Bab 28: Apa Hadiah yang Kau Inginkan?

Xiao Shentian melihat kedua belah pihak bersikukuh pada pendapat masing-masing.

"Apakah Xiao Yiran ada di sini?" tanyanya ke arah bagian belakang istana.

"Ayahanda, orang itu... dia ada di bagian belakang istana..." Xiao Nalan menjawab sambil terisak.

Xiao Shentian dengan tenang berkata kepada kasim di sampingnya, "Bawa ke sini."

Tak lama kemudian, Xiao Yiran pun dibawa masuk.

Xie Xunfeng menatapnya, memberi isyarat agar tetap tenang, mulutnya membentuk kata-kata, "Tenang saja, aku ada di sini."

Awalnya Xiao Yiran sangat gugup, namun ketika melihat tatapan tegas Xie Xunfeng, hatinya pun diam-diam menguatkan diri.

Xie Xunfeng, anak yang polos ini, begitu berusaha demi mereka bisa bersama. Dia tidak boleh menjadi beban, menggigit bibirnya, menahan ketegangan dalam hati seraya berkata kepada Xiao Shentian, "Putri bersalam kepada Ayahanda."

"Apakah benar yang dikatakan Putri Agung?" tanya Xiao Shentian.

Dengan tatapan tegas, Xiao Yiran menjawab, "Ayahanda, Putri Agung benar-benar memutarbalikkan kenyataan..."

Xiao Yiran berbicara dengan mantap dan jelas, lalu menceritakan kembali berbagai tindakan Xiao Nalan.

Xiao Nalan yang geram menunjuk ke arah Xiao Yiran, "Xiao Yiran, kau anak hina! Di depan Ayahanda, kau masih berani menuduhku sembarangan!"

"Putri Agung, aku berani bersumpah di depan Ayahanda, jika ada setengah kata yang aku dustakan, biarlah celaka menimpaku! Apakah kau berani bersumpah juga? Putri Agung, apakah kau lupa, kau sendiri yang menulis surat pengakuan dosa?" Untuk pertama kalinya, Xiao Yiran mengumpulkan keberanian membantah Xiao Nalan.

Melihat keberanian Xiao Yiran, wajah Xiao Nalan berubah pucat, tapi ia tidak memilih untuk berhadapan, melainkan terus berpura-pura menangis penuh belas kasihan.

"Ayahanda, lihatlah... lihat sikapnya yang mengintimidasi. Surat pengakuan dosa itu, ia memanfaatkan Xie Xunfeng yang polos, memaksa aku untuk menulisnya... Ayahanda, aku benar-benar tidak bersalah."

Xiao Shentian lalu menoleh pada Xie Xunfeng, "Xie Xunfeng, kau juga terlibat. Mengapa tidak bersuara?"

Xie Xunfeng melangkah maju dan memberi hormat, "Paduka! Karena saya ingin melihat sejauh mana seseorang bisa berlaku tanpa malu!"

Ia memandang ke arah Xiao Nalan dan berkata, "Xiao Nalan, kau adalah Putri Agung yang terhormat, tapi kau memutarbalikkan fakta! Putri Agung, hari ini kau akui kesalahanmu! Batalkan pertunangan kita, dan aku tak akan mengejar lebih jauh, urusan ini selesai! Tetapi jika kau tetap bersikeras menuduh sembarangan, jangan salahkan aku!"

Wajah Xiao Nalan tampak buruk saat menuding Xie Xunfeng, "Kau anak bodoh, sudah dicuci otak oleh Xiao Yiran! Sekarang kau masih berani menudingku?"

Xie Xunfeng menggelengkan kepala, "Xiao Nalan, jika kau tetap keras kepala, tidak mau mengakui salahmu, maka jangan salahkan aku!"

Setelah itu, Xie Xunfeng berkata kepada Kaisar, "Paduka, saya punya saksi dan bukti!"

Xiao Shentian berkata, "Oh? Serahkan saja."

"Surat pengakuan dosa itu bukan bukti," kata Xiao Wenyan dengan wajah tidak ramah.

"Saksinya menunggu di luar istana, mohon Paduka memanggil mereka," Xie Xunfeng memberi hormat.

Xiao Shentian mengangguk dan menyuruh kasim untuk memanggil mereka.

Tak lama kemudian, dipimpin oleh Guan Chong, sekelompok puluhan orang masuk ke istana.

Xie Xunfeng berkata kepada Xiao Shentian, "Paduka, semua saksi sudah hadir."

Wajah Xiao Nalan tampak tidak senang saat berkata kepada Kaisar, "Ayahanda, siapa mereka? Jelas orang yang asal diambil untuk pura-pura jadi saksi, tak bisa dipercaya!"

Xiao Shentian berkata dengan suara dingin, "Benar atau tidak, aku yang menentukan. Semua yang ada di dalam istana, sebutkan nama kalian satu per satu. Karena kalian bersaksi, kalian harus menjamin kebenaran perkataan kalian. Jika ada satu kata dusta, hukuman menipu Raja adalah hukuman mati!"

