Bab 1 Pemilihan Suami di Paviliun Bordir

Tahun ketiga belas Tianbao, di dalam Kota Longyang.

Di sebuah paviliun bordir berdiri seorang pelayan istana tua, dengan ekspresi penuh semangat ia berbicara kepada orang-orang di bawah paviliun.

“Hari ini, kita mendirikan paviliun bordir ini demi mencari suami untuk Putri Ketiga, Xiao Yiran!”

“Syaratnya sangat sederhana, yaitu siapa yang paling jelek! Siapa yang paling malas! Siapa yang paling jorok! Siapa yang paling tidak tahu malu!”

Kerumunan pemalas yang berkumpul di bawah paviliun seketika menjadi riuh.

“Aku... aku... aku paling jelek. Aku juga malas... aku sudah setahun tidak mandi.”

“Aku bukan hanya setahun tidak mandi, bajuku pun belum pernah diganti...”

“Kalian itu belum seberapa, aku bukan hanya malas, aku juga jelek! Wajahku penuh bopeng!”

Sekelompok perempuan bangsawan berdiri di jendela lantai dua.

Melihat segerombolan pengemis dan penjahat berebutan di bawah, mereka tertawa terbahak-bahak, lalu berkata kepada seorang wanita yang berlutut di dalam kamar,

“Yiran, cepatlah ke sini lihat... Pilih salah satu! Orang-orang ini benar-benar semakin jelek satu sama lain. Dari lantai dua saja aku bisa mencium bau busuk dari tubuh mereka... Bau mereka bahkan bisa menutupi bau pesing dari tubuhmu!”

“Benar, ayo cepat pilih. Jangan sia-siakan niat baik Putri Mahkota. Bukankah kau suka yang seperti ini? Si bodoh Xie Xunfeng saja mau kau tiduri! Yang ini pasti lebih cocok untukmu.”

Xiao Yiran, dengan pakaian yang berantakan, berlutut di lantai, masih terdapat bekas jejak sepatu di tubuhnya, dan bekas tamparan di wajahnya pun belum hilang sepenuhnya.

Dengan nada memohon, ia berkata kepada seorang wanita berpakaian mewah yang duduk di depannya, “Putri Mahkota, kumohon... Aku tidak mau mencari suami... Aku tidak bersalah... Aku dan Xie Zhizi tidak terjadi apa-apa! Aku tidak menggoda dia...”

Putri Mahkota, Xiao Nalan, menunjukkan sorot kebengisan, lalu berjongkok di depannya, menarik rambut Xiao Yiran, mendekatkan mulut ke telinganya dan berbisik,

“Xiao Yiran! Salahkan dirimu sendiri yang terlalu ikut campur! Saat itu, jika kau membiarkan dia meminum sup beracun yang sudah kusiapkan, semua ini takkan terjadi! Aku tahu kau tidak bersalah, karena akulah yang memberimu ramuan perangsang! Tapi tak kusangka Xie Xunfeng itu, selain bodoh, ternyata bukan laki-laki sejati. Kau sudah telanjang di depannya, dia tetap tidak bereaksi! Katakan, pantaskah aku menikahi lelaki seperti itu?”

Xiao Yiran menatap Xiao Nalan penuh dendam dan berkata, “Apa kau tidak takut kalau aku membongkar semuanya pada Ayahanda Kaisar?”

Xiao Nalan tertawa terbahak-bahak, seolah mendengar lelucon, “Kalian sudah tertangkap basah di ranjang! Kau pikir siapa dirimu, anak hina dari seorang pelayan rendah. Kalau bukan karena Ibuku menampungmu, kau sudah lama mati! Lagi pula, kau kira Ayahanda akan percaya padamu? Barangkali beliau sudah lupa masih punya anak seperti dirimu. Ikuti saja semua perintahku, aku bisa membiarkan nyawamu tetap utuh, dasar perempuan jalang!”

Mendengar kata-kata Xiao Nalan, Xiao Yiran merasa putus asa.

Memang benar, selama bertahun-tahun, sekalipun bertemu Kaisar, beliau tak pernah meliriknya sekalipun.

Meskipun ia disebut sebagai Putri Ketiga, kedudukannya bahkan tidak lebih baik dari pelayan istana yang disayangi di samping Xiao Nalan.

...

Saat itu, tiba-tiba suara petir menggema di langit!

Di luar Kota Longyang, di pemakaman massal.

Seorang pria dengan wajah penuh darah dan luka duduk di tumpukan mayat, memegangi kepalanya dengan kesakitan, matanya mencari-cari ke sekeliling.

Pria itu bernama Xie Xunfeng, pemimpin organisasi pembunuh paling misterius di dunia, Istana Syura.

