Bab 16: Pengakuan dari Ayah

"Tidak boleh, itu terlalu berbahaya," ujar ibunya, Qin Wei.

Pegunungan Beihang itu tempat apa? Tempat itu adalah pegunungan binatang buas terbesar di Wilayah Jiangbei, terhubung dengan Pegunungan Nanhang di Wilayah Jiangnan, membentang ribuan li. Di dalamnya hidup tak terhitung banyaknya binatang buas, merupakan markas besar 'Suku Siluman' di Jiangbei. Di bagian intinya bahkan terdapat Raja Siluman yang kekuatannya setara dengan ahli tingkat Xiantian dari umat manusia.

"Ayah, aku ingin masuk Pasukan Pengawal Pertama," lanjut Jiang Han.

Qin Wei segera membentak dengan cemas, "Usiamu baru berapa? Tunggu sampai kau berumur empat belas, sudah dewasa, baru bergabung dengan Pasukan Pengawal Pertama pun tidak terlambat."

Pasukan pengawal adalah pasukan yang terdiri dari seluruh pria di Desa Keluarga Jiang yang memiliki bakat berlatih bela diri.

Tiga pasukan utama bertugas untuk berburu, menjaga desa, dan melindungi para pedagang. Selain itu, ada pula pasukan cadangan yang terdiri dari para remaja.

Pasukan Pengawal Pertama hanya bisa diikuti oleh para pria terkuat dan paling pemberani di keluarga mereka. Paman ketiga Jiang Han, Jiang Tong, adalah kaptennya.

Mereka sering masuk jauh ke Pegunungan Beihang, memburu binatang buas hingga siluman besar demi memperbaiki taraf hidup di desa. Kulit dan daging binatang buruan yang berlebih juga dijual untuk mendapatkan batu yuan tambahan. Inilah sumber penghasilan terbesar desa.

Namun, Pasukan Pengawal Pertama juga yang paling berbahaya. Sebagian besar korban tewas dalam pertempuran di desa berasal dari pasukan ini. Itulah sebabnya Qin Wei, sebagai ibu, tak rela Jiang Han masuk, mengingat usianya baru sebelas tahun!

"Jiang Han, keluarlah!" Jiang Zheng, yang sejak tadi diam, tersenyum tipis, lalu bangkit melangkah ke halaman rumah.

"Eh, Ayah!" Jiang Han sempat tertegun, kemudian wajahnya diselimuti kegembiraan.

Tak lama, di halaman itu, ayah dan anak saling berhadapan dari jarak sepuluh meter.

Keduanya sama-sama mengenakan jubah putih, wajahnya pun sangat mirip. Hanya saja Jiang Zheng lebih tinggi. Namun, waktu seolah tak meninggalkan bekas pada Jiang Zheng, ia tetap tampak seperti pemuda.

"Han, ayo tunjukkan kemampuanmu. Kalau menurut Ayah kekuatanmu sudah cukup, tentu Ayah akan mengabulkan permintaanmu," ujar Jiang Zheng lembut.

"Kak Zheng!" Qin Wei keluar rumah, mendengar ucapan suaminya, ia pun tak bisa menahan cemasnya.

"Baik, Ayah!" jawab Jiang Han bersemangat, menatap ayahnya.

"Syut!" Sebilah pedang besi ringan tergenggam di tangan.

Tatapan Jiang Han seketika menjadi tajam, memancarkan niat bertarung yang menggetarkan.

Saat ini, yang ada di hadapannya bukan lagi sang ayah, melainkan lawan tangguh.

"Memang sudah cukup kuat," Jiang Zheng tersenyum tipis. "Ayo!"

Sret!

Tanpa sepatah kata pun, tubuh Jiang Han bergerak secepat kilat, pedangnya menebas ke arah Jiang Zheng bagai bayangan hantu.

Jarak sepuluh meter bagi Jiang Han sekarang hanya butuh sekejap untuk dilalui.

Melihat tebasan pedang itu, Jiang Zheng hanya mengangkat tangan kanan, dua jari membentuk pedang, lalu menggores lembut, muncullah cahaya pedang merah darah yang bertabrakan dengan pedang Jiang Han.

Pedang Jiang Han berwujud, sedangkan cahaya pedang itu tak terlihat. Dalam benturan itu, Jiang Han melangkah mundur beberapa kali, hingga batu di tanah retak-retak.