"Paduka, hamba adalah tabib dari Rumah Pengobatan Ren Ji Tang, hamba bisa bersaksi bahwa pelayan Putri Agung, Cai Huan, datang ke istana untuk membeli racun, ini adalah resep yang diberikan saat itu. Kemudian pelayan itu kembali membeli bubuk penggoda."

"Paduka, hamba adalah pengurus dari Kediaman Xie Xunfeng, hamba bisa bersaksi..."

"Paduka..."

Satu per satu mereka bersaksi, mulai dari tabib apotek, pelayan Putri Agung, bahkan beberapa gadis keluarga terpandang, hingga preman yang ikut acara mencari jodoh di luar gedung bordir, bahkan para cendekiawan dan tokoh masyarakat setempat pun turut bersaksi.

Semua orang bersedia mempertaruhkan nyawa sebagai bukti, membenarkan semua yang dikatakan Xiao Yiran.

"Ayahanda... mereka... mereka semua berbohong..."

Wajah Xiao Shentian menjadi sangat marah, ia berteriak, "Nalan, sudah sampai tahap ini, kau masih tidak tahu menyesal! Aku terlalu memanjakanmu selama ini! Aku menghukum kau tinggal di Istana Kunning, tanpa izinku, kau tidak boleh keluar satu langkah pun. Nanti, hukuman lebih lanjut akan menunggu keputusan dari Xie Xunfeng."

Xiao Nalan sempat meminta bantuan dengan menatap Xiao Wenyan dan Paman Wu.

Namun keduanya tidak mau bertemu pandang dengannya.

Ia tahu, ia kalah.

Kali ini benar-benar kalah telak.

Dengan wajah seperti orang mati, ia bersujud di lantai, menatap Xiao Yiran dan Xie Xunfeng dengan penuh dendam.

Dengan nekad ia berkata kepada Xiao Shentian, "Ayahanda, putri menerima hukuman, tapi ada satu hal yang mereka salah sebut! Bukan karena putri tidak ingin menikah dengan Xie Xunfeng, lalu ingin meracuni dia. Putri justru terlalu peduli padanya! Melihat mereka berdua begitu dekat, membuat putri cemburu! Segala yang putri lakukan adalah karena cinta yang berubah menjadi kebencian! Ayahanda, putri menerima semua hukuman, asalkan Ayahanda tidak membatalkan pertunangan putri dengan Xie Xunfeng."

Xie Xunfeng mendengar itu, terasa merinding.

Ia sudah memperhitungkan segalanya, tapi tidak menyangka Xiao Nalan akan menggunakan cara ini.

Paman Wu juga bersujud, berkata, "Paduka, tak disangka urusan ini begitu rumit. Putri Agung memang bersalah, tapi masih bisa dimaklumi. Menurut hamba, semua ini bermula dari Putri Ketiga, jika Putri Agung dihukum, Putri Ketiga juga harus menerima hukuman yang sama."

Kepala Kantor Wilayah Jingzhao, Chen Dezhao berkata, "Paduka, Paman Wu benar. Sumbernya memang dari Putri Ketiga yang tidak menjaga diri! Jika bukan karena hubungan tidak jelas antara Putri Ketiga dan Xie Xunfeng, Putri Agung tidak akan semarah ini! Menurutku Putri Agung bersalah, tapi Putri Ketiga pun bersalah!"

Xie Xunfeng mengerutkan kening, memang dua orang tua itu licik.

Karena tadi yang bersaksi hanya menyebutkan kesalahan Xiao Nalan.

Namun ada satu hal yang terlewatkan, yaitu tidak ada bukti bahwa Xiao Yiran menggoda Xie Xunfeng.

Karena urusan ini hanya berdasarkan perkataan, tak ada bukti nyata.

Mereka memanfaatkan celah itu untuk membalik keadaan.

Jika Xie Xunfeng bersikeras menuduh Xiao Nalan, mereka akan menyeret Xiao Yiran agar dihukum juga.

Xiao Shentian berkata kepada Xie Xunfeng, "Xie Xunfeng, dalam hal ini kau korban, bagaimana menurutmu sebaiknya mereka dihukum! Aku pasti akan menghukum dua anak yang tidak tahu diri ini!"

Xie Xunfeng menangkap maksud tersirat, "Semuanya terserah keputusan Paduka! Lagi pula, tidak ada akibat buruk yang terjadi! Ini urusan keluarga, jika disebarkan hanya akan mencoreng nama kerajaan! Lebih baik urusan besar menjadi kecil, urusan kecil diredam saja."

Xiao Shentian berkata, "Lihatlah, siapa bilang Xie Xunfeng itu bodoh? Menurutku dia sangat cerdas!"

Xie Xunfeng menambahkan, "Paduka, apakah hadiah yang Anda janjikan tadi masih berlaku?"

Xiao Shentian menjawab, "Tentu saja! Raja tidak pernah ingkar janji, apa hadiah yang kau inginkan?"