Bab 25: Dia Pasti Memiliki Koneksi dengan Para Pembunuh

Rombongan itu, diiringi oleh para Pengawal Baja Hitam, langsung kembali ke istana. Wajah Xiao Yiran tampak tegang saat ia bertanya pada Xie Xunfeng, "Xunfeng, bagaimana kau bisa tahu lebih awal akan ada pembunuh bayaran?"

Xie Xunfeng menjawab pada Xiao Yiran, "Perasaan saja!"

Awalnya Xiao Yiran berharap Xie Xunfeng akan memberikan penjelasan lebih rinci, namun rupanya itu memang jawaban Xie Xunfeng.

"Xunfeng, kau sebaiknya memikirkan alasan yang lebih masuk akal. Kalau tidak, nanti Xiao Nalan dan yang lain pasti akan menuduhmu," kata Xiao Yiran dengan nada agak cemas pada Xie Xunfeng.

Kekhawatiran Xiao Yiran memang bukan tanpa alasan.

Seruan Xie Xunfeng tadi telah membuat Xiao Wenyan dan Xiao Nalan menemukan celah untuk menuduh Xie Xunfeng.

Banyak orang yang bertanggung jawab pun, dalam situasi ini, langsung mencari kambing hitam.

Meskipun kaisar tidak ada di kereta, tetapi ia pasti akan meminta pertanggungjawaban.

Dan Xie Xunfeng yang dikenal kurang pandai bicara dan agak lamban, jelas menjadi sasaran yang paling cocok.

Xie Xunfeng pun melirik sekeliling, dan benar saja, banyak orang yang memandangnya dengan tatapan tidak bersahabat.

Terutama Xiao Nalan yang bahkan menatapnya dengan penuh tantangan, sambil mengisyaratkan gerakan menggorok leher ke arahnya.

Xie Xunfeng hanya tersenyum pasrah, sama sekali tidak menganggap itu serius.

Sejak ia memutuskan untuk menyelamatkan rombongan ini, ia sudah memikirkan segala kemungkinan akibat yang mungkin terjadi.

...

Dengan pengawalan Pengawal Baja Hitam, mereka pun memasuki istana.

Di bawah arahan seorang kasim, para putri dibawa ke bagian belakang Istana Jinluan.

Sementara para pangeran dan para pejabat istana dibawa ke bagian utama istana untuk menunggu.

Para pangeran berdiri berbaris sesuai urutan usia, empat orang setiap baris.

Xie Xunfeng berada di barisan paling akhir dari para pangeran.

Kaisar Daxa memang terkenal subur; pangeran yang sudah dewasa saja ada enam belas orang.

Di kedua sisi Istana Jinluan, para pejabat sipil dan militer berdiri berjajar sesuai kelompoknya masing-masing.

Karena kaisar belum hadir di istana hari itu, semua orang mulai berbisik membicarakan peristiwa percobaan pembunuhan tadi.

Xiao Wenyan pun memulai tuduhan pada Xie Xunfeng, "Tuan Xie, tadi para pembunuh itu bahkan belum mulai bertindak, bagaimana kau bisa tahu ada pembunuh bayaran? Jangan-jangan kau bersekongkol dengan mereka?"

Begitu Xiao Wenyan membuka mulut, beberapa pangeran yang akrab dengannya pun ikut menimpali.

"Benar juga, Xie Si Dungu, bagaimana kau bisa tahu? Katakan yang sejujurnya, apa hubunganmu dengan para pembunuh itu?"

"Hari ini, kalau kau tidak bicara, kepalamu akan dipenggal."

...

Beberapa pangeran menuntut penjelasan dari Xie Xunfeng.

Namun wajah Xie Xunfeng tetap tenang dan tersenyum santai.

Melihat hal itu, Xiao Wenyan semakin yakin bahwa Xie Si Dungu ini tanpa bantuan Xiao Yiran, sifat dungu dan polosnya benar-benar terlihat.

"Kau ini memang bodoh, kenapa malah senyum-senyum? Kami sedang bicara padamu, kau dengar tidak?" kata Xiao Wennan, pangeran kesembilan, sambil menunjuk dan memarahi Xie Xunfeng.

Belum sempat Xie Xunfeng menjawab, pangeran keempat, Xiao Wenqin, segera berkata, "Adik kesembilan, apa yang hendak kau lakukan? Jangan cari gara-gara. Tadi, kalau bukan karena Tuan Xie memperingatkan, kita semua pasti masuk perangkap para penjahat itu. Kalau kita sudah jatuh ke dalam jebakan, apa kau masih bisa berdiri di sini menuduh orang lain?"

Xiao Wennan membalas dengan nada meremehkan, "Xiao Wenqin, kenapa? Kau mau membela si dungu ini? Apa aku salah curiga? Coba kau jelaskan, para pembunuh bahkan belum bergerak, para Pengawal Baja Hitam pun belum menyadari, bagaimana si dungu ini bisa tahu lebih dulu?"

Xiao Wenqin menatap Xiao Wennan dan berkata, "Adik kesembilan, otak itu barang baik, sayangnya kau tidak punya. Kalau Tuan Xie punya hubungan dengan para pembunuh, mana mungkin ia memperingatkan kita? Kalau benar ada kolusi, justru ia akan membiarkan kita masuk ke dalam perangkap! Jadi, menurutmu, kenapa ia memperingatkan kita?"