"Hmm?" Jiang Han terperanjat, lalu cahaya pedangnya kembali menyapu memenuhi halaman.

"Syut! Syut! Syut!"

Sekejap saja, halaman itu penuh dengan cahaya pedang, dalam sekejap, pedang di tangan Jiang Han berkilat, langsung menebas ke arah Jiang Zheng.

"Bagus," Jiang Zheng kembali tersenyum, hanya satu jari teracung, cahaya pedang yang melesat berubah menjadi ribuan helai benang cahaya, menjalin menjadi jaring pedang, mengurung puluhan bayangan tebasan Jiang Han.

Seluruh halaman, semua cahaya pedang sirna dalam benturan itu.

"Penggal!" Meski semua serangannya telah dipatahkan, semangat bertarung di mata Jiang Han justru semakin membara. Kini, ia tak lagi menyembunyikan kekuatannya.

"Syut!"

Sebilah tebasan menakutkan mengurung Jiang Zheng.

"Terkurung!" Menghadapi serangan pedang yang menyala itu, Jiang Zheng berkata pelan.

Sekejap, suasana halaman berubah. Cahaya merah darah membanjir, kekuatan tak kasatmata menderu dari segala penjuru, melanda Jiang Han.

Jiang Han yang semula penuh semangat, kini seolah menabrak gelombang kekuatan mengerikan, tubuhnya seakan tertindih ribuan kati beban, kecepatan pedangnya melambat, seluruh serangannya lenyap.

"Boom!"

Gelombang darah itu lenyap, halaman kembali sunyi.

"Ayah, aku kalah," Jiang Han menggeleng.

Ia memang tak pernah menang melawan ayahnya, dan sudah menduga bakal kalah.

Tapi ia tak menyangka akan kalah telak seperti ini, bahkan tak bisa membalas sedikit pun.

Ia sudah mengerahkan seluruh kekuatannya, sementara ayahnya hanya menggerakkan satu jari sejak awal.

Bahkan, Jiang Han merasa, andai ayahnya hanya mengandalkan gelombang darah itu saja sudah cukup menahan dirinya.

Benar-benar dua tingkatan yang berbeda.

"Han," Jiang Zheng menatap Jiang Han.

"Ayah," Jiang Han mengangguk, dalam hatinya cemas, merasa keinginannya untuk pergi berpetualang pasti tidak akan dikabulkan.

"Haha, Wei, anak kita sudah dewasa, sudah besar." Jiang Zheng tiba-tiba tertawa lepas, "Mulai besok, kau pindah dari pasukan cadangan ke Pasukan Pengawal Pertama. Kebetulan musim berburu tahun ini masih berlangsung, ikutlah paman Tong-mu masuk ke pegunungan."

"Benarkah?" Segalanya berubah, Jiang Han langsung berseri-seri.

Di sisi lain, Qin Wei memandang Jiang Zheng dengan cemas, seolah menyalahkan suaminya yang mengabulkan permintaan putranya.

"Kau istirahatlah dulu," ujar Jiang Zheng.

"Siap, komandan!" Jiang Han sangat gembira, tubuhnya tegap, lalu berbalik menuju kamar.

Jiang Zheng adalah komandan pasukan, jadi panggilan itu memang tepat.

"Anak ini," Jiang Zheng menatap punggung Jiang Han yang menjauh, tak tahu harus tertawa atau menangis.

"Kak Zheng, kenapa kau setuju dengan Han? Ia baru sebelas tahun, masih tiga tahun lagi menuju dewasa, mana mungkin sudah harus masuk pegunungan dan bertarung melawan siluman," Qin Wei menegur dengan nada marah.

Jiang Zheng hanya tersenyum lembut, memeluk istrinya.

"Wei, apa kau belum sadar juga?" Jiang Zheng menjelaskan pelan, "Han sudah dewasa, seperti elang yang ingin terbang, kita tak bisa menahannya."

"Tapi, Han masih sangat kecil," Qin Wei tetap cemas. Walau ia tahu Jiang Han sudah tumbuh besar, bahkan lebih tinggi dari dirinya, namun di matanya, Han tetaplah bocah kecil yang dulu bermain di pangkuannya.

