Bab 38: Di Gunung Tak Ada Harimau, Monyet Menjadi Raja

Xie Xunfeng mengikuti Hou Jie dan baru saja hendak masuk, namun mendapati Jing Fei sama sekali tidak berniat ikut masuk.

“Tuan muda, aku… aku tidak usah ikut. Aku takut melihat mayat…” ujar Jing Fei dengan wajah memelas.

Xie Xunfeng berkata datar, “Kalau masih mau terus ikut denganku, masuk!”

Jing Fei pun terpaksa mengikuti dengan wajah masam.

Pikiran Xie Xunfeng sangat sederhana, Jing Fei adalah orang kepercayaannya, kelak pasti akan banyak digunakan. Bawahannya tidak hanya sekadar bisa menyembelih ayam saja. Dan ini dianggap sebagai pelajaran pertama.

Dengan Hou Jie yang memimpin, para penjaga di gerbang penjara tidak lagi menghalangi mereka.

Di dalam penjara gelap gulita, kegelapan itu seakan membawa mereka ke dunia bawah. Hanya beberapa lampu minyak yang sangat redup yang menerangi tempat itu. Dari dalam terdengar berkali-kali jeritan memilukan yang membuat bulu kuduk berdiri.

Setelah masuk, Jing Fei langsung memegangi lengan Xie Xunfeng dan tak pernah melepasnya. Mereka turun ke bawah tanah, udara di sana penuh bau amis dan lembap.

Sesampainya di depan salah satu ruangan, Hou Jie berkata pada Xie Xunfeng, “Tuan Xie, sudah siap?”

Xie Xunfeng mengangguk.

Hou Jie mengetuk pintu, seorang kakek bungkuk membukanya.

Ruang penyimpanan mayat itu sangat terang. Namun kakek itu tampak menyeramkan, kepalanya botak dengan bercak-bercak, kedua matanya buram dengan pupil berwarna putih.

Kakek itu mengangguk pada Hou Jie, lalu menatap Xie Xunfeng.

“Lao Mao, ini Tuan Xie, datang untuk memeriksa mayat.” kata Hou Jie pada kakek bernama Lao Mao itu.

Lao Mao mengangguk dan mempersilakan mereka masuk. Ia memberikan dua baskom pada Xie Xunfeng dan Jing Fei, “Jangan muntah di lantai.”

Jing Fei mencengkeram baskom erat-erat.

Xie Xunfeng menolak dengan isyarat.

Mereka masuk ke dalam, ruangan itu dipenuhi bau busuk mayat yang membusuk. Mayat-mayat berjajar di ruang penyimpanan, ditutup kain putih sehingga baunya bertambah menyengat.

Hou Jie membawa Xie Xunfeng ke deretan mayat, memberi isyarat agar kain putihnya dibuka.

Mayat-mayat itu langsung terlihat, karena sudah melalui pemeriksaan, perut mereka telah terbuka.

Jing Fei yang pertama tak kuasa menahan diri, langsung memeluk baskom dan muntah.

Xie Xunfeng memeriksa dengan tenang. Ia mengamati dengan sangat teliti, bahkan sampai membedah ulang mayat itu.

Melihat cara Xie Xunfeng membedah tubuh mayat, Hou Jie yang seorang sipir pun tak kuasa menahan diri, ikut muntah di baskom Jing Fei.

Setelah sibuk sekitar satu jam, Xie Xunfeng mencuci tangan dan keluar.

Sekarang Hou Jie semakin yakin bahwa Xie Xunfeng itu memang bodoh. Kalau bukan bodoh, mana ada orang yang mau membedah isi perut mayat.

Mengingat bau itu, Hou Jie kembali muntah-muntah.

Keluar dari penjara, Xie Xunfeng berkata pada Hou Jie, “Ayo kita kembali!”

“Tuan Xie, tidak diselidiki lagi? Apa Anda mendapat sesuatu barusan?” tanya Hou Jie.

Xie Xunfeng melirik Hou Jie, “Tentu saja ada. Karena itu aku harus melapor pada Yang Mulia.”

Mata Hou Jie membelalak, “Anda sudah tahu siapa pelakunya?”

Xie Xunfeng mengangguk, “Kurang lebih sudah.”

Hou Jie jelas tidak percaya. Namun Xie Xunfeng tidak berusaha menjelaskan.

Kegelisahan Xie Xunfeng sebenarnya karena ingin segera bertemu dengan Xiao Yiran. Ia masih khawatir dengan keadaan Xiao Yiran di istana, karena bagaimanapun juga, wilayah kekuasaan harem tetap milik Permaisuri.

Setelah membuat Kunninggong menelan pil pahit, Permaisuri pasti tidak akan membiarkan Xiao Yiran begitu saja.

Kekhawatiran Xie Xunfeng ternyata benar.