Xiao Wennan tetap meremehkan, "Dunia orang dungu siapa yang tahu? Kau tanya aku, mana aku tahu."

Xiao Wenyan pun berdiri dan menimpali Xiao Wenqin, "Kakak keempat, hari ini kau aneh sekali. Kenapa tiba-tiba membela Xie Si Dungu? Sebelumnya, saat ia ditindas, kau juga diam-diam saja."

Sebelum perdebatan berlanjut, terdengar suara nyaring kasim dari sisi ruangan, "Paduka Kaisar tiba!"

Semua orang pun segera berlutut serempak.

Xie Xunfeng, seperti biasa, hampir lupa untuk berlutut. Untung pangeran ke-16 yang berwajah bulat menarik lengannya dan berbisik, "Tuan Xie, kenapa bengong? Cepat berlutut!"

Barulah Xie Xunfeng tersadar dan ikut berlutut.

Seruan "Hidup Kaisar!" bergema di seantero istana.

Tak lama, dari tengah istana terdengar suara berat dan penuh wibawa, "Semua boleh berdiri!"

Setelah semua orang bangkit, Xie Xunfeng akhirnya bisa melihat wajah kaisar dengan jelas.

Nama kaisar itu adalah Xiao Shentian.

Usianya sekitar empat puluh tahun lebih, berwajah tegas dengan goresan kelelahan hidup di medan perang. Tatapannya tajam dan penuh keteguhan.

Xiao Shentian termasuk pengecualian di antara para kaisar Daxa.

Daxa dikenal sebagai negeri yang menjunjung tinggi sastra; para kaisarnya sejak dulu selalu dikenal berbakat dalam sastra.

Hanya Xiao Shentian yang berbeda; ia tidak tertarik pada sastra, justru lebih suka ilmu bela diri.

Dengan kekuatan dan kecakapan militernya, ia berhasil menyingkirkan semua saudara-saudaranya dan mendapat kasih sayang penuh dari mendiang kaisar.

Ia pun diangkat menjadi putra mahkota dan naik takhta.

Bahkan, dalam sejarah Daxa, ia termasuk sedikit kaisar yang saat naik takhta tidak menumpahkan darah, dan tidak memutus hubungan dengan saudara-saudaranya.

Sebaliknya, saat ia naik takhta, dukungan dari saudara-saudaranya begitu kuat.

Dari situ bisa dilihat betapa lihainya Xiao Shentian dalam bersikap.

"Kalian semua pasti sangat terkejut tadi," kata Xiao Shentian sembari duduk di singgasana naga dan menatap seluruh ruangan.

"Semua berkat keberuntungan dari Ayahanda! Meskipun sempat mengalami bahaya, namun kami semua selamat! Syukurlah Ayahanda tidak berada di dalam kereta itu!" Xiao Wenyan langsung menjawab dengan penuh kepandaian, berdiri di hadapan kaisar.

Para pejabat pun ramai-ramai menimpali, semua mengucapkan syukur atas keberuntungan kaisar.

Xiao Shentian tertawa beberapa kali, lalu berkata, "Tapi yang kudengar, keberuntungan kalian bukan karena aku, melainkan karena Tuan Xie. Kalau bukan karena dia yang memperingatkan tepat waktu, lebih dari setengah dari kalian pasti terluka hari ini."

Seluruh ruangan mendadak sunyi, tak ada yang berani bicara.

Melihat itu, Xiao Shentian pun berkata, "Sepertinya kalian semua tidak setuju. Kalau begitu, silakan utarakan pendapat masing-masing tentang insiden pembunuhan ini."

Semua orang saling melirik, tak satu pun yang segera angkat bicara.

Barulah Kepala Wilayah Ibu Kota, Chen Dezhao, maju satu langkah dan berkata, "Paduka, karena Anda tidak berada di tempat kejadian, mungkin Anda tidak mengetahui situasi sebenarnya. Namun, kami semua ada di sana. Saya sendiri menyaksikan dengan mata kepala sendiri, sebelum para pembunuh itu bergerak, Tuan Xie seolah mendapat bisikan Tuhan, bisa tahu ada pembunuh bayaran! Bahkan ia melumpuhkan salah satu pembunuh, lalu dengan tepat menunjukkan lokasi penyergapan! Sulit untuk tidak mencurigai adanya kolusi antara dia dan pembunuh!"

Xie Xunfeng hanya tersenyum tipis. Chen Dezhao ini tidak lain adalah ayah Chen Yuanyuan.

Pada pesta di taman kemarin, Chen Yuanyuan dipermalukan dan diikat telanjang di depan kantor pemerintahan.

Sebagai satu-satunya putri yang sangat ia sayangi, Chen Dezhao sangat marah, dan kini akhirnya ia mendapat kesempatan, tentu tak akan melepaskannya begitu saja.

"Paduka, apa yang dikatakan Tuan Chen memang benar. Semua tahu, kecerdasan Tuan Xie di bawah rata-rata, jadi sangat mudah dimanfaatkan orang. Banyak kejanggalan dalam peristiwa ini, tapi bagaimanapun, Tuan Xie sulit lepas dari tanggung jawab. Menurut hamba, sebaiknya ia segera dimasukkan ke penjara, sementara menunggu penyelidikan dari pengawas istana, baru kemudian diputuskan nasibnya!" ujar Menteri Negara Wu sambil memberi hormat.