Sebelum jiwanya berpindah, ia sedang menjalankan sebuah misi. Kekasihnya, Xiao Yiran, rela berkorban demi menyelamatkannya.

Akibat ledakan dahsyat, jiwanya berpindah ke dunia yang sama sekali berbeda.

Menurut ingatan pemilik tubuh sebelumnya, di dunia ini juga ada seorang Xiao Yiran!

Wajahnya persis sama dengan kekasihnya.

Dan sekarang, mungkin ia sedang dalam bahaya!

“Kali ini, aku takkan membiarkanmu celaka!”

Dengan alis berkerut, Xie Xunfeng berkata dalam hati, mengabaikan sakit di tubuhnya.

Dengan susah payah, ia merangkak keluar dari tumpukan mayat, lalu berlari menuju Kota Longyang sesuai ingatannya.

...

Di dalam Kota Longyang, Xiao Nalan melihat para penjahat dan gelandangan itu sangat bersemangat, lalu berkata pada para perempuan bangsawan di sampingnya, “Bawa Putri Ketiga kita ke depan para calon pengantin itu...”

Para perempuan bangsawan mengerti maksudnya, lalu dengan kasar menyeret Xiao Yiran ke jendela.

“Lihatlah, Putri Ketiga kita cantik, bukan?”

Walaupun pakaiannya berantakan, rambutnya acak-acakan, dan wajahnya sedikit bengkak,

namun fitur wajahnya yang indah dan kulitnya yang putih bersih,

di mata para pemalas itu, ia bagaikan bidadari turun dari kayangan.

Kerumunan pemalas dan penjahat di bawah seketika gaduh, ada yang mulai bersiul, ada yang melepas baju mereka dan melambai-lambaikannya dengan liar.

Xiao Nalan tersenyum dan berkata, “Karena kalian begitu menyukai Putri Ketiga, bawa dia turun, biar mereka lihat dan sentuh dari dekat!”

Para perempuan bangsawan paham maksudnya, lalu menyeret Xiao Yiran ke bawah.

“Chen Yuanyuan, kenalkan Putri Ketiga kita pada semuanya!” Xiao Nalan bersandar di jendela sambil berbicara dengan penuh minat.

Seorang perempuan bangsawan yang memimpin segera mendorong Xiao Yiran ke depan.

“Putri Ketiga kita, bukan hanya dadanya besar, tapi juga pinggulnya... Bukankah orang bilang, pinggul lebar itu mudah melahirkan?” Chen Yuanyuan dengan kasar meraba tubuh Xiao Yiran, memperlakukannya seperti barang dagangan.

Terutama saat memperkenalkan pinggul lebar Xiao Yiran, ia sengaja menundukkan tubuh Xiao Yiran, memperlihatkan bagian belakangnya ke arah para pemalas dan penjahat itu.

“Kalian mau coba pegang?” tanya Xiao Nalan sambil tertawa dari lantai dua.

Mata para penjahat dan pemalas itu langsung berbinar, mereka berteriak, “Mau!”

“Kalau begitu, antre! Satu per satu!” seru Xiao Nalan dari jendela lantai dua dengan penuh minat.

Xiao Yiran ingin lari, tapi beberapa pelayan istana tua mencengkeramnya erat-erat.

Tapi mana mungkin para penjahat dan pemalas itu tertib antre, mereka langsung berebutan, mengerumuni Xiao Yiran.

Para perempuan bangsawan buru-buru menjauh...

“Tidak... jangan...” Xiao Yiran mencoba lari.

Namun ia dikelilingi oleh pria-pria berwajah buruk dan berbau busuk.

Tangan-tangan kotor dan dekil menjangkaunya...

“Aku putri... berani sekali kalian... berhenti...”

Baru saja kata-katanya selesai, Xiao Nalan dari lantai dua berkata dengan suara dingin, “Jangan ragu, sentuh saja, Putri Mahkota menjamin kalian takkan dihukum!”

“Tidak... jangan...”

Xiao Yiran sama sekali tak mampu melawan, ia hanya bisa melindungi tubuhnya dengan kedua tangan,

tubuhnya meringkuk seperti bola.

“Tolong... tolong... aku ini putri... lepaskan aku, apapun akan kuberikan pada kalian.”

Namun permohonannya malah semakin membakar semangat para pemalas itu, dengan gigi kuning mereka berkata,

“Putri Ketiga, kami tak mau apa-apa, yang kami mau hanya dirimu!”

Beberapa yang lebih berani mulai merobek-robek pakaiannya.

Saat itu juga, dari luar kerumunan muncul suara menggelegar yang membuat semua terdiam.

“Siapa yang tak ingin mati, berhenti sekarang juga!”