Saat itu, keadaan Xiao Yiran memang sangat tidak baik.

Meskipun sudah meninggalkan Kunninggong dan pindah ke Cininggong, ia belum juga bertemu dengan Permaisuri Agung.

Permaisuri Agung sangat taat beragama, bulan ini adalah bulan puasa. Ia harus berpuasa dan berdoa di vihara istana selama sebulan penuh.

Bahkan ketika Kaisar pulang pun, Permaisuri Agung belum ditemui.

Saat harimau tak ada di gunung, monyet pun jadi raja.

Awalnya, hukuman Kaisar hanya memindahkan Xiao Yiran ke Cininggong untuk melayani. Ditambah lagi, Permaisuri telah memberi perintah khusus.

Orang-orang di Cininggong tentu saja mentaati Permaisuri.

Jadi, sejak Xiao Yiran tiba di Cininggong hingga sekarang, ia terus-menerus diperintah melakukan berbagai pekerjaan dan juga sering diperlakukan buruk.

Sementara itu, Xiao Nalan mendengar bahwa Permaisuri Agung sedang bertapa di vihara.

Mendengar Xiao Yiran diperlakukan buruk di Cininggong, ia pun tak tahan dan diam-diam keluar dari Kunninggong.

Ia memang sudah merencanakan untuk menyiksa Xiao Yiran.

Baru tiba di gerbang Cininggong, seorang ibu pengurus tua sudah datang menyambut.

“Putri Nalan, mengapa Anda sendiri yang datang? Kami sudah melaksanakan perintah sejak kemarin, membuatnya bekerja terus tanpa henti… bahkan tidur pun tak kami izinkan masuk ke dalam!” kata ibu pengurus tua itu pada Xiao Nalan dengan penuh hormat.

“Hanya segitu? Bukankah aku sudah bilang, 'rawat' dia baik-baik?” suara Xiao Nalan mengandung nada dingin.

Ibu pengurus tua itu menjawab dengan canggung, “Putri, semua pekerjaan kasar dan kotor sudah kami suruh dia lakukan…”

Xiao Nalan mendengus, “Sekarang dia di mana?”

“Sekarang sedang membuang kotoran di belakang kamar mandi,” jawab ibu pengurus.

Xiao Nalan tertawa, “Hmph, begitulah caranya memperlakukan, perhatikan baik-baik dan belajar!”

Setelah berkata demikian, Xiao Nalan berjalan ke arah kamar mandi Cininggong.

Di sana, belasan ember kotoran berjejer di samping kamar mandi.

Xiao Yiran, yang belum tidur semalaman dan wajahnya tampak pucat, sedang menuang isi ember-ember itu.

“Wah, bukankah ini calon istri si bodoh, Xiao Yiran… Kenapa tidak jadi masuk ke kediaman Tuan Muda, malah di sini membuang kotoran?” suara Xiao Nalan sengaja dibuat keras.

Mendengar suara Xiao Nalan, hati Xiao Yiran langsung bergetar.

“Kau… bukankah kau sedang dalam tahanan? Kenapa bisa ke sini? Tidak takut dimarahi ayahanda?” kata Xiao Yiran dengan wajah makin suram.

“Heh, ternyata kamu sudah berani bicara begitu! Benar, aku memang sedang dalam tahanan… Kalian semua dengar tidak, apa Putri Agung pernah ke Cininggong?” Xiao Nalan bertanya dengan sombong pada para pelayan dan kasim.

Semua orang menggelengkan kepala, pura-pura tidak tahu.

Xiao Yiran menggertakkan gigi, memilih diam dan ingin segera menyelesaikan pekerjaan agar bisa pergi.

Apa dia tidak bisa menghindar dari orang yang tidak bisa dia lawan?

Ia pun membungkuk dan melanjutkan pekerjaannya.

“Xiao Yiran, kau benar-benar makin tidak tahu aturan… Bertemu Putri Agung, kenapa tidak memberi salam?” tantang Xiao Nalan.

Xiao Yiran memberi hormat singkat, “Mohon maaf, Putri Agung. Aku harus membuang kotoran, jadi tidak bisa memberi salam penuh.”

Xiao Nalan mendengus, “Kalau dia harus membuang kotoran, kalian semua mau diam saja? Bantu dia!”

Awalnya para pelayan dan kasim tidak paham maksudnya.

Namun pelayan pribadi Xiao Nalan langsung mengambil satu ember kotoran dan tanpa ragu menyiramkannya ke arah Xiao Yiran.

Xiao Yiran berusaha menghindar, tapi karena kelelahan dan kelaparan, kakinya lemas dan ia terhuyung.

Tak sempat menghindar, ia pun terkena siraman ember itu.

“Hahaha, sekarang kalian paham kan? Semua bantu Xiao Yiran membuang kotoran!”