Bab 60: Tuan Muda Keluarga Cai

Saat mereka sedang berbincang, seorang pelayan muda mendekat.

“Tuan Muda Xie, bisakah kita bicara sebentar?”

Beberapa pemuda dari keluarga bangsawan segera menghadang pelayan itu dan berkata, “Siapa kau? Mengapa memanggil kakak kami?”

Mereka semua benar-benar telah ditaklukkan oleh pesona uang. Kini, mereka pun mulai memahami kenikmatan yang sering disebutkan Guan Chong tentang menjadi ‘anjing’ bagi orang kaya. Ternyata, benar juga, dihujani uang itu sungguh nikmat.

Xie Xunfeng memandangi pelayan itu dengan perasaan familiar. Ia pun melangkah mendekat.

Pelayan muda itu membungkuk dan berkata pelan, “Tuan Muda Xie, bolehkah kita berbicara sebentar?”

Xie Xunfeng menatap pelayan itu dan bertanya, “Kau dari keluarga Cai?”

Pelayan itu terlihat agak terkejut, lalu membungkuk hormat, “Tuan Muda Xie memang tajam penglihatannya. Tuan muda kami ingin mengundang Anda berbicara sebentar. Apakah Anda bersedia?”

Walaupun Xie Xunfeng merasa agak heran, ia mengangguk setuju. Kepada para pemuda bangsawan di sekitarnya ia berkata, “Adik-adik sekalian, ada sahabat lamaku yang ingin bertemu sebentar... Nanti kita sambung lagi, ya...”

Para pemuda itu memandangi kepergian Xie Xunfeng dengan berat hati. Banyak di antara mereka baru sadar, setelah lama memanggil ‘kakak’ di sampingnya, mereka hanya mendapat beberapa lembar uang emas saja.

Tadi, Xie Xunfeng terlihat sangat dermawan, tapi sebenarnya ia tidak menghabiskan banyak uang.

Ia menggunakan beberapa trik kecil. Dari luar, seolah-olah ia membagikan banyak uang. Beberapa orang memang mendapatkan uang, sementara yang lain mengira mereka juga akan mendapatkannya. Cara ini menarik banyak orang. Namun, kenyataannya, ia hanya membagikan sekitar seribu tael, tetapi memberi kesan seolah-olah sudah membagikan sepuluh ribu tael.

Mengikuti pelayan itu, Xie Xunfeng tiba di sebuah ruang privat di lantai empat. Mereka yang bisa mencapai lantai ini hanyalah orang-orang kaya dan berkuasa.

Dari balik pintu terdengar suara kecapi yang merdu. Pintu dibuka. Begitu masuk, seorang pemuda tampan berbaju panjang biru muda segera bangkit menyambut.

“Tuan Muda Xie, saya Cai Baiqing.”

Xie Xunfeng memandangi pemuda itu, yang tampak sopan dan berwibawa—seorang pria terhormat sejati. Ia memang sedikit mengingat Cai Baiqing ini. Dulu saat festival di taman, ia pernah melihatnya di kediaman Tuan Tua Wen. Namun, karena sifatnya yang rendah hati, mereka tak pernah benar-benar berinteraksi.

“Ternyata Tuan Muda Cai. Bolehkah saya tahu, untuk apa Anda khusus mengundang saya ke sini?” tanya Xie Xunfeng.

Cai Baiqing tersenyum tipis dan berkata, “Ayah saya yang memerintahkan saya datang.”

Sembari berbicara, ia melambaikan tangannya. Pelayan di sampingnya langsung menyerahkan sebuah kotak. Kotak itu sangat familiar—bukankah itu mutiara malam yang sebelumnya digadaikan oleh Guan Chong?

“Ini adalah...”

Cai Baiqing tersenyum tenang lalu berkata, “Tuan Muda Xie, hari ini ayah saya kebetulan lewat pegadaian milik keluarga kami dan menemukan mutiara malam ini. Setelah bertanya, baru tahu bahwa Pangeran Guan yang menggadaikannya. Ayah saya pun sadar pasti Tuan Muda Xie sedang menghadapi kesulitan. Beliau ingat, dulu pernah menerima resep rahasia milik Anda, tapi belum pernah memberikan uang muka. Awalnya, ayah saya ingin mengantar uang itu langsung ke kediaman Anda, tetapi kata kepala rumah tangga, Anda sedang berada di sini.”

“Ayah saya tidak terbiasa datang ke tempat seperti ini, jadi beliau menyuruh saya untuk mengantarkan uang mukanya.”

Sambil berkata demikian, Cai Baiqing mengeluarkan setumpuk uang emas dan menyerahkannya pada Xie Xunfeng. Xie Xunfeng melirik sekilas; nilai uang itu cukup besar, seribu tael setiap lembarnya.

“Totalnya tiga puluh ribu tael! Ayah saya bilang, ini hanya uang muka. Beliau juga meminta maaf, dulu karena terlalu bersemangat bisa bekerja sama dengan Anda, sampai lupa soal uang muka. Karena waktu terbatas, saya tidak tahu apakah jumlah ini bisa menyelesaikan masalah Anda. Jika masih kurang, saya cukup punya pengaruh di sini untuk meminta bagian keuangan Hua Man Lou menambahkannya,” ujar Cai Baiqing.

Xie Xunfeng mendengarkan penjelasan Cai Baiqing, dalam hati mengakui keluarga ini memang pandai membawa diri—setiap kata dan tindakan begitu rapi, tak terlihat cela.

Ia pun tak menolak. Setelah menerima uang itu, ia berkata, “Tuan Muda Cai, terima kasih. Tolong sampaikan pada ayah Anda, saya sangat berterima kasih! Uang ini benar-benar sangat membantu saya.”

Baru saja ia masih mengkhawatirkan kekurangan modal untuk rencananya, kini bantuan pun datang dengan sendirinya!