Bab 42 Memaksa Kaisar

Sang Kaisar melakukan penyelidikan sepanjang jalan, meski belum menemukan bukti nyata. Namun, ia tetap menemukan beberapa petunjuk samar, dan berdasarkan dugaan, ia pun mulai mencurigai keluarga Yuan di Jiaodong. Akan tetapi, hal ini hanya menjadi kecurigaan dalam hatinya saja. Ia bahkan belum membicarakan hal ini kepada Huangfu Qiu.

Setelah keterkejutan singkat, sang Kaisar mengendalikan ekspresinya. “Xie Hanzi, apakah kau punya bukti?” Xie Xunfeng mengangguk dengan sangat yakin dan berkata, “Jika aku tidak memiliki bukti, tentu aku tidak akan datang… Tapi sebelum itu, aku mohon agar Yang Mulia membela Putri Ketiga!”

Melihat Xie Xunfeng mengubah arah pembicaraan, dahi sang Kaisar pun sedikit berkerut. “Membela? Membela apa?” Xie Xunfeng lalu meminta Xiao Yiran untuk menceritakan apa yang baru saja terjadi.

Semakin Xiao Shentian mendengar, semakin buruk rona wajahnya. Namun, ketika Xie Xunfeng melanjutkan, kerutan di dahinya semakin dalam. Di sisi lain, Xiao Yiran mendengar apa yang dilakukan Xie Xunfeng setelah ia pingsan. Wajahnya pun berubah menjadi sangat buruk.

“Kau bodoh sekali! Bagaimana bisa kau membuat Putri Agung memakan kotoran!” Xiao Shentian berkata dengan wajah murka. “Yang Mulia, benar! Jika bukan karena menghormati Yang Mulia, jika ada yang berani menyakiti wanita yang kucintai, sudah lama aku membunuhnya!” Xie Xunfeng berpura-pura sedikit bodoh.

“Kau memang bodoh… tak tahu diri!” Xiao Shentian mengerutkan dahi. “Yang Mulia, kau terlalu memanjakan mereka. Jika bukan karena kebaikanmu, mereka takkan berani bersekongkol dengan keluarga Yuan…” Xie Xunfeng berpura-pura keceplosan.

Seperti dugaan Xie Xunfeng, Xiao Shentian langsung terjebak dan berkata, “Kau bilang Permaisuri dan yang lainnya terlibat dalam kasus pembunuhan ini?” Xie Xunfeng menjawab, “Mohon petunjuk Yang Mulia, hal itu belum bisa dipastikan. Namun sudah ada beberapa petunjuk. Perlu penyelidikan lebih lanjut…”

Setelah mendengar, Xiao Shentian teringat sesuatu dan berkata, “Coba jelaskan, apa saja bukti yang kau punya!”

Xie Xunfeng mendekat ke telinga Xiao Shentian dan berbisik beberapa patah kata. Setelah itu, Xiao Shentian menatap Xie Xunfeng. Pada saat itulah, terdengar suara dari arah pintu.

“Kau, pelayan kecil, berani menghalangi aku! Yang Mulia… Yang Mulia… sudah kacau… kacau sekali… Xie Hanzi itu sudah membuat keributan, mohon Yang Mulia membela kami…” Permaisuri menerobos masuk, awalnya ingin bicara, tapi langsung melihat Xiao Yiran dan Xie Xunfeng di sana.

Xie Xunfeng menatap Kaisar sejenak, lalu kembali ke sisi Xiao Yiran. Sang Kaisar juga menatap Xie Xunfeng, berpikir, anak bodoh ini ternyata bisa sangat cerdik ketika diperlukan. Kini ia tak punya pilihan selain membantu Xie Xunfeng.

Sang Kaisar menatap Permaisuri, mendengus dingin, “Permaisuri, bukannya aku mencari dirimu, justru kau sendiri yang datang mencariku?” “Mohon Yang Mulia, untuk…” “Aku sudah tahu semuanya! Aku perintahkan dia untuk tetap di istana, kenapa pergi ke Istana Cining? Dua saudari hidup di bawah satu atap sekian lama, bagaimana mungkin berbuat kejam seperti itu?” Xiao Shentian menepuk meja dengan marah.