"Bisa memaksaku menggunakan ranah Xiantian, menurutmu ia masih anak-anak?" Jiang Zheng menatap istrinya.

Qin Wei tertegun, baru kini ia sadar, Jiang Han bukan lagi anak kecil yang dulu belajar bicara di pelukannya.

Tahun lalu saat upacara leluhur, Jiang Han yang baru sepuluh tahun sudah mampu mengangkat panci besar seberat lima ribu kati seorang diri. Kini, setengah tahun berlalu, dengan kemajuan Jiang Han, kekuatannya mungkin sudah masuk sepuluh besar di keluarga mereka.

Sekarang bahkan memaksa suaminya menggunakan ranah Xiantian untuk menahannya.

"Kak Zheng, hari ini latihanmu menyembunyikan niat pedang tidak terganggu, kan?" tanya Qin Wei tiba-tiba.

"Tidak apa-apa, hampir saja," Jiang Zheng tersenyum, "Lima tahun menyembunyikan pedang, kurasa sudah cukup."

"Mungkin beberapa tahun lagi, kita bisa pulang dengan kepala tegak," ujar Qin Wei tersenyum mendengar suaminya.

Keduanya kembali bercanda beberapa saat.

"Wei, besok malam saat Han pulang, masaklah daging kepala babi untuknya," ujar Jiang Zheng tiba-tiba. "Bukankah itu makanan favorit Han yang kau masak?"

"Kau ini, kalau ingin makan bilang saja, jangan alasan Han," balas Qin Wei gemas pada suaminya.

Ketahuan istrinya, Jiang Zheng tersenyum malu.

******

Keesokan pagi, saat hari masih remang-remang.

Adik perempuan kecil, Xiaoyu, masih tertidur pulas, sementara Jiang Han, Qin Wei, dan Jiang Zheng sudah keluar dari halaman rumah.

"Han, kekuatanmu hebat, ilmu pedangmu juga bagus. Tapi di Pegunungan Beihang banyak binatang buas dan siluman, kau harus hati-hati. Ingat pesan Ayah: hati tenang, pikiran jernih, jiwa damai," ujar Jiang Zheng menatap putranya yang tampan.

Ia sudah melewati banyak badai kehidupan, ia tahu, banyak orang yang kuat dan piawai dalam ilmu bela diri, namun saat berhadapan dengan pertarungan hidup-mati, mereka gugup, tak bisa mengeluarkan sepuluh persen kekuatan, bahkan bisa tewas di tangan siluman yang jauh lebih lemah.

"Ya, aku paham, Ayah. Ayah tidak ikut kali ini?" Jiang Han tertegun. Biasanya, sebagai komandan, ayahnya selalu memimpin saat perburuan musim gugur.

"Kali ini kalian ke Niu Du, paman Tong-mu yang memimpin," kata Jiang Zheng pelan, "Ayah mungkin akan mulai berlatih tertutup, tahun ini sepertinya tidak akan ikut."

"Tertutup?" Mata Jiang Han berbinar gembira. "Ayah, kau akan menembus tingkat berikutnya?"

Bukan tanpa sebab Jiang Han gembira. Ia tahu, ayahnya sudah sejak lama berada di puncak tingkat Wu Zong.

"Hampir, tapi Ayah juga belum yakin seratus persen," ujar Jiang Zheng tersenyum, "Jangan bilang siapa-siapa."

"Ya, aku mengerti," Jiang Han tak bisa menyembunyikan kegembiraannya. "Haha, kalau ayah jadi ahli Xiantian, Desa Keluarga Jiang pasti akan mengguncang seluruh Jiangbei!"

Di tanah Jiangbei, memang belum ada satu pun ahli Xiantian.

"Kalau tak buru-buru menembusnya, bisa-bisa Ayah disalip anak kelinci ini," Jiang Zheng tertawa, "Cepat pergi, jangan sampai terlambat."

"Han," Qin Wei juga berpesan, "Ini bekal makan siang, dengarkan paman Tong-mu, jangan gegabah."

"Tenang saja," Jiang Han tersenyum dan mengangguk, ia paham benar, "Ayah, Ibu, aku berangkat!"

Mengambil bekal dari tangan ibunya, menyarungkan pedang hitam di punggung, Jiang Han pun berjalan menuju lapangan latihan.

————

PS: Mohon dukungannya ya!