu, Ji Bo segera menutup hidung dan mulutnya, lalu mundur selangkah.

Lagipula, dia tidak perlu turun tangan, cukup bersembunyi di belakang dan mengamati.

"Wussh!"

Angin sepoi-sepoi berhembus di sela-sela penantian, membuat daun bambu bergesekan dan mengeluarkan suara yang menyakitkan telinga.

Ji Bo mengangkat tangan untuk menggosok daun telinganya, perasaan gelisah tiba-tiba muncul di hatinya.

"Tangan Perak, cepat sedikit, kalau tidak sebentar lagi hari akan gelap, kita harus segera kembali," desaknya.

Saat ini, Tangan Perak sudah benar-benar tertutup oleh gundukan tanah, jadi Ji Bo tidak tahu apakah desakannya membuahkan hasil.

Sebelum dia sempat mendekat untuk melihat, dalam sekejap, perubahan mendadak terjadi!

"Syu!"

Suara tajam membelah udara terdengar. Ji Bo merasa pening dan seolah ada guntur yang meledak di dalam kepalanya.

"Duk!"

Kepalanya terasa seolah dihantam tongkat kayu, tidak terkendali dan miring ke kiri.

Sesaat kemudian, kilatan perak melesat lewat, nyaris menyerempet telinganya.

Jika dia tidak memiringkan kepalanya, serangan itu pasti akan langsung mengenai dahinya.

"Siapa?"

Ji Bo tersadar, matanya membelalak sambil berteriak marah ke depan.

Meski tidak ada jawaban, Ji Bo tahu pasti ada seseorang yang menyerang secara diam-diam.

Jika itu makhluk halus atau iblis, penyerang pasti akan langsung menampakkan diri jika serangan gagal. Hanya manusia yang bertindak serendah itu; selama belum terungkap, mereka akan terus bersembunyi mencari kesempatan dan melancarkan serangan licik berikutnya.

Setelah menunggu beberapa saat dan hutan bambu tetap sunyi, saraf Ji Bo yang tegang tidak berani mengendur sedikit pun. Dia menarik tali rami di tangannya dengan kuat dan berkata:

"Tangan Perak, keluar sekarang!"

"Auu!"

Tangan Perak melolong, lalu merangkak keluar dari gundukan tanah dengan wajah penuh debu.

Di mulutnya tergigit sepotong tulang lengan berwarna abu-abu pucat tanpa sisa daging sedikit pun. Sepertinya tulang itu sudah terkubur sangat lama.

Ji Bo sedikit mengernyit. Apakah yang dikubur di dalam tanah itu hanya mayatnya saja? Tanpa peti mati dan kain kafan?

Namun, dia hanya memikirkannya sejenak. Sekarang bukan saatnya untuk merenungkan hal itu.

"Buang tulang itu ke samping, lalu periksa apakah ada sesuatu di batang bambu itu," perintah Ji Bo.

Meskipun dia tidak melihat dari mana kilatan perak tadi berasal, saat menghindar, sudut matanya melihat benda itu terbang ke arah belakangnya. Mengingat posisi dan arahnya, kemungkinan besar benda itu menghantam batang bambu di belakang.

Namun, dia tidak berani mengalihkan perhatian ke tempat lain sekarang. Dia harus terus mengawasi arah serangan tadi, jika tidak, dia bisa dengan mudah terkena serangan gelap lagi.

Untungnya ada Tangan Perak yang bisa berperan sebagai alat bantu, sangat tepat untuk menyuruhnya memeriksa.

Tangan Perak tidak tahu situasi di luar, namun karena Ji Bo telah memberi perintah, ia akan mematuhinya.

Keempat kakinya yang gesit berlari kencang, dengan mudah memanjat batang bambu ke atas.

Ji Bo tidak melihat ke arah Tangan Perak, ia hanya terus memindai hutan bambu yang gelap di depan. Tempat ini sangat mudah untuk bersembunyi, jadi dia tidak berani melewatkan satu detail pun, matanya terbelalak lebar.

Sayangnya, dia tidak menemukan celah sedikit pun dari musuhnya.

Siapa dalang di balik semua ini?

Ji Bo merasa orang yang menyerangnya mungkin pernah berhubungan dengannya dalam dua hari ini. Namun jika dipikirkan baik-baik, bukankah tersangka hanya kakek, Pak Tua Li, dan Kepala Desa Wu itu? Mereka tampaknya tidak punya motif untuk mencelakainya!

Namun selain mereka, dia benar-benar tidak bisa memikirkan orang lain.

Tunggu!

Bagaimana jika tujuan orang itu sejak awal bukan untuk membunuhnya?

Saat kilatan perak itu menyerang tadi, dia sama sekali tidak mampu bereaksi, seharusnya mustahil baginya untuk menghindar.

Namun entah mengapa, kepalanya merasakan sakit yang luar biasa, lalu bergerak sendiri, dan berkat itulah dia selamat.

Mungkinkah... ini adalah peringatan dari orang yang bersembunyi di balik bayang-bayang?

Ji Bo merasa pemikiran ini mendekati kebenaran. Namun, mengapa orang itu harus memperingatinya?

Dia melirik sekilas ke tulang putih di tanah dan lubang yang digali Tangan Perak. Instingnya mengatakan kepadanya bahwa ini mungkin ada hubungannya dengan itu.

Mungkinkah... orang di balik bayang-bayang itu memiliki hubungan dengan pemilik tulang putih ini, sehingga ia ingin menghentikan Ji Bo untuk terus menggali? Dan karena suatu alasan, orang itu tidak bisa menampakkan diri, sehingga terpaksa menyerang diam-diam untuk menakut-nakuti dan mengusir Ji Bo?

Ji Bo mengangguk pelan. Jika demikian, semuanya jadi masuk akal.

Namun saat berikutnya, Tangan Perak muncul di hadapannya dengan menggigit sesuatu, membuat seluruh tubuhnya merasa seperti jatuh ke dalam gua es!

Itu adalah sebuah jarum perak yang tipis dan panjang!