“Yang Mulia, apakah anak haram itu bilang sesuatu padamu? Jangan hanya dengarkan kata-katanya!” Permaisuri buru-buru menimpali. Xiao Shentian menatap Permaisuri, “Anak haram? Kau sedang mencaci aku?”

Permaisuri segera berlutut, “Hamba tidak berani…” Xiao Shentian berkata, “Aku sudah mengambil keputusan! Kau ingin memperbesar masalah atau membuatnya jadi kecil? Satu saja, melawan perintah, apakah Nalan sanggup menanggungnya?”

Permaisuri menatap Xiao Shentian, dengan wajah penuh dendam menatap Xiao Yiran. Ia tidak tahu apa yang dikatakan gadis itu kepada Kaisar. Sekarang ia sangat menyesal, kenapa bisa membesarkan seekor serigala di sisinya.

Melihat Permaisuri diam, Xiao Shentian berkata, “Baik, urusan ini akan aku serahkan kepada Huangfu Qiu! Pengawal, panggil Huangfu Qiu! Tangkap semua orang di Istana Cining hari ini, interogasi mereka! Lihat siapa yang berbohong!”

Permaisuri menyadari Xiao Shentian jelas memihak Xiao Yiran, segera berlutut dan berkata, “Yang Mulia, ini urusan keluarga… keduanya adalah orang Istana Kunning… bila tersebar akan mencoreng reputasi istana. Namun, Xie Zhi dan Xiao Yiran…”

“Xiao Yiran adalah orang Istana Cining, aku akan memberitahukan perbuatannya kepada Permaisuri Agung, dan menghukumnya untuk menerima hukuman di Kuil Agung!” “Adapun Xie Zhi! Kau pergi ke penjara dan terima hukuman dari Huangfu Qiu!” Xiao Shentian berkata dengan wajah tidak ramah.

Xie Xunfeng dan Xiao Yiran segera berlutut menerima hukuman. “Permaisuri, bagaimana menurutmu hukuman ini?” Xiao Shentian bertanya. Meski Permaisuri tampak tidak senang, ia tetap membungkuk, “Yang Mulia bijaksana!”

Permaisuri tahu bahwa ia sudah tidak bisa berbuat apa-apa dan segera pergi dengan wajah muram. Melihat Permaisuri pergi, Xie Xunfeng berkata kepada Kaisar, “Yang Mulia, aku tidak tenang jika Putri Ketiga tetap di istana. Izinkan dia bersamaku.”

Wajah Kaisar langsung berubah dan memarahi, “Kau bodoh, tahu diri! Urusan Istana Cining adalah kelalaianku… sekarang dia di sisi Permaisuri Agung, kau masih khawatir soal keamanannya?”

Melihat Xie Xunfeng diam, Kaisar memerintahkan kepada Pengawal Istana, “Pengawal, bawa Putri Ketiga ke sana.” Pengawal mengangguk lalu membawa Xiao Yiran pergi. Xie Xunfeng ingin berkata sesuatu, tapi Xiao Yiran menghentikannya.

Meski Xie Xunfeng ingin membawa Xiao Yiran, ia sadar jika benar-benar membuat Kaisar marah, ia tak akan mendapatkan keuntungan apapun. Akhirnya ia harus membiarkan pengawal membawa Xiao Yiran.

“Sudahlah! Xie Xunfeng, aku sudah memenuhi permintaanmu, mendengarkan kata-kata bodohmu! Jika kau tidak menuntaskan kasus ini untukku, hutang lama dan baru akan aku hitung sekaligus!” Kaisar mengerutkan dahi kepada Xie Xunfeng.

Xie Xunfeng berkata kepada Kaisar, “Kalau begitu, Yang Mulia harus berjanji. Putri Ketiga harus dijodohkan denganku. Karena ini kasus tambahan!”

Kaisar mendengus dingin, “Asal kau tuntaskan kasus ini, aku akan memberimu Putri Ketiga.”